Künstler: Monkey
Label: XL Recordings
Erscheinung: 2008
Laufzeit: 00:48:02
Wertung: 3.8/5
Schuld daran ist die Lust am Experimentieren und Ausprobieren verschiedener Instrumente in verschiedenen Musikstilen, die Lust, Populär- und Klassikmusik miteinander zu verbinden. Dafür bekannt ist vor allem Damon Albarn, Kopf von Blur und Gorillaz, der bis heute ein einzigartiges Phänomen darstellt. Sein neuestes Projekt ist die Musik, die er für das Bühnenspektakel „Monkey: Journey to the West“ geschrieben hat, an dem knapp fünfhundert Personen beteiligt waren. Das alles nur, um die über vierhundert Jahre alte Geschichte des Autors Wu Cheng-en über einen unverantwortlichen Affen zu erzählen, der mit seinen Gefährten auf eine abenteuerreiche Reise nach Indien aufbricht, um China die gestohlenen religiösen Schriften zurückzubringen. Trotz der verspielten, mitunter leicht schlüpfrigen Töne und der bunten Charaktere hat die Geschichte eine sehr ernste Botschaft: Sie basiert auf spiritueller Wandlung und Wachstum, was chinesische Kinder bis heute verbindet. Diese uralte Erzählung gilt als einer der vier großen Romane der chinesischen Literatur.
Die neueste Bühnenproduktion, bei der Albarn mit seinem alten Bekannten Jamie Hewlett (Gorillaz; Bühne und Kostüme) und dem Regisseur und Schauspieler chinesischer Herkunft Chen Shi-zheng zusammengearbeitet hat, basiert auf der „Zirkusoper“ und stellt einen Triumph zwischen Alt und Neu, Gesehenem und Gehörtem, Ost und West dar. Mit anderen Worten: Es geht um die Verbindung zwischen Peking, Dalian, Paris, London und Manchester auf der einen, und Akrobatik, Gesang, Tanz, Animation und atemberaubender Videoprojektion auf der anderen Seite. An der genannten Bühnenproduktion sind über siebzig chinesische Akrobaten und Schauspieler beteiligt. Die Premiere fand am 28. Juni letztes Jahr beim internationalen Festival in Manchester statt, im September entstand dann die Idee, eine Platte mit dieser ungewöhnlichen, mystischen Musik herauszubringen.
Dieses fast fünfzigminütige Album entstand unter Albarns Leitung mit einer Besetzung von rund hundert Musikern des Chinesischen Orchesters aus Großbritannien. Vereint wurden traditionelle chinesische Instrumente wie die Pipa (ein Zupfinstrument, auch Plunka genannt), die Guzheng (ein zitherartiges Instrument), die Zhongruan (ähnlich der Pipa) mit klassischen „westlichen“ Instrumenten. Eigens für dieses Projekt wurde ein analoger Synthesizer eingesetzt, mit dem der Klang von Autohupen auf belebten chinesischen Straßen nachgeahmt wurde. Chaos ohne Ende. Musik, die im einen Moment fröhlich und beschwingt ist, im nächsten übertrieben schaurig und morbide, beschwört eine ausgesprochen dramatische Atmosphäre. Das breite Spektrum an Musikstilen aller zweiundzwanzig Tracks ergibt ein stimmiges Ganzes, das selbst die anspruchsvollsten Hörer zufriedenstellt.
Damon Albarn beweist immer wieder, dass er sich mit jedem neuen Projekt in die verschiedensten Musikwelten der Erde einzufügen weiß. Die britische Popszene hat er mehr als offensichtlich weit hinter sich gelassen. Tschüss Vergangenheit, willkommen Zukunft.
Besetzung
GESANG: Fei Yang, Zeng Li, Tang Ling, Wang Wei, Fan Zhunquing, Wang Yingsi, Zhang Wei, Xu Xiouxia, Fan Tongzhou, Dou Wing, Jia Ruhan, He Zijun, Zhou Haolu, Xu Keija, Gisele Edwards, Tang Ling, Chor Mountain Village
ORCHESTER:
VIOLINE: Oli Langford, Kotono Sato, Stella Page, Antonia Pagulatos
CELLO: Isabelle Dunn, Wayne Urquhart
KONTRABASS: Al Mobbs, Rory Mcfarlane
TROMPETE: Henri Deleger
POSAUNE: Guillaume Milliere
BASSPOSAUNE: Josquin Chauffart
TUBA: Frederic Marillier
SCHLAGZEUG, HARFE, TAM-TAM: David Coulter
HARMONIKA: Thomas Bloch
KLAVIER: Hannah Loach
KEYBOARDS, KLAVIER: Mike Smith
FLÖTEN: Cheng Yu, Wang Weiping, Zeng Zhen
ZHONGRUAN: Chuang Cheng-Ying, Zeng Zhen
ZHENG: Xiao Ran
ERHU: Li Fuhua
CHOR: Beijing Tianyuan Chorus Choir, UK Choir
Produktion
Damon Albarn
Trackliste
1. Monkey’s World
2. Monkey Travels
3. Into the Eastern Sea
4. The Living Sea
5. The Dragon King
6. Iron Rod
7. Out of the Eastern Sea
8. Heavenly Peach Banquet
9. Battle in Heaven
10. O Mi To Fu
11. Whisper
12. Tripitaka’s Curse
13. Confessions of a Pig
14. Sandy the River Demon
15. March of the Volunteers
16. The White Skeleton Demon
17. Monk’s Song
18. I love Buddha
19. March of the Iron Army
20. Pigsy in Space
21. Monkey Bee
22. Disappearing Volcano
