Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Jethro Tull
Label: Windsong International
Veröffentlichung: 1995
Laufzeit: 53:14
Bewertung: 3/5
Der Beginn der Neunziger stellte eine der quälendsten Phasen in der Geschichte der legendären Prog-Folk-Rock-Vorreiter Jethro Tull dar. Bandchef, Multi-Instrumentalist, Sänger und Flötist Ian Anderson hatte nach den anstrengenden, aber kommerziell nach wie vor erfolgreichen Achtzigern, die seine Anhänger vor allem wegen des umstrittenen Grammys für das beste Heavy-Metal-Album in Erinnerung behalten hatten, den Appetit auf prog-rockige Künstlerabenteuer verloren und entschied sich daher auf dem Album „Catfish Rising“ (1991), das den meisten Fans keine besonders schöne Erinnerung hinterließ, für eine vorübergehende Rückkehr zu den Blues-Wurzeln. Diese turbulente Karrierephase, in der das Tull-Getriebe bereits leicht zu rosten begann, war vor allem durch zahlreiche Keyboarderwechsel geprägt, während der langjährige Bassist Dave Pegg ständig zwischen seinen Aktivitäten als Mitglied von Jethro Tull und seiner Stammband Fairport Convention hin- und hergerissen war.
„In Concert“ ist ein archivisches Konzertdokument der „Catfish Rising“-Tournee, aufgezeichnet bei einem Auftritt in der legendären Londoner Halle Hammersmith Odeon, den der britische Radiosender BBC Radio One am 8. Oktober 1991 übertrug, der aber erst 1995 offiziell veröffentlicht wurde. Erwartungsgemäß ist darauf nicht der gesamte Konzertauftritt festgehalten, dennoch gibt es keine Entschuldigung dafür, dass die bekanntesten Tull-Evergreens „Aqualung“ und „Locomotive Breath“ auf der Setlist fehlen, die in keinem offiziellen oder inoffiziellen Konzertdokument fehlen dürften. Der Blick auf die gekürzte Setlist weckt keine übermäßige Begeisterung, da der Schwerpunkt an jenem Abend erwartungsgemäß auf „Catfish Rising“ lag, von dem für diese Aufnahme gleich vier Stücke ausgewählt wurden.
Das einleitende Hybrid „Minstrel in the Gallery/Cross Eyed Mary“ erweist sich als ziemlich missglücktes Experiment, denn es gibt keine Logik darin, einen Klassiker wie „Minstrel in the Gallery“ nach weniger als einer halben Minute in den nächsten Evergreen zu überblenden, zumal man ihn bei Konzerten seltener als Wüstenschnee zu hören bekommt. Das sarkastische „This Is Not Love“ und „Rocks On the Road“, eine Geschichte über einen reisenden Händler, die zu den besseren Momenten des bereits erwähnten höchst mittelmäßigen Albums gehören, heizen die Stimmung mit ihrer packenden Blues-Hard-Rock-Natur erfolgreich auf – woraufhin eine große Überraschung und zweifellos der Hauptgrund folgt, warum dieses Konzertdokument zumindest etwas an Wert gewinnt. Diese Worte beziehen sich auf eine respektable Interpretation des agrarischen Evergreens „Heavy Horses“, eines Prog-Folk-Rock-Meisterwerks aus dem Jahr 1978, das erfolgreich Erinnerungen an ihre goldene Zeit weckt – trotz der Tatsache, dass Ians Stimme damals bereits ordentlich angeschlagen und stimmlich verändert war.
Produzent der Aufnahme Pete Ritzema hat zweifellos einen guten Zug gemacht, indem er Ians stets witzige Ansagen zwischen einigen Stücken nicht vollständig herausgeschnitten hat. So kann man vor dem Stück „Tall Thin Girl“ eine witzige Anekdote über die ersten Tage von Schlagzeuger Doane Perry als Bandmitglied hören, als er 1984 ein indisches Restaurant besuchte. Sein Flirt mit einer attraktiven Kellnerin inspirierte später den Text des bereits erwähnten „Catfish Rising“-Standards. Auf der anderen Seite war die Band an jenem Abend sehr gut drauf, besonders beim Spielen des neueren Materials, und die Aufnahme punktet auch mit einer hochwertigen Produktion. Das kurze instrumentale Intermezzo „Blues Jam“ ist vor allem eine gitarristische Solo-Gelegenheit für Ians unverzichtbaren Tull-Kumpel Martin Barre, um zu beweisen, warum er zu den besten Rockgitarristen aller Zeiten zählt.
Obwohl „Still Loving You“ zu den weniger überzeugenden Leistungen ihrer Karriere gehört, liefern die alten Hasen eine souveräne Konzertinterpretation. Die stark gekürzte Version des legendären Evergreens „Thick As a Brick“ ist für langjährige Fans nur ein schwacher Trost. Auch beim „Stand Up“ (1969)-Klassiker „A New Day Yesterday“, der nicht mit dem gewohnten Feuer und Können gespielt wird, merkt man, dass sie des Spielens langjähriger Favoriten damals bereits merklich überdrüssig waren. Neuere Werke wie der „Crest of a Knave“ (1987)-Standard „Jump Start“ und vor allem die epische Elegie des Kalten Krieges „Budapest“, bei der der einleitende Keyboard-Einwurf aus den Fingern des damaligen Keyboarders Martin Allcock (ex-Fairport Convention) begeistert, kommen in der Konzertinterpretation dieses Abends deutlich überzeugender rüber.
„In Concert“ liegt qualitativ in der goldenen Mitte der bisher veröffentlichten offiziellen Konzertalben der Prog-Folk-Rock-Legenden, was bedeutet, dass es nur für die eingefleischtesten Jethro Tull-Fans interessant ist. Die anderen werden also absolut nichts verpassen, wenn sie es nicht in ihre Musiksammlung aufnehmen. Die Aufnahme ist als Ganzes zu kurz und ohne die Präsenz zahlreicher langjähriger Favoriten, um ein glaubwürdiges Bild vom damaligen Zustand der Band zu zeichnen, auch wenn man zu jeder Zeit spüren kann, dass sie sich in einer kleinen Identitätskrise befanden, die zum Glück aber schnell vorüberging.
Besetzung
Ian Anderson – Gesang, Flöte, Mandoline, Akustikgitarre, Mundharmonika
Martin Barre – E-Gitarre, Akustikgitarre
Dave Pegg – Bassgitarre
Martin Allcock – Keyboards
Doane Perry – Schlagzeug
Produktion
Pete Ritzema
Trackliste
1. Minstrel in the Gallery/Cross Eyed Mary
2. This Is Not Love
3. Rocks On the Road
4. Heavy Horses
5. Tall Thin Girl
6. Still Loving You
7. Thick As a Brick
8. New Day Yesterday
9. Blues Jam
10. Jump Start
11. Budapest
