Paul Banks auch ohne Interpol erfolgreich (2013)

Ort: Katedrala / Kino Šiška / Ljubljana
Konzertdatum: 02.02.2013
Besucherzahl: 300
Kartenpreis: 18 EUR Vorverkauf, (erm.) 14,40 EUR, 22 EUR Abendkasse

Es regnet in Ljubljana. Schneestürme in der Umgebung. Erdbeben und Erschütterungen in Slowenien. Das scheint der ideale Tag für die Musik von Herrn Banks zu sein, der ideale Tag für eine konzertante Vertonung seiner Tristesse. Hätte man einen passenderen Tag wählen können? Auf den ersten Hör/Blick vielleicht – aber wenn man die Musik, die Banks schafft, etwas besser kennt (sowohl auf seinem Soloweg als auch bei Interpol), hört und sieht man, dass er einen ausgeprägten Sinn für Ironie und Humor hat; allerdings einen schwarzen und obszönen. Oft, wenn wir in (Musik-)Medien den Namen Paul Banks hören, klingt als Echo Ian Curtis mit – und was immer im Paket mit ihm kommt: Depression. Aber Banks hat schon unzählige Male beteuert, dass er bei Weitem kein kalter, trübsinniger und düsterer Mensch ist, dass er keinerlei suizidale Neigungen hat… Vielleicht ein Melancholiker, vielleicht zeitweise sogar depressiv – aber wer ist das heutzutage nicht? Wenn überhaupt: ein Regenbogen der Grauheit, anstatt die Grauheit des Regenbogens. Das depressive Wetterbild ist also bei Weitem nicht die einzige Voraussetzung für ein erfolgreiches Konzert, aber die menschliche Assoziationskraft tut hier ihr Übriges. Depression und amerikanische Tristesse nach dem 11. September sind Marker, die sein reiches musikalisches Schaffen schon immer begleitet haben. Marker, die ihn musikalisch geprägt, etabliert und in eine bestimmte (bedeutsame) Ecke der Musikgeschichte gestellt haben.

Aber die Geschichte geht weiter, läuft weiter, und mit der Zeit wird sich auch dieser Blickwinkel ändern. Wichtig ist hier bereits die Unterscheidung zwischen seinem Solowerk und seiner Arbeit bei Interpol. In der Hauptband ist er nämlich kein Songwriter, sondern nur Texter. Den Großteil des instrumentalen Materials haben Gitarrist Daniel Kessler und (Ex-)Bassist Carlos Dengler geschrieben, daher ist die Klanglandschaft vor allem ein Abbild ihrer Lebensansichten, Empfindungen, Einflüsse und Bestrebungen. Banks‘ Solowerk ist klanglich viel abwechslungsreicher – es gibt viel Liebäugeln mit Hip-Hop (den er so sehr liebt, dass er spezielle Hip-Hop-Kompilationen veröffentlicht) sowie elektronischen Produktionsweisen (Sampling, ‚Do-it-yourself‘-Philosophie, 1manbend…), aber entscheidend bleiben nach wie vor Melodie und Gitarrenorientierung (jeder Song baut auf einem Gitarrenmotiv auf). Es handelt sich um ausgesprochen Autorenmusik, die man schwer mit dem ‚Revival‘ eines bestimmten Genres (wie etwa Interpol mit der Post-Punk-Ära) oder mit verschiedenen zeitgenössischen Trends bezeichnen kann. Das Zentrum von Banks‘ Soloweg ist vor allem der Dialog mit sich selbst. Die Musik ermöglicht ihm den aufrichtigsten Blick in sich selbst, erlaubt ihm, die tiefsten persönlichen Wunden und Fragen zu öffnen: die Auseinandersetzung mit dem eigenen Ich, die Auseinandersetzung mit dem Altern (Blick zurück), die Auseinandersetzung mit Liebesproblemen, die Auseinandersetzung mit dem Anderen, die Auseinandersetzung mit der Welt,… Ein therapeutisches Bekenntnis, das befreit. Daher ist auch klar, warum er auf Tour keine Interpol-Songs spielt. Die gesamte Geschichte ist einfach zu intim angelegt, als dass er Songs ins Repertoire aufnehmen könnte, die Teil eines Kompromisses sind, die Teil eines größeren Ganzen sind. Auf dem Debüt Julian Plenti is…Skyscraper versteckte sich Banks noch (teilweise) hinter einer Maske, hinter dem jugendlichen Alter Ego Julian Plenti – diesmal aber hat er sich geöffnet und ist ohne Vermittler, Fassaden und Masken unter seinem eigenen Namen hervorgetreten (Album Banks). Das Ergebnis ist klar: ein funkelndes und aufrichtiges Album, das so einige Highlights bietet.

Paul Banks ist mit Interpol bereits einmal in Ljubljana aufgetreten, und zwar in den Križanke im August 2011. Diesmal hat das Team einen der Jahreszeit angemesseneren Ort gewählt: Kino Šiška. Eine Stunde vor Banks‘ Auftritt stellte sich dem Publikum (das schon recht zahlreich erschienen war) eine noch recht junge, vor allem aber unbekannte Band aus dem Zasavje vor, die auf den Namen Icarus down hört. Sie ersetzte als Vorband die Besetzung Arhibald Arhibaldovich, die ursprünglich angekündigt waren, aber den Auftritt später wegen eines Mitgliederwechsels absagten. Icarus Down wurden bereits 2004 gegründet, sind aber bis heute dem breiteren Musikpublikum weitgehend unbekannt geblieben. Sie pflegen einen genremäßig vielfältigen musikalischen Ausdruck, der sich vor allem auf die Traditionen des Alternative- und Indie-Rock stützt. Ihr Sound variiert von clean bis schmutzig-verzerrt, es gibt viel Vermischung von analogen und digitalen Elementen, besonders sticht das Spiel mit ambienten Klanglandschaften und die Schaffung atmosphärischer Musik hervor. Die Band hinterließ insgesamt einen recht guten Eindruck und überzeugte das Publikum trotz des ‚Demo‘-Auftritts größtenteils. Besonders in Erinnerung geblieben sind mir die Stimme des Sängers, die (zeitweise) an den Gesang von Brian Molko (Placebo) erinnert, und der Gitarrist, der von der Spielweise her offensichtlich in die Schule von Radiohead-Gitarrist Jonny Greenwood gegangen ist. Das einzige Problem, das ich bemerkt habe, betrifft gerade den vielfältigen musikalischen Ausdruck. Denn dabei besteht immer die Möglichkeit, dass die Band gerade durch das Vermischen einer großen Zahl verschiedenster musikalischer Komponenten keinen eigenen Stil entwickelt. Es kommt zur sog. Zerstreuung des musikalischen Ausdrucks, die sich innerhalb des Auftritts in Form zerrissener und merkwürdiger Energieschwankungen äußert. Derzeit steht Icarus down noch auf der sicheren Seite des Experimentierens mit dem eigenen Ausdruck, aber ich befürchte, dass das – sollten sie künftig keinen Schritt nach vorne machen – ihr ‚Modus operandi‘ werden wird. Sie werden nur eine weitere Band mit dem bezeichnenden Untertitel ‚auf der Suche‘, ‚in Vorbereitung’… bleiben. Was sehr schade wäre, denn die Band trägt enormes Potenzial in sich. Als Nächstes kann man sie schon diesen Donnerstag im Orto bar sehen, wo sie im Rahmen der zweiten Slowenischen Musikwoche auftreten werden (und sich um einen Auftritt auf einem der großen Sommerfestivals in unserer Umgebung bewerben: Exit, Sziget, Terraneo, Vienna Waves, Taksirat, SpringFestival).

Kurz nach zehn betrat Paul Banks schließlich mit drei Mitgliedern seiner Begleitband die Bühne. Banks habe ich in den letzten drei Jahren nun zum dritten Mal gesehen (neben dem Interpol-Konzert in Ljubljana habe ich mir auch das aus dem Oktober 2010 in Wien angeschaut), und immer war er tadellos gekleidet und in guter körperlicher Form. Auch wenn er als Soloact auftritt, ist er wie aus dem Ei gepellt – seine Markenzeichen sind nach wie vor der Armani-Anzug und die gepflegte Bundesliga-Frisur. Im Gegensatz zu Interpol-Konzerten trat er diesmal wesentlich präsenter und selbstbewusster auf, die Intimität des letzten Albums hat er ausgezeichnet in eine souveräne Bühnensprache umgewandelt. Banks macht auf der Bühne keine Mätzchen, der Auftritt läuft flüssig, alles ist da wie es sein muss, seine Gestik ist ruhig, der Dialog mit dem Publikum wortkarg. Klingt das alles zu uniform, zu statisch, zu ‚finnisch‘, zu unemotional? Vielleicht – bis man seine Stimme hört. Dieser Gesang allein ist ein „Gesamtkunstwerk“, ein Kunstwerk aus einem Guss. Dieser Gesang enthält all das, was andere Künstler durch Mimik, Bühnenpräsenz, Lightshow, Performances und Schauspielerei ausdrücken. Sein kraftvoller Bariton enthüllt uns alle Gefühle, öffnet uns den Zugang zu Banks‘ musikalischem Universum und seinen Träumen – so dass wir gar nicht an das ganze übliche Bühnengehabe denken. Dazu muss man sagen, dass dem Gesang durch das gesamte Set eine makellose Klanguntermalung zur Seite stand, die Banks‘ musikalische Kompositionen noch kompakter, ausdrucksstärker und homogener machte. Die Klanguntermalung selbst ist mit mathematischer Präzision angelegt und wirkt wie eine gelungene chemische Formel: alles steht an seinem Platz, nichts ist zu viel, nichts zu wenig. Daher war es ein echtes Vergnügen, die instrumentale Dynamik und die Dialoge zu verfolgen, die sich Banks und die übrigen Bandmitglieder durchs Set hinweg austauschten (auch wenn es kein Jam war).

Sie spielten achtzehn Songs (je neun von jedem Album), davon zwei als Zugabe. Der Eröffnungssong ‚Unwind‘ führte uns in die Jugendjahre von Banks‘ Schaffen und könnte ohne Weiteres mit ‚ein Lied über die Liebe, die geblieben ist, und die Beziehung, die es nicht mehr gibt‘ untertitelt werden. Banks spielte den Song zum ersten Mal auf dieser Tour, und er ist geradezu die ideale Eröffnungsnummer – eine, die pompöse Blechbläser-Muster und melancholische Keyboard-Linien entschlossen miteinander verwebt. Das jugendliche Verständnis von Liebe verwandelt sich mit den Jahren in ein komplexes Gefühl, und genau davon handelt der als vierter gespielte Song ‚I’ll Sue You‘. Der gilt sicher als einer der besten Songs, die Banks je geschrieben hat. Er zeichnet sich durch einen ausgeprägten Sinn für Spannungssteigerung aus – genauso wie der sechste, das in Moll gehaltene ‚Arise, Awake‘. Den Platz dazwischen hatte der große Hit des ersten Albums inne, das lebenspraktisch-didaktische ‚Only If You Run‘. Das konfrontiert einen nicht nur mit der Tatsache, dass man selbst für sein eigenes Leben verantwortlich ist, sondern gibt einem auch die grundlegenden Leitlinien mit, wie man damit umgehen kann. Nach jedem der genannten Songs stellte Banks auch je ein Mitglied seiner Begleitband vor.

Als Zehnten spielten sie ‚Young Again‘, der den ersten Höhepunkt des Abends darstellte. Banks und seiner Crew gelang eine wirklich starke, intensive und emotionsgeladene Darbietung des Songs, der Kindheitserinnerungen als Oase und Freudequelle vor dem späteren Geschehen im Leben darstellt. Darauf folgte das ansteckende, einzigartige und instrumentale ‚Lisbon‘, das im Saal für ein bisschen klassische Melodramatik im Klang von Interpol und mediterrane Süße sorgte. ‚Over My Shoulder‘ bereitete dann ausgezeichnet den Boden für das Ende des regulären Teils. Das trip-hopige und militärische ‚The Base‘ öffnet nicht nur gedanklich die Augen (fürs Leben), sondern öffnete auch die letzten geschlossenen Ventile zum Genuss und zur Entspannung. ‚Paid For That‘ setzte diese Entspannung fort und vertiefte sie schrittweise – auch wenn es sich in Wirklichkeit mit dem ziemlich ernsten Thema der Introspektion im Prozess des Alterns befasst. Das große Finale vor der kurzen Pause kam mit ‚Summertime Is Coming‘. Der Song erinnert von allen Banks-Songs am meisten an eines der Interpol-Werke. Eine theatralische Konzertinszenierung, bei der einem die Haare zu Berge stehen. Und als auch der Schlagzeuger aufstand, wusste ich, dass wir den Höhepunkt des Abends erreicht hatten. Bei der Zugabe beruhigte uns Banks zunächst mit ‚On The Esplanade‘, bevor er mit seinem größten Solohit ‚Games For Days‘ für einen richtigen explosiven Abschluss sorgte.

Das Konzert war vorbei. Es verging im Nu, trotz achtzehn gespielter Songs. Das Tempo war hoch, das Publikum anfangs zurückhaltend, gegen Ende aber (zumindest vorne) schon sehr ausgelassen. Und das bei einem Konzert des „kühlen“ Paul Banks. Was soll man sagen – das Konzert war ein Erfolg, und Banks steht auch bei einem möglichen (hypothetischen) Auseinanderbrechen von Interpol noch eine sehr schöne Fortsetzung seiner Musikkarriere bevor.

Setlist

PAUL BANKS:

1.) Unwind
2.) Skyscraper
3.) Fun That We Have
4.) I’ll Sue You
5.) Only If You Run
6.) Arise, Awake
7.) Goodbye Toronto
8.) Fly As You Might
9.) No Chance Survival
10.) Young Again
11.) Lisbon
12.) Over My Shoulder
13.) No Mistakes
14.) The Base
15.) Paid For That
16.) Summertime Is Coming
Zugabe:
17.) On The Esplanade
18.) Games For Days

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