Ort: Cividale del Friuli / Piazza Del Duomo / Italien
Datum: 21.07.2013
Und dann kommen auch Skunk Anansie in unsere Gefilde. Na ja, fast. Ins benachbarte Cividale del Friuli. Einen Tag vor Beginn des Metaldays-Festivals. Wenn du für fünf Festivaltage auf dem Weg nach Tolmin bist, gibt es in einer solchen Situation nur einen naheliegenden Zug. Die »Metal-Ferien« um einen Tag verlängern, was folgendes bedeutet: Das Zelt einen Tag früher auf dem Festivalgelände aufschlagen und dann von Tolmin aus nach Cividale del Friuli aufbrechen, um anschließend direkt wieder zurück zum Metaldays-Festival zu fahren. Die Vorteile? Du erschlägst gleich mehrere Fliegen mit einer Klappe. Die Nachteile? Der Bericht verspätet sich – man bräuchte zumindest einen Laptop dabei, um den Report während des Metaldays-Festivals zu veröffentlichen.
Wie auch immer. Wir sind in Cividale del Friuli. Im alten Stadtkern. Auf dem Hauptstadtplatz, neben der Statue des Octavianus Augustus. Die Situation: idyllisch. Das Gelände, das flüchtig an den Titov trg erinnert, der im slowenischen Koper liegt, ist fast vollständig mit rund 5000 aufgeheizten italienischen Fans der Band gefüllt. Den Abend eröffneten die italienischen Reiter des Alternative-Rocks Blastema. Die Band kommt aus Forlì und ist kein Newcomer – sie existiert seit 1997. Offensichtlich ist Blastema ein geschätzter Name auf dem heimischen Markt. Die Leute applaudierten ihnen lautstark während des Auftritts, der rund 40 Minuten dauerte. Sie begleiten Skunk Anansie auf der gesamten Tournee durch Italien; zuvor hatten sie im Rahmen des Pistoia Blues-Festivals für die derzeit angesagten Beady Eye geöffnet. Das Quintett bietet eine interessante Mischung, eine Art Crossover aus Punk, Hard Rock, Metal und sogar Blues – natürlich mit Schwerpunkt auf der Kreation einer modernen Groove-Komponente. Die Atmosphäre beim Auftritt prägt vor allem das einzige wirklich aktive Element der Band: der Gesang, geführt von Matteo Casadei mit seinen besonderen Charakterzügen. Verfolgst du das Konzert nur mit dem Ohr, verwechselst du ihn leicht mit einem weiblichen Vokal. In seinen klaren Vokalansatz mischt der Kerl bei Bedarf schrille Eskalationen – je nach Botschaft der einzelnen Songs. Überzeugend. Aus Sicht eines Besuchers, der die Band noch nie live gesehen oder eine ihrer Studioaufnahmen gehört hat, wäre das definitiv keine vergeudete Zeit.
Natürlich kamen aber alle in erster Linie wegen Skunk Anansie. Die Band veröffentlichte im vergangenen Jahr das neue Studioalbum „Black Traffic“ (2012), das sich dem Ohr erneut mühelos erschließt. Es stellt eine neue, ausgezeichnete Fusion aus alternativen Groove-Federn, melodischer Ansteckungskraft, der richtigen Dosis funkiger Tanzkinetik und einer Prise Pop dar, die durch das außergewöhnliche stimmliche Spektrum des geschmeidigen Soul-Vokals der dunkelhäutigen Antilope Skin eingebracht wird. Die Band reaktivierte sich nach einer achtjährigen Pause im Jahr 2009 mit der Veröffentlichung des Comeback-Albums »Wonderlustre«, mit dem sie auch Slowenien besuchte – Ende Mai 2010, als sie in Ljubljana auftrat (Gospodarsko razstavišče). Dieses Album belegte bei seiner Veröffentlichung im September 2010 den ersten Platz der meistverkauften Alben in den italienischen Charts. Das sagt alles über die Beliebtheit der Band in Italien.
Skin (Gesang), Ace (Gitarre), Cass (Bass) und Mark Richardson (Schlagzeug) betraten die Bühne um halb zehn Uhr abends! Wie der spätere Verlauf der Ereignisse bestätigte, präsentierte die Band ihr neues Studioalbum in aller Ausführlichkeit, mischte dabei die großen Hits der Neunziger hinein – eröffnete das Konzert aber dennoch ziemlich unerwartet. Mit einem übersehenen Song des Albums »Post Orgasmic Chill« (1999), und zwar dem äußerst ungezähmten The Skank Heads (Get Off Me). Alle Charakteristiken der Band wurden augenblicklich auf der Bühne geboren. Der massive, krachende Gitarrensound, geerbt aus den heiligen Grunge-Zeiten, die aufgedrehte und satt dröhnende Basslinie, die wuchtig zuschlagenden, befehlenden Rhythmen sowie der kühn arrogante, doch eingängig überzeugende vokale Exponent der unvergleichlichen Skin. Mit einer Zeitmaschine springt die Band in die Gegenwart und holt die »verlorenen« 11 Jahre nach – sie pflügt mit vollem Energieeinsatz geradeaus durch den neuen Song I Will Break You. Im eingängigen Punk-Lauern bleibt die Band auch beim Riff, unterlegt mit einem schlichten, federnden Rhythmus, als sie mit dem weiteren neuen Song I Believed In You weitermacht. Die Bühne wird von blendendem Stroboskop-Blitzen überflutet, durch die gelegentliche Scheinwerferbündel in rotem Licht brechen. Der Eröffnungsteil war also den neuen Zeiten der Musik von Skunk Anansie gewidmet. Die Fäden hat in diesem Teil ein New-Wave-Song aus einer älteren Periode der Band „durcheinandergewirbelt“ – der allseits bekannte Hit Twisted (Everyday Hurts).
Die akrobatische Skin testete zum ersten Mal ausgiebiger ihre Seiltänzerkünste, als sie beim Song Weak auf den Rand der Absperrung kletterte, die den Fotograben vom Innenbereich trennt – gestützt vom fanatischen Publikum, das ihr als Halt diente, sang sie den Ultra-Hit der Band in dieser Position vollständig. Es folgt die Ankündigung von Hedonism, eines weiteren Evergreens, mit einer schlichten einleitenden Widmung der Sängerin: »This song is about fucking!«.
Die Band spielte ein außergewöhnliches zweistündiges Konzert. Das Publikum fraß der kantigen Skin aus der Hand. Die Sängerin verzauberte die Anwesenden mit ihren außergewöhnlichen Stimmcharakteristiken, die eine außergewöhnliche Stimmbreite ebenso umfassen wie die außergewöhnliche Kraft, die die Sängerin bei Auftritten zu entfalten vermag. Vor allem aber nimmt einen Skin mit ihrem leidenschaftlichen Ansatz gefangen – in ihren Botschaften brodelt es nur so vor Emotionen. Mehrmals bediente sie sich theatralisch auch des Theremins, mit dem sie zur Atmosphäre einzelner Nummern beitrug. Als die Band zu dem an Rage Against Machine gemahnenden Yes It’s Fucking Political kam, wurde immer deutlicher, dass sich die Vorstellung ihrem Ende näherte – abgeschlossen wurde sie mit einem weiteren Hit: Charlie Big Potato. In der Zugabe spricht Skin das Publikum an – genauer gesagt warnt sie es, dass sie in den Innenbereich zu gehen gedenkt. Zu diesem Zweck bittet sie die Anwesenden, sich in zwei Hälften aufzuteilen, und erklärt, dass sie nur dann in den Innenbereich geht, wenn das Publikum ihr verspricht, sie dort nicht anzufassen. Auf die bejahende Antwort des Publikums sagt Skin: »Ihr sagt immer ›Ja!‹, und dann brecht ihr euer Versprechen!«. Wie auch immer: Während Tear The Place Up springt die Sängerin in den Innenbereich und spaziert gemächlich bis zum Mischpult, rund 100 m vom Bühnenrand entfernt, um sich dann mit dem Rücken auf die Hände des Publikums zu legen, das sie langsam auf Händen zurück bis zur Bühne trägt. Ein wahnsinniges Erlebnis! Nach dem zarten (und erwarteten) Ultra-Hit Secretly, dem in der ersten Hälfte des Repertoires die ähnlich geartete neue Single I Hope You Get to Meet Your Hero ein wenig Aufmerksamkeit gezollt hatte, schloss die Band ihren Auftritt mit einem weiteren Hit Little Baby Swastikkka ab.
Als es nach dem tatsächlichen Ende roch, betrat Skin auf ausdrücklichen Wunsch des Publikums, das sich einfach nicht aus dem Innenbereich vertreiben ließ, erneut die Bühne. Diesmal nur in Begleitung von Ace, der eine akustische Gitarre in den Händen hielt. Skin bedankt sich im Namen von Skunk Anansie herzlich beim fanatischen italienischen Publikum für sage und schreibe 18 Jahre Unterstützung und geht dann im Duett mit Ace den »vermissten« Hit Follow Me Down an. Im Ausgangsteil des Songs, den der gesamte Innenbereich fanatisch mitsingt, gesellen sich auf der Bühne auch Cass und Mark dazu. Erwähnt sei, dass dieser Song eigens für den italienischen Teil der Tournee in die Setlist aufgenommen wurde. Andernorts auf europäischen Bühnen spielen Skunk Anansie diesen Song im Rahmen der »Black Traffic«-Tournee nicht.
Was lässt sich zum Abschluss sagen? Vollkommene Hypnose, die nur diese britische Alternative-Rock-Band produzieren kann. In allen Superlativen. Außergewöhnliche Eingespieltheit, außergewöhnlicher Sound, außergewöhnliche Chemie, außergewöhnliche Wahrnehmung, außergewöhnliche Präzision in allen Belangen. Trotz aller mit Superlativen geschmückten Eigenschaften ist es aber jenes Zünglein an der Waage, das die Musik von Skunk Anansie sowie deren Bühnenpräsenz an einen besonderen Platz im Rock-Kosmos setzt – definitiv der einzigartige Gesang der unvergleichlichen Skin, die sich einmal mehr auf der Bühne vollständig dem Publikum hingegeben hat. Es handelt sich um eine der besten Frauenstimmen überhaupt im Rock-Business, die zu Unrecht im Verborgenen bleibt. Die wütende Stute kann im nächsten Jahr schon zartfühlend sein – und bricht dir damit das Herz. Es handelt sich um eine einzigartige Vokalistin mit außergewöhnlichen Stimmcharakteristiken, die sich mühelos mit den größten Interpretinnen des populären Souls und R&B messen könnte. Natürlich ist ein Teil dieses »süßlichen« Elements in den Alternative-Rock/Metal-Anspruch der Band überführt, was der Musik von Skunk Anansie eine große Zugänglichkeit für die breite Masse sichert. Vielleicht wird die Band in Zukunft nie mehr den Erfolg erreichen, der ihr mit der Veröffentlichung der ersten drei Alben in den Neunzigern beschieden war – schließlich wechseln die Generationen von Musikfans heute schneller als Pilze nach dem Regen! Gleichzeitig ist aber eines klar. Das große Format und die große Stimme der Band, die ihre enorme künstlerische Authentizität und Einzigartigkeit mit einem außergewöhnlichen Konzert in Cividale del Friuli unter Beweis gestellt hat, bleiben unbefleckt – und Skunk Anansie bestätigen mit diesem Konzert, dass sie mit den Jahren reifen und sich langsam zu echten Gurus ihres Metiers mausern!
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
1. The Skank Heads (Get Off Me)
2. I Will Break You
3. I Believed in You
4. God Loves Only You
5. Intro / I Hope You Get to Meet Your Hero
6. Twisted (Everyday Hurts)
7. I’ve Had Enough
8. My Ugly Boy
9. Weak
10. Hedonism (Just Because You Feel Good)
11. My Love Will Fall
12. This Is Not a Game
13. I Can Dream
14. Spit You Out
15. Sad Sad Sad
16. Because of You
17. Yes It’s Fucking Political
18. Charlie Big Potato
—Zugabe I.—
19. Tear the Place Up
20. Secretly
21. Little Baby Swastikkka
—Zugabe II.—
22. Follow Me Down (akustische Version)
