Autor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: Wobbler
Založba: Termo
Izid: 06.04.2009
Trajanje: 34:39
Ocena: 4/5
Die norwegischen Progrocker-Fanatiker Wobbler haben mit ihrem Debüt »Hinterland« einen der besten Prog-Alben des Jahres 2005 geschaffen, weshalb die Erwartungen ihrer Fans, als die Band erneut ins Studio ging, verständlicherweise hoch waren. Das Besondere an diesen leidenschaftlichen experimentellen Enthusiasten und großen Virtuosen, die 1999 gegründet wurden, ist, dass sie auf Instrumenten spielen, die vor 1975 hergestellt wurden — sie sind schlicht besessen davon, den Sound jener legendären (sinfonischen) Prog-Rock-Bands der Siebziger nachzubilden, allen voran die wichtigsten Wobbler-Einflüsse wie Emerson, Lake & Palmer, King Crimson, Gentle Giant, Genesis, PFM, Le Orme, Banco Del Mutuo Soccorso, Museo Rosenbach usw. Trotz der zahlreichen Einflüsse der britischen und italienischen Prog-Szene der Siebziger haben Wobbler einen ganz unverwechselbaren skandinavischen Ambient-Einschlag.
Keyboarder, Produzent, Komponist und gelegentlicher Sänger Lars Fredrik Frøislie (zugleich Mitglied von White Willow und In Lingua Mortia), der inoffizielle Kopf der Band, hat sich ein authentisches Mellotron, einen Minimoog, einen Rhodes-Synthesizer, ein Chamberlin, eine Hammond-Orgel und ein Clavinet zugelegt — ohne jeglichen Einsatz von MIDI-Sounds, während die übrigen Mitglieder ebenfalls auf Instrumenten aus der „vorsintflutlichen“ Ära spielen. Ihre Mission der vollständigen Emulation des Retro-Sounds ist ihnen auf »Hinterland« mit geradezu faszinierenden Ergebnissen gelungen, obwohl sie nach dessen Veröffentlichung nach wie vor eine obskure Band blieben, die nur jene wirklich kennen und schätzen, die die moderne Prog-Szene regelmäßig verfolgen.
Für ihr zweites Album, »Afterglow«, haben sich Wobbler entschieden, die stilistische Ausrichtung des Debüts fortzuführen, was bedeutet, dass auch auf diesem Album ein düsteres und geheimnisvolles, typisch skandinavisches Ambiente dominiert, das Bands wie Anglagard, Anekdoten und Lars‘ andere Band White Willow verwandt ist — mit denen Wobbler am ehesten zu vergleichen sind —, obwohl ihre Musik, vor allem auf »Afterglow«, deutlich mehr troubadourisch-barocke Arrangements aufweist. Obwohl Wobbler erstklassige Instrumentalisten und Arrangeure sind, liegt ihr Hauptaugenmerk auf der Erschaffung intensiver Atmosphären, mit denen sie die „Geschichte“ einer Komposition auf dramatische Weise beschwören. Vocals unter der Regie von Tony Johannessen sind auf »Afterglow« nur spärlich vorhanden, da die norwegischen Revivalisten des klassischen Symphoprog-Sounds überwiegend auf Instrumentalkompositionen setzen.
Mit dem kurzen eröffnenden Instrumentalstück »The Haywain«, das wie ein vergessenes Werk der kultigen „Troubadour“-Gruppe Gryphon klingt, entführen uns Wobbler direkt ins Mittelalter — was nur die Ouvertüre zum fünfzehnminütigen Epos »Imperial Winter White« ist, auf dem sie sich mit kampfeslustigen rhythmischen Übergängen, epischen Mellotron-Wellen und wunderbaren Gitarren-Keyboard-Harmonien austoben und damit eine grandiose Atmosphäre erschaffen. Instrumentales Witz-Treiben durch die einzelnen rhythmischen Mäander gibt es mehr als genug, während Flötenarrangements und der subtile Einsatz des Glockenspiels ein ordentliches Maß an hypnotischer Pastorale einbringen. Tonys Gesangsbeitrag taucht erst in der Mitte dieses dramatischen und komplexen Epos auf, während durchgehend mächtige sinfonische Arrangements und wilde improvisatorische Sprünge dominieren — und Wobbler den Retro-Sound der Siebziger dabei vollständig wiederauferstehen lassen. Der burleske Gesangseinschub im Schlussteil ist eine amüsante Auflockerung des überwiegend düsteren Ambientes, wenngleich er direkt bei der Peter-Gabriel-Ära von Genesis „ausgeliehen“ ist.
»Interlude« ist genau das, was sein Titel verspricht: ein kurzes instrumentales Interludium mit troubadourhaftem Ansatz beim Akustikgitarrenspiel. »In Taberna« ist mit dreizehn Minuten das zweite komplexe Epos auf »Afterglow«, bei dem die Wobbler-Mitglieder beim wilden Improvisieren und feurigen rhythmischen Sprüngen komplett „durchdrehen“ — begleitet vom subtilen Einsatz gewaltiger Mellotron-Wellen. Diesmal gönnen sie sich etwa in der Mitte auch eine jazzige Sektion, die von saftigen Hammond-Orgel-Passagen dominiert wird. Lars ist wirklich ein faszinierender Keyboard-Virtuose, und sein Verständnis des Keyboard-Ansatzes einiger legendärer Prog-Größen ist auf beneidenswertem Niveau. Wobbler sind überwiegend keyboard-orientiert, aber von den übrigen Instrumentalisten muss unbedingt der Beitrag von Gitarrist Morten Andreas Eriksen hervorgehoben werden, der verschiedene Gitarrentechniken vereint und gleichzeitig Kompromisslosigkeit, Wucht und Subtilität zu verbinden weiß. Die dramatische Atmosphäre von »In Taberna« lässt bis zur letzten Sekunde nicht nach und steigert sich parallel zu den Mellotron- und Streicherarrangements, die diesem hervorragenden Epos beständig einen pastoralen Anstrich verleihen. Das Album schließt mit dem Troubadour-Instrumentalstück »Armoury«, auf dem Wobbler erneut wie reinkarnierte Gryphon klingen, in ähnlichem Stil, wie es begann — womit das klanglich überaus abwechslungsreiche Mittelalter-Abenteuer einen stimmigen Abschluss findet.
Die norwegischen Eigenbrötler haben auf »Afterglow« erneut erfolgreich die Zeitmaschine angeworfen und mit ihrer engagierten Emulation des authentischen Progressive-Rock-Sounds der Siebziger begeistert. Die Tatsache, dass das Album nur gut vierunddreißig Minuten lang ist, ist in einer Ära, in der jeder zweite Prog-Rock-Revivalist Alben mit mindestens achtzig Minuten Musik produziert, überhaupt kein Problem. Es war eigentlich vollkommen logisch zu erwarten, dass sie mit minimalen Änderungen das erfolgreiche Klangrezept des Vorgängers »Hinterland« fortführen würden — was zugleich bedeutet, dass sie diesmal nichts besonders Neues, geschweige denn Innovatives geboten haben. Genau deshalb werden sie in Zukunft etwas Erfrischendes liefern müssen, um nicht zufällig in eine klangliche Routine abzugleiten. Wobbler bleiben dennoch die derzeit interessanteste Band der ziemlich obskuren modernen norwegischen Prog-Rock-Szene und eine der unterhaltsamsten skandinavischen Musiksensationen.
Zasedba
Lars Fredrik Froislie – Keyboards, Glockenspiel
Martin Nordrum Kneppen – Schlagzeug, Recorder
Kristian Karl Hultgren – Bassgitarre, Alt- und Tenorsaxofon
Tony Johannessen – Gesang
Morten Andreas Eriksen – E- und Akustikgitarre, Tamburin, Kazoo
GASTMUSIKER:
Ketil Vestrum Einarsen – Flöte, Hintergrundgesang
Ulrik Gaston Larsen – Theorbe, Barockgitarre
Paulina Fred – Recorder
Aage Moltke Schou – Perkussion
Produkcija
Lars Fredrik Frøislie
Seznam skladb
1. The Haywain (0:55)
2. Imperial Winter White (15:02)
3. Interlude (2:32)
4. In Taberna (13:10)
5. Armoury (3:00)
