Ort: Belgrad / Kalemegdan / Serbien
Datum: Dienstag, 17.06.2013
Im April 1988 machte sich Iron Maiden auf eine ihrer bis dahin größten Tourneen, die Seventh Tour of a Seventh Tour, auf der sie das damalige Glanzstück ihres Katalogs präsentierten: Seventh Son of a Seventh Son. Die über ein halbes Jahr dauernde, kolossale Tournee, auf der die Band ohne Zweifel auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte war, endete nach 98 Konzerten – und ihr Vermächtnis wurde die Live-Aufnahme Maiden England, die die Band im November 1988 in Birmingham einspielte. Vor zwei Jahren entschieden sich Iron Maiden, diese bedeutende Epoche ihrer Geschichte mit der Maiden England World Tour 2012-2014 wieder zum Leben zu erwecken. Das Tourneekarussell drehte sich ab Juni 2012 in den USA, und der Abschluss ist zum Greifen nah: Das letzte Konzert der Tournee spielen die Heavy-Metal-Giganten am 5. Juli beim Sonisphere Festival in Knebworth. Auf einem der letzten Tourneestopps machten Iron Maiden auch in Belgrad wieder Station, in der malerischen Kulisse der Belgrader Festung Kalemegdan, die zwar mitten im Stadtzentrum liegt, aber gleichzeitig von ihm abgeschirmt ist und so viele ruhige Winkel bietet. Einer dieser Winkel liegt unterhalb der Stadtmauern an der Mündung der Save in die Donau – und der war diesmal alles andere als ruhig, verdammt laut vielmehr, denn die Massen strömten schon unter die Bühne.
Um halb acht schleppten die schwedischen Bösewichte Ghost die versammelte Gemeinde in eine Orgie aus satanistischem Heavy Metal. Zu den Klängen des bösen Symphonie-Intros marschierten alle fünf Nameless Ghouls auf die Bühne, und hinter ihnen der Kirchenoberste von Ghost und Star der Bühne, Papa Emeritus II, der sofort tosenden Applaus und Beifallspfiffe erntete. Ghost warfen uns zu Beginn ins Jahr null, ins Geburtsjahr des Antichrists, Year Zero, und hüllten den Kalemegdan in die dichte, unheilschwangere Atmosphäre von Retro-Heavy-Metal bzw. Rock, durchdrungen von teuflischen, okkulten Themen. Unterstützt wird das durch die Bühnenpräsenz der instrumentalen Geister, noch mehr aber durch die päpstliche Audienz von Papa Emeritus II, der mit seiner süß verführerischen Stimme und theatralischen Gesten die gesamte Aufmerksamkeit auf sich zieht. Beim serbischen Publikum punktete er noch zusätzlich mit zahlreichen Ansagen auf Serbisch. Leider war der Gesang ziemlich schlecht abgemischt und die gotteslästerlichen Texte kamen nicht so zur Geltung wie sonst, doch das instrumentale Quintett überzeugte, vor allem die Gitarristen mit einfachen, aber wuchtigen Riffs und der Schlagzeuger, der aus einem minimalen Drum-Setup wirklich enorm viel herausholt. Ghost erlebten einen ziemlich warmen Empfang, was für eine Iron Maiden-Vorband eher die Ausnahme als die Regel ist – und es ist wirklich faszinierend zu sehen, dass es den Schweden gelungen ist, Satan, Luzifer und das Böse so stark zu popularisieren, dass Jung und Alt Verse wie »Lucifer/We Are Here/For Your Praise/Evil One« und ähnliche mitgrölen. Ghost verabschiedeten sich vom Kalemegdan, der sich langsam schon in die Dunkelheit tauchte, mit dem Hit des Albums Infestissumam: Monstrance Clock. Papa Emeritus II zum Papst!
Während des Bühnenumbaus für Device unterhielt ein Pilatus mit Kunstflugmanövern zwischen den Wolken, und beim Übergang von Tag zu Nacht wurden die Kalemegdan-Mauern mit Lichtern angestrahlt, was dem Konzert eine wirklich atemberaubende Kulisse verlieh. Im Publikum begann es zu brodeln, als aus den Boxen der klassische Konzertankündiger ertönte, die UFO-Hymne Doctor Doctor, und die letzten Hemmungen fielen nach dem Satz »Seven deadly sins/Seven ways to win/Seven holy paths to hell/And your trip begins«, als unsere anderthalbstündige Reise mit dem spektakulären Auftakt der unvergesslichen Seventh Son-Klassiker Moonchild begann. Von Iron Maiden sind wir es schon gewohnt (und verwöhnt), dass nur Spitzenauftritte zu erwarten sind, und der Belgrader stach in dieser Hinsicht nicht besonders heraus. Die Band stürzte sich von der ersten Note in einen furiosen Auftritt voller Heavy-Metal-Akrobatik, gekrönt von der phänomenalen Energie aller auf der Bühne. Genau das ist die Qualität, die Maiden unter die Größten gehoben hat – und dort bleiben sie bis heute, obwohl sich die Bandmitglieder dem Herbst ihres Lebens schon spürbar nähern. Und obwohl schon in respektablem Alter, schlagen Bruce, Steve, Adrian, Dave, Nicko und Janick mit links halb so junge Bands aus dem Feld. Die ansonsten makellose Show wurde nur durch einen etwas verfehlten harmonischen Auftakt zu Can I Play With Madness unterbrochen, doch im Maiden-Live-Set ist schlicht kein Platz für Fehler – und das, obwohl auf der Bühne ständig etwas passiert: nicht nur jugendliches Toben, sondern ständig wechselnde Backdrops, atemberaubendes Lichtspiel, Pyroausbrüche – und natürlich Eddie! Das unsterbliche Maskottchen taucht diesmal in gleich drei Inkarnationen auf: Während Run to the Hills tanzt es als General Custer mit Janick, während des epischsten Teils des Konzerts, dem zehnminütigen-Nackenhaar-aufstellenden-und-orgasmischen Seventh Son of a Seventh Son, erhebt sich hinter Nicko Eddie der Schreiber, und zum Ende des regulären Sets bei Iron Maiden erscheint der imposanteste Eddie vom Cover des Albums Seventh Son.
Im Vergleich zum ersten Teil der Tournee hat die Band die Setlist diesmal leicht verändert. Statt Afraid To Shoot Strangers begeisterte das grandiose Revelations, das Konzert schlossen sie mit Sanctuary statt Running Free, und leider fiel das starke The Clairvoyant aus unbekanntem Grund weg. Dennoch rasten Iron Maiden von Hit zu Hit, und das in Topform, sowohl instrumental als auch vokal. Bruce ist derjenige, der bewiesen hat, dass ihm die Jahre überhaupt nichts anhaben, denn er ist nach wie vor zu unglaublicher Gesangsleistung fähig, sowohl mit samtigem Mid-Range-Gesang als auch mit den hohen »Air Raid«-Sirenenschreien. Nur bei Aces High (verständlicherweise) schafft er die extremen Höhenlagen nicht mehr, die daher einfach tiefer angesetzt werden – was aber nicht weiter stört. Über das instrumentale Quintett auch nur ein Wort zu verlieren ist sinnlos – das Zusammenspiel ihrer Instrumente ist schlicht perfekt, was sich am besten in den Höhepunkten des Konzerts zeigt: im unvergesslichen Epos Phantom of the Opera, und noch mehr in den zeitlosen Momenten von Seventh Son of a Seventh Son, wo bei den instrumentalen Übergängen, dem Geflecht der Gitarrenharmonien und Bruces makelloser Gesangsperformance (mit einem Haarschopf à la Danzig, hehe) die Gänsehaut gar nicht mehr aufhörte zu rasen. Wieder kam der Abschied zu früh, diesmal mit einem verlängerten Sanctuary, und zum Abschied der nach wie vor obligatorische Pythoneske Always Look On the Bright Side of Life – und wenn man pfeifend zum Auto schlendert, erfüllt von den Eindrücken eines großartigen Konzerts, dann ist es wirklich leichter, das Leben von der hellen Seite zu sehen, auch wenn dich noch eine fünfstündige Fahrt und danach acht Stunden Schufterei erwarten.
Autor: Rok Klemše
Fotos: Nina Grad
GHOST:
1. Year Zero
2. Con Clavi Con Dio
3. Prime Mover
4. Stand By Him
5. If You Have Ghosts
6. Ritual
7. Monstrance Clock
IRON MAIDEN:
1. Moonchild
2. Can I Play With Madness
3. The Prisoner
4. 2 Minutes To Midnight
5. Revelations
6. The Trooper
7. The Number of the Beast
8. Phantom of the Opera
9. Run to the Hills
10. Wasted Years
11. Seventh Son of a Seventh Son
12. Fear of the Dark
13. Iron Maiden
— Zugaben —
14. Aces High
15. The Evil That Man Do
16. Sanctuary
