Ort: Kassemattenbuehne / Graz / Österreich
Konzertdatum: 20.07.2007
Besucherzahl: 350
Ticketpreis: 20 Euro
John Mayall ist definitiv mehr als nur ein weiterer in der Reihe angejahrter und ordentlich verschlissener Acts, die in diesen unverschämt heißen Sommertagen die nichts ahnenden und obendrein komplett dehydrierten Bewohner des alten Kontinents das Fürchten lehren. Der Mann ist eine Institution im besten Sinne des Wortes, die waschechte Vaterfigur der britischen (für manche sogar der weltweiten) Blues-Bewegung, die trotz ihrer nicht gerade taufrischen vierundsiebzig Jahre unermüdlich weiter durch die Welt tourt. Diesmal hat er sich, zweifellos auch zur großen Freude „aller fünfzig Divisionen“ slowenischer Bluesfans, für gut anderthalb Stündchen in der intimen Atmosphäre der wunderschönen Burg im österreichischen Graz eingenistet. John hat wie erwartet nicht enttäuscht. Ganz im Gegenteil. Getragen von einer glänzenden Bluesbreaker-Generation für das neue Jahrtausend, lieferte der Mann eine erstklassige Demonstration von Kraft und Charakter seiner, wie er selbst gern sagt, größten Liebe – dem Blues!
Einem kann schnell schwindlig werden angesichts der Namen von Musikern mit Weltformat, die in der Vergangenheit mehr oder weniger erfolgreich durch Johns Blues-Schule marschiert sind. Den meisten dürften Eric Clapton, Peter Green, Jack Bruce und Mick Taylor am geläufigsten sein. In diese Elite-Gesellschaft könnte man nach dem gestern Gesehenen ohne Zweifel mindestens noch einen Namen setzen: Buddy Whittington! Der angenehm runde, auf den ersten Blick schlichte Yankee-Herr begeisterte mit der außergewöhnlichen Dynamik seines Gitarrenspiels. Die erinnerte stellenweise vielleicht sogar etwas zu sehr an die Ideen von Eric und Mick, die aufmerksameren Zuhörern bestens bekannt sind, was seine Rolle aber in keiner Weise schmälert, denn neben Johns hörbar müdem Gesang hat er so manche unangenehme Situation gerettet. Dem selbstbewussten Onkel fiel auch die Ehre zu, dieses lang erwartete Event zu eröffnen, was er auf bestmögliche Weise erledigte, mit einer beeindruckenden „Jam“, die sich bald darauf im schlagkräftigen Rhythmus des BB-King-Klassikers Every Day I Have The Blues verlor! Dieser holt auch John Mayall höchstpersönlich auf die Bühne, der sich sofort dem Wachrufen von Erinnerungen an den nächsten Bluesriesen hingibt, Freddie King! Auf seine Palace Of The King und I’ve Got A Woman folgt ein donnernder Publikumsjubel für das stark in die Länge gezogene und witzig umgesetzte Mundharmonika-Solo von Burnt Bridges. Ein sehr willkommener emotionaler Ausbruch, der diesmal zur Abwechslung in nichts an irgendeine der Perversionen von Sonny Boy Williamson erinnerte.
Trotz des offensichtlichen Respekts vor dem musikalischen Erbe der Vergangenheit lehnt Mayall jedes gemütliche Ausruhen auf alten Lorbeeren stolz ab. Die entspannte I Love You More Every Day und vor allem die verblüffende Congo Square, ein Basis-Blues, den John gelegentlich in allerlei bunte jazzige Formen hineintänzeln lässt, zeigen einen Künstler, der seine Arbeit extrem ernst nimmt, aber mit genau der richtigen Prise Lockerheit, die der Band eine lebensfrohe Verständigung ermöglicht, versteckt in zahlreichen, bunten Zwischenspielen. Fast schon zu begeistertes Erleben bekamen wir bei Pretty Woman geboten, wo Whittington für einen Moment fest entschlossen schien, die Linien von Mick Taylor wieder aufleben zu lassen, es sich aber unter Johns ernstem Blick offenbar im letzten Moment anders überlegte. Dieser rundet die Schönheit von Albert King mit einem verspielten Hammond-Solo ab, nach dem wir uns plötzlich mitten in einem aufregenden Led-Zeppelin-„Medley“ wiederfanden, gewürzt mit einer ausgezeichnet gespielten I Need Love, die alle Anwesenden ohne einen Funken schlechtes Gewissen an ihre unbeglichene Schuld gegenüber dem großen Willie Dixon erinnerte.
Eine der größten Überraschungen des Abends war auf jeden Fall Help Me Thru The Day, in der fantastischen Gesangsversion des angenehm runden Buddy. Ein weiterer Freddie-King-Klassiker ließ bei diesem großmäuligen Wachrufen von Erinnerungen auch die eine oder andere Perle von Robert Johnson erahnen, an die sich John in den letzten Jahren offenbar nur schwer herantraut. Von den Bluesriesen durften wir uns so noch auf zwei Otis-Rush-Klassiker freuen, die melancholische So Many Roads und vor allem die unverzichtbare All Your Love, die neben Hideaway auch der einzige gespielte Song aus Mayalls Eric-Clapton-Ära war. Spannend, oder nicht!
Setlist
1.Every Day I Have The Blues 2.Palace Of The King 3.I’ve Got A Woman 4.Burnt Bridges 5.I Love You More Every Day 6.Congo Square 7.Help Me Thro The Day 8.Pretty Woman 9.Hideaway 10.So Many Roads 11.I Know What You Mean —–Zugabe—– 12.All Your Love 13.Texas Guitar
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