Künstler: Catley, Bob
Label: Frontiers Records
Release: 2006
Wertung: 3.5/5
„Spirit Of Man“ ist das fünfte Studio-Soloalbum von Magnum-„Frontmann“ Bob Catley. Wieder ein starkes Album, ich sag’s gleich vorweg. Es ist Catleys härtestes bisher, dafür gibt es weniger Bombast in der Produktion, es ist das erdigste Album, also das mit dem wenigsten Pomp bislang. Wie immer ist der gute alte Onkel Bob mit dabei, in seiner markanten, unverwechselbaren Top-Gesangsform.
Das Album explodiert metallisiert und wie neu erwacht mit Heart Of Stone, das an einen Frontalcrash von hardrockigen Dio-Formen mit dem „Power-Metal-Drive“ von so etwas wie Stratovarius erinnert, wahrscheinlich das härteste Ding, das Catley bisher in seiner Karriere aufgenommen hat. Was die härtere Produktion angeht, gesellt sich auf Position 8 Judgement Day dazu, mit einem dramatisch geölten und gitarrenfeuerspeienden Refrain. Nach Heart Of Stone hört das Album nicht auf zu steigen, und der nächste Track Moment Of Truth hält die Stimmung weiter richtig hoch. Also gleich zu Beginn ein Angriff mit hoher Intensität. Etwas später schießt das Album beim Titelsong wieder auf den Kamm einer riesigen Welle, und auch hier bleibt die Gänsehaut nicht aus. Natürlich steht der König der Melodie Catley im Zentrum und ist wie immer unschlagbar in seiner Standardrolle. Die Höhepunkte der Songs sind stets die ausdrucksstarken Refrains, aber dorthin führen uns wieder Gitarrenriffs edelster Sorte, ausgestattet mit dreistimmigen Harmonien, die oft verzierend über die Riffs perlen, mit filigran präzisem Gitarren-„Picking“. Die Gitarrensoli sind erstklassig, voll aufgedreht und mit Eiern! Gitarrist Vince O’Regan ist ein echter Klassik-Liebhaber und flirtet gern mit Malmsteen. Atmosphärische Keyboards halten die harte Form zusammen, dazu die unverzichtbaren „Backing-Vocal“-Chöre, die Catleys Hauptgesang begleiten. Das Klangbild ist bestens gefüllt, mit kristallklarer Produktion, in der die Instrumente perfekt ausbalanciert liegen.
Catley neigt wieder dazu, White-AOR-Material zu schreiben, wie die Strophen und Titel der beiden sonst starken Songs In The Name Of The Cause und Blinded By A Lie belegen. Der Song Beautiful Mind hält die Verbindung zu Catleys ersten drei Alben, die Linien darin erinnern daran, als hätte beim Schreiben wieder Gary Hughes die Finger mit im Spiel gehabt. Natürlich dachten die Jungs beim Entwerfen der Platte an die Magnum-Fans, und Parallelen dazu trägt z. B. die Ballade Last Snows Of Winter. Wie bedeutungsvoll! In Slowenien werden wir den Schnee des Jahres 2006 bestimmt noch lange nicht vergessen. Natürlich gibt es auf der Platte ein paar weniger markante Stücke bzw. sogenannte „Filler“, die das Niveau der bereits erwähnten Songs nicht erreichen (Fire Within Me, Lost To The Night).
Wie ihr alle zweifellos wisst, ist Catley nur Sänger und nicht Autor des Materials, das er singt. Die ersten drei Alben schrieb Gary Hughes (Ten) für Catley. Sie prägte ein epischer und pompöserer Stil. Dann kam das vierte, „When Empires Burn“ (2003), das schon mehr mit „metallischen“ Schablonen liebäugelte. Weder Paul Hodson, der „When Empires Burn“ geschrieben hat, noch Kip Winger oder Danny Vaughn, die anfangs großes Interesse am Komponieren des neuen Albums zeigten, hatten später die Zeit, Bobs Wünsche zu erfüllen. Deshalb sprangen als Autoren und Komponisten des neuen Albums Vince O’Regan, Dave Uttley und Dave Thompson ein. Das Album ist auch deutlich härter als das, was Catleys Magnum machen, aber die Melodien sind trotzdem groß. „Spirit Of Man“ setzt die Reihe starker AOR-Alben vom Anfang des Jahres 2006 fort, ist unverzichtbar in der Sammlung von Catley- und Magnum-Fans, eben die gewohnt brillante Brillanz, die wir von Catley erwartet haben. Wahrscheinlich ist es noch nicht der Gipfel von Bob Catley, aber es bringt bisher das größte Maß an Vielfalt und Dynamik von allen mit.
Besetzung
Bob Catley – Gesang
Vince O’Regan – Gitarre
Irvin Parratt – Keyboards
Al Barrow – Bass
Jamie Little – Schlagzeug
Produktion
Vince O’Regan & Bob Catley
Tracklist
1. Heart Of Stone
2. Moment Of Truth
3. In The Name Of The Cause
4. Blinded By A Lie
5. Last Snows Of Winter
6. Spirit Of Man
7. The Fire Within Me
8. Judgment Day
9. Lost To The Night
10. Beautiful Mind
11. Walk On water
12. End Of The Story
Spielzeit: 62:34
