Vicious Rumors (Vorbands: Broken Wings, Inner Enemy)
Mittwoch, 3. 6. 2026
Velden am Wörthersee / Bluesiana Rock Cafe / Österreich
Vicious Rumors sind eine kultische amerikanische Heavy-Metal-Formation der alten Schule aus der San Francisco Bay Area Scene! Noch bevor es auch nur den leisesten Hauch von Thrash Metal gab, gründete der damals junge Geoff Thorpe 1979 seine Band. Das Schicksal wollte es, dass die Band ihre Konsolidierung etwas später erreichte. Als der Bay Area Thrash Metal parallel dazu bereits in voller Blüte stand — das Debüt „Soldiers Of The Night“ erschien erst 1985 — jedoch…. Zwar zählen wir Vicious Rumors nicht zu dieser Bewegung, doch ist die Band mit ihr brüderlich, sagen wir ruhig: blutsverwandt, verbunden. Obwohl VR in erster Linie nicht zu den Thrashern gehören, hat die Band im Laufe der Zeit eine extrem thrashlastige Wucht entwickelt, die besonders auf den späteren Alben ihrer Karriere zu hören ist. Wer die Band kennt, weiß, dass die ersten fünf Alben zum kultigen Teil des großen Vermächtnisses des amerikanischen Old-School-Metals gehören. Werke, die jeden Zeitgeist überdauert haben und noch heute mit ungebrochener Aktualität ansprechen. Vicious Rumors haben eine Serie von Höhen und Tiefen durchgestanden — vor allem dank der unermüdlichen Verbissenheit und dem Willen ihres Anführers und Kopfes Geoff Thorpe, die Band zusammenzuhalten. Die Band wurde mehrfach an den Rand gedrängt und in eine Position gebracht, in der es aussah, als würde sie aufgeben — aber sie kehrte vom Rand des Abgrunds immer wieder stärker zurück. Die Band hat nie aufgehört zu existieren, und genau diese Unnachgiebigkeit von Geoff hat eine Reihe hervorragender Studioalben ermöglicht, auch im postmillennialen Zeitalter — besonders ab 2006, als das Album „Warball“ erschien, bis hin zur Gegenwart, als die Band eine Serie von 75 Konzerten durch die USA und Europa bestätigte und auf neue Tournee aufbrach, um das neueste, wieder einmal exzellente Album „The Devil’s Asylum“ (2025) vorzustellen.
Diesmal haben wir entschieden, den zwar verlockenden Konzerttermin in Zagreb vom 10. 5. 2026 auszulassen und uns stattdessen — mit drei Wochen Abstand zwischen beiden Terminen — lieber nach Velden am Wörthersee und in den dortigen Bluesiana Rock Cafe aufzumachen. Vicious Rumors haben hier innerhalb von vier Jahren bereits zum vierten Mal in Folge Halt gemacht — für Rockline war es jedoch das erste Treffen mit der Band in diesem Club und das erste seit neun Jahren, nachdem wir die Band zuletzt beim deutschen Bang Your Head!!! Festival erlebt hatten. Einem Musiker wie Geoff Thorpe zu begegnen gehört in die Kategorie des Unschätzbaren — und das musste unbedingt wieder aufgefrischt werden. Am leichtesten passiert das beim Club-Gig, wenn der Mann einen Meter vor dir steht und euch nur das Bühnenpodest voneinander trennt. Und mehr. Es passiert, dass du ihm auf der Club-Toilette fast über den Weg läufst!
Dass die Nacht in der Bluesiana sehr lang werden würde, war auch daran zu erkennen, dass zwei Vorbands das leider dünn besetzte Publikum aufwärmten. Als erste betraten gegen neun Uhr abends die italienischen Rocker aus Udine Broken Wings die Bühne. Die Band, die wir erstmals im März letzten Jahres in Padua aufgeschnappt hatten, als sie das Publikum vor dem Auftritt der The Dead Daisies aufwärmten, hinterließ einen sehr überzeugenden Eindruck. Das Quartett besteht aus zwei Frauen und zwei Männern: Gitarrist Massimo, Schlagzeugerin Ilenia, Sängerin Sabrina und Bassist Gabriele. Sound schön ausgewogen. Für manche sogar zu laut. Ein Rock-Ansturm mit gelegentlichen Punk- und sogar Motörhead-Anklängen, der überzeugend ankam — und Broken Wings schafften es, das Publikum bei sich zu halten. Nicht nur wegen der sehr couragierten Darbietung, sondern auch dank Frontfrau Ilenia, die neben ihrer hervorragenden Gesangsleistung das Publikum engagiert anstachelte mitzumachen. Die Band hatte Ende Oktober letzten Jahres ihr zweites Studioalbum „23“ veröffentlicht, das sie auch konkret präsentierten. Broken Wings spielten sieben Songs vom neuen Album: Back in Town, Crossroad, Away, Metal Ghost, Loser, Rock’N’Roll 23, Rebells — und wirkten deutlich ausgefeilter und kohärenter als noch ein Jahr zuvor bei unserer Begegnung mit der Band in Padua. Es sind erfahrene und sehr gute Musiker, die auch verstehen, Phrasen zu setzen, die dich genau so packen, wie es sein muss. Eine Band, die eine gute Rock’n’Roll-Party macht.
Ein größeres Rätsel und eine Unbekannte waren die einheimischen Inner Enemy aus Tirol. Die Band, die seit 2014 aktiv ist, hat erst 2024 ihr Studiodebüt „Victims Of Insanity“ veröffentlicht, das sie in der Bluesiana auch ausgiebig präsentierten. Das Quartett besteht aus Sänger und Gitarrist Manuel Lukasser, Gitarrist Markus Gander, Bassist Sascha Walder und Schlagzeuger Philipp Hernegger. In der gleichen Spielzeit von gut einer halben Stunde wie Broken Wings zuvor präsentierten Inner Enemy das Material des Debüts. Das Konzert umfasste folgende Tracks: Animals, The Last Ones, 1-2-3, Slashed, Pain, Crying People, Not For Eternity 1, Not For Eternity 2. Die Band ist aus völlig anderem Holz geschnitzt. Es ist Metal, der episch-dramatisch ansprechen will, mit einem hohen Maß an Musikalität, jedoch mit atmosphärischen Umbrüchen. Die Songs sind oft komplexer aufgebaut. Auf schnelle Passagen folgen ruhige. Die Songs bedienen sich nicht nur der englischen Sprache, sondern gelegentlich auch des Deutschen. Schade, dass der Sound nicht der beste war und sich auch der eine oder andere kleinere Patzer einschlich — was bestätigte, dass die Band dringend mehr Konzertpraxis braucht. Mehr Auftritte, um zusätzliche Souveränität und Erfahrung zu sammeln. Vor allem wirkten beide Gitarren etwas matt, weshalb das Konzert auch nicht so packte, wie es sollte — aber die Band hat sich maximal engagiert und Mühe gegeben. Und das wiegt es auf.
Es war bereits kurz nach elf Uhr abends, als wir endlich die Stars des Abends zu sehen bekamen! Vicious Rumors. Geoff Thorpe wird in der neuen Ära begleitet von Sänger Brian „Chalice“ Betterton, dem jungen und unglaublich talentierten Autodidakten und Gitarristen Denver Cooper, Bassist Robin Utbult und Schlagzeuger Wyatt Cooper, der sich zuvor bei Yngwie Malmsteen geschärft hat und im letzten Moment einsprang — denn der langjährige Originalschlagzeuger Larry Howe hatte im April dieses Jahres völlig unerwartet seinen Abschied von der Band verkündet.
Die Band spielte insgesamt eine Stunde und fünfzehn Minuten. Und das war das einzige Minus. Zu kurzes Konzert. Warum? Habt ihr’s erraten. Weil alles so unglaublich, unglaublich gut war. Zum Fingerlecken. Vicious Rumors enttäuschen nie. Sie können nicht enttäuschen. Solange Geoff die Zügel in der Hand hält, ist alles unter Kontrolle. Und auch die erneuerte Formation lieferte genau das, was man von einer Vicious Rumors-Show immer erwartet.
Die Band schlug mit voller Kraft los. Mit dem gleichnamigen Klassiker vom meistgeschätzten Klassikalbum der Band, nämlich „Digital Dictator“. Ein vernichtender Einstieg mit einem der markantesten Songs der Vicious Rumors-Karriere und einem Riff, das man nicht vergisst. Ein Riff, bei dem dir im Nu alle Haare zu Berge stehen! Die Band schlug mit Macht zu. Die Gitarren packten zu, Wyatt verwandelte sich in eine echte Schlagzeug-Bestie (er spielte auf den Drums von Inner Enemy), Utbolt hämmerte wild auf den Bass ein, und Chalice sang und brüllte phänomenal, dabei traf er mühelos alle noch so hohen Vokallinien. Verheerend und vernichtend. Schärfe und Raserei! Eine erstklassige Mischung aus alten Klassikern und neuem Material, vertreten durch drei Tracks des neuesten, exzellenten Albums „The Devil’s Asylum“ (Bloodbath, Crack The Sky In Half und Dogs Of War). Die Band bereitete also eine hervorragende Old-School-Setlist vor — vom dritten Album „Vicious Rumors“ spielten sie gleich fünf Songs. Neben den erwarteten Brechern Dawn To The Temple und dem abschließenden Don’t Wait For Me noch On The Edge sowie Hellraiser, und wie Geoff sagte: „Wir haben nie Balladen und langsame Songs geschrieben. Aber wenn ich einem Song so eine Bezeichnung geben müsste, wäre es Ship Of Fools!“ Vertreten ist auch das vierte Studioalbum der Band „Welcome To The Ball“ mit den vernichtenden Abandoned und You Only Live Twice. Will ein Fan dieser Kultband wirklich noch mehr? Vom Debüt sind March Or Die dabei, und im Abschlussteil der titelgebende Klassiker, der auf Vicious Rumors-Konzerten nie fehlt. Das ist natürlich Soldiers Of The Night.
Geoff sagte, dass es für sie keine Rolle spielt, ob sie beim Graspop Festival vor Tausenden stehen oder in der Bluesiana (ahhhh, an diesem Abend waren wir insgesamt vielleicht 50). Sie gehen immer auf die gleiche Art heran. Kraftvoll, unnachgiebig, herzlich und perfekt. Perfekt! Auch was Spielgefühl und Sound angeht. So wie es die Besten können. Und Vicious Rumors gehören genau dorthin!
Ein Vicious Rumors-Konzert ist wie ein vernichtendes Projektil. Ein Vulkanausbruch. Eine Explosion. Die Intensität ist außergewöhnlich. Die Duelle zwischen Geoff und Denver — pure Poesie! Reiten auf der Messerschneide! Der reißende Sound des vollen Grooves! Eine massiv aufgetürmte Wand aus unglaublich giftigem Riffing und einem gnadenlosen Schlagzeug-Bombardement, getragen vom Rollen des Doppel-Bass-Pedals, angetrieben von voluminösen Basslinien! Wahnsinn. Erst da wurde mir wirklich bewusst, wie sehr ich Vicious Rumors all die Jahre live vermisst hatte!
Und wie ich oben angedeutet habe, hatte dieses Konzert einen einzigen Fehler. Es verging zu schnell. Viel zu schnell. Das war das einzige Minus. Aber Geoff hält sich. Ein Kämpfer, ein stählerner Ritter, eine unglaublich charismatische und ansteckende Persönlichkeit. Auch diesmal verkaufte er persönlich das offizielle Bandmerchandise. Nur dass der Tisch heute damit ungleich üppiger bestückt ist als etwa 2001, als Geoff im Grazer Orpheum Theater völlig allein hinter einem kleinen Schultisch L-sleeve-Shirts mit VR-Logo verkaufte — auf der Tour, bei der VR vor Savatage als Opener auftraten. Unvergesslich. Auch diesmal unvergesslich! Nostalgisch und unschätzbar! Wenn du einer absoluten Legende Aug in Aug begegnest, bleiben dir nur diese Worte. Und auch diesmal war es so. Jetzt drehe ich mir noch eine Runde des neuesten Vicious Rumors-Albums „The Devil’s Asylum“! Amen.
Noch das. Club-Konzerte mit Bands wie Vicious Rumors bleiben ein großartiges und unvergessliches Erlebnis. Die Band steht zum Greifen nah vor dir. Mit dir. Sie atmet als Einheit. Und diese Glut spürst du auf der eigenen Haut. Eine Glut, die dich verzaubert und fasziniert. Sie sind wie ein Hockeyteam. Sie atmen für sich. Als Einheit. Sie atmen für das Publikum. Jeder zählt. Und Geoff bleibt derselbe wie Anfang der Achtziger. Daran hat sich nichts geändert. Und diese Aufrichtigkeit wiegt alles auf. Ein Konzert gespielt mit voller Kraft und ohne einen Hauch von Nachgiebigkeit. Und das spürst du im Club aus einem Meter Entfernung. So ist ein solches Metal-Projektil umso potenzierter und näher herangebracht!
Autor Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Vicious Rumors – Setlist:
1. Digital Dictator
2. Bloodbath
3. Abandoned
4. You Only Live Twice
5. March Or Die
6. On The Edge
7. Ship Of Fools
8. Dogs Of War
9. Crack the Sky in Half
10 Down To The Temple
11. Hellraiser
12. Soldiers Of The Night
13. Don’t Wait For Me
