Hilton Valentine, der originale Gründungsgitarrist der legendären The Animals, ist im Alter von 77 Jahren gestorben. Valentine ist vor allem bekannt für das Spielen der famosen, weltweit bekannten „Am-C-D-F-Linie“, die das berühmte „The House of the Rising Sun“ prägt – mit dem sich The Animals ein ewiges Denkmal gesetzt haben. Es handelt sich dabei um eine Bearbeitung eines amerikanischen Folk-Stücks.
Die Nachricht wurde am 31. 1. 2021 vom Pressesprecher des Labels ABKCO bestätigt, der schrieb: „Wir alle, zusammen mit der gesamten Musikwelt, trauern um den Verlust von Hilton Valentine, dem Gründungsmitglied von The Animals. Valentine galt als Pionier unter den Gitarristen, denn mit seinem Wirken beeinflusste er den Sound des Rock’n’Roll noch Jahrzehnte, nachdem er die Band gegründet hatte. Der Tod wurde von seiner Frau Germaine Valentine bestätigt.“
Valentine wurde 1943 in North Shields (Grafschaft Northumberland) in England geboren und wurde wie viele Musiker seiner Generation vom Aufschwung des Genres „Skiffle“ geprägt.
1963 gründete Valentine gemeinsam mit Chas Chandler, Alan Price und John Steel The Animals. Damit war er Teil der Einspielungen von Klassikern wie u. a.: Baby Let Me Take You Home, Don’t Let Me Be Misunderstood, We Gotta Get Out of This Place (später von Blue Öyster Cult populär gemacht), It’s My Life, Don’t Bring Me Down und natürlich dem bereits erwähnten The House of the Rising Sun, mit dem The Animals auf beiden Seiten des Atlantiks berühmt wurden.
1966 zerbrach die Band wegen Geschäftsangelegenheiten, die in einem Desaster endeten. Valentine zog daraufhin in die USA und veröffentlichte 1969 sein Studio-Debüt „All In Your Head“.
Dann vergingen Jahrzehnte, bis er sich entschloss, ein neues Album herauszubringen – bis er den „Skiffle“ wiederentdeckte, was sein zweites Studioalbum „It’s Folk ‚N‘ Skiffle, Mate!“ aus dem Jahr 2004 dokumentiert. 2011 folgte „Skiffledog On Coburg ST“, an dem der Remains-Schlagzeuger Chip Damiani mitwirkte, und ein Jahr später noch das Weihnachtsalbum „Merry Skifflemas!“, das er mit Peter Millerer (a.k.a. Big Boy Pete) aufnahm, dem ehemaligen Mitglied von Peter Jay & the Jaywalkers. Letztere gehörten wie The Animals zur British Invasion.
Die Todesursache ist nicht bekannt.
