Label: Kscope Records
Erscheinungsdatum: 8. 4. 2022
Produktion: Envy Of None
Albumlänge: 41.51 min
Genre: Art Rock
Bewertung: 9.0/10
Envy of None ist eine neue Band, an der Alex Lifeson (Rush), Andy Curran (Coney Hatch), Alfio Annibalini und Sängerin Maiah Wynne beteiligt sind. Ja. Alex Lifeson. Und es ist erstaunlich, wie oft es passiert, dass das Ergebnis völlig anders ausfällt als erwartet. Envy Of None sind eine musikalische Nische, die eher das Interesse von Fans der Gruppen Depeche Mode oder Nine Inch Nails wecken wird als das von Rush- oder Coney Hatch-Fans. Es handelt sich um ein Art-Rock-Produkt, das stark auf dem Spiel mit Elektronik aufbaut, die häufig den Großteil der Klanglandschaft zeichnet — eingebettet in raffiniertes Sound-Sampling, Programmierung, kurz gesagt: das Verweben von Soundloops. Über allem instrumentalen Kern spannt sich der engelhafte Gesang von Maiah Wynne, der durch die Klangproduktion des Albums selbst noch zusätzlichen Schwung bekommt und sich mehrmals anfühlt wie eine Stimme aus einer anderen Welt, aus dem Jenseits.
Alex Lifeson, bei weitem der interessanteste Name in diesem neuen Quartett, ist solchen Konzepten musikalischer Evolution nicht fremd. Auch wenn sich auf diesem Werk stilistisch kaum Parallelen zu seiner Stammband finden lassen, hat die ikonische kanadische Progressive-Rock-Formation dank seines offenen Geistes für Neues im Laufe der Jahre eine unglaubliche klangliche und stilistische Entwicklung durchgemacht — eine, mit der sich nur wenige Bands rühmen können, die Anfang der Siebziger auf der Szene auftauchten, vielleicht nur Genesis und Yes (in den Inkarnationen mit Jon Anderson). Alex Lifeson hat während der Bandgeschichte sein musikalisches Ausdrucksvokabular verfeinert und weiterentwickelt wie kaum ein anderer Gitarrist, und die Rockmusik ist dank seiner oft auch sehr herausfordernden und innovativen Ideen immer wieder in neue Dimensionen progressiv-musikalischer Transformation hineingewachsen. Die Gitarre, eingebettet in die musikalische Philosophie des Envy Of None-Quartetts, macht unmissverständlich klar, dass Alex diese gitarristische Klangfeinheit und Neugier keineswegs verlassen hat.
Auf dem Debüt »Envy Of None« finden sich insgesamt elf Stücke, die sich durch Variationen von Alternative-, Experimental- und Synth-Rock drehen, auf Schritt und Tritt Überraschungen bieten und nach einer flexiblen Sprungfeder des Gegensatzes zwischen dunklen Melodien und den Feinheiten des modernen Pop suchen. Direkte Assoziationen mit Rush sind also kaum zu spüren — aber wenn man Lifesons unglaubliches Gespür dafür genau analysiert, im richtigen Moment am richtigen Ort zu sein, was die Einbindung von Tönen sowohl im Phrasieren als auch in bestimmten atmosphärischen Ornamenten betrifft, wird klar, wer hinter dem Gitarrenspiel des Albums »Envy Of None« steckt. Etwa die Einleitung von Spy House ruft für einen Moment die Tricks des letzten Rush-Albums Clockwork Angels wach, aber nach wenigen Sekunden trägt das Gewand des Arrangements den Song in eine völlig andere expressive Dimension.
Maiah’s Gesang ist definitiv einer der stärksten Magnete auf diesem Album. Selbst in den besonders düsteren Momenten — etwa im Weben des massiven Vorhangs aus Elektronik und Phrasierung in Dog’s Life (das Flirten mit Industrial kann hier Kennern von NIN oder Massive Attack vertraut vorkommen) — erhebt sich der Gesang über alles mit einer Art esoterischem Anhauch. Maiah saugt dich regelrecht mit ihrer magischen vokalen Zerbrechlichkeit auf. Also. Selbst durch die dunkelsten Passagen des Albums scheint ein Lichtstrahl. Genau dieser Moment der Intimität, der so subtil, fast unmerklich ins Herz der Songs eindringt, hebt das künstlerische Niveau der Stücke auf eine höhere Ebene, fügt ihnen eine Note expressiver Ungreifbarkeit und Einzigartigkeit hinzu und macht auf eine gewisse Weise deutlich, dass es ehrlicher als das schlicht nicht geht. Besonders intensiviert wird dieser Moment bei Stücken wie Enemy oder Kabul Blues. Auch wenn die Sache manchmal chaotisch wirkt, schafft Sängerin Maiah stets Ordnung.
Das abschließende Stück des Albums, Western Sunset, das Lifeson geschrieben hat, ist dem Abschied von seinem verstorbenen Rush-Kollegen, der Schlagzeug-Ikone Neil Peart, gewidmet. „Ich habe Neil besucht, als er krank war“, erinnert sich Lifeson: „Ich stand auf dem Balkon und schaute in die untergehende Sonne und fand dort den Impuls. Das Gefühl der ‚Endgültigkeit‘, das mich beim Beobachten des Sonnenuntergangs erfüllte, blieb bei mir, war während des gesamten Aufnahmeprozesses des Albums präsent. Das hatte Bedeutung. Im Stück ist die perfekte Stimmung eingefangen, die das Bild des Albums entlädt, nachdem es durch viele Texturen gewandert ist … auf eine Art und Weise, wie man ein Buch zu Ende liest.“ Es handelt sich um ein kurzes Instrumental, das das Album beschließt. Akustisch. Ja. Am Ende des Albums. Es könnte sich sowohl auf einem Soloalbum von Lifeson finden als auch auf einem Rush-Album.
Ob »Envy Of None« einen Nachfolger bekommt oder nicht, ist eigentlich gar nicht wichtig. Die Bestätigung einer Idee hat ihre Aufgabe erfüllt. Etwas anderes zu schaffen, etwas auszuprobieren, das noch unerprobt geblieben war, und ein Werk zu erschaffen, das eine ausgesprochen künstlerische Eigenheit trägt — auch eine unvorhersehbare Entwicklung der Ereignisse und damit eine anhaltende Anziehungskraft. Vor allem sollten es musikalische Feinschmecker ausprobieren, die nach klanglicher und arrangierter Raffinesse beim Zusammenfügen einzelner musikalischer Fragmente zu einem herausfordernden künstlerischen Ganzen suchen. Ein Album, das stellenweise düster ist und etwas Zeit braucht, um unter die Haut zu kriechen — also Aufmerksamkeit und Zeit verlangt — und den Hörer reichlich belohnt. Bei alldem ist Never Said I Love You das Eröffnungsstück, das geradezu dafür gemacht ist, auf Radiofrequenzen gespielt zu werden.
Autor: Aleš Podbrežnik
Trackliste:
1. Never Said I Love You [04:06]
2. Shadow [03:21]
3. Look Inside [04:44]
4. Liar [03:13]
5. Spy House [02:23]
6. Dog’s Life [04:36]
7. Kabul Blues [03:12]
8. Old Strings [05:15]
9. Dumb [04:19]
10. Enemy [04:16]
11. Western Sunset [02:25]
Besetzung:
Alfio Annibalini – Gitarre, Keyboards, Programmierung
Andy Curran – Bassgitarre, Synthesizer-Bass, Programmierung, Gitarre, Hintergrundgesang, Stylophon
Alex Lifeson – Gitarre, Mandola, Banjo, Programmierung
Maiah Wynne – Gesang, Hintergrundgesang, Keyboards
