Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Who, The
Label: Brunswick Records
Erscheinungsjahr: year
Laufzeit: 36:13
Wertung: 3.5/5
Die Klassikrock-Legenden The Who traten 1965 mit ihrem Studiodebüt »My Generation« erstmals einer breiteren Öffentlichkeit in Erscheinung — das Original enthielt zwölf Songs, von denen gerade mal vier die Drei-Minuten-Marke knackten. Nach fast fünf vergangenen Jahrzehnten wirkt »My Generation« im Vergleich zu den späteren, weitaus ambitionierteren und meist konzeptuell gefärbten The-Who-Unternehmungen zweifelsohne wie ein bescheidener Auftakt, gilt aber zu Recht als eines der wichtigsten Alben in der Geschichte des Rocks — denn es hat die damalige Musikszene bei seinem Erscheinen ganz schön aufgemischt.
Die erste The-Who-Single »My Generation«, die zu einem der bekanntesten Evergreens ihrer Karriere werden sollte, erschien schon vor dem gleichnamigen Album. Die junge Band, die sich 1965 von The Detours in The Who umbenannte (kurzzeitig liefen sie auch als The High Numbers), begann kurz nach der Ankunft des brillanten, aber schwierigen Schlagzeugers Keith Moon, rasch Anhänger unter einer neuen Hörergeneration zu gewinnen — einer Generation, der die für damalige Verhältnisse revolutionären, aufrührerischen Texte gefielen. Diese prägten vor allem den besagten Aufstandshit sowie den Evergreen »The Kids Are All Right«, die beide sofort zum Allgemeingut wurden und einige Grundsteine für spätere Genres legten, auf die The Who bedeutenden Einfluss hatten — Hard Rock, Heavy Metal und Punk.
Mit ihrer Mischung aus R’n’B, Pop und frühem Rock waren The Who auf »My Generation« noch weit von der Eklektik ihrer künftigen Errungenschaften entfernt, doch der brillante Gitarrist und Komponist Pete Townshend bewies schon damals sein Können mit neun Eigenkompositionen, in denen man bereits bestimmte klangliche und lyrische Merkmale heraushören konnte, die sie später noch verfeinern und ausbauen würden. The Who fanden damals einen Mittelweg zwischen der Melodiösität und Gefälligkeit von The Beatles und der rohen Energie und Vulgarität der Rolling Stones — und stellenweise waren bereits die Grundzüge ihrer späteren, intellektuell würzigeren Unternehmungen herauszuhören. Auf »My Generation« fanden sich auch drei Coverversionen anderer Künstler, was damals wenig fortschrittlich und eigentlich ziemlich typisch für die Zeit war; umso innovativer wirkte dagegen das abschließende Instrumental »The Ox«, das The Who gemeinsam mit dem Gastkomponisten und Pianisten Nicky Hopkins schrieben und einspielten.
»My Generation« eröffnet mit dem schlichten R’n’B-Stück »Out In The Street«, das ursprünglich als Single erscheinen sollte — was dann aber nicht passierte. Es ist wirklich interessant zu hören, wie anders Roger Daltrey zu Beginn seiner Karriere klang, als er noch versuchte, amerikanische schwarze R’n’B-Sänger zu imitieren. »I Don’t Mind«, ebenfalls ein klassisches R’n’B-Stück, ist ein Cover des berühmten Funk- und Soul-Musikers James Brown, den The Moody Blues im selben Jahr auf ihrem Studiodebüt »The Magnificent Moodies« (1965) ebenfalls coverten. »The Good’s Gone« ist bereits eine etwas charakteristischere The-Who-Nummer mit einer interessanten Gitarrenakkordstruktur und einem leicht nihilistischen Text, während Rogers Gesang ein wenig gedämpft klingt — als würde er durch einen angeknacksten Topf singen. Der etwas laue Pop-Rocker »La-La-La Lies«, der keinen nachhaltigen emotionalen Eindruck hinterlässt, gehört zu den schwächeren Momenten des Albums.
Etwas interessanter kommt »Much Too Much« daher, ein weiterer Liebessong mit einem leichten Folk-Unterton und ordentlichen Vokalharmonien. Über den Titelhit, der proto-typische Elemente des Hard Rock, Power Pop und auch des Punk enthielt, sind im Laufe der Jahrzehnte schon so viele Worte gesprochen und geschrieben worden, dass es hier wirklich keinen Sinn macht, groß auszuholen. Laut Townshend fand er die Inspiration für einen der bekanntesten The-Who-Songs, nachdem ihn die Tatsache geärgert hatte, dass Königin Elizabeth II. anordnete, sein Auto von der Straße zu entfernen, weil ihr der Anblick bei ihrer Fahrt durch die Londoner Straßen schlicht zu hässlich war. Der Text ist denkbar einfach und handelt von einem Einzelnen, der seinen Platz in der Gesellschaft sucht. Das anziehendste Element dieser Aufstandshymne ist ihr vielstimmiger Refrain, der — vor allem wegen des Textes — für seine Zeit wirklich revolutionär war und auf der Stelle eine völlig neue Hörergeneration angesteckt hat.
Es folgt eine weitere der bekanntesten The-Who-Klassiker, »The Kids Are All Right«, die im Gegensatz zu »My Generation« mit ihrer eingängigen Beatles-Melodie ein deutlich freundlicherer Pop-Rocker ist — mit einem der berühmtesten Refrains in der Geschichte der Rockmusik. »Please, Please, Please«, ein Hybrid aus R’n’B und Rock’n’Roll, ist ein weiteres Cover des verstorbenen James Brown, bei dem Rogers Gesang wieder merklich anders klingt als der, den die meisten über den Großteil seiner Karriere gewohnt waren. »It’s Not True«, ein weiterer ausgesprochen ‚amerikanisch‘ gefärbter Song, gehört nicht zu den inspirierteren Momenten des Albums — er hat einen starken Country-Stempel und reiht sich damit bei Weitem nicht unter die charakteristischen The-Who-Errungenschaften ein.
»I’m A Man«, der nächste, nicht sonderlich beeindruckende Ausflug in R’n’B- und Rock’n’Roll-Gewässer, ist ein Cover des bekannten Bluesmusikers Bo Diddley, bei dem vor allem der kurze instrumentale Jam heraussticht — eine Art Vorläufer der späteren, deutlich längeren The-Who-Konzertjams. Auf »A Legal Matter«, das ein witziges und ziemlich innovatives Gitarrenriff enthält, übernimmt Pete den Hauptgesang, vermutlich weil Roger sich gerade von seiner ersten Frau scheiden ließ — der Text handelt nämlich von der Trennung zweier Teenager, was ihm offenbar zu persönlich war. Das Instrumental »The Ox«, das leidenschaftliche Improvisationen zwischen Townshend, Moon, Bassist John Entwistle und Gasttastenspieler Nicky Hopkins enthält und eine Art Vorhut ihrer späteren Art-Rock-Unternehmungen ist, beschließt das Album auf experimentelle und durchaus interessante Weise.
»My Generation« war einer der ersten Vorboten einer neuen Musikära. Es katapultierte The Who für eine Weile an die Spitze der beliebtesten musikalischen Sprachrohre einer frischgebackenen Aufständischen-Generation, die an der Wende der Sechziger entstand — nach dem Höhepunkt und dem allmählichen Niedergang der Mod-Bewegung, die ihrerseits die Anfänge dieser legendären Gruppe entscheidend geprägt hatte. Natürlich war »My Generation« mit seiner ‚heiligen Schlichtheit‘ weit entfernt von dem, was The Who auf ihren späteren, weitaus ambitionierteren Meisterwerken schufen, als sie sich von Album zu Album mit rasender Geschwindigkeit entwickelten — aber es legte den Grundstein für eine unglaublich erfolgreiche und einflussreiche Karriere und hat zahlreiche künftige Musikgenerationen nachhaltig geprägt.
Besetzung
Roger Daltrey – Hauptgesang, Mundharmonika
Pete Townshend – Gitarre, Hintergrundgesang, Hauptgesang auf „A Legal Matter“
John Entwistle – Bassgitarre, Hintergrundgesang
Keith Moon – Schlagzeug, Percussion
GASTMUSIKER:
Nicky Hopkins – Klavier
Produktion
Shel Talmy
Tracklist
1. Out in the Street (2:31)
2. I Don’t Mind (2:36)
3. The Good’s Gone (4:02)
4. La-La-La-Lies (2:17)
5. Much Too Much (2:47)
6. My Generation (3:18)
7. The Kids Are Alright (3:04)
9. Please, Please, Please (2:45)
10. It’s Not True (2:31)
12. I’m a Man (3:21)
13. A Legal Matter (2:48)
14. The Ox (3:50)
