Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Magnum
Label: 57 Records
Erscheinungsjahr: 1993
Laufzeit: 48:38
Bewertung: 4/5
1993 beendeten die britischen Melodic-Rock-Größen Magnum ihre langjährige Zusammenarbeit mit Manager Keith Baker, der diese legendäre Band von verrauchten Dorfkneipen bis hin zu ausverkauften Stadien geführt hatte, und nahmen die Dinge selbst in die Hand. Neuer Manager wurde kurzerhand Keyboarder Mark Stanway, was der legendären Band hundertprozentige Kontrolle über den kreativen Prozess und vollständige künstlerische Freiheit ermöglichte. Den Auftakt dieser neuen Ära markiert »Keeping the Nite Light Burning«, ihr zehntes Studioalbum, das zwölf Magnum-Klassiker enthält, die in akustische Gewänder gekleidet und für Cello und Bläsersektion arrangiert wurden – unter der Regie des Gastensembles The Red Lemon Horns. Gitarrist, Texter, Produzent und zentraler Songschreiber Tony Clarkin soll sich für diesen Schritt an der damals populären TV-Sendung MTV Unplugged inspiriert haben, in der bekannte Musiker auf verschiedenen Akustikinstrumenten zu sehen waren.
Für »Keeping the Nite Light Burning« wählten Magnum eine Sammlung langjähriger Favoriten aus ihrer erfolgreichsten Periode und arrangierten sie neu, erweitert um eine orchestrale Sektion – was dazu führte, dass diese immergrünen Stücke verschiedene Jazz-, Funk-, Blues-, Soul-, Reggae- und A-cappella/Chor-Elemente aufnahmen. Die meisten Magnum-Klassiker machen in ihrer neuen Gestalt eine ausgesprochen gute Figur, was bereits für die eröffnende, orchestrale Version von »The Prize« gilt, die mit üppigen, rustikalen Cello-Arrangements sogar noch mystischer wirkt als das Original. Tonys Akkorde auf der Akustikgitarre überzeugen genauso wie mit einer E-Gitarre in der Hand, während Bob Catley mit Begleitvokalen im Rücken auch mit akustischer Begleitung vor dem Mikrofon glänzt. Die bluesige Version von »Heartbroke And Busted« mit jazzigem Keyboard-Touch ist nicht weniger interessant, während der jazzige Ansatz bei »Foolish Heart« unerwartet unterhaltsam ist und so klingt, als wäre dieser Magnum-Standard schon immer für das Saxofon geschrieben worden.
Die Soul-Version der wunderschönen Power-Ballade »Lonely Night« hebt Bobs außergewöhnliche kontemplative Stimmkraft hervor, während die akustische Sektion aus Klavier und Gitarre überzeugend für ansteckende Melancholie sorgt. »Start Talking Love« ist in akustischer Form dank geschmackvoller Klavier-Arrangements und verführerischer Begleitvokalisierungen in dieser Gestalt vielleicht sogar noch sinnlicher als das Original. Die A-cappella-Version von »Only A Memory« klingt mit dramatischen choralen Vokalharmonien beinahe sakral mit einem Hauch von Mystizismus – was manche sofort an bestimmte unvergessliche Experimente der legendären Queen erinnern wird.
Besonders spaßig fällt die Reggae-Version von »Need A Lot Of Love« aus: Dieser melodramatische, pazifistische Evergreen hat in dieser Form, auch dank der Streicharrangements für Cello, ein völlig neues rhythmisches Ambiente bekommen, das eine aufmunternde Lagerfeuer-Atmosphäre kameradschaftlichen Geistes erzeugt. Keine Überraschung, dass die zarte Liebesballade »Maybe Tonight« auch in akustischer Gestalt überzeugend klingt, während die ausgezeichnete Soul-Funk-Version von »One Night Of Passion« ein deutlich gewagteren Experiment darstellt, das eine Reihe unterhaltsamer „Barroom“-Arrangements auf Klavier und Akustikgitarre enthält. »Without Your Love« hat durch mystisch gefärbte akustische Ornamente seine traditionelle Aura des Geheimnisvollen noch ausgeweitet, während das aufmunternde »Shoot« ohne die orchestralen Arrangements des Originals und mit in den Vordergrund gerückter Akustikgitarre zu einer deutlich intimeren Schöpfung geworden ist. Eines der größten Experimente ist zweifellos »Soldier Of The Line«, das sich vom treibenden NWOBHM-Standard in eine mächtige Power-Ballade mit zarten Klavier-Arrangements verwandelt hat, während das zentrale Gitarren-Riff genauso entschlossen klingt wie in der elektrischen Version. Das ist auch der einzige Moment auf dem Album, in dem Mickey Barker temperamentvoll am Schlagzeug auftrumpft. Es passt irgendwie, dass diese Sammlung in Akustik gekleideter Magnum-Klassiker mit dem Evergreen endet, der den Beginn ihres Aufstiegs zu den Größten markierte.
»Keeping the Nite Light Burning« war ein interessantes akustisches Experiment, das die weitreichenden klanglichen Möglichkeiten ausgewählter Magnum-Klassiker auslotet und zugleich eine schöne Hommage an ihre goldene Ära zwischen 1982 und 1992 – als sie künstlerisch wie kommerziell nach den Sternen griffen. Alle jene Magnum-Fans, die offen gegenüber dem Ausprobieren verschiedener Musikrichtungen sind – und das dürften nicht wenige sein –, werden noch heute Freude an diesem gelungenen Album interessanter akustischer Bearbeitungen haben, das von ihren legendären Lieblingen stammt: einer der Schlüsselbands der Achtziger, die bis heute mit soliden, wenn nicht gar ausgezeichneten Studioalben begeistert.
Besetzung
Bob Catley – Gesang
Tony Clarkin – Gitarre
Wally Lowe – Bass
Mark Stanway – Keyboards
Mickey Barker – Schlagzeug
GASTMUSIKER:
Paul Roberts – Posaune
Bob Poutney – Trompete
Rob Hughes – Saxofon
Gill Stevenson – Cello
Produktion
Tony Clarkin
Trackliste
1. The Prize
2. Heartbroke And Busted
3. Foolish Heart
4. Lonely Night
5. Start Talking Love
6. Only A Memory
7. Need A Lot Of Love
8. Maybe Tonight
9. One Night Of Passion
10. Without Your Love
11. Shoot
12. Soldier Of The Line
