Autor: Jernej Vene
Ort: Dvorana Palabam, Mantua, Italien
Konzertdatum: 31.03.2007
Besucherzahl: 4000
Ticketpreis: 28,75 Eur
Die amerikanische Rockband Toto hat letztes Jahr das Album Falling in between veröffentlicht, und die Promo dafür läuft nun schon gut ein Jahr. Dieses Jahr feiern Toto 30 Jahre Bandgeschichte. In ihrer Karriere hatten sie jede Menge Hits, darunter kennst du bestimmt Africa und Rosanna. Der zweite Song räumte drei Grammys ab, genauso wie das Album Toto IV im Jahr 1982.
Musikgenießer aus Slowenien lassen sich Toto-Gigs nicht entgehen, solange sie in halbwegs vernünftiger Entfernung von unseren Gefilden stattfinden. Der diesjährige erste April war für den Trip nach Mantua reserviert, eine norditalienische Stadt rund dreißig Kilometer südlich des bekannteren Verona. Wir waren genug Leute für einen Bus, und das Sonntagsabenteuer konnte losgehen. Eigentlich war es eher ein Familienausflug als ein Abenteuer, denn alles lief wie geschmiert (sogar der Bus wurde an dem recht taufrischen Vormittag schnell warm). Mitten am Nachmittag waren wir in Mantua, und zwar in einem Einkaufsvorort, wo auch die moderne Halle Palabam steht. Ringsum lauter Autos, deren Insassen bei ziemlich mieser Witterung in ihr Mekka zum Shoppen abgebogen waren. Aber bei uns ist es ja genauso, seit uns die Amis beigebracht haben, wie man Geld verjubelt, oder? Tick – tack, da rollte ein Doppeldeckerbus an, aus dem Leland Sklar (Totos Bassist, der aktuell den erkrankten Mike Porcaro vertritt) und Tony Spinner, zusätzlicher Gitarrist und Sänger, ausstiegen und die Ordner fragten, wo sie parken können. Wie echte Profis benahmen sie sich kein bisschen wie Stars, anders als diejenigen, die gern welche wären, aber noch lange nicht so weit sind und meist ziemlich abgehoben auftreten. Bei Toto zählte immer nur die erste Wahl.
Die Abholung der Presseakkreditierungen lief ohne Probleme, also gingen Tadej, der Chef der Konzertberichterstattung, und ich schnell in die Halle und erwischten Bassist Sklar am Ärmel, der gern ein paar Fragen beantwortete. Er sagte, er habe die Einladung zu einem schnellen Einspringen bei der Band sofort angenommen, als er die Songs vom Album Falling in between gehört habe. Für ihn sei das eine große Herausforderung gewesen, das komplette Konzertprogramm habe er in fünf Tagen gelernt!!! Als wir halb sprachlos waren, grinste er verschmitzt und meinte, das sei eben sein Job. Wir erwähnten, dass wir ihn schon in Wien und Zagreb mit Phil Collins gesehen hatten, und er ergänzte, dass es mit Mr. Collins wahnsinnig lustig sei zu arbeiten, genauso wie mit den Jungs von Toto. Die Zeit drängte ihn, und wir verabschiedeten uns freundschaftlich. Die Veranstalter hatten uns alles Nötige organisiert, leider war der lokale Sicherheitsdienst nicht gerade auf Zack, sodass wir eine Weile dachten, wir müssten das Konzert aus dem Publikum heraus fotografieren. Auch das wurde später geregelt, die Ergebnisse siehst du auf den Bildern.
Toto starteten mit zwei Songs vom aktuellen Album (Titelsong und King of the world), und dabei spürten wir die Meisterschaft aller Instrumentalisten, vor allem im intelligenten Zwiegespräch von Keyboards und Gitarre. Es folgte Pamela (vom Album Seventh one), wo Sänger Bobby Kimball das Mikro verreckte, was sich ein paar Songs später noch einmal wiederholte. Okay, Technik lässt sich richten, die Stimme nicht, besonders wenn der Herr in die Jahre gekommen ist. Kimball war der Aufgabe an dem Abend nicht gewachsen. Lange hohe Passagen fallen ihm immer schwerer, ihm geht die Luft aus, und man sieht ihm zeitweise an, dass er sich wahnsinnig quält, weil er so gern alles geben würde. In der hinteren linken Bühnenecke hatte er irgendwelche Mittelchen für die Stimme beziehungsweise den Hals stehen, zu denen er nach jedem anstrengenden Gesangsteil zurückkehrte.
Die erste Single des aktuellen Albums war Bottom of your soul, wo Lukather zum ersten Mal die Akustikgitarre benutzte und dem schönen, langen Song eine Zärtlichkeit einhauchte, wie sie nur die ganz Großen draufhaben. Kräftig unterstützten ihn Keyboarder Phillinganes und Gitarrist Spinner, die den Sound mit Gesangsharmonien anreicherten. Am Ende des Songs raunzte Lukather beim Gitarrenwechsel seinen Techniker an; worum es ging, wissen zum Glück nur die beiden (Gitarristen sind nämlich launische Tiere, wenn es um ihre Instrumente geht).Caught in the Balance (Album Mindfields) lieferte einen schönen Sound und eine schöne Projektion (auf zwei seitlichen und einer zentralen Leinwand), leider warf Kimballs Interpretation aber ein trübes Licht auf die Darbietung. Danach begeisterte Don’t chain my heart (Album Kingdom Of Desire) mit verändertem Intro, wo Lukathers Solo Lob einheimste, und im Mittelteil wechselten sich Lukather und Phillinganes bei den musikalischen Akzenten ab.
Der Klassiker Hold the line brachte das Publikum zum ersten Mal richtig in Rock-Stimmung, danach kündigte Lukather, der immer für die Kommunikation mit dem Publikum sorgt, den schönsten Sohn von Don Vito Corleone an, Tony Spinner, der in Stop loving you den Leadgesang übernahm, womit der akustische Teil des Konzerts begann (Phillips spielte auf einem kleineren Drumset). I’ll be over you spielte Lukather richtig gefühlvoll, ergreifend war vor allem der Mitgesang des weiblichen Teils des Publikums, der voller Hingabe mitsang. Lukather bedankte sich mit Molto grazie und fragte die Leute, wie viele von ihnen Musiker sind. Natürlich hoben fast alle die Hand. Auf die Frage, wie viele Leute Musik kennen, hob sie fast keiner. Italiener und Fremdsprachen, was soll man machen…
Am Ende des akustischen Teils überzeugte Greg Phillinganes das Publikum mit einem Keyboard-Solo, das erst düster und dann immer heller klang. Die Dynamik seines Beitrags war wirklich ergreifend. Es folgte Rosanna, zu Beginn eine angebrochene, jazzig-vaudevilleske Variation des bekannten Themas, bei der die Musiker zeigten, welches Kaliber sie haben. Die bekannte Melodie unterlegten sie mit Akkorden, bei denen man zuerst nicht weiß, ob sie dazugehören oder nicht. Nachdem das erste Drittel des Songs gespielt war, fielen sie nach einer Sekunde Pause in die bekannte Rosanna-Version, wie auf den Konzerten der letztjährigen Tour (Belgrad, Graz usw.). Lukather und Phillinganes tauschten wieder die Leadlinien, ersterer kratzte sich zwischendurch am Hintern, dazwischen flochten sie noch das Leitthema des Songs Birdland der Jazzrock-Giganten Weather Report ein und führten die Sache dann meisterhaft zurück zu Rosanna. I’ll supply the love, Isolation und Gift of fatih heizten das Publikum zusätzlich an und führten es Richtung Höhepunkte des Abends.
Der Song Kingdom of desire war das Stichwort für Lukathers Solo-Einlage. Da er schon ordentlich durchgeschwitzt war, fiel es ihm nicht schwer, sich das Plektrum auf die Stirn zu drücken, wo es einige Dutzend Sekunden kleben blieb, genau als er ein leises, jazzig angehauchtes Solo begann. Natürlich landete das Plastikteil bald im Publikum. Luke halfen Sklar und Phillips, und Steve zeigte in einem kurzen, aber effektiven Auftritt, dass er immer noch zu den besten Gitarristen der Welt gehört. Seine Tonkontrolle ist unglaublich, er hat ein großartiges Gespür dafür, wann und wie man welchen Ton spielt, fällt fast unbewusst in einen verzückten Zustand und lockt der Gitarre immer neue harmonische Kombinationen heraus. Lukather, Phillinganes und Sklar spielten dann eine kurze, aber ziemlich vertrackte Melodie und wiederholten sie während des Schlagzeugsolos. Simon spielte anfangs mit ihnen, zog dann aber seine eigene Show ab. Er ist ein Drummer mit feinem Gespür, kein einziger Schlag ist überflüssig, was mich aber am meisten begeisterte, war die Tatsache, dass die anderen drei keinen Moment aus dem Rhythmus ihrer Nummer fielen. Das sind musikalisch gesehen die schwierigsten Sachen, da sieht man, wer es draufhat. Und Toto haben es drauf.
Steve Lukather ist ein Meister der Unterhaltung, manchmal geht er mit seinen Scherzen auch ein bisschen zu weit, Mantua erlebte ihren Auftritt sogar am 1. April, und Steve hatte sich entsprechend vorbereitet. Er stellte die Bandmitglieder vor: Greg Phillinganes war musikalischer Leiter bei Michael Jackson und Stevie Wonder, natürlich sprach Lukather die ganze Ansage mit der Stimme von Michael Jackson. Das Gelächter nahm kein Ende! Über die Legende Lee Sklar sagte Lukather, dass sie sich schon dreißig Jahre kennen und er froh sei, dass er dabei ist. Mike Porcaro, dem eigentlichen Bassisten, wünschten wir aus der Ferne schnelle Genesung, und Luke erinnerte sich an Mikes Bruder Jeff. Seit dessen Tod sind schon mehr als vierzehn Jahre vergangen, doch Luke denkt jeden Tag an ihn. Er hielt inne und begann, sich mit dem Ärmel die Augen zu wischen…Über solche Dinge würde er sich bestimmt nicht lustig machen, trotz Erstem April. Bald hatte er sich wieder gefangen….Sie sägten Taint your world und Gypsy train runter, dazwischen spielten sie mit Dean Martins Hit That’s amore mit der Stimme von Marlon Brando (Don Corleone) und stellten damit Sänger Kimball vor, Luke stellte Simon Phillips als das schönste Mitglied der Spice girls vor, was auch auf der großen Leinwand zu sehen war, als man Simons Kopf auf den Körper von Victoria Beckham montierte. Lukathers (haarloser) Kopf wurde dagegen auf den Körper eines ziemlich dicken Babys in Gesellschaft eines ihm ähnlichen, zerknautschten Hündchens gesetzt. Da Luke ins Publikum schaute, sah er natürlich nicht, was auf der Leinwand passierte. Der Lichtmann zog ihn zusätzlich auf, indem er das Bild jedes Mal von der Leinwand nahm, wenn Luke sich umdrehte, um es zu sehen. Beim vierten Versuch klappte es endlich, und er grinste wie ein Honigkuchenpferd.
Africa beschloss das Konzert; da der grandiose Keyboarder David Paich nicht mehr dabei ist, sang und spielte Greg Phillinganes den Song. Gegen Ende des Songs verließen sie einer nach dem anderen die Bühne, als Letzter Phillips. Als Zugabe spielten sie das flotte Drag him to the roof (Album Tambu), wo sich Greg und Luke noch einmal auszeichneten. Verstärker standen keine auf der Bühne, der gesamte Sound war annehmbar, vielleicht gab es hinten in der Halle ein bisschen zu viel Hall, aber lassen wir die Feinheiten.
Was bleibt, ist eine brillante Gesangs- (mit Ausnahme von Kimball) und Instrumentalinterpretation, die so mancher nicht mal im Traum erreicht. Das beweisen sie immer wieder. Ein Konzert also, für das ich kaum genug positive Bewertungen und Reaktionen finde. Den alten Musikkatern sind die Ideen noch nicht ausgegangen, im Gespräch nach dem Konzert kündigte Lukather sein Soloalbum für Ende 2007 an, langsam arbeiten sie auch an neuen eigenen Songs. Den frühen Montagmorgen hatten wir dank der angenehmen Rückfahrt in die Heimat schnell erreicht, wofür ich Concert Freak danke.
Jernej Vene
Setlist
01. Falling In Between
02. King Of The World
03. Pamela
04. Bottom Of Your Soul
05. Caught In The Balance
06. Don’t Chain My Heart
07. Hold The Line
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Akustik-Set
08. Stop Loving You
09. I’ll Be Over You
10. Cruel
11. Solo Greg Phillinganes
12. Rosanna
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Medley
13. I’ll Supply The Love
14. Isolation
15. Gift Of Faith
16. Kingdom Of Desire
17. Solo Steve Lukather
18. Solo Simon Phillips
19. Taint Your World
20. Bandvorstellung
21. Gypsy Train
22. Africa
23. Drag Him To The Roof
Steve Lukather – Gitarre, Gesang
Bobby Kimball – Gesang, Tamburin
Simon Phillips – Schlagzeug
Greg Phillinganes – Keyboards
Leland Sklar – Bass
Tony Spinner – Gitarre, Gesang
Bildergalerie
