Country Joe McDonald, Ikone von Woodstock und Frontmann der psychedelischen Folk-Rock-Formation Country Joe and the Fish, ist im Alter von 84 Jahren gestorben. Die Nachricht wurde von seiner Frau Kathy bestätigt, die u. a. mitteilte, dass Joe an den Folgen seiner Parkinson-Erkrankung verstorben ist.
Joseph Allen McDonald, 1942 in Washington geboren, leistete drei Jahre lang Dienst bei der Marine, bevor er sich an der Universität in Los Angeles einschrieb. Nach einem Jahr brach er das Studium ab und zog nach Berkeley, wo er hoffte, Teil der aufblühenden Folk-Szene zu werden. Dort gründete er gemeinsam mit Barry „The Fish“ Melton die Gruppe Country Joe and the Fish.
Die Formation schrieb antikriegerische und gesellschaftskritische Songs – was damals Früchte trug. I-Feel-Like-I’m-Fixin‘-to-Die Rag, der Eröffnungstrack der EP „Rag Baby Talking Issue No. 1“ von 1965, wurde zu einem der beliebtesten Protestsongs der Massen und zum unvergesslichen Höhepunkt des Films „Woodstock“. Der Song ist bekannt für den ikonischen ‚Fuck‘-Chant, zu dem McDonald das Publikum bei der Aufführung anfeuerte, gemeinsam die vier Buchstaben zu „rufen“: „F-U-C-K“.
Country Joe and the Fish veröffentlichten fünf Alben. 1971 lösten sie sich auf, um sich 1977 für ein letztes Album, „Reunion“, noch einmal zusammenzufinden. Als Solokünstler veröffentlichte Country Joe anschließend über 30 Studio- und Livealben. Das letzte davon, „50“, erschien 2017.
McDonald kehrte 1994 zum Woodstock-Festival zurück (anlässlich des 25. Jubiläums des Festivals) und war außerdem Teil der Tournee „Heroes of Woodstock“ im Jahr 2009. Für das Festival zum 50. Jubiläum im Jahr 2019 war ebenfalls ein Auftritt geplant, doch die Veranstaltung wurde letztendlich abgesagt.
McDonalds letzter Bühnenauftritt fand noch in diesem Jahr statt, beim Surrealistic Summer Solstice Jam im Golden Gate Park (San Francisco, Kalifornien), wo Country Joe and the Fish 52 Jahre zuvor gemeinsam mit Jefferson Airplane, Big Brother and the Holding Company und Quicksilver Messenger Service aufgetreten waren. Jenes historische Ereignis trug den Namen Human Be-In.
Auf dem Foto: Country Joe McDonald am 22. 7. 2006 beim Auftritt auf dem (damals noch) zweitägigen Lovely Days Festival im österreichischen St. Pölten (RockLine Fotoarchiv 2006-2026, alle Rechte vorbehalten). Die vollständige Rockline-Rezension des zweiten Festivaltages könnt ihr HIER nachlesen.
