Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Di Meola, Al
Label: Columbia Records
Erscheinungsjahr: year
Laufzeit: 35:11
Wertung: 4.5/5
Der amerikanische Gitarrenheld Al Di Meola startete seine reiche Solokarriere 1976 mit dem Album »Land of the Midnight Sun« – noch als Mitglied der Jazz-Fusion-Legenden Return to Forever. Auf »Land of the Midnight Sun«, an dem neben Bassgitarren-Legende Jaco Pastorius (Weather Report), dem großartigen Bassisten Anthony Jackson und Schlagzeug-Champion Steve Gadd auch seine Return to Forever-Kumpels Chick Corea, Stanley Clarke und Lenny White mitgewirkt haben, festigte Di Meola seinen Ruf als technisch überragend versierten und wahnwitzig schnellen Gitarrenvirtuosen, der ’supersonische‘ Soli raushaute als gäb’s kein Morgen. Wer Als bisherige Leistungen kannte, war eigentlich nicht überrascht, dass bereits sein Debüt zu einem der Klassiker der Jazz-Fusion-Szene und einem der Höhepunkte von Di Meolas abwechslungsreicher und langer Musikkarriere wurde.
Ein deutlicher Beweis, dass Di Meola auch auf seinen Soloarbeiten nicht groß ausruhen würde, war schon das Eröffnungsstück »The Wizard«, das nur so strotzt vor supersonischen Gitarrensoli und eigentlich der Prototyp einer klassischen Di Meola-Solokomposition ist. »The Wizard« hat der langjährige Santana-Perkussionist Mingo Lewis geschrieben, der mit Di Meola bis 1982 zusammenarbeitete und dabei auch einige Percussion-Parts beisteuerte. Beim Titelstück, das etwas entspanntere Arrangements enthält und gelegentlich leicht an die klassischen Return to Forever erinnert, entspannt sich die Atmosphäre ein wenig, während Al sich von einer etwas subtileren gitarristischen Seite zeigt. »Sarabande from Violin Sonata in B Minor« enthält ein Akustikgitarren-Arrangement basierend auf einer Sonate von Johann Sebastian Bach.
Obwohl Al im Laufe seiner Karriere vor allem als unglaublicher, flinker ‚Techniker‘ bekannt war, vergaßen dabei viele seine eklektische musikalische Natur und sein häufiges Interesse an Flamenco, mediterraner und Weltmusik, womit er oft die üblichen Grenzen des Jazz Fusion überschritt. Eines der ungewöhnlicheren Experimente auf »Land of the Midnight Sun« war die kurze Pop-Rock-Ballade »Love Theme from ‚Pictures of the Sea’«, die den seltenen Gesangsgastauftritt der Sängerin Patty Buyoks auf dem ansonsten fast vollständig instrumentalen Album enthielt.
Al dreht mit irren Soli erneut auf bei der verblüffend eklektischen Suite »Golden Dawn«, die ständig zwischen leidenschaftlicher und stiller Atmosphäre wechselt, obwohl ihm Pastorius mit seinen typischen, tief gegroovten, melodischen Basslinien fast die Show stiehlt. »Short Tales of the Black Forest« hat Als (ehemaliger) Boss Corea kreiert, der auf dieser atmosphärisch reichen und wunderbar lebendigen Komposition Klavier und Marimba spielte – kein Wunder also, dass sie von allen Stücken auf »Land of the Midnight Sun« in Verbindung mit Als gitarristischen Eskapaden am meisten an die klassischen Return to Forever erinnert.
Di Meola hat bereits mit »Land of the Midnight Sun«, einem außergewöhnlichen Debüt, auf dem er erneut höchst erfolgreich demonstrierte, wie Jazz Fusion auf ‚Turbobetrieb‘ funktioniert, hohe Maßstäbe für die Fortsetzung seiner Solokarriere gesetzt und das solide Fundament für seine zukünftigen Soloprojekte gelegt. Nach seinem Ausstieg aus Return to Forever steigerte er im folgenden Jahr seine überragende Soloform noch weiter und schuf mit dem Album »Elegant Gypsy« (1977), auf dem er neben Fusion auch die Welt des Latin Jazz erkundete, das meistgefeierte Werk seiner gesamten Solokarriere.
https://www.youtube.com/watch?v=z7VxvMLz1kI
Besetzung
Al DiMeola – E- und Akustikgitarre, Synthesizer, Glocken (4), Gong (6), Hintergrundgesang (4), Arrangeur und Produzent
GASTMUSIKER:
Mingo Lewis – Keyboards (1), Perkussion (1,2,4,5)
Barry Miles – E-Piano & Mini Moog (2,5)
Chick Corea – Klavier und Marimba (6)
Anthony Jackson – Bassgitarre (1,2)
Jaco Pastorius – Bassgitarre (5)
Stanley Clarke – Bassgitarre und Hintergrundgesang (4)
Steve Gadd – Schlagzeug (1)
Lenny White – Schlagzeug (2)
Alphonse Mouzon – Schlagzeug (5)
Patty Buyukas – Gesang (4)
Produktion
Al Di Meola
Trackliste
1. The Wizard (6:46)
2. Land of the Midnight Sun (9:10)
3. Sarabande from Violin Sonata in B Minor (1:20)
4. Love Theme from „Pictures of the Sea“ (2:25)
5. Suite – Golden Dawn (9:49) :
– a. Morning Fire (1:15)
– b. Calmer Of The Tempests (1:11)
– c. From Ocean To The Clouds (8:38)
6. Short Tales of the Black Forest (5:41
