Künstler: Sheehan, Billy
Label: Favored Nations
Veröffentlichung: 2005
Bewertung: 4/5
Vergesst alles, was Billy Sheehan mit Talas, Mr. Big oder mit David Lee Roth gemacht hat! Die Platte ist meilenweit weg vom Fusion-Rock, den Billy gerade mit Niacin „fährt“. Was der Typ mit seinem zweiten Soloalbum abliefert, ist ein astreiner Volltreffer, Nagel auf den Kopf. Wie bringt man heute ein Album auf den Markt, das in allem anders ist? Das frisch ist, abgefunkt-forschend und natürlich so zusammengebaut, dass es immer ein Genuss ist, es zu hören? Fragt Billy Sheehan, der zweifellos der Steve Vai unserer Zeit an der Bassgitarre ist. Sein Stil hat die Entwicklung des Bassspiels grundlegend beeinflusst, und auch die Musikindustrie, die die Weiterentwicklungen dieses Instruments baut.
Der Typ ist ein Genie, ein musikalisches Monstrum. Er hat alles außer den Drums gespielt (Ray Luzier), und Programmier-Zauberer Simone Sello hat fleißig für zusätzliche, äußerst gefällige Samples gesorgt, die den Ausdruck der Musik von Billy Sheehan füllen. Man muss im Hinterkopf behalten, dass im Fall Sheehan die Dinge auf den Kopf gestellt sind. Der Kerl hat Gitarrenriffs und Keyboardlinien rausgesägt, die ihm als Gerüst dienen, als Fundament für einen massiven, lebendigen Klangvorhang. Da hinein hat er die ganze Meisterschaft seines Bassspiels gespannt. Dass die Rhythmusfront ständig die Hauptrolle spielt, ist eine logische Feststellung. Slides und Tapping-Harmonien gibt es massenhaft, außerdem füllt der Typ den Raum mit energischen Bassakkorden, und die ganze Platte ist durchzogen von genial eigenwillig abgedrehten Basslinien, die in ihren Grenzen bis an das gehen, was wir Lichtgeschwindigkeit nennen.
Billy hat bei sechs Songs Vocals dazugegeben. Der Gesang setzt sich schön in die Musik! Dazu kommt, dass es bewundernswert mutig ist, dass er sich trotz des Gesangs, der seine schwächere Seite ist, nicht hinter Effekten versteckt. Die Stimme ist von der „dünneren“ Sorte, mit leicht dumpfem Klang, Billy bewegt sich dabei in mittleren bis tieferen Tonlagen, und z. B. der explosive Opener Toss It On The Flame ist R&B-mäßig angelegt, und in den Linien findet sich so mancher „Hendrixismus“. Der Kerl behält den „Machismus“ im Gesang! Also kein Geheule, sondern Singen mit Eiern. Jawoll! Der Typ hat mit der Stimme einen leicht obskuren Hauch eingefangen! Bei der Riff-Schwere mancher Songs könnte man sich den Begriff Blues Metal ausleihen. In From The Backseat oder Dig A Hole zieht die Rhythmuslinie dazu an Gonzos „we’re gonna groove“-Zeppelin-Drive.
Sheehan nimmt das Bassspielen mit dem größten Löffel, dem größten der Szene, sein pulsierender, extrem fetter Groove schneidet kompromisslos durch Beton, wie die Katana eines wütenden Samurai (wer kennt „Samurai Jack“ von Cartoon Netwoork?). Die heiligste Bassschule liefert gleich der dritte Song The Suspense Killing Me. Da kriegst du Gänsehaut bei diesen göttlichen Sounds, die der Meister des Basses hervorlockt. Das Klangspektrum aus allen möglichen Verzierungen und Einfällen ist endlos, und jeder Zentimeter des Klangbilds wird ausgenutzt. Oft unvorhersehbar, was ein besonderer Reiz der Platte ist. Unglaublich ist auch, dass der Typ die meisten Linien direkt aus dem Kopf spielt und keine Zeit mit Notenzetteln verliert. Am besten kommt dieser persönliche Ausklinker in den Instrumentals zur Geltung, wie in Don’t Look Down, wo die einleitenden Akkordsalven den Song buchstäblich der Länge und Quere nach auseinandernehmen. Der Sound ist verdammt lebendig, und der allgemein eingefangene Groove detoniert in aller Heiligkeit.
Der Typ kann aber auch verträumte Songs aus sich herausquetschen! Verträumt in dem Sinn, dass er nicht eine Masse Noten ausschüttet, sondern sie mit viel Gefühl in die Songform dosiert. Meisterhaft schichtet er Klangpaletten Lage auf Lage, was in ständigen dynamischen Sprüngen der Platte und einer außergewöhnlichen Atmosphäre resultiert, die so ein Stück bietet. Das sind zum Beispiel A Tower In The Sky oder Dreams Of Discontent (kunstvoll ist das lächerlich einfache Gitarrenmotiv (mit der Handfläche gespielt, einsaitig), das aber der Hauptschuldige für die Erschaffung dieser Atmosphäre ist) oder Hope, die wohl eine der schönsten ausgearbeiteten Kompositionen ist, in der die sensible Seite des Künstlers mit Gefühlen auf der Platte am intensivsten leuchtet (ein Space-Song mit geschmackvollen Abstechern Richtung Klassik), was das außergewöhnliche Talent von Billy Sheehan als Komponist beweist. Dem Esoterischen nähert er sich weiter im Song Taj, der im Kern mit einem typischen „Yankee Progressive“-Rhythmus à la Dream Theater gebrochen ist. Klar ist nicht alles „Krach und Bumm“, es fand auch Platz für ein hervorragendes Funk-Instrumental Long Walk Home. Die Polyrhythmik des krawalligen kurzen Brandbeschleunigers Indisputable Truth zieht dagegen Richtung King Crimson (Phase von 1981 bis heute).
Das ist eine Platte für Liebhaber „mutiger“, reifer Musik, also für Musik-Gourmets. Mutig deshalb, weil der Mann genau das aus sich herausgeholt hat, was ihm das Herz diktiert hat, und auf der Platte findet sich kein absichtlicher kommerzieller Stolperstein, auch wenn der Song The Lift einen hüpfenden Pop-Drive enthält, eingehüllt in einen verschmierten, crunchigen modernen Gitarrensound und einen leichten Refrain. Vergesst Billy den Malocher im Dienst anderer. Diesmal ist der Typ in seinem reinsten Licht bei uns, und schön, dass er sich zur Abwechslung mal selbst in der Hauptrolle wiedergefunden hat. „Cosmic Troubadour“ ist etwas, das du nicht jeden Tag hörst! Anders, forschend, aufgedreht, verträumt, abgedreht unvorhersehbar, mit „now and then“ geschmackvollen Jam-Ausklinkern. Etwas, bei dem man sich unmöglich langweilen kann. Ein wahnsinniges Erlebnis für alle Musik-Feinschmecker und wirklich eines der schönsten Dinge, die dieses Jahr in der Rockwelt passiert sind.
Besetzung
Billy Sheehan – Gesang, Gitarre, Bass
Simone Sello – Gitarre, Percussion
Ray Luzier – Schlagzeug
Produktion
Billy Sheehan
Tracklist
1. Toss It on the Flame
2. Back in the Day
3. Suspense Is Killing Me
4. From the Backseat
5. Don’t Look Down
6. Something She Said
7. Dreams of Discontent
8. Dig a Hole
9. Taj
10. Lift
11. Tower in the Sky
12. Long Walk Home
13. Indisputable Truth #1
14. Hope
15. Million Tears Ago
