Gentle Giant, eine der einflussreichsten Bands, die Anfang der Siebziger auf britischem Boden in Erscheinung trat und mit ihrer Visionskraft maßgeblich zur Formierung des Progressive Rock beitrug, bekommt eine Wiederveröffentlichung des Albums „The Missing Piece“, das ursprünglich 1977 erschien.
Als Gentle Giant ihr neuntes Studioalbum „The Missing Piece“ aufnahmen, war die Zeit für Veränderung reif. Punk, Disco und Rap hatten das Bild der Rockmusik zu jenem Zeitpunkt bereits weltweit aus den Angeln gehoben — und selbst einige der bestens etablierten Progressive-Rock-Bands blieben davon nicht verschont. Gentle Giant gehörten dazu: Sie waren bereit, in neue musikalische Richtungen zu experimentieren.
Die erste Seite von „The Missing Piece“ eröffnet mit dem Pop-Experiment Two Weeks In Spain, setzt sich fort mit der grandiosen Power-Ballade I’m Turning Around, dem synkopierten Funk-Ausflug Who Do You Think You Are? sowie dem punkig aufschäumenden Betcha Thought We Couldn’t Do It, während Mountain Time an die alten Zeiten des „großen Sounds“ von Simon Dupree and The Big Sound erinnert — jener Band, die von den Shulman-Brüdern höchstpersönlich gegründet wurde.
Die zweite Seite führt Gentle Giant zurück in die Gefilde des Progressive Rock. Da wäre das „barocke“ As Old As You’re Young, das „elegische“ Memories Of Old Days mit einer besonders eindringlichen Gesangsperformance von Derek Shulman, das lebhafte Winning — und schließlich bereitet alles die Bahn für den finalen Albumsprint For Nobody.
Das Album „The Missing Piece“ spaltete die Anhänger der Band gehörig, doch das vielgestaltige Bild — gerade was die genreübergreifende Verschmelzung angeht — ist stellenweise schlicht verblüffend, und Gentle Giant haben dabei ihren verinnerlichsten Sinn für funkelnden Sarkasmus und schwarzen Humor nie aufgegeben. „The Missing Piece“ ist das letzte Gentle Giant-Album, das die amerikanischen Charts erreichte.
Steven Wilson, der oberste Museumsvorstand des Progressive Rock, bleibt der Band weiterhin treu und hat sich um einen Remix des Albums in den Techniken Dolby Atmos, Stereo und 5.1 Surround Sound gekümmert. Alle Neuauflage-Versionen mit Ausnahme der Atmos-Bearbeitung enthalten außerdem einen Bonustrack: eine alternative Version von Winning, die ans Ende angehängt wurde.
Die Wiederveröffentlichung des Albums ist ab dem 16. 2. 2024 in den Formaten CD und 180-Gramm-Vinyl erhältlich und kann bereits vorbestellt werden.
Tracklist der Wiederveröffentlichung von „The Missing Piece“ (CD-Version):
1. Two Weeks in Spain
2. I’m Turning Around
3. Betcha Thought We Couldn’t Do It
4. Who Do You Think You Are?
5. Mountain Time
6. As Old As You’re Young
7. Memories Of Old Days
8. Winning
9. For Nobody
10. Winning (Outtake) (Bonus Track)
Die Besetzung von Gentle Giant bei der Aufnahme von „The Missing Piece“:
Derek Shulman – Gesang
Kerry Minnear – Keyboards, Hintergrundgesang
Ray Shulman – Bassgitarre, 12-saitige Akustikgitarre
Gary Green – E- und Akustikgitarren
John ‚Pugwash‘ Weathers – Schlagzeug und Perkussion
