Pro-Pain im einstündigen Sturm durch Metelkova (2009)

Autor: Aleš Podbrežnik

Ort: Gala hala (Metelkova) / Ljubljana / Slowenien
Konzertdatum: 03.09.2009
Besucherzahl: 70
Kartenpreis: 18,00€ / 22,00€

Der neue September ist da. Der Anfang von allem Neuen. Die Kinder müssen wieder in die Schule, die Leute nach dem Urlaub zurück in die Arbeit, und die Bands auf Headliner-Touren. Der Großteil der Festivalsaison ist damit auch für 2009 abgeschlossen. In diesen neuen Jahresabschnitt haben die legendären New Yorker Hardcore-Punks Pro-Pain Einzug gehalten, deren Konzerte wie immer mit einer extremen Demonstration von Spielen auf Kraft, Tempo, direktem Angriff und gewaltsamer Entladung ungezügelter Wut aufwarten – vorangetrieben von diesem einzigartigen Quartett in seiner musikalischen Expression. Die Band ist in jeder Hinsicht besonders, bestens eingespielt und auch nach fast 20 Jahren im Geschäft unzerstörbar. Nach dem letztjährigen Besuch beim MetalMania Open Air Festival in Komen bot sich nun eine weitere Gelegenheit, diesen einzigartigen Pro-Pain-Beat in der intimeren Atmosphäre der Gala hala auf der Metelkova in Ljubljana wieder zu erleben.

In The Crossfire sind eine großartige Hardcore-Band aus Laško, die seit 2003 existiert. Glaubt mir, ich bin ziemlich viel auf Konzerten unterwegs, aber erwischt hatte ich sie bis dato noch nie. Offensichtlich sind sie nicht gerade häufige Bühnenbesucher. Die Bandmitglieder sind erfahrene, abgebrühte Musiker. In The Crossfire sind eine Band mit eigenem, unverwechselbarem Charakter. Ein sehr gut eingespieltes und kompaktes Quintett, das in der Gala hala einen ausgezeichneten Bühnensound hinbekommen hat. Es war ein Genuss, ihnen zuzuhören. Sänger Vladi hat genau die richtige Vokalfärbung, wenn er sich an den extremen Gesang heranmacht. Nicht tief genug, um Richtung Death-Metal-Growling zu gravitieren, und auch nicht hoch genug, um an irgendein unerträglich piepsiges Kreischen heranzukommen. Die Songs besitzen ein schönes Maß an mittelschnell rollenden Rhythmen, wo Stil und Vokalfarbe besonders gut zur Geltung kommen und zur Schaffung einer muffig-erstickenden, düsteren Atmosphäre beitragen, die eher Death-Metal- oder Doom-Metal-Bands nahesteht als der durchschnittlichen Band mit „core“-Präfix. Im Kern sind I.T.C. Hardcore, durch und durch. Ihre ausgezeichnete handwerkliche Reife haben die Jungs mit einer abgestimmten Darbietung des Materials gekrönt, das auch witziges Wechseln zwischen Grundrhythmen und Riffs erfordert. Ende dieses Septembers erscheint endlich das Debütalbum der Band, von dem wir eigentlich so ziemlich alle Songs gehört haben. Ziemlich viel Staub aufgewirbelt hat das aufgewühlte See You In Hell und besonders NWO, mit dem die Jungs einen äußerst überzeugenden und charismatischen Auftritt abgeschlossen haben. Wahrscheinlich war das nicht ihr Maximum, da sie nicht viel auftreten, aber wenn man ihnen eine richtige Tour ermöglichen würde – glaubt mir –, tragen In The Crossfire noch enormes Entwicklungspotenzial in sich. Sie sind eine gut geölte Maschine, die auf der Bühne sehr glaubwürdig und überzeugend hinter ihren Taten steht. Zweifellos spürt man im Riffing und im Einbinden des Doppel-Bass-Drum-Pedals die Einflüsse der Death-Metal-Musik, die In The Crossfire einen besonderen Platz in der slowenischen Hardcore-Szene verschaffen!

Vengince sind eine Band, die gerade ihr zweites Studioalbum veröffentlicht hat. Ihre Besonderheit ist, dass sie Keyboards in der Besetzung haben. Der Keyboarder kümmert sich allerdings größtenteils um den Backing-Vocal – aber trotzdem. Die Band spielt eine Art modernes Metal-Derivat, das den Core-Grundlagen viel verdankt. Der Gesang bewegt sich in extremen, deutlich höher angesiedelten Lagen als bei den wackeren slowenischen Vorgängern. Extrem brutal und kratzbürstig, mit der angriffslustigen Wut einer lichtschnellen Turbulenz aus Riff- und Rhythmusartillerie. Darauf kann dann aber plötzlich ein Refrain in reiner Vokalausführung folgen, was einen Großteil der glaubwürdigen Aggression, die die Band zuvor in den Raum entlassen hat, zunichte macht – in diesem Teil ist auch der Keyboard-Hintergrundteppich zu spüren (Failure To Flee). Ich finde, das kommt der Band am wenigsten zugute. Es ist jedenfalls klar, dass die Jungs nicht einer Horde solcher Bands von Suicide Silence bis Becoming The Archetype ähneln wollen – aber trotzdem: In Core- und modernen Metal-Ansätzen mit extremem Gesang hat die Mischung aus Clean-Vocals mit übertriebener Melodisierung nichts zu suchen. Jungs, werdet nicht aus Versehen Bullet For My Valentine! Eins steht aber fest: Der Schweiß tropfte den Jungs in Strömen herunter. Sie spielten mit voller Kraft, und dieser Anblick vor Ort war enorm erfreulich, obwohl die meisten Besucher die Band aus der Ferne ignorierten und auf Pro-Pain warteten.  Wieder erlebten wir einen interessanten Crossover-Moment in Torch The Trophy mit dem Black-Metal-Intro der Keyboards und dem höllischen doppelten Stampfen des Bass-Drum-Pedals sowie der Aufteilung der Gesangspflichten zwischen Sänger und Keyboarder – und wieder dieses reine Singen in einem der Übergangsteile. Ein Song mit einer schönen Dosis Experimentierfreude. Auch Vengince haben alles aus sich herausgeholt und eine souveräne und vor allem tief durchgeschwitzte Show hingelegt. Noch was! Vengince verwenden Siebensaiter-Gitarren, die tiefer gestimmt sind, damit die klangliche Riffwand im Konzertklang der Band noch zusätzlich hervorgehoben wird.

Drone sind faszinierende deutsche Extreme-Metaller, die in ihren Riffs grundsätzlich Bands wie Machine Head und Pantera viel verdanken. In ihre Songs weben sie in den Übergängen melodische Verzierungen aus Terzharmonien ein, was sie europäisch macht – ich sage lieber: deutsch –, und worüber sich sogar unser guter alter Michael Schenker ein Schmunzeln nicht verkneifen könnte. Besonders gut kommt der Leadgesang von Gitarrist Mutz, der eine besondere Note hat. Er ist extrem, durchdringend und im Herauslocken aller eingängigen Rauheit in den mittleren Lagen enorm wirkungsvoll. Die Band dreht die Refrains unnötigerweise in eine softere Richtung, indem sie sich da auf den Einsatz von Clean-Vocals konzentriert, was ziemlich schade ist – für die Entwicklung der enorm ansprechenden Aggression und der kompromisslosen Arroganz ihres Riff-Grolls, den sie in den Songs zuvor so überzeugend aufgebaut hat.  Also Jungs! Melodische und saubere (weinerliche!) Vocals müssen unbedingt aus dem Repertoire gestrichen werden. Ansonsten: irres Spiel, unglaubliche gegenseitige Abstimmung, mit der Aneinanderreihung einer witzigen Riff-Regatta, die alle Machine-Head-Gläubigen fasziniert haben muss. Mit Herzblut, in Schweißströmen und ausgezeichnetem Zusammenspiel haben sich Drone als hochgradig kohärentes und verlässliches Team präsentiert, dem man mit großem Vergnügen auf den Bühnen folgt. Songs wie Theopractical und Welcome To The Pit haben in jeder Hinsicht die Seele aus dem Körper geblasen! Einen kleinen Spaß haben sich die Jungs erlaubt, als sie im Intro eines der Songs das Hauptmuster des Survivor-Hits Eye Of A Tiger auf ihre Weise interpretierten. Mit dem dritten Album „Juggernaut“ in der Tasche und so intensiven Auftritten, wie wir ihn in Ljubljana erlebt haben, sind die Jungs definitiv auf dem richtigen Weg zur allgemeinen Bekanntheit.

Was soll man über eine Band sagen, die beim diesmaligen Besuch Sloweniens ein bisschen enttäuscht hat? Es ist schwer, noch ein ehrlicheres Herz zu finden, das in der Brust von Gary Meskil schlägt – dem unersetzlichen Chef, Bassisten und Sänger der Band. Jedes Mal wenn diese enorm charismatische Figur auf der Bühne auftaucht, breitbeinig hinter seinem Mikrofonständer Stellung bezieht, anfängt an den Basssaiten zu reißen und zu graben, während er wütend mit seinem meilenweit detonierend-extremem Gesang losschnaubt, gibt es niemanden, der dem Musiker nicht zumindest ein Quäntchen Ehrerbietung zollen würde. Die Band ist einzigartig und entwickelt in einer fast 20 Jahre langen Karriere einen unverwechselbaren Ansatz auf der New Yorker Hardcore-Szene, wo man ein garagig-punkiges und Rock-’n‘-Roll-Fahrgestell mit starken Neigungen zum Thrash-Metal-Riffing spürt. Das in Kombination mit dem voluminösen Rhythmusabschnitt und dem kommandierenden Doppel-Bass-Pedal bringt das Markenzeichen der „Groove“-Atmosphäre mit!

Diesmal zog die Band die Sache etwas in die Länge und erschien fast eine halbe Stunde später als ursprünglich angekündigt. Um 23.30 Uhr dann endlich das Abdunkeln der Gala hala! Wir warten noch auf das vorab aufgenommene Intro, und die Band tritt mit Three Minutes Hate los. Neben dem neuen Album „No End In Sight“ (2008) stellten die Jungs auf dieser Tour auch den neuen Schlagzeuger der Band vor: Rick Halverson. Vor der Bühne kam endlich Leben rein, die Hände hoben sich in die Luft, einige der wildesten Köpfe wüteten in den Mosh Pits und klinkte sich später so weit aus, dass sie ein paar wunderschöne Stage Dives hinlegten, ohne die Erschütterungen, die eventuelle Stürze der Beteiligten verursacht hätten. Wen würden die eingängigen Schläge von Fuck It, UnAmerican oder In For The Kill nicht aufleuchten lassen, durch die Pro-Pain ihren Auftritt rollten? Und warum hat der Auftritt nicht so begeistert wie erwartet? Mit Zugabe dauerte er nämlich kaum eine Stunde. Hallo?

Die wahrscheinliche Schuld liegt bei der niedrigen Besucherzahl von gerade mal rund 70 Leuten. Das ist ziemlich traurig, und um dieses slowenische Phänomen des Nichtbesuchens guter und qualitativ hochwertiger Konzertveranstaltungen zu erklären, bräuchtest du einen ganzen Einstein. Nicht, dass das Volk von allem satt wäre. Das können anderswo nördlich und westlich von uns in Europa sagen, sogar südlich und östlich – was freilich eine äußerst traurige Realität ist. Es geht vor allem darum, dass die Leute auf Konzerte gehen, um zu feiern und zu erleben, sich zu zeigen – weniger aber, um Musik zu hören, Musik im Sinne einer tieferen Identifikation damit, nennen wir es Fan-Identifikation, Supporter-Identifikation –, was zum Beispiel schon allein in Deutschland zur Normalität gehört. Und damit die Ironie noch größer wird: Es liegt auch nicht fern zu vermuten, dass wahrscheinlich in der Zwischenzeit bereits die gesamte slowenische Nation eifrig die Zähne gewetzt hat für das Kommen von Josh Stone am 4.9.2009, die mitten in Ljubljana völlig umsonst auftreten wird, um das Geld, das normalerweise für Konzerttickets ausgegeben würde, lieber in Hektoliter Alkohol zu verwandeln. So sind wir Slowenen nun mal, und ehrlich gesagt können wir uns dafür ziemlich schämen. Wir bleiben lieber zu Hause und saufen uns voll, als eine Eintrittskarte zu kaufen und uns auf dem Konzert vollzusaufen. Kommt halt teurer, oder? Idioten.

Ungeachtet dieser traurigen Tatsache hat eine Handvoll treuer Anhänger des „verzerrten Grooves“ gemeinsam mit Pro-Pain ein fantastisches, mit Dynamit gefülltes Gemisch aus Toben vor der Bühne hingelegt, das leider nicht lange dauerte – aber der Auftritt von Pro-Pain hat einmal mehr den Ruf einer der energiegeladensten Bands der Menschheitsgeschichte gerechtfertigt, die aus vollen Rohren auf ihr Publikum schießt. Let the Blood Run Through the Streets war der einzige Song des neuen Albums „No End In Sight“ (2008), den wir zu hören bekamen, und die Band spielte (leider viel zu kurz) eine Setliste aus altem und neuem Material und reihte neben den bereits genannten unter anderem auch Can You Feel It?, No Way Out, Full Taste Of Freedom, Make War (not Love), Get Real, All For King George, Shine aneinander.

Pro-Pain haben also einen kurzen, aber mit überwältigender Energie geladenen Auftritt hingelegt, der das gesamte Publikum die ganze Zeit auf Trab hielt und stets mit der Band zusammenbrachte, sodass es das ursprüngliche ABC des Pro-Pain-Unikats mitgrölen durfte. Er hat bestätigt, dass die Jungs in ausgezeichneter Form sind und dass Garys Stimme immer noch unglaublich ausdauernd ist! Ich hoffe und gönne den Jungs nur das, dass sie anderswo auf dem Planeten größere Konzertbesucherzahlen erleben. Dabei möchte ich mich auch beim mutigen und standhaften Herzen des lokalen Promoters Dirty Skunks bedanken, der mit der Unterstützung großartiger Musik weiterhin unaufhaltsam gegen die vernichtenden Strömungen der Mainstream-Musik segelt. Die große Mehrheit hätte an seiner Stelle – und vor allem in Slowenien – schon längst aufgegeben!

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