Label: Frontiers Music Srl.
Erscheinungsdatum: 12. 3. 2021
Produktion: Gary Hughes
Albumlänge: 49.48 min
Genre: AOR / Melodic Rock
Bewertung: 8.0/10
Gary Hughes – ein Name, der Fans des britischen AOR-Ansatzes der Achtziger und hartgesottenen Oldschool-Hard-Rock-Anhängern bestens vertraut ist, denn sie wissen genau, wer hinter der Band Ten steckt – hat Mitte März dieses Jahres sein neues Soloalbum mit dem Titel »Waterside« veröffentlicht. Es ist bereits sein siebtes. Vierzehn Jahre nach Garys letztem Soloalbum »Veritas«. Offenbar ist die Zeit des „vollständigen Lockdowns“ und der Restriktionen, die wir nun seit über einem Jahr erleben, auch eine Zeit der Flut an Soloalben. Alben, für die Musiker wie Gary unter normalen Umständen wohl keine Zeit gehabt hätten – schlicht und einfach wegen ihrer Verpflichtungen gegenüber den Stammbands.
Musikalisch knüpft Hughes‘ neues Album an das Erbe seines gleichnamigen Soloalbums sowie an »Precious Ones« an – also an die frühe Phase seiner Solokarriere, die sich zeitlich auch mit der Ära von Ten deckt. Einige Tracks auf »Waterside« erinnern mitunter (was durchaus logisch ist) an Stil und Werk von Ten – als Referenz sind vor allem die frühesten Werke der Band zu nennen, namentlich die Alben „X“ und „The Name of the Rose“.
Auf seinem neuen Album wurde Gary von Ten-Mitgliedern Dann Rosingana (Gitarre) und Darrel Treece-Birch (Schlagzeug) unterstützt, während den Bass David Rosingana übernahm und Karen Fell sowie Scott Hughes die Backing Vocals beisteuerten. Phasenweise wirkt das Album »retro-Ten-esquê«, wobei sich diese Einordnung kaum vermeiden lässt, da Garys Stimme so unverwechselbar und charakteristisch ist, dass sie sich von anderen Sängern in vergleichbaren Genres klar abhebt. Dieser vokale Charakter ist gewissermaßen das einzigartige Markenzeichen sowohl der Ten-Alben als auch von Garys Soloarbeiten.
»Waterside« ist in erster Linie ein persönlich bekenntnishaftes Album. Die Geschichten über Mysterien, Märchen und andere Erzählungen aus der Fantasiewelt, der Mythologie und Geschichte, die auf Ten-Alben immer wieder auftauchen, hat Gary diesmal beiseitegelassen und sich stattdessen auf Alltagsthemen des Lebens konzentriert. Das Album klingt dadurch weicher; vielfach übernehmen sogar Keyboards und klassisches Klavier die tragende Rolle im Arrangement – obwohl es im Kern zu jedem Zeitpunkt klar ein Rock-Album bleibt, was gleich zu Beginn die prägnante Phrase im Eröffnungstrack All At Once It Feels Like I Believe ankündigt.
Der Kompositionsstil ist dabei natürlich erwartbar und klar umrissen. Fans von Ten und den Soloarbeiten dieses Musikers werden voll auf ihre Kosten kommen. Das Album ist konzeptuell befriedigend abwechslungsreich und bilderreich. Allerdings ist der Überschuss an AOR und radiofreundlicher Pop-Rhetorik deutlich stärker betont, was auch den Anteil an zuckersüßen Momenten erhöht – was wiederum das Sieb für eingefleischte Ten- und Gary-Hughes-Fans feiner stellt. Wer auf dem Album handfeste Härte im Sound sucht, wird von »Waterside« nicht gerade vom Hocker gerissen. Ten-Fans hingegen wird es definitiv begeistern.
Ein produktionstechnisch bis ins Detail polierter Sound, mit ansprechender Färbung und kontrastreicher Gestaltung der Klangbausteine, mit der einzigartigen vokalen Charisma dieses erfahrenen und abgebrühten Sängers im Mittelpunkt. »Waterside« ist genau das, was man von Gary erwartet. Eine rundum gelungene neue Soloarbeit, die überzeugend in den Fußstapfen der softeren Linie des traditionellen britischen Melodic Rock wandelt.
Autor: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. All At Once It Feels Like I Believe
2. Electra- Glide
3. Lay Down
4. The Runaway Damned
5. Screaming In The Half Light
6. Waterside
7. Video Show
8. Save My Soul
9. Seduce Me
10. When Love Is Done
Besetzung:
Gary Hughes – Gesang, Backing Vocals, Gitarre
Dann Rosingana – Gitarre
David Rosingana – Bassgitarre
Darrel Treece-Birch – Keyboards, Schlagzeug
Karen Fell – Backing Vocals
Scott Hughes – Backing Vocals
