Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Mute Gods, The
Label: Inside Out Records
Veröffentlichung: 2016
Laufzeit: 59:49
Wertung: 4.5/5
Nick Beggs, Marco Minnemann und Roger King – nicht gerade berühmt, dafür umso brillanter: Das Trio musikalischer Großmeister beschloss 2015, seine Kräfte in der neuen Prog-Rock-Supergroup The Mute Gods zu bündeln, der allem Anschein nach noch eine glänzende Zukunft bevorsteht. Die Band entstand auf Initiative von Thomas Waber, dem Chef des bekannten deutschen Labels InsideOut, der Beggs vorschlug, seine Kräfte mit zwei weiteren regelmäßigen Mitstreitern zu vereinen, die er als Mitglied der Begleitbands von Steve Hackett und Steven Wilson kennengelernt hatte. Nick nutzte die seltene Gelegenheit, die sich ihm nach dem Ende der Konzerttourneen mit den genannten Prog-Größen sowie nach der Zusammenarbeit mit Lifesigns und dem Lonely Robot-Projekt (dem Projekt des Arena-Gitarristen John Mitchell) sofort bot. Der Meister an Bass, Chapman Stick und Mikrofon lud zunächst den Schlagzeug-Allrounder Minnemann ein, mit dem er sich das Brot bei Steven Wilson geteilt hatte, und dann noch den Keyboard-Zauberer King, den er gut kannte, als er bei Steve Hackett die Saiten zupfte. Beggs, der zunächst als Mitglied der New-Wave/Art-Pop-Attraktion Kajagoogoo bekannt wurde, bevor er zu einem der gefragtesten Chapman-Stick-Spieler/Bassisten wurde, bekam endlich die Gelegenheit, nach langer Zeit wieder ans Hauptmikrofon zu treten und sein allzu oft ‚vergessenes‘ Gesangstalent einzusetzen.
Nick ist nämlich (immer noch) ein außergewöhnlicher Sänger, und nicht wenige meinen, dass er im Vergleich zu Limahl sogar der bessere Kajagoogoo-Sänger war. Minnemanns Schlagzeug- und allgemeines musikalisches Talent muss man wirklich nicht mehr ständig hervorheben; Marco kommt schlicht von einem ‚anderen Planeten‘, was seine instrumentale und kompositorische Bandbreite angeht – kein Wunder also, dass er derzeit der meistbeschäftigte und begehrteste Schlagzeuger auf diesem Planeten ist. Roger King, der den kultigen Genesis-Keyboarder Tony Banks sozusagen ‚im kleinen Finger‘ hat, verlieh einzelnen Stücken auf dem The Mute Gods-Debüt seinen unverkennbaren Symphoprog-Rock-Stempel. Alle drei instrumentalen Allrounder teilten sich im Studio die Gitarrenrollen bestens auf, während King für die exzellente Produktion verantwortlich war.
Das Debüt von The Mute Gods, »Do Nothing Till You Hear Fro Me«, ist eine höchst interessante stilistische Mischung, die Elemente aus Symphoprog, Synthpop, Prog-Metal und Jazz-Fusion enthält – also Genres, die Beggs‘ bisheriges kompositorisches Werk maßgeblich geprägt haben. Die Einflüsse der verschiedenen Künstler, bei denen der blonde Virtuose im Laufe seiner außergewöhnlich bewegten Karriere sein Brot verdiente, sind durchs Album schlicht nicht zu überhören. In einzelnen Stücken überwiegen meist melodische Arrangements mit schönen Refrains, während das geniale Trio gelegentlich die Zügel schießen lässt und sich mit außerordentlichem Feuer dem fusionistischen Improvisieren hingibt. Natürlich wäre es kein echtes Prog-Rock-Fest, hätte man nicht noch ein paar alte Bekannte als Gastmusiker eingeladen – unter denen besonders der Keyboarder Adam Holzman (Steven Wilson) sowie die Schlagzeug-Asse Nick D’Virgilio (Big Big Train, ex-Spock’s Beard) und Gary O’Toole (Steve Hackett) herausragen. Die meisten Beggs-Texte auf dem Album sind voll dystopischer Botschaften und eines sarkastischen Blicks auf die zerfallende moderne Gesellschaft.
Der Eröffnungs- und zugleich Titeltrack, der sich mit eindringlichen Mini-Moog-Klängen öffnet, wurde von der bekannten Rede des ehemaligen US-Präsidenten Dwight Eisenhower inspiriert, der warnte, dass die USA zunehmend vom militärisch-industriellen Komplex beherrscht würden – was sich leider als mehr als wahr erwiesen hat und mit den Jahren erschreckende Dimensionen angenommen hat. Den Track prägen üppige Harmonien zwischen Gitarre und Keyboards, unterlegt von komplexen Basslinien und durchdringenden Schlagzeugübergängen, die nach und nach Platz für einen hypnotischen Refrain schaffen. Der zieht einen sofort in seinen Bann. Auf diese exzellente Eröffnung folgt »Praying to a Mute God«, das klingt wie eine Mischung aus all den Bands, bei denen das virtuose Trio tätig war – sprich: Es mangelt nicht an komplexen Taktwechseln, verrückten Improvisationen und bezaubernden sinfonischen Arrangements, die von einem melodischen Refrain gekrönt werden. Die stille Ballade »Nightschool For Idiots« hat einen leichten New-Wave-Unterton, der sich auf außergewöhnliche Weise mit Beggs‘ Stimmfarbe verbindet – von allen Tracks auf dem Album ist sie am nächsten dran, wie ein moderner Kajagoogoo klingen könnte. Das düstere »Feed the Troll«, in dem sich Nick im Text über ‚Trolle‘ aufregt – also über Leute mit zu viel Zeit, die den ganzen Tag in irgendwelchen Online-Foren hängen, beleidigende Kommentare schreiben und Hassrede verbreiten –, ist ein Art-Rock-Leckerbissen, der manchen stilistisch an Saga erinnern wird. »Your Dark Ideas« ist noch eine ambientartig dunklere Schöpfung mit einem leichten Prog-Metal-Einschlag dank roher Gitarrenpassagen, groovender Basslinien und furiosen Schlagzeugpassagen, während die Vokalharmonien fast postapokalyptisch klingen.
Das positiv gestimmte »Last Man On Earth«, aufgebaut auf einer hypnotischen Hauptmelodie, sorgt für einen wunderschönen Kontrast, während das druckvolle Instrumental »In The Cross-Hairs« geschärfte, fast metallische Gitarrenriffs und komplexe Variationen enthält. Das melodramatische »Strange Relationship« klingt wie ein Song, der im letzten Moment keinen Platz auf Steven Wilsons Studio-Meisterwerk »Hand.Cannot.Erase« gefunden hat. Stilistisch ist es vollständig im Stil dieses Albums – und man kann sich auf dem Hauptgesang leicht Wilson statt Beggs vorstellen. »Swimming Horses«, einer der Höhepunkte des Albums, enthält üppige sinfonische Arrangements, wiehernde Basslinien und melancholische Gitarrenpassagen, während Beggs, gestützt von einer subtilen Klaviermelodie, hier einen für ihn eher ungewöhnlichen Gesangsansatz wählt.
»Mavro Capelo« beginnt mit einem langsamen Intro, bevor nach dem ersten Übergang eine handfeste instrumentale Eruption losbricht, die allen Fans von Steven Wilson, aber auch Porcupine Tree und King Crimson gefallen wird. Das abschließende Stück, die wunderschöne Ballade »Father Daughter«, die neben Steven Wilson aufgrund ihres Pulses und ihrer Botschaft (die Entschuldigung eines Vaters an seine Tochter) sicherlich auch der legendäre Peter Gabriel gutheißen würde, ist vollgepackt mit nostalgischer Atmosphäre – dank subtiler Keyboard-Texturen und einer zarten Hauptmelodie, die durch eine höchst überzeugende Kombination aus Beggs‘ Gesang und der Gastsängerin Lula Beggs zusammengehalten wird. Lula ist, wie ihr Nachname und der Titel des Songs bereits verraten, Nicks Tochter und zugleich eine vielversprechende junge Musikerin, die bereits mehrfach auf sich aufmerksam gemacht hat. Nick und Lula ist es gelungen, einen der schönsten musikalischen ‚Dialoge‘ zwischen Vater und Tochter zu schaffen.
Es war irgendwie zu erwarten, dass das virtuose Trio, das The Mute Gods bildet, schon mit seinem Debüt einen der Hauptkandidaten für das beste Prog/Art-Rock-Album des Jahres 2016 schaffen würde. Nick, Marco und Roger haben mit »Do Nothing Till You Hear From Me« erneut bewiesen, dass sie auch dann, wenn sie nicht für andere Musiker spielen, echte Profis ihres Fachs sind, wenn es darum geht, einige der interessantesten Elemente aus Progressive Rock, Pop und Fusion zu einer höchst schmackhaften und erfrischenden Mischung zu vereinen. Nick hat seine größten kommerziellen Erfolge zwar in den Achtzigern als Mitglied einer Pop-Attraktion erzielt, doch der Seele nach war er immer ein Progressiver – und es scheint, dass er erst in den letzten Jahren sein experimentelles ‚Ventil‘ wirklich aufgedreht hat, das er zuvor nie vollständig hatte entfalten können. Als Mitglied von Mute Gods hat er nun endlich die passende Prog-Rock-Gesellschaft gefunden, mit der er noch viele experimentell gefärbte kompositorische Ideen verwirklichen kann. Abschließend sei noch erwähnt, dass das virtuose Trio das Album der verstorbenen Yes-Legende Chris Squire gewidmet hat – eine wirklich äußerst schöne Geste ihrerseits.
Besetzung
Nick Beggs – Gesang, Bassgitarre, Chapman Stick, Gitarre, Keyboards, Programmierung
Roger King – Keyboards, Gitarre, Programmierung, Begleitgesang, zusätzliche Stimmen
Marco Minnemann – Schlagzeug, Percussion, Gitarre, Klavier
GASTMUSIKER:
Glenn Kelly – Aufnahme ethnischer Stimmen
Adel Ekladios – arabische Stimme
Kevin Tang – Mandarin-Stimme
Ricky Wilde – Begleitgesang, Keyboards, Programmierung, Gitarre
Frank van Bogaert – Begleitgesang, Keyboards
Gary O’Toole – Schlagzeug
Nick D’Virgilio – Schlagzeug, Gitarre, Keyboards
Rob Reed – Keyboards, Gitarre
Adam Holzman – Keyboards, Programmierung
Lula Beggs – Gesang, Begleitgesang, FX
Produktion
Roger King
Trackliste
1. Do Nothing Till You Hear From Me (7:45)
2. Praying to a Mute God (5:06)
3. Night School for Idiots (6:00)
4. Feed the Troll (4:55)
5. Your Dark Ideas (4:41)
6. Last Man On Earth (Bonustrack) (5:30)
7. In the Cross-Hairs (3:18)
8. Strange Relationship (6:10)
9. Swimming Horses (7:05)
10. Marvro Capelo (Bonustrack) (5:10)
11. Father Daughter (4:09)
