Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Kaipa
Label: Inside Out Records
Erscheinung: 2002
Laufzeit: 79:07
Bewertung: 4/5
Kaipa waren in den Siebzigern die angesehenste und bekannteste schwedische Progressivrock-Band. Die Band wurde 1973 unter dem Namen Ura Kaipa vom Keyboarder/Sänger Hans Lundin und Bassist Tomas Eriksson gegründet. Kurz nach der Gründung stieß der gerade mal 17-jährige Gitarrist und Sänger Roine Stolt zur Gruppe, die symphonischen Prog mit gelegentlichen Folk-Elementen spielte und dabei deutlich unter dem Einfluss einiger britischer Bands stand – Stolt sollte sich bis heute zur Schlüsselfigur der schwedischen Progressivrock-Bewegung entwickeln. 1975, kurz nachdem sie das Adjektiv ‚Ura‘ aus ihrem Namen gestrichen hatten, veröffentlichten sie ihr gleichnamiges Debüt beim bekannten Label Decca Records. Bis Ende der Siebziger nahmen sie noch zwei weitere Studioalben mit schwedischsprachigen Texten auf.
Nachdem Stolt die Band 1979 verlassen hatte, veröffentlichten sie in den Achtzigern noch zwei weitgehend unbemerkte Alben und versuchten erst 1993 mit dem Album »Stockholm Symphonie« – erfolglos – auf die Szene zurückzukehren. Lundin hatte jedoch nicht vor, das Handtuch zu werfen, und als er im Jahr 2000 den zurückgekehrten Stolt (der inzwischen Bandleader von The Flower Kings und Mitglied der internationalen Supergruppe Transatlantic geworden war) für eine Zusammenarbeit gewinnen konnte, gelang es ihm, diese kultische schwedische Band in ihrer bis dahin stärksten Besetzung neu aufzustellen. Neben den Originalmitgliedern Lundin und Stolt gehörten zu den erneuerten Kaipa der talentierte Bassist Jonas Reingold (The Flower Kings, Karmakanic), Schlagzeuger Morgan Ågren (vor allem bekannt durch seine Zusammenarbeit mit Frank Zappa), Leadsänger Patrik Lundström (Ritual) und Sängerin Aleena Gibson.
Genau diese hochwertigen Vokalharmonien, für die hauptsächlich Lundström und Gibson sorgten, während Lundin (der einst Kaipas Leadsänger war) und Stolt, beide ebenfalls starke Sänger, exzellente Backing Vocals beisteuerten, wurden zu einem der Hauptmerkmale dieser Band. Kaipa gingen mit der Zeit, weshalb die Texte auf ihrem Comeback-Album »Notes From The Past« auf Englisch verfasst waren – ein Kurs, den sie auf allen späteren Alben beibehielten.
Das Virtuositätsniveau auf »Notes From The Past«, das ein klassisches symphonisches Prog-Werk der ‚alten Schule‘ mit moderner Produktion, Folk-Elementen und unverkennbaren skandinavischen Ambient-Nuancen war, war schlicht faszinierend. Ågren ist einer der besten schwedischen Schlagzeuger, was kaum verwundert, da Frank Zappa stets nur mit den besten musikalischen Entdeckungen zusammenarbeitete, während Jonas Reingold zu Beginn des Jahrhunderts zu den angesehensten europäischen Bassgitarren-Talenten zählte. Über Lundins Fähigkeiten muss man nicht lange reden – mit seinen Keyboard-Meisterwerken war er der eigentliche ‚Star‘ der neuen Kaipa, während Stolt wie gewohnt auf Schritt und Tritt seine Rolle als einer der herausragendsten schwedischen Gitarrenvirtuosen rechtfertigte. Lundin hat seit jeher auf traditionelle Progrock-Keyboards geschworen (Hammond-Orgel, Mellotron, Minimoog), weshalb das Album von nostalgischem Ambient-Charme durchdrungen ist – und trotzdem genug klangliche Neuerungen enthält, damit Kaipa sich mit den Bands der dritten Progrock-Welle messen konnten.
Kaipa stellten auf »Notes From The Past« unter Beweis, dass sie Meister des Aufbaus grandioser, symphonischer Arrangements und betörender Keyboard-Gitarren-Harmonien waren und geblieben sind, während sie durchgehend Melodiosität und eine ausgesprochen positive Atmosphäre aufrechterhielten – wie sie für Stolts The Flower Kings und Lundströms Ritual charakteristisch war. Das bedeutet, dass trotz der beträchtlichen Komplexität der meisten Stücke auf dem Album eine ansteckende Melodiösität allgegenwärtig ist. Das Album eröffnet mit dem ersten Teil des Titelstücks, bei dem Leadsänger Lundström gleich beim ersten Auftritt glänzt, während ihn im Hintergrund mächtige Mellotron-Wellen und melancholische Gitarren-Variationen begleiten. Das Instrumental »Night-Bike-Ride (On Lilac Street)« ist ein interessantes Symphoprog-Gebräu aus wilden Gitarren-Keyboard-Improvisationen und verrückten rhythmischen Elementen auf Basis von Jazz-Fusion, angetrieben von der unzähmbaren Rhythmussektion Reingold-Ågren.
»Mirrors Of Yesterday« enthält ein äußerst pfiffiges Keyboard-Motiv, während Lundström mit seinem charakteristischen Gesangsvortrag hilft, die positivistische Atmosphäre mitzuprägen. Lundström ist einer jener Sänger mit einer so spezifischen Stimmfarbe, dass man ihn als Hörer entweder einfach lieben oder nicht ausstehen kann. Einen Mittelweg gibt es schlicht nicht. Lundin brilliert beim Legen harmonischer Keyboard-Texturen, mit denen er das allgemeine symphonische Grandeur effektiv aufrechterhält, während Stolt das Ganze noch mit einer überschwänglichen Gitarren-Improvisation würzt. »Leaving The Horizon« ist der erste von drei mehr als zehnminütigen Epen auf »Notes From The Past«. Schon die pompöse, symphonische Einleitung mit Elementen skandinavischer Folk-Musik, in der es nicht an verschiedenen virtuosen Momenten mangelt und die eine geheimnisvolle, aber lichte Atmosphäre formt, ist eine echte Delikatesse für alle Prog-Gourmets – und im weiteren Verlauf folgen einige höchst interessante Taktwechsel.
»In The Space Of A Twinkle« klingt dank melancholischer Mellotron-Schleier, subtilем Klavier und Narration wie ein Klagelied oder eine musikalische Untermalung für einen (Animations-)Fantasyfilm, während der Einsatz der E-Gitarre einen interessanten Ambient-Kontrast setzt. »Folke’s Final Decision« ist ein weiteres kürzeres Stück (kürzer im Vergleich zum Großteil des Albums), in dem inmitten von Lundins bunten symphonischen Arrangements kernige Hardrock-Gitarren-Riffs dominieren, die wohl auch Deep Purple nicht in Verlegenheit gebracht hätten. Neben witzigen barocken Verzierungen fehlen auch Folk-Elemente nicht, die den lebhaften Ambient-Charakter dieser Komposition zusätzlich bereichern. Das knapp vierzehnminütige Epos »The Name Belongs To You« eröffnet mit einer pompösen Einleitung, in der Lundströms Gesang die Hauptrolle spielt, worauf ein Übergang in einen aufgewühlten Instrumentalteil mit unberechenbaren rhythmischen Mäandern, wilden Improvisationsflügen und königlichen Mellotron-Wellen folgt.
»Second Journey Inside The Green Glass« enthält ein vollständiges Triumphieren der Mellotron-Wellen, die Lundin schon immer fasziniert haben, während sein Kamerad Stolt einige faszinierende Gitarren-Variationen beisteuert und Ågren derweil an den elektronischen Perkussionsinstrumenten aufblüht. Lundin improvisiert im weiteren Verlauf auf verschiedenen Instrumenten seines Keyboard-Königreichs, wobei Stolt ihn beständig mit seinen solistischen Meisterwerken auf der E-Gitarre einholt, was die dramatische Atmosphäre noch vertieft.
Auf »A Road In My Mind«, wo im zweiten Teil epische Gitarren-Keyboard-Harmonien begeistern, übernimmt Aleena Gibson den Leadgesang – eine weitere Vokalistin mit einer ganz eigenen Stimmfarbe, die in ihren Gesang stets eine enorme Menge an Emotionen legt. Das zehnminütige Instrumental »Morganism« eröffnet mit einer wilden Keyboard-Improvisation, worauf ein Übergang in einen phantasmagorischen, ausgesprochen komplexen Teil mit Elementen aus Jazz-Rock-Fusion und Funk folgt, in dessen Mitte wunderbare improvisatorische ‚Übergaben‘ stattfinden. Der Haupt-‚Star‘ ist diesmal Morgan Ågren, nach dem das Stück seinen Namen hat – er liefert ein unvergessliches Schlagzeug-Solo ab. Der dramatische Abschluss mit dem zweiten Teil des Titelstücks enthält epische Vokalharmonien, untermauert von majestätischen Mellotron-Wellen und verschiedenartigen Gitarren-Passagen, sodass es erneut nicht an virtuoser Wonne mangelt.
»Notes From The Past« war ein eindeutiger Beweis, dass die kreative Magie zwischen Lundin und Stolt, trotz einer mehr als zwanzigjährigen Zusammenarbeitspause, auf einem höheren Niveau war als je zuvor in der bisherigen Kaipa-Geschichte. Mit diesem Album, das einen der Schlüsselmomente ihrer Karriere darstellte, gelang der Kultband ein überzeugender Einzug ins 21. Jahrhundert und ein gleichberechtigtes Messen mit jüngeren Progrock-Aufsteigern. Gemeinsam mit The Flower Kings, Ritual und Karmakanic begannen sie im neuen Jahrhundert, eine äußerst erfolgreiche schwedische Progrock-Phalanx beim Label Inside Out zu bilden.
Besetzung
Hans Lundin – Keyboards, Backing Vocal
Roine Stolt – Gitarre, Backing Vocal
Patrik Lundström – Leadgesang
Jonas Reingold – Bassgitarre
Morgan Agren – Schlagzeug, Perkussion
Aleena Gibson – Backing Vocal, Leadgesang auf „A Road In My Mind“
Tove Törn Lundin – Backing Vocal
Produktion
Hans Lundin
Trackliste
1. Notes From The Past – Part I (3:09)
2. Night-BIke-Ride (On Lilac Street) (3:28)
3. Mirrors Of Yesterday (6:17)
4. Leaving The Horizon (14:10)
5.In The Space Of a Twinkle (3:27)
6. Folke’s Final Decision (4:03)
7. The Name Belongs to You (13:46)
8. Second Journey Inside The Green Glass (5:55)
9. A Road in My Mind (7:17)
10. Morganism (10:33)
11. Notes From The Past – Part II (6:58)
