Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Striker
Label: Napalm Records
Erschienen: 2014
Laufzeit: 63:05
Wertung: 4.5/5
Diesmal knallt es in Kanada. Striker aus Edmonton, Provinz Alberta, kommen mit ihrem dritten Album »City of Gold«. Die seit 2007 aktive Band gilt als eine der mutigsten Old-School-»Nachahmerinnen«, die aus einem breiten Metal-Pool schöpft, dabei aber mit entschlossenen Abweichungen hin zu den Pioniertagen des (vor allem amerikanischen) Thrash- und Speed-Metals aufwartet. Striker pflanzen definitiv keine Rosen. Das hier ist ein unaufhaltsamer Vernichtungsmarsch, der aggressiv alles vor sich bricht und niedertritt. Mit unverkennbar feuersprühender Wut. Ohne Keyboards, Sampling und sonstigen »Kitsch«, der irgendwie eine symphonische Komponente ins Spiel bringen oder irgendetwas herbeiführen würde, das man mit dem Adjektiv „Power“ belegen könnte.
Wenn du ein Album wie »City of Gold« hörst, wird sofort klar, dass jegliche Angst völlig fehl am Platz ist. Die Angst, dass die neue Generation das Erbe der alten Schule nicht richtig aufgreifen und es durch ihre eigene musikalische Wahrnehmung effektiv in neue Zeiten »überführen« kann. Offenbar hat die Welle der Revival-Bands, die sich stark auf die Grundlagen des NWOBHM oder die Retro-Vibes des alten amerikanischen Speed/Thrash-Metals stützen, ein echtes Feuer entfacht, das jede Menge exzellente »Nachahmer« hervorbringt. Zu diesen Bands gehören auch Striker — ähnlich wie einst ihre Landsleute 3 Inches of Blood oder Priestess diesen Trend ankündigten. Striker sind also legitime Nachfolger der alten Schule des kanadischen Metals, der auf dem Rücken der Pionierarbeit der Achtziger-Bands ritt, wie etwa die kurzlebigen, aber unvergesslichen Sword oder die ungeahnt bösartig gesägten Razor! Mit der Brillanz bravourös ausgearbeiteter Ornamente (die über den Riffs wachen), vor allem ausgefeilter »Middle-Eight«-Passagen, was eine sinnvolle Verbindung zu diesen Tugenden noch einer ihrer Landsleute älterer EMŠO-Prägung aufrechterhält: den unvergesslichen Annihilator. Die Impulse des ungezügelten Geschwindigkeitssturms, den Striker durch einfallsreiche und sofort zündende Gitarrenfrasen lenken, die sicher auf dem glühenden Federbett einer giftig rollenden Rhythmuskette liegen, sind vergleichbar mit der höhnischen Dreistigkeit der charakterstarken Old-School-Metal-Kultur amerikanischer Thrash/Speed-Metal-Bands wie Toxik, Realm, Hexx und Holy Terror. Der gelegentliche melodische »Fixpunkt« wiederum lässt in seiner Bestimmtheit ein Flirten mit Grim Reaper und Leatherwolf zu.
Wo wir schon bei Grim Reaper sind: Der Gesang verdient besondere Erwähnung. Die Gesangsdarbietung ist überragend! Er wirkt wie eine eigenständige Entität, die die Songs mit außergewöhnlicher Souveränität kommandiert. Die ausgearbeitete Gesangsform übersetzt die entwickelte Kraft der Mittellage federleicht in die höchsten Stimmregister — und wieder zurück! Mit einer Mischung aus schreiender Aggressivität und einer reinen, melodisch bombastischen Haltung, dem ausgefeilten Krafttransfer von den mittleren in die höheren bis höchsten Stimmregister sowie einem nachempfundenen Herangehen an die Verse erinnert er an den Gesang von Steve Grimmett, aber auch an Ronnie James Dio. Überprüft seine phänomenale Tagesform im Studio beim Song Bad Decision, wo die Band auf dem Album ihren inspiriertesten Moment an Melodiosität und Pomp herauspresst — etwas, das auch Fans kanadischer Hard-Rock-affiner Bands wie Von Groove oder Helix aufhorchen lassen kann. In den höchsten Lagen, wo er scharf gesägt wird, nähert er sich den Charakteristika des verstorbenen David Wayne (Metal Church).
Schon mit dem Album »Armed to the Teeth« (2012) sicherten sich Striker im Metal-Universum die Position einer der vielversprechendsten neu angekommenen Metal-Revival-Bands des Planeten! Mit jenem Album katapultierten sich Striker in die Kategorie der Bands, mit denen man künftig ernsthaft rechnen muss. Und das neue Album »City of Gold« festigt diese Position der Band schlicht und effektiv. Die Begeisterung beim Erscheinen des neuen Albums ist nicht mehr ganz so himmelschreiend wie vor zwei Jahren bei »Armed to the Teeth«, aber das neue Album steht ihm in nichts nach. Es bewahrt die große kreative Inspiriertheit der Band, die mit viel Herzblut und Hingabe außergewöhnliche Gitarrenfrasen schmiedet, für gewürzte Arrangements mit haargenau ausgearbeiteten Zierpassagen und einer außergewöhnlichen »Middle-Eight«-Verpackung sorgt. Die Songs halten ein außergewöhnliches Dramaturgie-Theater aufrecht, das sich in der Dynamik der motivischen Wendungen mehrmals ruckartig dreht. Striker ziehen auch mit dem neuen Album das Beste aus der alten Schule und übersetzen das Old-School-Erbe effektiv in ihre eigene Sprache der Metal-Philosophie, bieten dabei aber ein erstklassig produziertes Produkt, das alle aktuellen Trends der Studiotechnik verkörpert. Natürlich bleibt in diesem Element die grundlegende Ausgangslage: die Lebendigkeit des Dokuments durch Kontrast hochzuhalten!
»City of Gold« lässt dich nicht atmen. So muss ein waschechtes Heavy-Metal-Album klingen, das effektiv aus den Old-School-Lehrbüchern des Metal-Pioniergeistes schöpft und ihn gierig in ein Bekenntnis für die neue Zeit übersetzt. Die schwedischen Bullet werden als Headliner auf ihrer bevorstehenden Europatournee gehörige Mühe haben, damit Striker in der Rolle der Vorband ihnen nicht die Konzertabende »stehlen«.
Wer am Album interessiert ist, kann auch vier Bonustracks lauschen, darunter eine neu eingespielte Version von Fuck Volcanoes, in der sich die Band an ihre Odyssee im April 2010 erinnert, als Striker zum Keep It True Festival nach Deutschland fliegen wollten und die Vulkanasche sie bei Spanien gehörig in Rage brachte, was ihre Reise nach Deutschland natürlich ausbremste..
Besetzung
Dan Cleary – Gesang
Chris Segger – Gitarre
Timothy Brown – Gitarre
Wild Bill – Bassgitarre
Adam Brown – Schlagzeug
Produktion
Fredrik Nordström
Trackliste
1. Underground (03:01)
2. City of Gold (04:51)
3. Start Again (04:26)
4. Bad Decisions (03:58)
5. Crossroads (04:23)
6. All for One (03:25)
7. Mind Control (03:21)
8. Second Attack (03:40)
9. All I Want (04:18)
10. Rise Up (03:28)
11. Taken by Time (05:00)
12. Two Minutes to Midnight* (06:02)
13. Watching You* (03:56)
14. Roll with the Punches* (03:58)
15. Fuck Volcanoes* (05:18)
