Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Redemption
Label: Metal Blade Records
Erschienen: 2016
Laufzeit: 75:57
Wertung: 4.5/5
Nach fünf Jahren melden sich die amerikanischen Progressive-Metal-Truppe Redemption mit einem neuen Album zurück. »The Art of Loss« stellt eine interessante Verschiebung hin zu mehr Musikalität und einer stärkeren kompositorischen Klarheit bzw. Prägnanz der Arrangements dar. Die mehrjährige Pause hat der Band enorm geholfen, die Arrangements der neuen Songs bis ins kleinste Detail auszufeilen. Das Album besitzt wieder eine außergewöhnliche Abwechslung und eine wunderbare Balance zwischen den anspruchsvollen, progressiv komplexen und technisch fordernden Passagen, die auf der anderen Seite durch die melodische Kompaktheit ausgefeilter Refrains, Strophen und leitender Gitarrenphrasen abgefedert wird.
Ohne Tragödie ging es bei der Entstehung nicht ab. Bernie Versailles, ehemaliges Mitglied der unvergänglichen Fahnenträger der amerikanischen Old-School-Speed-Metal-Szene Agent Steel, erlitt ein Hirnaneurysma, und obwohl ihn die Mitglieder von Redemption nach wie vor als vollwertiges Mitglied der Band betrachten, das sich derzeit erholt, ist seine Rückkehr höchst unwahrscheinlich. Redemption luden für die neuen Ideen und deren Umsetzung eine ganze Reihe von Gastmusikern ins Studio ein – vor allem Gitarristen, und zwar weltbekannte und renommierte Gitarristen, die ihre Solo-Beiträge einspielten. Darunter gleich drei ehemalige Megadeth-Gitarristen (Freedman, Broderick, Poland – Letzterer steuert neben Van Dyk den Großteil der Soli auf dem Album bei). Nick Van Dyk, der sich bewusst ist, wie schwer es ist, das fehlende chemische Zusammenwirken seiner und Versailles‘ Gitarre zu ersetzen, umschiffte auf diese Weise geschickt die rhetorische Frage nach der Integration eines Ersatzes für Versailles und vertagte sie auf später. Gleichzeitig sorgen die Gastgitarristen für ein größeres Interesse der Fachkritik am neuen Album. Klar ist aber, dass sich alle nur wünschen, dass es Bernie gut geht und er wieder zu sich findet. Mehr noch als diese Tatsache der brillanten solistischen Kunststücke, die Van Dyk mit seiner Schar an Gastbegleitern abliefert, sticht letztlich die Erkenntnis hervor, dass Redemption es geschafft haben, einige außerordentlich eingängige Tracks zusammenzustellen, die sich schnell einprägen und regelrecht mitreißen – so viel arrangementtechnische Kompaktheit und gelegentliche Pompösität besitzen sie (Slouching Towards Betlehem, besonders Damaged und später der Refrain von The Centre Of The Fire).
Der Einfluss von Bands wie Dream Theater und/oder Fates Warning lässt sich auch diesmal nicht leugnen. Daher auch die zurückhaltende, aber verbissen progressive Note im typisch amerikanischen Format. Redemption bleiben dramatisch, ja geradezu düster, die treibenden Riffs kokettieren mit dem urwüchsigen Erbe der Old-School-Inhalte des amerikanischen Speed Metals. Die Band entfaltet und belebt diese Einflüsse mit neoklassizistischen Einlagen und webt in die Songs auch Keyboardteppiche ein, die als Garant für die hohe Atmosphärendichte des gesamten Drama-Theaters des Albums stehen. Trotz der Erkenntnis, dass dies das musikalischste und kompositorisch klarste (und detaillierteste) Album in der Geschichte der Band ist, hat die Gruppe auf dem Album auch ihre bislang längste Komposition untergebracht. Das ist die 22-minütige episch-progressive Suite At Day’s End, die damit das ambitionierteste Werk darstellt, das die Band bis heute geschaffen hat. Auch dieser Song behält durchgehend den roten Faden des Komponierens bei, was bedeutet, dass Redemption dem Hörer keinen Augenblick lang mit der potenziellen Langatmigkeit uninspirierter oder konzeptionell unbeholfener kompositorischer Lösungen die Zeit stehlen. Diese Progressive-Metal-Epiksuita ist in jeder Hinsicht ein Meisterwerk und der Höhepunkt des gesamten Albums; Alders einleitende Strophe erinnert in der musikalischen Form ihrer gewählten Gesangslinien an die musikalische Gestaltung von Enchant.
Die Stimmungsgradation in den Songs ist das herausragende und zentrale Element des Drama-Theaters, das die Band über das gesamte Werk entfaltet. Ray Alder agiert exzellent in seiner Rolle als Sänger und wird auf dem neuen Material noch ein Stück weiter in den Mittelpunkt des gesamten Geschehens gerückt, vor allem bedingt durch die erwähnte gestiegene musikalische Kompaktheit der Arrangements. Sein Gesang bleibt das unverkennbare Markenzeichen der Band. Wie bei Fates Warning. Eine neue Meistervorstellung dieses erfahrenen und in der Welt des Progressive Metal hochgeschätzten Vokalisten.
Trotz der Abwesenheit von Versailles bewahren und erhalten Redemption die gesamte Qualität ihrer musikalischen Vortrefflichkeit, die mit dem neuen Album weiterhin wirkungsvoll gepflegt und gegenüber den früheren Werken der Band ausgebaut wird. Die Aufnahme des Covers der The Who-Klassikerin Love Reign o’er Me (Alder wird hier am Mikrofon vollständig durch Armoured Saint-„Stimm-Sirene“ John Bush ersetzt), nach dem ureigenen musikalischen Rezept von Redemption umgesetzt, erscheint angesichts der gestärkten Musikalität im Stil der Band als ein Schachzug, der auf dem Album hervorragend zündet. »The Art Of Loss« ist ein herausragendes neues Album von Redemption. Es bewahrt seine kreative Frische und ist der Abdruck authentischer künstlerischer Reife der Band auf dem natürlichen Weg ihrer Evolution. Mehr kann und darf der durchschnittliche Musikliebhaber weder wünschen noch fordern.
Redemption – The Art of Loss (offizielles Video):
Besetzung
Ray Alder – Gesang
Nick Van Dyk- Gitarre, Keyboards
Greg Hosharian – Keyboards
Sean Andrews – Bassgitarre
Chris Quirarte – Schlagzeug
GASTMUSIKER:
John Bush – Gesang auf Track Nr. 8.
Chris Poland – Gitarre auf den Tracks 1., 2., 4., 6., 7., 8., 9.
Simone Mularoni – Gitarre auf den Tracks 1., 2., 9.
Marty Freedman – Gitarre auf den Tracks Nr. 3. und 6.
Chris Broderick – Gitarre auf Track Nr. 6.
Produktion
Tommy Hansen
Trackliste
Die Trackliste des Albums ‚The Art of Loss‘ lautet:
1. The Art of Loss
2. Slouching Towards Bethlehem
3. Damaged
4. Hope Dies Last
5. That Golden Light
6. Thirty Silver
7. The Center of the Fire
8. Love Reign o’er Me
9. At Day’s End
