Bluesiana und Eric Sardinas Delta Blues (2007)

 Das Dörfchen Velden (Vrba) liegt direkt am Wörthersee, einst slowenisches Land, und ist mit seiner denkmalgeschützten Kirche „Gospe svete“ ein idealer, oder besser gesagt ideologischer Ort für kulturelles Geschehen. Gut eine Stunde Fahrt von Ljubljana, und dich kann genau das erwischen, was unsere eingespielte RockLine-Truppe beim Blues-Abend im Club Bluesiana Rock Caffe erwischt hat, den diesmal der amerikanisch-kubanische Hengst Eric Sardinas und sein Power-Trio würzten.

Charlie Daniels hat einst den Song „The Devil Went Down To Georgia“ geschrieben. Darin besingt Charlie ein Duell zwischen dem Teufel und einem Burschen namens Johnny, die sich in einem Fiedel-Wettstreit messen. Wahrscheinlich weiß jeder, dass am Ende Johnny gewinnt und der Teufel geschlagen zurück in die Hölle muss, um noch ein bisschen Gitarre zu üben. So ungefähr lässt sich das Spiel und das ganze Bild eines Auftritts von Eric Sardinas beschreiben. Seine Performance lässt vermuten, dass der Kerl seine Seele schon vor langer Zeit dem Typen da unten verschrieben hat, und die Energie seines Live-Auftritts könnte man glatt mit dem berühmten Paganini vergleichen, der seinerzeit ebenfalls die Geister des Publikums aufgewühlt und den Damen die Röcke gelüpft hat.

Der Club Bluesiana erinnert architektonisch an ein gutes oberkrainer Wirtshaus, nur dass die Kellerräume statt einer Kegelbahn geschickt umgebaut und akustisch gut abgedichtet wurden und so ungestörte Live-Auftritte weltbekannter und anerkannter Jazz-Blues-Rock-Namen ermöglichen. Am faszinierendsten ist aber, dass sich das alles nur einen Katzensprung von der slowenischen Grenze entfernt abspielt. Die Bluesiana fasst etwa 300 Leute, und auch diesmal hat das Publikum sie wie üblich bis in den letzten Winkel gefüllt. Von Sardinas‘ ständiger Präsenz und seinen Auftritten in diesen Räumen, in denen er schon fast zu Hause ist, zeugen auch zahlreiche Fotos und andere musikalische Requisiten an den Wänden der Bluesiana, wo Erics Konterfei grob geschätzt satte 30-40% der Wandfläche einnimmt. Die freundliche Clubbesitzerin Gudrun hat uns herzlich empfangen und damit das Tabu der angeblich allgegenwärtigen „Jodler“-Zurückhaltung gebrochen. Dass sie so locker ist, liegt wohl daran, dass in ihren Adern zur Hälfte dalmatinisches Blut fließt.

Wie dem auch sei, der Auftritt, der ursprünglich für halb neun angesetzt war, ging erst gut eine Stunde später los, und als Erste begrüßten uns auf der Bühne mit ihrem texanischen Amerikanisch, in Poncho und Cowboystiefel gehüllt, Bassist Levell Price, der sich später selbst „Texas stud“ (Texas-Hengst) nannte, und Drummer Patrick Caccia. Patrick begleitet Eric schon seit ein paar Jahren treu bei seinen Live-Auftritten, während Levell erst auf der letzten Tour zum Release seines jüngsten Albums Black Pearls dazugestoßen ist. Kurz nach den beiden und nach dem ersten Angriff auf unsere Ohren kam der winzige, aber wendige Eric aus dem Publikum angesprungen, das in der Bluesiana den Zugang zur Bühne teils unbegrenzt zugänglich lässt. Seine Erscheinung erinnert mich persönlich am ehesten an Prince bzw. Symbol. Gleichzeitig ermöglichen ihm seine Hagerkeit und Winzigkeit dank des tieferen Schwerpunkts auf der Bühne mehr schlangenhafte Beweglichkeit und helfen bei der Spielgeschwindigkeit. Trotz Erics geringer Körpergröße sind seine Finger fein und lang, wovon ihr euch auf dem „Close-up“-Foto selbst überzeugen könnt. Die Besetzung war also komplett, die Verstärker brummten, und es folgte die erste bluesige Voodoo-Chile-Attacke im Song I’m Worried. Mitten im zweiten Stück zog Eric dann etwas durch, das heutzutage im Blues ausgesprochen selten ist. Er schaltete nämlich seine sonst elektrifizierte Dobro ab, hielt das Mundmikrofon an die Dobro, krümmte sich selbst herunter und beugte sich zum Mikro und servierte uns einen doppelten Unplugged-Delta-Blues. Was für eine Magie, so urwüchsigen Blues habe ich persönlich seit John Lee Hooker nicht mehr gehört.

Eric ist ein Meister des Plugged-Unplugged-Musizierens, was nur seine generelle Hinwendung zum urwüchsigen Mississippi-Delta-Blues und die Wahl der Dobro statt einer E-Gitarre oder Country-Jumbo-Gitarre bestätigt. Das Trio spielte danach den Song „Liar’s Dice Blues“, dem „As the Crow Flies,“ folgte, bei dem Eric es mit der Schallwand der Bluesiana und den Dezibel (dB) ein bisschen „zu“ weit getrieben hat, denn der Pegelmesser sprang auf stolze 130 dB und der Schmerz in den Ohren war da. Schuld daran war Hendrix’sches kosmisches Experimentieren und die akustische Interferenz zwischen Sardinas‘ Dobro und dem Marshall. Man muss sich klarmachen, dass Sardinas kein typischer Vertreter der Blues-Rock-Gitarristen ist, seine Live-Auftritte sind ein schönes Beispiel für das, was seine Studioalben wegen der glattpolierten Studioproduktion eben nicht können. Sein Auftritt ist damit ein Übergang zwischen verschiedenen Musikgenres. Damit räumt Eric Klischees ab und reiht sich in die Kategorie der Besten ein, wie Hendrix, Vaughan oder Clapton. Der einzige sichtbare Unterschied, der Eric von diesen Giganten trennt, ist die Farbe seiner Stimme. Keiner von ihnen war nämlich fähig, eine so urwüchsige, zerbröckelte und raue Stimme „herauszuwürgen“, wie es gerade Sardinas gelingt, obwohl alle gleichzeitig soloieren und singen konnten. In dieser Hinsicht ist Eric der Richtige.

Kommen wir an dieser Stelle noch auf sein „Image“ zu sprechen. Auch hier erinnert Eric an eine Mischung aus Hendrix’scher Hippie-Verspultheit und der moderneren „Prince“-Aufmachung. Seine Alligatorstiefel, die Schlaghosen (geschneidert aus glänzender Seide), die seidenen Fliegenhemden samt obligatorischer Weste und der sheriffmäßige „John Wayne“-Hut betonen sein Schulter-„Snake Tattoo“ noch stärker und drücken zugleich das amerikanische Bild des leicht nostalgischen texanischen Macho-Playboys aus. Manche nennen Erics Kleidungsstil gleich „Four Roses outfit.“ Das ist natürlich nichts Schlechtes, es passt eher bestens zu Stil und Umsetzung von Erics Musik und macht die Frauen noch williger.

Diese Willigkeit haben auch wir von der RockLine-Crew später nach dem Auftritt zu spüren bekommen, als wir trotz angekündigtem Interview mit Eric eine gute Stunde lang und sichtlich müde vergeblich auf seine freundliche Einladung warteten. Besitzerin Gudrun tat dabei alles in ihrer Macht Stehende, aber Eric sei angeblich zu erschöpft vom Auftritt gewesen. Inoffiziellen Informationen zufolge lud der Junge hinter der Bühne seine Akkus bei einer der vorhin erwähnten willigen österreichischen Groupies auf. Na ja, gönnen wir dem Jungen die Befriedigung seiner ohnehin angeschlagenen Bluesersseele, und das Interview haben wir einvernehmlich und gemeinsam auf einen Sommertermin verschoben, wenn Eric wieder in dieser Gegend auftaucht.
Das Spektakel ging im unveränderten Tempo weiter, Eric tänzelte unermüdlich über die Bühne, während die beiden anderen Mitglieder der Rhythmusgruppe zeitweise sichtlich erschöpft wirkten und uns Zuhörern von Herzen leidtaten. Offenbar fehlt es dem Burschen weder an der einen noch an der anderen Kondition, und er schafft es, nicht nur das Publikum, sondern auch die Mitglieder seiner Band auszuwringen. Erwähnen möchte ich nur noch den Song „Down In The Bottom“, bei dem Caccia und Price jeweils ihren eigenen Solo-Part bekamen. Interessant, aber für den anspruchsvollen Hörer immer noch zu technisch unausgereift, wenn auch bluesig im Ausdruck. Eric war währenddessen aus unserem Blickfeld verschwunden, tauchte aber bald wieder auf der Bühne auf, diesmal mit einer Bierflasche in der Hand. Es folgte die inzwischen routinierte Show, in der Eric mit der Slide-Technik spielt und dabei statt des klassischen Metall-Slides einfach eine Bierflasche benutzt. Beim unermüdlichen Schütteln der vollen Flasche folgt gewöhnlich eine Bierdusche für das Publikum in den ersten Reihen, doch diesmal hat uns Eric rücksichtsvoll verschont und die Flasche im richtigen Moment, sprich im „Coitus interruptus“, lieber behutsam auf den Boden geworfen. Diese Show hat sich auch die Brauerei Berghoff zunutze gemacht, die mit Eric einen 30-sekündigen Werbespot gedreht hat, den ihr als geübte Internet-Surfer oder auf einem der Satellitenkanäle ganz entspannt anschauen könnt.

Nach zweieinhalb Stunden und einer Zugabe, die an das eingangs beschriebene Duell erinnerte, verließ das Trio sichtlich ausgepowert, aber gut gelaunt endgültig die Bühne, und unseren Ohren, die schon angenehm pfiffen, gönnten wir die verdiente Ruhe. Es folgte das erwähnte Warten auf das versprochene Interview, danach verabschiedeten wir uns gemeinsam von der Bluesiana und der freundlichen Besitzerin Gudrun, der wir einen baldigen Besuch eines der zahlreichen angekündigten Konzerte in diesem Jahr versprachen. Am schönsten wäre es, den Bericht mit Erics eigenen Worten zu beenden, die ungefähr so lauten.

„The blues is an emotionally pure form of music. If you’re not speaking from the heart with true emotion or being honest with which you are… you will be revealed.“ – Eric Sardinas

Und dem ist Eric auch diesmal treu geblieben.

Text und Foto: Thomas Breznik