Musik ist alles, was zählt!

Arhiv Arhiv Zuletzt aktualisiert am 12. Juni 2026

Autor: Sandi Sadar Šoba

Ort: Kino Šiška, Ljubljana
Datum des Interviews: 03.11.2009

Der diesjährige November war geprägt von progressiven Nuancen. Zu den illustren Namen, die die Säle in Ljubljana füllten, gehören auch Porcupine Tree – britische Progressive-Magier, die, gehüllt in Schleier des Geheimnisvollen, nach Meinung von Kritikern, Hörern und einer stetig wachsenden Fangemeinde das konzeptionelle Aushängeschild des Labels RoadRunner sind, dem sie angehören. Die Kulisse des diesmaligen musikalischen Verwöhnens war die Ljublaner Halle Kino Šiška, und vor dem Konzert setzten wir uns mit dem vielfach ausgezeichneten Schlagzeuger und rhythmischen Herzstück der Band, Gavin Harrison, an einen gemeinsamen Tisch in einem nahegelegenen Hotel. Gavin ist ein ruhiger Charakter mit reichem Wortschatz, eine sanfte Persönlichkeit mit klarer Vision und reicher Erfahrung – er hat sich in zahlreichen Bands wie Incognito, Blackfield, BJ Cole bewährt, hat mit Namen wie Eros Ramazzotti, Iggy pop und der Gruppe King Crimson zusammengearbeitet und ist derzeit der heiße Name der Gruppe Porcupine Tree, mit der er einen epischen Teil des Opus miterschaffen hat, durch den sie zu Größen der zeitgenössischen Musik zählen.

RH: Herzlich willkommen in Slowenien! Es ist für uns nicht nur eine große Ehre, sondern auch eine außerordentliche Freude, euch nach so langen Jahren des Wartens endlich bei uns begrüßen zu dürfen.

Gavin Harrison: Danke. Auch ich bin froh, und ich kann auch im Namen der gesamten Besetzung von Porcupine Tree sprechen: Wir sind endlich in euer schönes Land gekommen, wo wir unsere neuesten Werke vorstellen werden. Ihr habt ein schönes Land – nur das Wetter hat uns die Besichtigung der Ljublaner Sehenswürdigkeiten etwas vermasselt, aber egal. (lacht)

RH: Das slowenische Publikum kennt euch vor allem durch gelegentliche Konzertbesuche in unserer Nachbarschaft – und das, obwohl man euch auf Radio- und Fernsehprogrammen nicht gerade im Überfluss zu hören kriegt. Trotzdem wächst eure Fangemeinde stetig. Sag mal, was erwartet uns in gut vier Stunden?

Gavin Harrison: Das Konzept, das wir uns für diese Tournee vorgenommen haben, ist eigentlich eine vertiefte Präsentation des letzten Albums The Incident – der erste Teil des Konzertauftritts basiert also auf der Gesamtdarbietung des kompletten 55-minütigen Plattenopus, ohne wesentliche Unterbrechungen. Danach gibt es eine Pause, damit ihr und wir uns ein bisschen erholen können, und dann kommt der zweite Teil, in dem wir Songs von einigen neueren Alben spielen – etwa Deadwing, Fear Of Tha Blank Planet und In Absentia. Wir können aber auch mit der einen oder anderen Überraschung aus dem älteren Teil des Porcupine Tree-Katalogs aufwarten, auch aus der Zeit vor meinem Eintritt in die Band.

RH: Lightbulb Sun oder Stupid Dream?

Gavin Harrison: Wer weiß? Das werdet ihr bald erfahren.

RH: Wo du gerade The Incident erwähnt hast: Da Fear Of The Blank Planet bereits lyrisch als Konzeptalbum angelegt war, stellt sich die Frage, welches konzeptionelle Konzept ihr diesmal angegangen seid. Das Konzept ist nämlich etwas verborgen, bzw. das Ganze scheint nicht auf einer einzigen Idee zu basieren.

Gavin: Stimmt. Wir alle sind in dieser Zeit ein bisschen gewachsen, älter geworden, haben die leeren Seiten unseres Lebens mit Erfahrungen gefüllt, mit Erinnerungen an bestimmte Ereignisse, die es positiv oder negativ geprägt haben. Von Geburten bis zum Sterben, bis zu Unglücken – und gleichzeitig hat Steven (Wilson, Gründer, Bandchef und Sänger von Porcupine Tree, Anm. d. Red.) diesmal beschlossen, die Texte in etwas subtilere Sphären zu verlegen, in denen sich beispielsweise Geschichten über religiöse Kulte, über „Ereignisse“ im Sinne medialer Katastrophenberichterstattung – bei denen man Zahlen statt Namen im Gedächtnis behält und Menschen entpersönlicht bloß als Kuriosität oder Schlagzeile in den Medien erscheinen – und Standards entfremdeter, entpersonalisierter Beziehungen zwischen Menschen im Allgemeinen nahtlos vermischen lassen. Dazu kommen persönliche Fragmente unserer Geschichten und vor allem seiner Wahrnehmung und seines Empfindens – und das Ganze klingt. Ernst, satirisch, bedeutsam und vor allem voller Musik …

RH: Wie war es diesmal, an der Platte zu arbeiten? Da Steven derjenige ist, der die Grundlagen legt und so gut wie alles schreibt und komponiert – wie viel Raum bleibt da noch für gemeinsames Experimentieren und das Einbringen eigener musikalischer Handschriften?

Gavin: Steven hat das Ganze zusammengesetzt und kam mit einer bereits ausgearbeiteten Geschichte und einem roten Faden an, den er uns in Form einer Rohaufnahme mit Texten präsentiert hat. Die Texte sind völlig sein Territorium, und das ist gut so, da er sich besser mit ihnen identifizieren kann. Jeder von uns hat dann der Idee gefolgt und seine eigenen Teile zum Mosaik des Ganzen hinzugefügt. Ich bin ein Mensch der Inspiration, denn ich kann dem Imperativ der perfekten Wiederholung bestimmter rhythmischer Formen nur schwer folgen. Ich lasse den Rhythmus atmen und folge dem Fluss der Musik – der Antrieb ist der innere Rhythmus, und das ist meiner Meinung nach der einzig natürliche Weg des Musikschaffens. Früher musste man das Ganze tausendmal gemeinsam durchspielen, heute erleichtern zumindest für die „Hausaufgaben“ Pro Tools die Sache, und so lassen sich Dinge leichter festhalten. Es ist einfacher, wenn wir eine bestimmte Richtung und Direktive haben, einen musikalischen oder ideellen Wegweiser, in welche Richtung wir gehen sollen – ansonsten ist das meiste, was man hört, eine Frage gegenseitiger Synergie. Das gemeinsame Durchspielen war eine gute Grundlage, aber der Großteil des Materials war eher Experimentieren, das man auf dem Album nicht hört, weil es sich kontextuell nicht einordnen ließ. Das Feld, in dem wir uns bewegen, ist der Ambient der Emotionen. Zeitliche Spielereien und unterschiedliche Herangehensweisen an das Zeitgefühl sind Sache der Zufälligkeit und der Natürlichkeit. Wir schaffen rhythmische Illusionen – und ich persönlich habe, wenn ich von meinem Ansatz zur Musik spreche, schon immer rhythmische Ungewöhnlichkeiten geliebt, wenn ich das so sagen darf. Wichtig ist, dass sie natürlich sind und das rhythmische Gleichgewicht der Musik nicht stören, und wichtig ist, dass das fertige Studiowerk eine durchdachte Kombination der Grundidee ist, durchlüftet von unserem Beitrag, der nach vorne strebt – zur musikalischen und klanglichen Evolution. Zur Entwicklung, wenn ich das so sagen darf. Ich hoffe, dass uns das gelungen ist.

RH: Tatsache ist, dass eure Alben aufeinander aufbauen und dass ihr von Zeit zu Zeit neue musikalische Nuancen sucht, weshalb man behaupten kann, dass diese Studioarbeiten eigenständige Identitäten haben und keinesfalls bloße Handwerksprodukte sind.

Gavin: Porcupine Tree ließe sich mit vielen Bezeichnungen charakterisieren. Wir sind Progressive, Psychedelia, Progressive Rock, Metal, eine Fusion verschiedener Einflüsse – und was weiß ich noch alles, wie ich in den Medien lese. Das sind Bezeichnungen, die unsere Zone des Erlaubten und Unerlaubten ziemlich starr abstecken könnten. Wir nehmen uns die Freiheit, unsere eigenen Zustände expressiv auszudrücken, und setzen unser „Statement“ so, dass wir uns trotz verschiedener musikalischer Einflüsse alle mit dem Gespielten identifizieren können. Jeder von uns hat einen anderen musikalischen Hintergrund und Musik, der er als Herausforderung zuhört. Die Klangevolution ist die logische Summe aller Elemente. Es gibt keine Grenzen und keine Einschränkungen. Progressiv kann aber auch aufgeblasen und übertrieben sein. Genrebezeichnungen sind Etiketten, mit denen sich kaum qualitativ bestimmen lässt, ob Musik gut ist oder nicht. Man muss der Musik zuhören – und das ist alles, was zählt. Ich bin persönlich ein Jazz-Schlagzeuger, wie ich schon mehrfach betont habe. Porcupine Tree waren vor meiner Ankunft eine völlig andere Band mit einem völlig anderen Sound, und bis 2001 – ein Jahr vor meinem Eintritt in die Band – habe ich mir keine Gedanken darüber gemacht, wie ich sie einordnen würde. Schon in der Jugend habe ich gemerkt, dass Progressive ein ganz schöner und anspruchsvoller Brocken ist, aber Herausforderungen sind immer gesund, und schon früh habe ich mir, Gott sei Dank, Disziplin angeeignet. Viele Rhythmuswechsel und verschiedene Passagen erfordern Vertiefung, und die Hausaufgaben habe ich gemacht, wie es sich gehört – mit viel harter Arbeit und Mühe habe ich schon früh meinen Jazz-Ansatz mit dem Rocker-Ansatz „geblended“, und das Progressive verlangt das Beste aus beiden Richtungen. Was die Porcupine Tree-Initiation betrifft: Ich kannte Richard Barbieri, der mir sagte, dass sie einen Schlagzeuger suchen, also habe ich mich zur Zusammenarbeit bereit erklärt. Ich mag kein Tappen im Dunkeln, und dann war ich mit einem Mal in den progressiven Gewässern von Porcupine Tree. Ich habe sie eigentlich ziemlich schrittweise kennengelernt, aber wahr ist, dass der Sound seit In Absentia immer härter wird und dass immer mehr Menschen aus dem Metal-Bereich kommen, die sich mit dem identifizieren können, was wir schaffen. Ich denke, dass dazu auch das Label RoadRunner beigetragen hat, dessen Teil wir sind. Es stimmt, dass Metal genau das Feld ist, auf dem ich in letzter Zeit deutlich mehr Kühnheit, Technizismus und Fortschritt wahrgenommen habe als in anderen Spektren des Musikschaffens. Jedes Mitglied gestaltet das Ganze und bringt seinen eigenen Beitrag ein, und die Band klingt mit anderen Mitgliedern anders – das hat auch unsere Entwicklung und unsere Synergie in die Richtung geformt, in die wir gegangen sind.

RH: Und was aus dem Metal-Bereich ist das, womit du dich identifizieren kannst?

Gavin: Hmmm … Mehr als Metal hat mich Punk geprägt – den ich eigentlich gar nicht mochte –, und 1986 hatte ich die Ehre, mit Iggy pop zusammenzuarbeiten. Neben dem technischen Aspekt und der rhythmischen Vielfalt, mit der moderne Schlagzeuger spielen, gibt es hier eine Erweiterung des Möglichkeitsraums ins bisher Ungeahnte. Kürzlich habe ich mir zum Beispiel das Album Destroy Erase Improve von Messhugah gekauft, das mich völlig überrascht und an den Stuhl gefesselt hat. Thomas Haake ist ein unglaublicher Schlagzeuger, und die Band ist das Highlight unserer Zeit. Ich bin begeistert von den Doppel-Bässen und der Dynamik, die sie sich trauen, in die Musik einzubauen. Es ist ein Metal-Brillant und gleichzeitig Musik, die so geschrieben ist, wie es sich gehört. Ich habe die Platte meinen Jazzer-Freunden vorgespielt, und auch sie waren völlig beeindruckt – im positiven Sinne natürlich. Die nächste Platte, die mich beeindruckt hat, ist das Werk von Fredrik Thordendal, Fredrik Thordendal’s Special Defects. Am einfachsten würde ich es als kompletten experimentellen Jazz-Metal bezeichnen. Einen außergewöhnlichen Beitrag dazu, dass ich über die engen Grenzen eines einzigen Genres hinausgehe, haben auch Bands wie Radiohead geleistet, dann Tool, mit denen das Progressive-Revival kam, und King Crimson, zu denen ich selbst vor einigen Jahren musikalisch beigetragen habe … Ansonsten drehen sich auf meinem Musikplayer, wenn ich aktuell sein soll, Künstler wie XTC Nonsuch, Yutaka, Ry Cooder, The Tubes und viele andere. Die Namen sind unzählig.

RH: Und deine persönlichen Einflüsse, die dich als Schlagzeuger geformt haben?

Gavin: In erster Linie war das mein Vater, den ich als Kind auch bei seiner Arbeit bei der BBC begleitete. Der Vater war die erste Inspiration. Er hat mir ein Gespür für Musik vermittelt, das natürlich war, und in mir entflammte die Leidenschaft, Musik zu schaffen. Mein Vater war professioneller Musiker, Trompeter – ein Instrument, das mein Bruder und ich ebenfalls zu erlernen versuchten. Ich habe aber großen Respekt vor diesem Instrument, denn es ist schwer zu spielen. Wenn ich kein Schlagzeuger wäre, würde ich zur Gitarre oder Trompete, zum Klavier oder zu irgendetwas anderem greifen, wie er es tat. Wie gesagt habe ich auch die Trompete ausprobiert, aber schnell gemerkt, dass das nichts für mich ist. Wenn ich mich hinter das Schlagzeug setze und Musik schaffe, verschmelze ich damit und drücke mich vollständig aus. Schon als Kind habe ich mit sechs Jahren gemerkt, dass ich ein natürliches Gespür für die Koordination von Bewegungen habe. Damals habe ich Tanzen gelernt, und neben dem Tanzen war ich auch ziemlich geschickt im Jonglieren mit dem Fußball – das lief gut, weil ich ein natürliches Gespür für Bewegung und die Harmonie der Bewegungen habe, also war das Schlagzeug eine natürliche Entscheidung. Schon sehr früh habe ich beschlossen, dass mein Lebensweg ist, professioneller Schlagzeuger zu werden, und Gott sei Dank ist dieses Ziel verwirklicht und erfüllt. Neben dem Vater und seiner Jazzplatten-Sammlung, die eine wahre Schatzkammer von Klängen und Musik war und in der ich das Opus von Miles Davis gründlich kennenlernen konnte. Bald fand ich mich in Unterrichtsstunden wieder und spürte die Führung von Joe Hudson, dann übernahm Dave Cuttler den Tutorplatz. Nach Jeff Porcar kamen auch Steve Gadd und Billy Cobham. Ich habe eigentlich schon immer leichter zu Namen der amerikanischen Musikszene gegriffen. Wie ich schon betont habe: Musik kann nur gut oder schlecht sein. Es gibt guten Jazz und schlechten Jazz. Das gilt auch für Metal. Wenn es mir passt, Elemente des Metals in einem Jazz-Stück zu verwenden, werde ich das auch tun – und diesem umgekehrt proportionalen Verhältnis folge ich im Namen der Kreativität und schöpferischen Freiheit auch andersherum. Momentan ist mir die Zusammenarbeit mit dem Musiker 05ric eine Inspiration – mit dem wir bereits das zweite Album erstellt haben, und es klingt wie ein Mittel der persönlichen Freiheit, der Klischeeflucht …

RH: Wo du ihn gerade erwähnst – kannst du etwas mehr über diese Zusammenarbeit erzählen und wie es dazu gekommen ist? 05ric ist bei uns völlig unbekannt.

Gavin: Absolut! 05ric ist einer der kreativsten Musiker, mit denen ich die Möglichkeit und Ehre hatte zusammenzuarbeiten – und auf der Liste waren einige. Ich habe ihn auf Myspace kennengelernt, was ich normalerweise weder tue noch praktiziere, aber es hat mich seine freizügige Einstellung zum Musikkonzept angezogen sowie die Tatsache, dass er ein phänomenaler Multiinstrumentalist ist. Ein glücklicher Zufall, dass mich der Besuch seiner Myspace-Seite angezogen hat, wo ich beim Zuhören festgestellt habe, dass das Material mehr als vielversprechend ist. Einige meiner Freunde kannten ihn schon vorher, und nach Debatten und einem Treffen habe ich mich mit ihm zusammengesetzt. Neben Keyboards, Bass und Gitarre kann er auch ans Schlagzeug – und ich muss zugeben, er bedient die Sachen ziemlich solide. Da er sich aber nach einem tiefgreifenderen und verfeinerten Umgang und einer Konzentration auf einzelne Aspekte der Musik sehnte, habe ich mich nach kurzem Überreden hinters Schlagzeug gesetzt und mit Freude meinen Anteil beigetragen. Ich bin nicht gut im Schreiben von Musik, hatte aber Teile von musikalischen Ideen, die ich nirgendwo sonst unterbringen konnte. Und so entstand das Fundament des Albums Drop, dem nun auch das Album Circles folgt, auf dem neben 05ric und mir auch Robert Fripp, Dave Stewart und Gary Sanctuary sowie zahlreiche Gäste zu hören sind – es sind ziemlich viele, aber leider haben wir recht wenig Zeit … Im Vordergrund stehen Groove und dicke Bassschichten, die Sprache ist aber universell – Musik – mit einer Fülle von Graubereichen und dem Widerstand gegen eine Schwarz-Weiß-Einordnung. Viel besser als darüber zu reden und zu schreiben wäre es, dem Angebotenen zuzuhören und sich damit intim vertraut zu machen – durch Zuhören. (lacht)

RH: Da stimme ich absolut zu. Da uns die Zeit schon ein bisschen drängt, müsste man am Ende auch in die Sphäre des Erreichten und noch Gewünschten greifen. Viel habt ihr schon erreicht – was steht noch auf eurer Liste der Pflichten und Wünsche für die Zukunft?

Gavin: Wir haben jetzt die Platte rausgebracht, und es liegt an uns, sie dem Publikum angemessen und umfassend vorzustellen. Nach der ziemlich intensiven Europatournee, auf der wir bis Dezember unterwegs sind, folgen Indien, dann Australien, nach Australien noch die USA glaube ich – und das nächste Jahr, das von Festivals geprägt sein und voller Schufterei sein wird. Wir erwarten uns eine angemessene Albumpromotion und ich hoffe auf den einen oder anderen Fan mehr – und nach der Tournee folgt die Routine des Komponierens und Zusammenstellens einer neuen Platte. Das ist unser Versprechen und unser eiserner Plan, von dem wir derzeit nicht abzuweichen gedenken.

RH: Wann können wir ein neues Werk erwarten, und ist in diese Richtung schon etwas getan? Irgendeine Idee? Kannst du einen Hinweis geben?

Gavin: Die Skizzen der Zukunft sind bereits angelegt, und ich denke, die Platte, die wir schaffen werden, wird konsequent unserer inneren Trägheit in dem Moment folgen, wenn wir uns an die Aufnahme-Konsolen setzen und mit der Arbeit beginnen. Es gibt bereits einen Teil der Texte, die Steven ständig schreibt, aber das soll für jetzt nur eine Einladung zur gespannten Vorfreude auf die nächste Platte sein – die allerdings nicht vor 2011 zu erwarten ist. Alles zu seiner Zeit. Unser natürlicher Zyklus braucht zwei Jahre, und so wird es auch diesmal sein. Es ist nicht nötig zu hetzen, und ich denke, dass sich die Geduld auszahlen wird.

RH: Danke für eure wertvolle Zeit und das Gespräch.

Gavin: Gern geschehen – und nochmals: Grüße an alle Leser eurer Zeitschrift, und vergesst nicht: Musik ist alles, was zählt! Alles andere sind Nichtigkeiten, mediales Geschwätz und überflüssiger Ballast!