Interpret: Bon Jovi
Label: Mercury Records
Veröffentlichung: 1984
Laufzeit: 38.33
Bewertung: 3/5
Bon Jovi entfachen mit ihrem Debüt noch lange keine Flammen einer neuen musikalischen Revolution – tatsächlich folgen sie innerhalb ihrer begrenzten kreativ-künstlerischen Möglichkeiten zunächst bloß brav den Trends. Die Jungs aus New Jersey entfernen sich mit dem Erstling deshalb auch nie ernsthaft vom vorhersehbaren Aufpolieren beliebter Musikgriffe der Mitte der 80er – egal ob es sich um Manöver mit klarem Rocker-Vorzeichen handelt oder um Impulse weicherer, bisweilen sogar pop-orientierter Natur. Neun simpel gestrickte Songs eröffnen eine grauschattierte musikalische Collage von unnatürlich launischem Charakter, dominiert von Elementen des sogenannten New-Wave-„Hair Rock“ amerikanischer Herkunft – also scharf metallisiertem Gitarrensound, gekreuzt mit dem allgegenwärtigen Vollklang der Keyboard-Einlagen sowie der Parade von eingängigen und äußerst pompösen Refrains.
Den Löwenanteil der Autorenlast des Albums trägt Alpha-Tier Jon Bon Jovi. Die schöpferische Ader des guten Mannes befand sich zur Entstehungszeit noch in einer frühen Reifephase – was am Ende auch als Erklärung für das ziemlich eintönige Gesamtklangbild herhalten muss, das der Songkatalog liefert. Das bei weitem schwerste Geschütz in puncto dringend benötigtem Reputationsboost und kommerzieller Wiedererkennbarkeit der Band ist Runaway – eine gelungene Kombination aus schwerem Rock und süßlicher Melodik, die einem schnell unter die Haut geht. Der unbestrittene Favorit des Albums, der übrigens aus dem Jahr 1982 stammt und das Werk von Jons „Reservetruppe“ ist, lässt den unruhigen Geist des Hengstes aus New Jersey im Nu aus der Flasche! Schade, dass im restlichen Album ähnliche Geistesblitze ausbleiben. Bon Jovi verlieren die Kontrolle über die Situation schnell – vor allem, weil sie in das unfruchtbare Terrain der Genre-Undefiniertheit abgleiten, auf dem die Umrisse halbgarer Motive herangewachsen sind, die aber im Keim dennoch auf ungenutztes Potenzial hindeuten. Für dessen Entfaltung braucht es natürlich Zeit. Burning For Love und Come Back versprechen viel, aber ihr vorhersehbares Liebäugeln mit der fabrizierten Pop-Melodik der 80er geht einem dann doch zu sehr auf den Geist. Interessant ist der frühe Versuch, eine Power-Ballade zu schmieden, der unter der Regie der sympathischen, aber doch ziemlich entbehrlichen Love Lies vergeht – im Vergleich dazu kommt She Don’t Know Me deutlich besser weg. Mit beneidenswert hohem Testosterongehalt im Blut präsentiert sich Roulette – ein Geflecht aus hartem Riff-Gerüst und vokaler Eingängigkeit mit unverkennbarem Balsam-Effekt, das als einziger ernsthafter Konkurrent der Qualitätsstandards des Eröffnungssongs dasteht, während Breakout, Get Ready und Shot Through The Heart ohne Kompass auf genre-technisch schwer definierbarem Terrain navigieren.
Hand aufs Herz, Bon Jovi ist bestenfalls ein ziemlich durchschnittliches Produkt, dem es chronisch an kreativer Kraft mangelt, um neue Kapitel in der Evolution der Rockmusik aufzuschlagen. Daher überrascht es kaum, dass das Album im Strudel der sich neu eröffnenden Fronten des Heavy Rock schlicht nicht in der Lage war, ernsthaft auf sich aufmerksam zu machen. Der Mangel an Charakter und Innovativität, der Bon Jovi brutal jeder Möglichkeit beraubte, unbesorgt an der Seite der Hauptprotagonisten der neuen „Hair Rock“-Welle zu stürmen, ist offensichtlich – natürlich mit der willkommenen Ausnahme des großen Hit-Ausreißers. Interessant bleibt aber die Frage, wie sich die Dinge entwickelt hätten, wäre Jon und seiner Truppe Runaway nicht passiert – womit Bon Jovi für gute zwei Jahre, also bis zum Erscheinen des legendären Slippery When Wet, das unangenehme Stigma der Eintagsfliege anhaftete.
Besetzung
Jon Bon Jovi: Gesang, Gitarre
Richie Sambora: Gitarre, Hintergrundgesang
Alec John Such: Bass, Hintergrundgesang
David Rashbaum: Keyboards, Hintergrundgesang
Tico Torres: Schlagzeug
Produktion
Lance Quinn & Tony Bongiovi
Trackliste
1. Runaway
2. Roulette
3. She Don’t Know Me
4. Shot Through The Heart
5. Love Lies
6. Breakout
7. Burning For Love
8. Come Back
9. Get Ready
