Autor: Peter Podbrežnik
Datum des Interviews: 26.10.2009
Roine Stolt ist die zentrale Figur in der Geschichte des schwedischen Progressive Rock. Der weltbekannte Gitarrist, Sänger und Komponist wurde als Kopf der beiden erfolgreichsten schwedischen Progressive-Rock-Bands bekannt: seiner Originalband Kaipa in den Siebzigern und The Flower Kings seit den Neunzigern. Sein unverwechselbarer Gitarrenstil ist ein Geflecht zahlreicher Einflüsse, und seine Hauptinspiration zog er aus den Werken von Gitarrenmeistern wie David Gilmour, Steve Howe und Frank Zappa. Seine positivistische Weltanschauung, in der Schönheit regiert (ähnlich der von Yes-Sänger Jon Anderson), verleiht seiner Musik eine Aura, die vielen Prog-Rock-Fans nahesteht. Mit The Flower Kings erlangte Stolt internationale Bekanntheit, denn seine Band wurde zusammen mit den amerikanischen Spock’s Beard zur erfolgreichsten Progressive-Rock-Formation der Neunziger. Darüber hinaus war er in seiner Karriere festes Mitglied oder Mitarbeiter verschiedener Progressive-Rock-Projekte wie Transatlantic, The Tangent, Karmakanic und Agents Of Mercy. Daneben pflegt er auch eine erfolgreiche Solokarriere, sodass man ihn zu Recht als echten Musik-Workaholic bezeichnen kann. Zuletzt ist Roine wieder aktiv mit der internationalen Prog-Rock-Supergroup Transatlantic, der neben ihm noch Neal Morse (ex-Spock’s Beard), Pete Trewavas (Marillion) und Mike Portnoy (Dream Theater) angehören. Ihr neuestes Werk mit dem Titel „The Whirlwind“ war auch das zentrale Thema unseres Interviews.
Rockline: Kannst du uns zu Beginn etwas mehr über den Aufnahmeprozess beim neuen Transatlantic-Album erzählen?
Roine: Kurz nach dem neuen Jahr bekam ich eine E-Mail von Neal Morse, in der er fragte, wie wir über die Möglichkeit denken, ein neues Transatlantic-Album aufzunehmen. Über meine Antwort muss man jetzt natürlich nicht mehr rätseln. Wir haben uns im April 2009 getroffen und einige Demo-Aufnahmen ausgebreitet, die wir uns gegenseitig zugeschickt hatten. Um diese Demos herum begannen wir dann, das neue Album aufzubauen.
Die Aufnahmen fanden in Tennessee (USA) statt, und zwar in einem kleinen Studio, das Neal Morse gehört. Wir haben versucht, diese echte gegenseitige Harmonie einzufangen. Ich wollte so viel Aufregung wie möglich erleben, deshalb habe ich geschuftet, um diese Art von Magie herzustellen. Wir waren alle zusammen im selben Raum und haben das neue Album Stück für Stück aufgenommen und dabei nach und nach neue Sektionen hinzugefügt.
So weit wie möglich versuche ich immer, so viele Details und hochklassiges Spiel wie möglich in meine Aufnahmen zu stecken. Einige Aufnahmen wurden natürlich später noch zusätzlich im Studio bearbeitet (in meinem Fall in Schweden). Mit diesem Album bin ich sehr zufrieden und ich bin überzeugt, dass es den Test der Zeit bestehen und in den kommenden Jahren noch an Bedeutung gewinnen wird. Wir alle haben Herz und Seele und unsere kollektiven Erfahrungen in der Musik hineingesteckt. Wir sind begeistert von der Qualität des erreichten Ergebnisses, und das gilt auch für die Toningenieure und Mixer.
Rockline: Kannst du etwas über den Inhalt der Texte erzählen, die auf The Whirlwind zu finden sind?
Roine: Neals lyrischer Beitrag stammt wahrscheinlich aus einer eher religiösen Perspektive mit biblischen Referenzen zum Wirbelwind, aber wir haben uns bemüht, dass die Texte möglichst kohäsiv sind, mithilfe dessen, was ich und Pete Trewavas geschrieben haben. Am Ende ist das alles sehr gut geworden. Die Idee des „Wirbelwinds“ ist eine Allegorie darauf, wie unser Leben manchmal turbulent und ohne rechten Sinn ist, aber am Ende landen wir immer wieder auf den Füßen und hinter den dunklen Wolken versteckt sich immer die Sonne. Gott hat einen Plan, aber wir können nicht immer den Grund für die Turbulenzen in unserem Leben sehen.
Rockline: Warum sind so viele Jahre zwischen dem letzten und dem neuen Transatlantic-Album vergangen?
Roine: Ich glaube, der Hauptgrund war, dass Neal eine Pause von nicht-religiöser Musik machen wollte, aber nach den vergangenen Jahren bin ich überzeugt, dass er die Kraft und die Chemie erkannt hat, die unser Quartett beim Musikmachen verbindet. Ich bin überzeugt, dass der Herr von oben uns anlächelt und damit einverstanden ist, dass in der Musik von Transatlantic kein Böses zu finden ist.
Rockline: Wie fühlt es sich an, mit so besonderen, talentierten und sehr vielfältigen Musikern zusammenzuarbeiten?
Roine: Es sind einfach sehr besondere Menschen mit außergewöhnlichen Talenten und einem hohen Maß an Kreativität. Diesmal war ich besonders begeistert vom hervorragenden Schlagzeugspiel von Mike Portnoy. Ich glaube, er ist noch besser geworden als vor zehn Jahren.
Rockline: In deiner Karriere hast du mit zahlreichen verschiedenen Bands und Projekten zusammengearbeitet. Welche dieser Erfahrungen war für dich als Musiker die wertvollste?
Roine: Das ist eigentlich schwer zu sagen, weil alle gut waren. Die Arbeit mit The Flower Kings war natürlich eine große Reise, aber auch die aktuelle Zusammenarbeit mit Agents Of Mercy war eine sehr angenehme Erfahrung. Dort bekam ich wieder die Gelegenheit, mit King Crimson-Schlagzeuger Pat Mastelotto zu spielen, und auch mit dem Newcomer Nad Sylvan, einem fantastischen Sänger mit außergewöhnlichem Charakter. Natürlich darf ich auch alle drei Transatlantic-Alben nicht übergehen, wobei das neueste mein Lieblingsalbum ist.
Rockline: Was sind deine Zukunftspläne im Rahmen von The Flower Kings?
Roine: Also, erstmal ausruhen und anfangen, neues Material für ein Album zu schreiben, das im nächsten Jahr fertig sein soll. Momentan habe ich keine Tournee mit The Flower Kings, aber ich trete live mit Agents Of Mercy, Transatlantic und Karmakanic auf, deshalb bin ich momentan sehr glücklich. Außerdem habe ich an einer neuen Veröffentlichung mit dem Titel „3rd World Electric“ mitgewirkt, einem Jazz-Fusion-Album, auf dem wir unter anderem mit der Schlagzeug-Ikone Dave Weckl aus der Chick Corea Band zusammengearbeitet haben.
Rockline: Gibt es zufällig irgendeine Möglichkeit einer erneuten Zusammenarbeit mit deiner ersten Band Kaipa?
Roine: Nein, ich glaube, dieses Kapitel ist für mich abgeschlossen, aber kürzlich haben wir alle ersten drei Kaipa-Alben aus den Siebzigern in Form von japanischen Mini-LP-Versionen mit interessantem Bonusmaterial neu herausgebracht.
Rockline: Können wir in Zukunft ein neues Soloalbum erwarten?
Roine: Momentan bereite ich mich darauf vor, ein gitarrenorientiertes Album zu machen. Teilweise wird es Progressive Rock sein, aber eher in die Richtung dessen, was Jeff Beck und Dave Gilmour normalerweise machen, also mit Schwerpunkt auf Melodie und Dramatik. Außerdem beginnen wir bald mit den Aufnahmen zum zweiten Agents Of Mercy-Album.
Rockline: Wenn wir deinen gesamten kreativen Schaffens durchgehen, kannst du deine Lieblingsalben auswählen, beziehungsweise jene, die für deine Karriere am bedeutsamsten waren?
Roine: Meine liebsten The Flower Kings-Alben sind „Stardust We Are“ und „Unfold The Future“, bei Transatlantic „The Whirlwind“ und „Bridge Across Forever“, während ich bei Kaipa „Inget Nytt Under Solen“ und „Keyholder“ wählen würde. Natürlich muss ich auch noch das Agents Of Mercy-Debüt „The Fading Ghosts Of Twilight“ dazurechnen. Ich glaube, „Stardust We Are“ und das Transatlantic-Debüt „SMPTe“ waren für meine Karriere am bedeutsamsten.
Rockline: Was denkst du über die moderne Progressive-Rock-Szene?
Roine: Oh, da gibt es viele gute Sachen, aber einiges davon versinkt in der Obskurität wegen der Flut von zweitklassigem Prog. Meine persönlichen Favoriten unter den neueren Bands sind Opeth, Ritual, Spiraling und Muse.
Rockline: Welche wesentlichen Unterschiede bemerkst du, wenn du die Musikszene der Siebziger, als du mit Kaipa angefangen hast zu spielen, mit heute vergleichst? Ist es deiner Meinung nach schlechter geworden?
Roine: Heute kann jeder auf seinem Computer ein Album aufnehmen, was bedeutet, dass eine Menge Sachen herauskommt, die in den Siebzigern nie erschienen wären, denn damals brauchte man eine Band, die tatsächlich spielen konnte und auch live spielen konnte. Deshalb kann ich sagen, dass was Originalität und Musikalität selbst betrifft, diese Eigenschaften in den Siebzigern sicher auf einem höheren Niveau waren.
Rockline: Könntest du deine wichtigsten Gitarreneinflüsse nennen?
Roine: Meine ersten Einflüsse waren Robin Trower, Jimi Hendrix, Peter Green und Duane Allman, und mit den frühen Siebzigern kamen dann Allan Holdsworth, Steve Hackett und Bill Connors. In letzter Zeit höre ich gerne Gitarristen wie Derek Trucks, The Edge, Pat Metheny, Guthrie Govan und Mike Landau.
Rockline: Würdest du irgendetwas aus deiner Vergangenheit ändern, wenn du die Möglichkeit hättest, in der Zeit zurückzureisen?
Roine: Oh, das wäre zu persönlich (lacht), aber was die Musik betrifft, hätte ich definitiv viel, viel früher die Kontrolle über mein Business und meine Karriere übernommen. Mein Rat an junge Musiker ist folgender: Lasst nicht zu, dass euch die Plattenlabels Geld stehlen und sich auf Kosten eurer harten Arbeit bereichern. Wenn ihr Talent habt, verschwendet es nicht an die Unterschrift irgendeines zehnjährigen Vertrags mit einem Label, nur um einen Plattenvertrag zu haben. Das sind Steinzeitideen.
Rockline: Herr Stolt, herzlichen Dank für Ihre Antworten. Es war mir eine besondere Ehre, mich mit Ihnen unterhalten zu dürfen. Ich wünsche Ihnen so viele magische Momente wie möglich.
Roine: Herzliche Grüße und danke, dass Sie bereit waren, sich mit mir zu unterhalten.
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