Künstler: Zion
Label: Frontiers Records
Release: 2006
Zion markiert die Rückkehr des hervorragenden Sängers Freddy Curci auf die Musikbühne, eines Kanadiers, dessen Karriere bis in die späten Siebziger zurückreicht, als er bei Sheriff war, und der vor allem für seinen Beitrag zum einzigen, selbstbetitelten Album der Band Alias geschätzt wird, die Freddy zusammen mit Mitgliedern von Heart gegründet hat. Freddy ist bekannt für seinen breiten Stimmumfang und seine kraftvolle Stimme auch in den allerhöchsten Lagen sowie für seine Soul-Ausrichtung, in einer Reihe mit Namen wie Bobby Kimball (Toto), Lee Small (Surveillance), Joseph Williams, Steve Overland (FM) oder sogar Glenn Hughes (allerdings mit deutlich weniger Gespür für Artikulation). Ein paar Songs waren noch fürs zweite Alias-Album geschrieben, das aber nie das Licht der Welt erblickt hat (How Much Longer Is Forever).
Der Typ war vor Kurzem ernsthaft krank, und es stand die Frage im Raum, ob er überhaupt noch singen darf. „Zion“ ist die Antwort! Aber werden die hohen Erwartungen auch erfüllt?
Nein! Schlicht und einfach nein, und zwar größtenteils wegen der Produktion des Albums, die das Material komplett verstümmelt hat. Das meiste hat Freddy selbst produziert, bei drei Songs sprang Fabrizio V. Zee Grossi ein, und die originalen Aufnahmen (Master Tapes) waren qualitativ so kläglich, dass sie zur Reparatur nach Deutschland zu Tonmeister Dennis Ward (Pink Cream 69) wanderten, damit er rettet, was noch zu retten ist! Der Sound ist jetzt zumindest teilweise „geradegebogen“, aber… Es war eben schon ein bisschen zu spät.
Curci hat die ideale Stimme für puren, melodischen AOR-Sound. Zwischen den Instrumenten (vor allem Orgel, Gitarrenriffs) und dem Gesang gibt es einfach keine Klarheit, keine Balance, alles ist zu einem Konglomerat zusammengepresst und -geschüttelt, und aus diesem Labyrinth aus muffigem Nebel findest du schlicht keinen Ausgang. Dem Album fehlt der richtige „Punch“. Die Rhythmusfraktion ist nicht explosiv, viel zu weit in den Hintergrund gerückt, die Basslinie klingt trüb, und auch das Riffing selbst hat nicht diese melodische Schärfe, die den Gesamtsound solcher AOR-Ansätze normalerweise auf ein höheres Level hebt – oder zumindest heben sollte. Der Drummer wirkt, als würde er in einer anderen Dimension leben, ohne besondere Fills, die die Songs auflockern würden, und das Geklapper der Becken drängt sich unaufhaltsam durch den gesamten Drumsound. Der Gitarren-Distortion der offenen Riffs verliert bei den Übergängen einfach an Lautstärke, statt giftig zu ziehen und das Klangbild zu füllen! Der Horror!!!!
So ein Album wird zur echten Qual und pickt wegen der grauenhaften Produktion nervig im Ohr, wie eine lästige Mücke. Erst recht, wenn du bedenkst, dass Freddy ein hervorragender Sänger ist, dass die Absicht gut war, die Ideen schön und dass das Ganze unter dem Taktstock des richtigen Mannes in ganz anderem Licht hätte erstrahlen können. Interessant, dass die Songs Dangerous, No Surprise und Chrash The Mirror klanglich deutlich annehmbarer sind und alle Bestandteile darin viel mehr Klarheit haben, dazu bekommt Freddys Gesang ein zufriedenstellendes Maß an Explosivität. Produzent dieser Songs war Fabrizio Grossi, und offenbar hat Ward gerade bei ihnen das Maximum herausholen können.
Die Songs sind größtenteils aus interessanten Motiven gebaut, die, wie gesagt, in den Händen eines anderen Produzenten dem Album ein völlig anderes Gesicht gegeben hätten. Angesichts des angesehenen Rufs dieses Sängers waren die Erwartungen überaus hoch, doch aus der „Pace“ kroch das „hässliche Entlein“ hervor, dem leider keine Schönheits-OP mehr helfen kann.
Besetzung
Freddy Curci – Gesang, Schlagzeug, Bassgitarre, Gitarre, Piano, Orgel
Joey Scoleri – Gitarre
Jason Hook – Gitarre
Ross Greene – Orgel
Ken Malandrino – Bassgitarre
Jason Hook – Bassgitarre
Paul Marangoni – Schlagzeug
Joey Greco – Schlagzeug
Produktion
Freddy Curci & Fabrizio V. Zee Grossi
Tracklist
1. All It Takes Is A Minute
2. How Much Longer Is Forever
3. One Man Alone
4. Dangerous
5. I’m Running Home
6. Everybody’s Watching
7. No Surprise
8. The Sky Is Falling
9. The Devil’s Dance
10. Who Do You Think You Are
11. Crash The Mirror
Spielzeit: 49.54
