Ende Januar haben sich nach langer Zeit wieder die Thrash-Metaller gemeldet, die 2006 selbstbewusst die Szene betraten, als Domen Hudrap die Band gründete und ihr den Namen Thraw gab. Nach einer mehrjährigen Studiopause (die aber kein Ende des Schaffens bedeutete) haben sie diese mit einer neuen, knallharten Single samt Videospot wettgemacht – mit dem mehr als aussagekräftigen Titel Century of enslavement.
Thraw schwangen sich schon zu Beginn ihrer Karriere an die Spitze der damaligen Thrash-Metal-Szene und teilten sich in ihren besten Jahren die Bühne mit Bands wie Helloween, Blind Guardian, Opeth, Morbid Angel, Tankard und vielen anderen. Ihr Debüt-Longplayer Decoding the past, der 2013 erschien, wurde vom renommierten amerikanischen Produzenten Juan Urteaga (Exodus, Machine Head, Testament) produziert – damit sicherten sich Thraw auch internationale Bekanntheit.
2021, als die Band ihr fünfzehnjähriges Bestehen feierte, stieß der langjährige Freund der Gruppe Lenart Mlinar als Schlagzeuger zu Domen und Tilen Hudrap (Gitarre und Bass) sowie Ožbej Paternuš (Gitarre). Nach Veröffentlichung der neuen Single hat uns der Ältere des Brüderduos Hudrap, Tilen, mehr über die Entstehungsgeschichte und die Pläne für die Zukunft erzählt – und dabei, für alle, die zwar kein Aufmerksamkeitsproblem haben, dem Gedächtnis aber manchmal nachhelfen müssen, auch wichtige Meilensteine aus der Vergangenheit hervorgehoben.
Immer wenn Thraw zur Sprache kam, hast du betont, dass die Band noch nicht das letzte Wort gesprochen hat, sondern nur im Ruhezustand ist.
Genau. Ich hab immer betont, dass Thraw auf keinen Fall das letzte Wort gesprochen hat, sondern sich einfach in einem Ruhezustand befindet – ausschließlich wegen meiner internationalen Karriere, wegen der ich in den letzten neun, zehn Jahren nie mehr als zwei Monate am Stück in Slowenien war. Deshalb haben wir auch nicht live gespielt und hatten keine Zeit fürs Studio.
Trotzdem haben wir die ganze Zeit über geschaffen – es ist eine riesige Menge an Material entstanden: Riffs, Texte, Konzepte und potenzielle Titel. So haben wir seit 2013, als Decoding the past erschienen ist, schon einen feststehenden Titel für das nächste Album.
Aber die spielen heutzutage keine große Rolle mehr. Wichtig ist, dass du was veröffentlichst. Ob das eine Single ist, eine EP, ein Videospot, egal was. Die Zeiten sind nicht für Longplayer gemacht, weil die Konzentration des heutigen Hörers – gerade der jüngeren – nicht über eine Millisekunde hinausgeht. Es lohnt sich nicht, Alben mit zehn oder zwölf Tracks zu machen, weil früher oder später beim dritten Track Schluss ist. Deshalb machen Singles mehr Sinn, weil die Leute die tatsächlich in voller Länge hören – vielleicht sogar mehrmals.
Ich hab die Antwort jetzt etwas ausgeweitet, aber ja – Thraw ist die einzige Thrash-Metal-Band in der Geschichte Sloweniens, neben Eruption und Lintver, die ihren Betrieb nie unterbrochen hat, nicht mal für einen Monat. Nie!
Hat euch das zweite Jahr des Corona-Chaos‘ schließlich an der richtigen Stelle erwischt, sodass ihr wieder zu schaffen angefangen habt?
Wie ich schon gesagt hab, hat das Schaffen nie aufgehört – der Corona-Chaos hat uns nur in die Richtung geschubst, dass wir endlich Zeit gefunden haben. Zeit, um uns zu treffen, zu reden und ein Konzept festzulegen. Auch die anderen Mitglieder sind nämlich sehr beschäftigt. Mein Bruder ist schon seit Langem professioneller Produzent und arbeitet 15 Stunden täglich im Studio an hundert Projekten – er lebt seit sieben Jahren ausschließlich davon. Lenart und Ožbej sind fest angestellt und haben ebenfalls nicht jeden Tag Zeit. Als vollwertiger professioneller Musiker hab ich zwar Zeit, weil Musik alles ist, was ich mache, aber wenn wir was auf die Beine stellen wollen, müssen alle da sein.
Im Corona-Chaos haben wir die Zeit gefunden, ins Studio zu gehen und das Material auch aufzunehmen. Das reicht für mindestens sechs Alben, also ja … Thraw lives on.
Wie ist die neue Single entstanden? Hatte sie schon vorher ihre Umrisse oder wurde sie genau in diesen seltsamen Zeiten geboren?
Die Umrisse hat sie schon vor langer Zeit bekommen. Den Track hab ich – sowohl lyrisch als auch zu fünfzig Prozent was den musikalischen Teil betrifft – schon vor sieben, acht Jahren geschrieben, den zweiten Teil dann in der Corona-Zeit. Der Text von Century of enslavement und die erste Hälfte des Tracks, bis zum mittleren mörderischen Riff, sind also schon seit Jahren und Jahren geschrieben – die zweite Hälfte hab ich in den Monaten von September bis Dezember fertiggestellt. Im Grunde ist das der erste Thraw-Track in der Geschichte, den mein Bruder nicht geschrieben hat, und der ausschließlich mein Werk ist.
Der Text ist sehr … explizit, gesellschaftskritisch. Er deutet vielleicht sogar auf die Rolle der Menschen hin, die eine solche Gesellschaft mitgestalten. Sind wir also brave Unwissende, die man verführt und ausgetrickst hat, oder haben wir kopflos nach dem Zustand „einfach cool sein“ gegiert und uns damit selbst versklavt?
Der Text ist in meinem typischen Stil, wenn ich für Thraw schreibe. Alle Fans, die das Werk der Band in den letzten zehn Jahren kennen, wissen, dass unsere Texte größtenteils über sozialpsychologische und gesellschaftshistorische Themen sprechen – zum Beispiel die letzte Studioausgabe Gunshot treatment und Decoding the past; beim Letzteren würde ich vor allem auf Factual perspective hinweisen, den ich selbst geschrieben hab, sowie auf Smodets Texte wie Pandemic reflection und Insanity is Unquestionable.
Wenn ich zu meinen Texten für Thraw zurückkomme … Ich versuche immer, den Leuten, die die Texte hören, etwas beizubringen und neue Horizonte und Augen zu öffnen – und das ist extrem wichtig. Also, ganz im Stil der heutigen Zeit. Art imitates life, Kunst spiegelt das Leben wider. Wir schreiben auf eine Art über das, was wir sehen, was passiert, und darüber, was sich ändern muss. Wer Doomsday Code, Factual perspective gelesen hat und auch meine älteren Texte für Wartune von vor fünfzehn Jahren – zum Beispiel Future projection, Sights of remorse, Identified progression –, kennt meinen Schreibstil, und genau deshalb ist er umso wirkungsvoller.
Und nein, wir sind keine braven Unwissenden, die man ausgetrickst hat. Die Sache ist die, dass die Menschen sich einfach an etwas anpassen, von dem sie glauben, dass es ihr Leben verbessert. Deshalb sind sie in gewisser Hinsicht keine Unwissenden, sondern versuchen nur, den einfachsten Weg im Leben zu finden – oder einen Weg, der sie zu einer gewissen finanziellen Teilfreiheit führt, was aber schon an sich falsch ist. Aber die meisten Menschen haben leider keine andere Wahl. Sie müssen sich etwas unterordnen und meistens etwas tun, das sie nicht so erfüllt, wie es sollte – nur um zu überleben.
Und die Selbstversklavung … das ist alles eher im Kopf. Wenn du zulässt, dass dich die eigenen Gedanken versklaven, bist du erledigt. Wenn dich schon das System versklavt, sollen es wenigstens nicht deine eigenen Gedanken auch noch tun.
Zum fünfzehnjährigen Jubiläum der Band gab es auch eine Veränderung in der Besetzung. Welche?
Ja, zum fünfzehnjährigen Jubiläum der Band hat sich uns Lenart Mlinar angeschlossen – ein langjähriger Lebensfreund. Mein Bruder und ich kennen ihn buchstäblich seit mehr als 30 Jahren. Wir sind zusammen aufgewachsen, schon unsere Eltern sind zusammen groß geworden, und sogar unser Heavy-Metal-Leben läuft parallel, seit wir noch Kinder waren, 10, 11 Jahre alt.
Mit Lenart spiele ich seit mehr als 25 Jahren zusammen. Das erste Mal haben wir zusammen im Jugendblasorchester der Musikschule Ravne gespielt und später im Blasorchester der Eisenarbeiter Ravne. Mit uns allen ist Lenart aber auch im Heavy Metal verbunden, denn er war – genau wie Gitarrist Ožbej – Mitglied meiner ersten Band, die Železo hieß. Sein Kommen ist völlig logisch, denn er ist der beste Schlagzeuger – nicht nur in der Koroška-Region, er zählt definitiv zu den Top-3-Schlagzeugern im Metal in Slowenien.
Den Verlauf der Videodreharbeiten konnten wir zumindest teilweise auf den sozialen Netzwerken mitverfolgen. Es soll in einer sehr frostigen Atmosphäre stattgefunden haben?
Schon immer wollte ich in unserem alten Stahlwerk, das der Koroška seit 400 Jahren das Brot sichert, etwas in Verbindung mit Heavy Metal aufnehmen. Zum ersten Mal hab ich diesen Wunsch vor fünf Jahren verwirklicht, während der Dreharbeiten zum ersten Dokumentarfilm über die Entstehung des Heavy Metal in Slowenien – Železne stopinje –, als wir einen Abschnitt beim Eingang zum Stahlwerk gedreht haben. Natürlich ist es als eines der größten Stahlwerke des ehemaligen Jugoslawiens schon immer berühmt gewesen, aber Železne stopinje haben es in Verbindung mit Heavy Metal verewigt.
Den Spot haben wir jetzt im Museumsteil des Stahlwerks gedreht, der sich Štauharija nennt, wo eine Dauerausstellung über den Weg des Eisens, der Metalle und des Stahls in der Koroška aufgebaut ist – das ist unsere Geschichte, und genau deshalb wollte ich den Spot hier drehen. Zum Glück war das gesamte Personal, den Direktor eingeschlossen, bereit mitzumachen – sie sagten sogar, es sei ihnen eine große Ehre, dabei sein zu können. Das hat uns sehr gefreut.
Ja, während der Dreharbeiten betrug die Temperatur -1 Grad, was sich nicht besonders kalt anhört – aber wenn du acht Stunden in so einer Kälte in einer Lederjacke verbringst, ohne Mütze, ohne alles, ist das eine ganz andere Geschichte. Wegen der Dreharbeiten haben wir alle die nächsten 14 Tage die Folgen gespürt.
Wir haben mit einem super Team gedreht: Urša Lorber, Mojca Kamnik, Marko Pavlak und unser Regisseur Tadej Ošlovnik, der auch den allerersten Thraw-Videospot gedreht hat – den legendären Injecting hate vor 14 Jahren. Ja, auch in dieser Hinsicht legen wir extrem viel Wert auf Tradition, wie auch in der Videobeschreibung geschrieben steht. Es ist uns sehr wichtig, mit mehr oder weniger denselben Menschen zusammenzuarbeiten – Lebensfreunden, mit denen wir nie irgendwelche Konflikte hatten und mit denen wir seit 20 Jahren regelmäßig an Projekten von A bis Z zusammenarbeiten. Darauf sind wir sehr stolz, denn das ist etwas, das in der slowenischen Metal-Musik nicht existiert.
Die Umgebung war für die Thematik des Videospots ideal – später haben wir ’stock footage‘ hinzugefügt, also Aufnahmen aus verschiedenen Archiven, die zur Thematik des Textes gepasst haben. Dabei hab ich vorgeschlagen, dass im Video unbedingt die Möglichkeit bestehen muss, Untertitel einzuschalten, damit man den Text beim Anschauen des Videospots mitlesen kann – das ermöglicht eine bessere Interpretation von allem.
Wagen wir uns, schon etwas über die Pläne zu sagen?
Die Pläne sind gar nicht so anders als ganz am Anfang. Wir haben uns schon immer versprochen, dass wir nie aufhören werden – in erster Linie mein Bruder und ich. Ich bin Thraw zwar erst 2011 beigetreten, was bedeutet, dass die Band in den ersten fünf Jahren – in den, nennen wir sie mal, goldenen Jahren – ohne mich aktiv war, denn damals war ich in meiner anderen slowenischen Band Wartune aktiv. Aber schon damals, also zwischen 2006 und 2007, hatten wir ein gemeinsames Projekt namens Scepsis, bei dem wir ausschließlich Tribute-Sachen gespielt haben.
Der Plan war von Anfang an, dass der Betrieb in irgendeiner Form niemals eingestellt wird – und daran halten wir fest. Wir haben nie ein Wort zurückgenommen, uns immer an alles gehalten, was wir versprochen haben, vor allem an das, was wir uns selbst versprochen haben, denn wir machen das in erster Linie für uns. Klingt ein bisschen egoistisch, aber trotzdem … Wir machen das zuerst für uns, ausschließlich um unseren inneren Drang zu stillen, der will, dass wir das aus uns herauslassen – wenn dann die Leute das hören, umso besser.
Na ja, es gibt auch ein paar Überraschungen, die bald enthüllt werden – aber auf jeden Fall … Thraw wird ewig leben!
