Zakk Wylde, der bekannte Gitarrist von Ozzy und Black Label Society, hat in einem kürzlichen Interview zum ersten Mal über seine Beteiligung an der Reunion der Thrash/Groove-Metal-Ikonen Pantera für die bevorstehende Tour gesprochen, die (das ist bereits offiziell) im kommenden Jahr stattfinden soll (vorerst ist nur vom nordamerikanischen Kontinent die Rede).
Die Besetzung der neu vereinten Band, die in offiziellen Statements der Mitglieder tatsächlich unter dem Namen Pantera firmiert, wird von den beiden noch lebenden Originalmitgliedern der Gruppe vertreten – Sänger Phil Anselmo und Bassist Rex Brown –, während Gitarrist Zakk Wylde und Anthrax-Schlagzeuger Charlie Benante als Ersatz für die verstorbenen Dimebag Darrell und Vinnie Paul ausgewählt wurden. Die Aktivitäten rund um die Reunion unter dem Namen Pantera haben die Heavy-Metal-Gemeinde gespalten, wobei sich zeigte, dass viele Pantera-Fans ziemlich unglücklich über die Idee sind, dass irgendetwas unter dem Namen Pantera auf den Markt kommt, solange die verstorbenen Brüder Abbott nicht daran beteiligt sind.
Die Karriere von Phil Anselmo ist ebenfalls von Kontroversen begleitet, insbesondere nach seinen rassistischen Ausrastern beim Konzert-Event Dimebash im Dezember 2016 – als er auf der Bühne anfing, ‚white power‘ zu schreien und den Nazigruß zu zeigen.
Zakk Wylde sagte in dem Interview unter anderem noch folgendes: „Als Vinnie noch lebte und die Jungs darüber redeten, so eine Tour tatsächlich zu machen, habe ich ihnen immer gesagt: ‚Klar bin ich dabei ….‘ Und wenn ihr mich fragt, warum ich das tun würde – der Grund ist, dass ich Dime ehre. Das ist ähnlich wie damals, als wir den ‚Dimebash‘ durchgezogen haben. Es geht darum, Dimes Größe zu feiern. Das ist eine Pantera-Feier. Genau das. Man verbeugt sich vor Vinnies und Dimes Größe und zollt all den Gipfeln Respekt, die Pantera in ihrer Karriere je erklommen und eingerissen haben.“
Wylde ließ es sich nicht nehmen zu betonen, dass das „offensichtlich nicht Pantera ist. Pantera sind vier Jungs – Phil, Rex, Dime und Vinnie. Aber die Situation jetzt ähnelt der, als Led Zeppelin mit Jason Bonham am Schlagzeug auf die Bühne gingen. Das war phänomenal…. Ich bin geehrt, ein Teil davon sein zu dürfen.“
