Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Black Country Communion
Label: Mascot Records
Erscheinungsjahr: 2010
Laufzeit: 72:36
Wertung: 4/5
Black Country Communion entstand als Superstar-Projekt unter der Schirmherrschaft des renommierten Produzenten Kevin Shirley (Iron Maiden, Dream Theater, Rush), der unter einem Dach den legendären Sänger/Bassisten Glenn Hughes (ex-Trapeze, Deep Purple, Black Sabbath), Gitarren-Superhelden Joe Bonamassa, Keyboard-Zauberer Derek Sherinian (ex-Dream Theater) und Allround-Schlagzeuger Jason Bonham (ex-UFO) zusammenbrachte. Die musikalischen Virtuosen, die auch als Solokünstler höchstes Ansehen genießen, veröffentlichten 2010 ihr gleichnamiges Debüt, das sofort alle Liebhaber des schweren Rocks aufhorchen ließ. Hughes und Bonamassa schrieben den Großteil der Songs, wobei sie sich stellenweise auch den Lead-Gesang teilten. Auch Sherinian, Bonham und Shirley steuerten hier und da Kompositionsideen bei. Stilistisch ist »Black Country Communion« eine begeisternde, wenn auch zeitweise recht vorhersehbare Hard-Rock- und Blues-Rock-Mischung aus Einflüssen kultiger Bands — allen voran Deep Purple und Trapeze, wo Hughes einst aktiv war, und Led Zeppelin, mit denen Jason als Sohn des unvergesslichen John Bonham verbunden ist; auch einige Einflüsse von Free und Bad Company lassen sich nicht übersehen.
Der Opener »Black Country«, der mit temperamentvollen Basslinien startet, bevor feuriges Gitarren-‚Geballer‘, dynamische Schlagzeugübergänge und die stimmlichen Akrobatiken des Vokal-Maestros Hughes einsetzen, zielt auf maximale Wucht ab. Der etwas sperrige Albumauftakt hinterlässt keinen allzu guten ersten Eindruck. »One Last Soul«, einer der Höhepunkte des Albums, ist da deutlich subtiler, melodischer und insgesamt gefälliger — hier entfaltet sich die instrumentale Eklektik des virtuosen Quartetts endgültig in voller Pracht. Bonamassa unterstützt Hughes‘ Gesang im schönen Refrain hervorragend und gönnt sich dabei noch ein knackiges Solo.
»The Great Divide« enthält etwas mehr Funk-Elemente, die Hughes‘ Stimme schon immer hervorragend standen, während »Down Again« ein durch und durch retro-angehauchter Hard/Blues-Rocker mit einem ikonoklastischen Gitarrenriff und zugleich ein gelungener Versuch ist, das wiederzubeleben, was Deep Purple, Trapeze und Led Zeppelin einst gemacht haben. Das etwas repetitive, aber dennoch kernig-solide »Beggarman« eröffnet mit einem ausschweifenden Gitarrensolo im typischen Bonamassa-Stil. Der nächste Track ist deutlich interessanter. Das eklektische »Song Of Yesterday«, ein weiterer Höhepunkt des Albums, beginnt als Ballade mit sinfonischen Arrangements und Bonamassa am Lead-Gesang, bevor es in eine treibende Sektion mit stürmischen Gitarrenpassagen, kraftvollen Schlagzeugübergängen und exzellentem Mehrstimmgesang übergeht. Der Schlüsselmoment des Stücks ist das epische Gitarrensolo im Mittelteil. Obwohl Hughes und Bonamassa ihre Seele dem Blues verschrieben haben und man von ihnen eher kompaktere Werke gewohnt ist, hatten sie nie Schwierigkeiten damit, längere Kompositionen mit eklektischer Struktur zu schreiben.
»No Time«, wieder etwas funkiger in seiner Natur, könnte glatt auch ein Solowerk von Hughes sein — wären da nicht Bonamassas unverkennbare Gitarrenpassagen. »Medusa« ist eine zeitgemäße Interpretation des bekanntesten Klassikers von Hughes‘ ehemaliger Band Trapeze, der 2010 seinen vierzigsten Jahrestag feierte, und vielleicht ist das der Hauptgrund, dass Glenn sich mit seinen Kumpels entschloss, sich erneut daran zu versuchen. Diese Version ist etwas weniger düster und deutlich subtiler sowie eklektischer, mit stärkeren Gitarrenpassagen und einem etwas lebhafteren Solo — auch wenn sie keine allzu radikale Abkehr vom Original darstellt.
»The Revolution in Me« erinnert durch sein tragendes Gitarrenriff und den Rhythmus ein wenig an frühe Werke von Uriah Heep, obwohl der Track mit Glenns Gesangseinsatz sofort mehr an einige seiner früheren Bands gemahnt. »Stand (At the Burning Tree)« ist ein ziemlich standardmäßiger Hard Rocker, bei dem vor allem das Gitarren- und Keyboard-Solo im Mittelteil aufhorchen lässt. Sherinian glänzt hier mit einigen farbenprächtigen Hammond-Passagen, Bonamassa ist erneut in absoluter Bestform an der Gitarre, und Hughes brilliert wie gewohnt mit stimmlichen Akrobatiken — abgesehen vom rein technischen Aspekt hinterlässt dieses Stück jedoch keinen tieferen emotionalen Eindruck.
Im durchaus gelungenen, aber etwas zu langen »Sista Jane«, bei dem die Band mit einem Text über eine Femme fatale dreckiger, frecher und anstößiger klingen will — obwohl ihnen das irgendwie nicht so recht steht —, findet ein herrlich gelungener Wechsel der Lead-Gesänge statt. »Too Late For the Sun«, bei dem Glenn und Joe erneut erfolgreich das Mikro untereinander teilen, ist ein etwas zu langes, elfminütiges Finale des Albums mit zahlreichen energiegeladenen Momenten, die viel Raum für die Demonstration der virtuosen Fertigkeiten aller vier Musikgrößen bieten. Jeder von ihnen bekommt hier seinen Moment im Rampenlicht mit einem eigenen Solo. Ihre Fans werden dabei im siebten Himmel schweben, während andere angesichts der leichten Längen womöglich anfangen, sich zu langweilen.
Hard-Rock- und Blues-Rock-Gourmets erlebten mit Black Country Communion die Geburt einer der aufregendsten Bands in diesem Bereich. Ihr ambitioniertes Debüt war der klangvollen Musikernamen würdig, die dieses Staraufgebot bildeten, und bei den meisten Kompositionen war deutlich zu spüren, dass ihre Autoren einander schon gut kannten. Ihr nächstes Werk, »Black Country Communion 2« (2011), war noch besser und festigte die außergewöhnliche Chemie, die sich innerhalb des Superstar-Kollektivs zu entwickeln begann — wobei es im Laufe der Zeit, wie zu erwarten, zunehmend zu kreativen Spannungen zwischen Hughes und Bonamassa kam, sodass es kaum jemanden überraschte, als sie 2013 vorübergehend die Arbeit einstellten, bevor sie 2016 auf die Bühne zurückkehrten.
https://www.youtube.com/watch?v=omYoANJRbEI
Besetzung
Glenn Hughes – Gesang, Bass
Joe Bonamassa – Gitarre, Gesang
Derek Sherinian – Keyboards
Jason Bonham – Schlagzeug
Produktion
Kevin Shirley
Trackliste
1. Black Country
2. One Last Soul
3. The Great Divide
4. Down Again
5. Beggarman
6. Song of Yesterday
7. No Time
8. Medusa
9. The Revolution in Me
10. Stand (at the Burning Tree)
11. Sista Jane
12. Too Late for the Sun
