Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Rothery, Steve
Label: Inside Out Records
Erscheinungsjahr: 2014
Spielzeit: 62:24
Bewertung: 4/5
Steve Rothery, der Gründungs- und unersetzliche Marillion-Gitarrist, ist einer der versiertesten (Prog-)Rock-Gitarristen aller Zeiten — und er musste ziemlich lange warten, bis auch jene Hörerinnen und Hörer begannen, ihn zu schätzen, denen die experimentellen Ausläufer der Rockmusik nicht so nah am Herzen liegen. Zu Rotherys eher unauffälligem Status als Gitarrenmeister trug auch sein recht stilles und bescheidenes Wesen bei, sowie die Tatsache, dass er stets ein „Mannschaftsspieler“ war, der sich nie in den Vordergrund drängte und eine Solokarriere lange vor sich herschob.
Erstmals wollten ihn Vertreter des Labels EMI bereits Mitte der Achtziger zu diesem Schritt überreden — auf dem Höhepunkt von Marillions kommerziellem Erfolg wollte man auf diesem Weg noch etwas zusätzliches Kleingeld herausholen. Doch Steve war damals überhaupt nicht in der Stimmung für ein mögliches Soloprojekt. Stattdessen gründete er Mitte der Neunziger das folkrockorientierte Nebenprojekt The Wishing Tree, bei dem er auf bislang zwei Alben mit der amerikanischen Sängerin Hannah Stobart zusammenarbeitete.
Diesmal entschied er, dass der richtige Zeitpunkt für den Start einer Solokarriere gekommen sei — angekündigt durch das bevorstehende Studioalbum »The Ghost of Pripyat«, auf dem einige namhafte Gäste mitwirken sollten, darunter auch Steve Hackett. Zuvor beschloss er jedoch, live auszuprobieren, wie die Songs klingen, die auf seinem Soloerstling erscheinen würden. Beim Auftritt in Rom spielte Rothery nämlich auch sechs neue Instrumentalstücke, begleitet von seiner Band. Das Ergebnis war das Doppel-Konzertalbum »Live In Rome«, das neue Solosongs sowie einige Marillion-Evergreens enthält, die als Zugabe gespielt wurden. Es war erst der zweite Konzertauftritt von Steves Band nach dem Auftritt bei einem Festival in Bulgarien im Oktober 2013 — damals fiel die Entscheidung, eine Solokarriere zu starten.
In Steves Gitarrenstil finden sich viele Einflüsse von Gitarrenlegenden wie David Gilmour (Pink Floyd), Steve Hackett (ex-Genesis) und Andy Latimer (Camel), und all diese Gitarrenvirtuosen beeinflussten ihn auch beim Komponieren seines Solomaterials. Alle sechs Instrumentalstücke auf der ersten Disc sind ausgeprägt ambient gefärbt, und obwohl keines von ihnen kürzer als zehn Minuten ist, verfliegen sie wie im Nu — die ungemein subtile Atmosphäre inmitten der unglaublichen Flüssigkeit der einzelnen Arrangements reißt keine Sekunde ab. Das eröffnende Instrumentalstück »Morpheus« ist eine waschechte Inkarnation von Steves gitarristischer Raffinesse und Vielseitigkeit mit seinen spezifischen Improvisationen, die auf äußerst emotionale und leidenschaftliche Weise gespielt werden. Beim Auftritt in Rom begleiten Herrn Rothery Rhythmusgitarrist Dave Foster (Mr. So & So), Bassist Yatim Halimi (Panic Room) und Schlagzeuger Leon Parr (ex-Mosque).
»Kendris« klingt dank Rotherys wohlklingender Gitarrenpassagen und der schamanischen Atmosphäre durch rhythmische Nuancen manchmal wie ein vergessenes Pink Floyd-Instrumental aus der Zeit des Albums »Obscured By Clouds« (1972). Steve erklärt dem Publikum zwischen den Songs auch, warum er sich entschieden hat, seinen Soloerstling instrumental zu gestalten, und warum er beim Komponieren einen ähnlichen Ansatz gewählt hat wie beim Schreiben von Filmmusik. »The Old Man Of The Sea« enthält einen raffinierten Einsatz von Soundscapes, während die melancholische Gitarrenmelodie nach und nach eine geheimnisvolle und leicht nostalgische Atmosphäre aufbaut, bei der man sich Hemingways berühmten literarischen Helden im Kampf mit dem Ozean mühelos vorstellen kann.
»White Pass« ist dem Gedenken an die Goldsucher gewidmet, die Ende des 19. Jahrhunderts auf der Jagd nach einer Handvoll Gold zu Tausenden in den vereisten Weiten Alaskas und Kanadas starben. Entsprechend herrscht hier ein äußerst kaltes und erschütterndes Ambiente — getragen von fließenden Soundscapes und Steves späteren melancholischen Gitarrenvariationen. Das nächste Instrumental, »Yesterday’s Hero«, widmet Herr Rothery seinem kürzlich verstorbenen Vater, der Kriegsveteran war; dabei sinniert er in seiner Ansprache ans Publikum auf philosophische Weise darüber, wie jemand zum „Helden von morgen“ werden kann. Hier dominiert eine etwas heiterere und gelassenere Atmosphäre durch minimalistische Gitarren- und Percussionfeinheiten. Vor der Ankündigung des letzten Stücks, »Summers‘ End« — voller nostalgischer Ambient-Nuancen, die Erinnerungen an all die verpassten Chancen am Ende des Sommers heraufbeschwören —, erfreut Steve das Publikum mit der Ankündigung einer Zugabe, in der er einige beliebte Marillion-Klassiker spielen wird.
Dafür kommt in der Zugabe die Gelegenheit, als Steve mit der Einbindung der Gastsängerin Manuela Milanese überrascht, die auf den Klassikern »Waiting To Happen« und »Sugar Mice« überraschend gut abliefert. Bei den übrigen Marillion-Evergreen-Interpretationen — dem melodramatischen Meisterwerk »Cinderella Search«, dem Ambient-Kleinod »Afraid Of Sunlight« und der pastoralen Power-Ballade »Easter« — probiert sich der Gastsänger Alessandro Carmassi aus, der seine vokalen Aufgaben ebenfalls ordentlich erfüllt. Natürlich ist sich Steve sehr wohl bewusst, dass es sich dabei nur um solide Annäherungen handelt, mit denen er das Publikum zusätzlich anheizt — denn es gibt nur zwei Sänger, die die genannten Meisterwerke „so singen, wie es sich gehört“: Fish und Steve Hogarth.
»Live In Rome« ist ein unterhaltsames konzertantes Warm-up vor der Veröffentlichung von Rotherys Soloerstling »The Ghost of Pripyat«, der am 22. September 2014 erscheinen sollte, und liefert dabei so manche Antwort darauf, wie die einzelnen Songs klingen werden. Nach dem Gehörten verspricht das ein echtes Schmankerl für alle Fans von gitarrenorientiertem Instrumental-Prog-Rock mit starkem Ambient-Einschlag zu werden. Nur selten kommt es vor, dass ein Musiker ein Konzertalbum vor seinem Studiodebüt veröffentlicht — doch angesichts der Tatsache, dass Rothery durch seine Arbeit mit Marillion ein weltbekannter Name ist, konnte er sich das nach Herzenslust leisten.
Besetzung
Steve Rothery – Leadgitarre
Dave Foster – Rhythmusgitarre
Yatim Halimi – Bassgitarre
Leon Parr – Schlagzeug
GASTSÄNGER:
Manuela Milanese – Gesang
Alessandro Carmassi – Gesang
Produktion
Steve Rothery
Trackliste
1. Morpheus
2. Kendris
3. The Old Man Of The Sea
4. White Pass
5. Yesterday’s Hero
6. Summer’s End
CD 2:
1. Waiting To Happen
2. Afraid Of Sunlight
3. Easter
4. Sugar Mice
5. Cinderella Search
6. Materna Luna
7. Monolith pt.2
