Autor: Urban Bolta
Fotos: Urban Bolta
Ort: Športova hala Pasienky / Bratislava / Slowakei
Konzertdatum: 18.11.2009
Besucherzahl: 5000
Kartenpreis: 25€ / 29€
Ein Konzert des legendären Vincent Damon Furnier zu besuchen gehört in die Kategorie der Konzerte, die für jeden Hard Rocker Pflicht sind. Ich spreche natürlich von Alice Cooper, dem Künstlernamen, den sich Vincent damals, irgendwann in den Sechzigern des letzten Jahrhunderts, zugelegt hat. Zunächst unter dem Namen Alice Cooper group verfeinerte er zu Beginn der Siebziger mit seiner gruselig-gruseligen Aufmachung im Stil damaliger Horrorfilme den Pionier-Stil von Arthur Brown und wurde dank der Alben „Love it to Death“, „School’s Out“ sowie weiterer Veröffentlichungen zur treibenden Kraft des Shock Rocks – und im Laufe der Jahre zur Ikone des amerikanischen Rocks. Letztes Jahr war er in München zu erleben, wo er im Tandem mit Whitesnake sein frisch veröffentlichtes Album „Along Came a Spider“ präsentierte. Die Präsentationstour ist vorbei, und damit es Alice Cooper nicht langweilig wird, machte er sich sofort auf eine neue – die Theatre of Death. Nach dem sommerlich-herbstlichen australischen und amerikanischen Teil kam das „Theatre of Death“ auch nach Europa, nach Bratislava zum allerersten Mal überhaupt – ein verhältnismäßig weit entfernter Ort, aber noch am nächsten am „Tatort“. Bei meinen mehrtägigen Streifzügen durch die Stadt sind mir gerade mal zwei Plakate aufgefallen, die für Coopers Auftritt warben – von irgendwelcher Euphorie war weit und breit nichts zu spüren. Da ich die slowakischen Konzertgewohnheiten nicht kenne und die Promotion für das Konzert praktisch gleich null war, blieb (mir) ein großes Rätsel, wie viele Besucher das Event überhaupt anziehen würde. Am Ende war die Zahl doch beachtlich – die schön gestaltete Sporthalle Pasienky am Stadtrand von Bratislava war erfreulich gut gefüllt.
Bevor Bratislava zum allerersten Mal Coopers Show erleben durfte, gehörten Evarest ihre 30 Minuten Ruhm – tschechische Metaller, die dieselbe Aufgabe bereits im Osten der Slowakei übernommen hatten, wo Alice Cooper in Kaschau einen Tag vor dem Bratislava-Konzert gespielt hatte. Evarest sind meilenweit von einem eigenen Stil entfernt – sie spielen nach dem Prinzip der Band mit weiblichem Gesang, die sich nach dem Erfolg von Nightwish wie Pilze aus dem Boden geschossen haben. Heavy-Metal-Unterbau mit zwei Gitarren, überflutet von Frauenstimme und melodischen Refrains – das sind die Attribute, auf die Evarest setzen, aber beim Publikum kamen sie nicht sonderlich gut an.
Eine Schulklingel als Intro, und jetzt geht’s los! Die Show, die Geschichte hat begonnen. Alice Cooper ist eine jener Persönlichkeiten der Rockgeschichte, die ihre Musik auf die Bühne übertragen und dort atemberaubende Shows kreiert und inszeniert hat, die das Publikum nicht selten schockiert haben. Die Bratislava-Geschichte begann sich mit dem Hit School’s Out zu spinnen, dessen Aufgabe es ist, die Menge schon ganz am Anfang aufzuheizen – mit diesem Zug erreicht die Band, dass der Kontakt zum Publikum sofort hergestellt ist, nicht erst nach und nach im Laufe des Auftritts, wie das sonst oft der Fall ist. Das Bühnensetup war grandios – hoch oben in der Luft das Drumset von Jimmy DeGrass, zu dem von beiden Seiten Treppen führten; im Raum schwebten riesige, in unterschiedlichen Abständen hängende Buchstaben, die der Bühne eine dritte, tiefenräumliche Dimension verliehen. Was für eine Dynamik auf der Bühne! Hauptgitarrist Keri Kelli (ex-Pretty Boy Floyd), hauptsächlich auf der rechten Seite postiert, sowie auf der linken Seite Gitarrist Damon Johnson (Brother Cane) und Bassist Chuck Garric (ex-Dio, ex-L.A. Guns..) wechseln ständig die Positionen, wechseln das Tempo, kommen bei den instrumentalen Parts zusammen und entfesseln eine Iron Maiden-artige, vernichtende Gitarren-Power – wenn nötig, machen sie dem Chef Platz und spielen im scheinbaren Dunkel, während alle Augen auf Alice Cooper gerichtet sind. Vielleicht ist genau diese ganze Kinetik der Gitarristen der Grund, warum sie ihre harmonischen Gesangsaufgaben etwas weniger souverän angegangen sind – wie unerfahrene Enten standen sie weit von den Mikrofonen entfernt, und man hörte sie entschieden zu schlecht, wie zum Beispiel bei Devil’s Blood. Die unglaubliche Konzert-Kilometerzahl hat Alice Cooper richtig gut geschult – der Alte weiß genau, wie man das Publikum bei der Stange hält. Auf der Bühne schlüpft er in die Rolle des Schauspielers, dem ein mehrköpfiges Begleitteam zur Seite steht, und zusammen schreiben sie eine Geschichte, in die der Zuschauer – Pardon, der Zuhörer – hineinfällt; geweckt und ernüchtert wird er erst von den aufgehenden Scheinwerfern am Ende des Konzerts. Die Geschichte setzt sich zusammen aus knallharten Songs mit schweren Gitarrenlinien, die sich auf der Bühne in dramatische Momente verwandeln, und balladesken Bluesy-Rock-Märschen, die das Tempo rausnehmen und für etwas „Erholung“, eine Pause in der Geschichte, sorgen. Dazu kommen noch einige lange instrumentale Parts, bei denen die Musiker auf ihre Kosten kommen – in den Momenten, wenn Cooper nicht auf der Bühne ist, treten sie aus seinem Schatten und bekommen ein paar Augenblicke für sich. Ein echter Ohrenschmaus ist Gitarrist Kelli, dem Heavy Rock wirklich auf den Leib geschrieben ist und dessen Charisma die übrigen von Cooper angeheuerten Musiker überstrahlt. Alice Cooper ist mit seinen über sechzig Jahren nicht mehr der Jüngste, was man an seiner Stimme merkt – aber die Theatralik seines Auftritts gibt ihm die Möglichkeit, die Gesangslinien nach Belieben zu verändern und dem aktuellen Geschehen auf der Bühne anzupassen. Diese schlaue Taktik setzt er geschickt ein, was stellenweise sogar sehr gut wirkt!
Die Setliste versank tief in den Siebzigern – das Grundgerüst bildeten Songs von Love It to Death (1971) bis Alice Cooper Goes to Hell (1976), was für alle Fans des amerikanischen Rockers ein echter Leckerbissen war. Der Kern wurde gewürzt mit dem (ob man will oder nicht) unvermeidlichen Ausnahme-Hit Poison und einigen neueren Nummern – Wicked Young Man, Dirty Diamonds und Vengeance is Mine als einzigem Song vom letztes Jahr erschienenen Along Came a Spider. Eigentlich war das gespielte Set ein „Best of“ der Siebziger.
Was für ein Showman Cooper sein kann! Es ist wirklich nicht verwunderlich, dass er einst seinen konservativen Landsleuten auf die Nerven ging, wenn er auf der Bühne eine atemberaubende Show abliefert, bei der einem alle Körperhaare zu Berge stehen! Das Repertoire an Bühnenrequisiten ist sehr vielfältig – von amüsanten Luftballons bis zu etwas weniger amüsanten Utensilien, die eher ins Tallinner Museum der Foltergeräte gehören würden. Den Höhepunkt der Theatralik erreicht das Konzert gegen Ende, wenn die Gevatterin Tod den Hauptakteur der Geschichte unter dem tosenden Jubel des Publikums zum Galgen führt, wo sie ihn für immer in ihre Hände nimmt…
Das alles ist natürlich nur Teil des Spiels – Coopers gut einstudiertes Opium fürs Volk. Anständige Unterhaltung vom alten Fuchs, der den Bratislavern anderthalb Stunden rockige Delikatessen beschert hat. Ein kleiner Wermutstropfen war allein der Sound – auch die Halle Pasienky leidet nämlich am bekannten Tivoli-Syndrom der schlechten Akustik. Aber was zählt, ist natürlich, dass wir Konzertbesucher an jenem Donnerstag glücklich ins Bett gegangen sind!
Fotos: Urban Bolta
Setliste
1. School’s Out (Intro) 2. Department Of Youth 3. I’m Eighteen 4. Wicked Young Man 5. Ballad Of Dwight Fry 6. Go To Hell 7. Guilty 8. Welcome To My Nightmare 9. Cold Ethyl 10. Poison 11. The Awakening 12. From The Inside 13. Nurse Rozetta 14. Is It My Body 15. Be My Lover 16. Only Women Bleed 17. I Never Cry 18. The Black Widow (instrumental) 19. Vengeance Is Mine 20. Devil’s Food 21. Dirty Diamonds 22. Billion Dollar Babies 23. Killer 24. I Love The Dead 25. No More Mr. Nice Guy 26. Under My Wheels ——— 27. School’s Out
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