Künstler: Jamison, Jimi
Label: Frontiers Records
Erschienen: 2008
Laufzeit: 70:06
Wertung: 5/5
Der rotbäckige Typ auf dem Cover ist kein anderer als der ehemalige (ja, leider ehemalige) Survivor-Sänger Jimi Jamison. „Crossroads Moment“ ist sein Soloalbum, das in enger Zusammenarbeit mit einem weiteren Jim und ehemaligen Survivor-Mitglied, Jim Peterik, entstanden ist. Abgesehen von den endlosen Schönheiten des Covers – mit Ausnahme derer unter euch, die sich davon Inspiration für Sonnencreme-Werbung erhoffen – sage ich es direkt: Das hier ist ein verlorenes Juwel, geschrieben in den typischen Kurven des amerikanischen „west coast“ AOR-Prinzips.
Die Chemie zwischen den beiden Jims funktioniert offensichtlich, egal durch welche Lebenssituationen sie jeweils ihren eigenen Weg gehen, denn wenn sie sich im Studio treffen, ist es, als hätten sie Survivor nie verlassen. Wenn man beim Hören von „Crossroads Moment“ die Survivor-Diskografie durchstöbert, fällt man kaum woanders ein als beim Album „Too Hot To Sleep“ (1988) und abwärts. Ich möchte sagen, dass sich die Perfektion der Politur der Songs auf „Crossroads Moment“ mit der Ära der besten Survivor-Werke messen kann. Und ja. Jeder Survivor-Fan wird es mit größtem Vergnügen im Laden greifen und es zuhause auf dem CD-Player weiter „polieren“.
Neben den beiden Jims, die die Hauptkomponisten des Großteils der Songs sind, gesellte sich zu ihnen im Studio ein erfahrenes Team renommierter Musiker, die Meister ihres Fachs sind und für die das Studio eigentlich ihr zweites, wenn nicht schon erstes Zuhause ist. Das Album kann die höchste Auszeichnung in den grundlegenden Attributen vorweisen, die dazu beitragen, dass man ein bestimmtes Werk einen „großen“ Album, ein „Meisterwerk“, ein musikalisches „Monument“ nennen kann. Die Achtziger sind natürlich vorbei, deshalb wird dieses Album nie ein Monument sein, aber die Bezeichnung Meisterwerk kann es jederzeit für sich beanspruchen. Attribute wie die hohe Vielfalt der Leitmotive und damit der Songs, der klar herausgestellte Dramatik-Moment der Atmosphäre, die perfekte Ausformung der gegenseitigen Verbindung der Leitmotive, die Ausgefeiltheit der mittleren Instrumentalteile mit dem wohltuenden Touch einer Art-Prog-Rock-Entdeckungslust, die kristallklare und ausgewogene dreidimensionale Produktion von Instrumenten und Gesang sowie Jamisonns darüber stehender gefühlvoll-sophistizierter Gesang – wie Kirschen oben auf einem Früchte-Sahnehäubchen – sind optimal betont und leben ausdrucksstark in einem schlechterdings idealen Verhältnis zusammen. Die gegenseitige harmonische Symbiose der ineinander übergehenden Collagen aus Keyboard- oder Orchester-Arrangements mit den solistischen Gitarren-Ornamenten, die den unverkennbaren Rockakzent bewahren, ergänzt durch die hohe Kompatibilität der Stimmfarbe und des Ansatzes von Jimis Gesang, bringt dem Album wichtige Punkte, die seine hohe Dynamik aufrechterhalten und ihm genau den richtigen Touch Unberechenbarkeit hinzufügen – was den Hörer jedes Mal in einem Zustand vollständiger Aufmerksamkeit hält, wenn er dieses Album auflegt.
Die Songs wetteifern förmlich miteinander, wer wem den Vorrang streitig macht. Ein typischer Moment melodischer AOR-Perfektion ist die halbballadige Bittersweet – ein Beispiel eines Songs, dem man nichts mehr hinzufügen und nichts wegnehmen kann. Sie ist schlichtweg in allem vollständig optimiert und bereit für vollständige Hingabe beim Hören. Es fällt schwer, in Richtung der Höhepunkte des Albums fortzufahren – vielleicht ist die treffendste Bezeichnung tatsächlich nur die, dass die Songs allesamt den starken Akzent der klassischen Survivor tragen; natürlich sind aber gleichzeitig aufgrund von Peteriks Engagement auch die Parallelen zu seiner Arbeit bei Pride Of Lions nicht zu vernachlässigen. Noch dies: Obwohl Jamison den Gesang für die letzte Survivor-Studioplatte „Reach“ (2006) beigesteuert hat, kann diese mit den besten Survivor-Werken nicht mithalten. Anders als „Reach“ trotzt “Crossroads Moment“ in allem mühelos und herausfordernd den stärksten Survivor-Werken.
Es ist vielleicht keine dumme Beobachtung, dass man die Qualität eines Künstlers bei der stilistischen Ausrichtung von „Crossroads Moment“ an der Qualität der Balladen erkennt. Wenn der Künstler darin auf dem Feld des AOR-Ansatzes überzeugend ist, ist die Garantie hoher Qualität des Endprodukts tatsächlich gesichert. Wenn euch Bittersweet nicht überzeugt hat, muss euch dazu definitiv der Song der zutiefst blutenden Herzen Lost überzeugen. Tiefer in den AOR-Ansatz des musikalischen Rock-Expressionismus kann man nicht vordringen. Aber das ist noch nicht alles! Der Song As Is trägt als drittes Balladen-Beispiel dieses Albums den Hauptteil der Punkte musikalischer Perfektion davon. Vor allem dank einzigartiger orchestraler Arrangements, die die Atmosphäre graduell steigern und den großartigen Refrain „überfluten“. Der Hauptfaktor, ohne den das alles nichts wäre, ist natürlich Jimis einfühlsamer Gesang, der intensive Leidenschaften und sinnliche Samtigkeit nicht verbirgt – besonders nicht in einem Song vom Typ As Is.
Das Album endet mit immenser Intensität. Eigentlich setzt bereits der Song Friends We’ve Never Met, der durch seine Brillanz besonders begeistert, das Album matt – doch das Tüpfelchen auf dem i setzt der abschließende Rocker in bewusster „Eye Of A Tiger“-Prägung von schlauen Fuchs-Komponisten namens When Rock Was King, wo sich Jamison bei den Vocals die Namen Dave Bickler (ex-Survivor, Jamestown Massachre), Mickey Thomas (Starship), Mike Reno (Loverboy), Joe Lynn Turner (ex-Rainbow) und Don Barnes (38 Special) anschließen.
Damit ich die Album-Besprechung nicht zu sehr in die Länge ziehe: Wisst in groben Zügen, dass euch hier 15 Songs gegenüberstehen, die hervorragend komponiert, auf höchstmöglichen Glanz poliert sind, im Produktionssinne mit einem maximal ausgeschöpften Spektrum, das das Klangbild füllt und wie es AOR nach seinen besten Kräften nur bieten kann. Also ist „Crossroads Moment“ ein Album, das ein verlorener Kultklassiker der Achtziger ist, definitiv die Krone aller AOR-Veröffentlichungen des Jahres 2008. Das war ein außergewöhnlich reiches Jahr für AOR, und Jamison hat es in der Konkurrenz all dieser Veröffentlichungen – ich wage es zu sagen – geschafft, auch die AOR-Professoren Journey und ihre Platte „Revelation“ (2008) hinter sich zu lassen. Es handelt sich um ein unglaublich flüssiges Album von hoher Dynamik, äußerst intelligenter musikalisch-expressionistischer Rhetorik und als Folge davon vollendeter musikalischer AOR-Reife. Es ist eine wärmste Empfehlung für alle, die nach klanglicher musikalischer Perfektion und ausgeprägter melodischer Eingängigkeit streben, wie sie im AOR-Genre erreichbar ist. Jamison hat mit „Crossroads Moment“ wirklich überrascht, denn er hat in diesem „von Gott vergessenen Genre“ ein außerordentliches Kunstwerk geschaffen, das tatsächlich zu den besten AOR-Alben gehört, die je auf diesem Planeten erschaffen wurden.
Besetzung
Jimi Jamison – Gesang
Jim Peterik – Gitarre, Keyboards, Background-Gesang
Tommy Denander – Gitarre
Christian Cullen – Gitarre
Jeff Lanz – Gitarre
Mike Aquino – Gitarre
Joel Hoekstra – Gitarre
Klem Hayes – Bassgitarre
Bill Syniar – Bassgitarre
Ed Breckenfeld – Perkussion, Schlagzeug
Produktion
Jim Peterik & Larry Millas
Trackliste
1. Battersea
2. Can’t Look Away
3. Make Me A Believer
4. Crossroads Moment
5. Bittersweet
6. Behind The Music
7. Lost
8. Love The World Away
9. She’s Nothing To Me
10. As Is
11. Till the Morning Comes
12. That’s Why I Sing
13. Friends We Never Met
14. When Rock Was King
15. Alive (bonus)
