Arch Enemy bestätigen ihre Größe in Zagreb (2009)

Autor: Aleš Podbrežnik

Ort: Boogaloo / Zagreb / Kroatien
Konzertdatum: 24.05.2009
Besucherzahl: 500
Kartenpreis: 160,00HRK (Vorverkauf) / 190,00HRK (Abendkasse)

Endlich bot sich die Gelegenheit, auch Vertreter des melodischen Death Metal zu erleben – bekannt für die Perfektion ihrer Studioalben und dafür, dass die Rolle des Death-Vocals bei ihnen von einer Sängerin und nicht von einem Sänger übernommen wird, wie es bei einer Billion Bands dieses Genres so üblich ist. Arch Enemy und ihre dänischen Kollegen Mercenary hatten letztes Jahr das MetalCamp in Tolmin besucht, wo Arch Enemy sogar als Headliner des Abends auftraten. Diesmal haben wir sie endlich auch auf einer eigenständigen Konzerttournee erlebt. Nach dem herbstlich-winterlichen Sammeln von Konzertkilometern besuchten sie im Mai auch Süd- und Mittelamerika, bevor sie zum Abschluss noch einige Konzerte in Europa anhängten.

Mercenary, die vor slowenischem Publikum mindestens dreimal aufgetreten sind (vor Brainstorm 2004, vor Nevermore 2005, letztes Jahr auf dem MetalCamp), entwickeln sich beharrlich zu exzellenten Bühnenkünstlern. Das Sextett zeigte in seinem kurzen Auftritt bravouröse Eingespieltheit durch die außerordentliche Umsetzung des gespielten Materials.

Überraschend war die ziemlich laue Reaktion des sonst immer (zu) heißen kroatischen Publikums sowie die auch von Konzerten in Slowenien bekannte Gewohnheit, dass am Konzertabend der Großteil der Anwesenden die Konzerthalle lange meidet, obwohl man schon am Veranstaltungsort angekommen ist – lieber trinkt man draußen Bier und sucht anderweitige Unterhaltung, bis der eigentliche Headliner die Bühne betritt. Nicht immer, aber oft. Der Bereich vor der Bühne füllte sich während Mercenary von Minute zu Minute mehr, doch hätte man mehr Ausrasten vor der Bühne erwartet. Besonders begeisterten die Dänen die Anwesenden mit dem hervorragenden Soul Decision vom Album „The Hours That Remain“ – denn im Repertoire fehlten die beneidenswerten Kreationen von den älteren Alben, die von der Musikkritik im Vergleich zum neuen Album „Arhitect Of Lies“ teils sogar höher bewertet werden. Nun, Mercenary setzten absolut auf das neue Album und mähten daraus Song für Song nieder. Am meisten beeindruckte die Kombination aus dem mittel bis tief intonierten Metalcore-Gekreische von Rene Pedersen mit dem melodischen, klaren und in höchste Lagen strebenden Gesang von Mikkel Sandager. Ungeachtet dessen, dass der jüngste Tausch des Death-Growl-Gesangs gegen das Core-Prinzip im Studio weniger farbigen Kontrast bringt, funktioniert das Ganze im Rahmen der Duette sowie bei der Schaffung einer lebendigen und dynamischen Atmosphäre live auf der Bühne hervorragend. Mercenary sind jener moderne Typ melodischen Death Metals, der einige stereotype Power-Metal-Gesangselemente einbringt – vor allem Symphonisches, dank der sehr aktiven Keyboards –, wobei auch die Abweichungen Richtung Progressive Metal nicht übersehen werden dürfen, die sie auf der Bühne mit mehrfach komplizierter konfigurierten Rhythmuswechseln demonstrierten.

Aus dem Publikum waren am Ende vereinzelte Rufe nach 11 Dreams zu hören, doch die Jungs entschieden sich für Firesoul, das zum Abschluss die Menge auf die Beine brachte und einen kompakten und souverän durchgeführten Auftritt krönte. Allerdings lässt sich das schlechte Klangbild auf der Bühne nicht übergehen. Vor allem war der melodische Gesang schlecht zu hören, besonders in den höchsten Lagen, und auch die Gitarren wirkten gelegentlich dumpf. In diesem Sound war es gelegentlich auch schwieriger, das Solospiel der Leadgitarre von Martin Buus Pedersen klar herauszuhören.

Arch Enemy, die mit ihrer langsam ausklingenden „Rise Of The Tyrant“-Tour schließlich auch Zagreb einen Besuch abstatteten, hatten keinen besonderen Bühnenpomp vorbereitet. Alles, was in den Momenten großer Erwartung, in denen die Sekunden viel zu langsam heruntergezählt wurden, vor der Bühne an sie erinnerte, war das riesige Hintergrundbanner als Symbol des aktuellen Studioalbums. Nebel flutet die Bühne, als es so weit ist. Die Jungs nehmen ihre Positionen ein, das Konzert beginnt mit dem erwarteten Eröffnungssong des neuen Albums, Blood On Your Hands. Im letzten Moment springt Angela Gossow ins Zentrum des Geschehens. Die Frau, die äußerlich eine Art Rolle der Filmschauspielerin und des Models Pete Wilson aus der Actionserie „Nikita“ übernommen hat – also halb Soldatin, halb wilde Stute –, hat natürlich im Handumdrehen die gesamte Aufmerksamkeit des Auftritts auf sich gezogen.

Ich würde diese Beschreibung nicht gerne negativ beginnen, doch um einige Fakten leichter klarzustellen, ist die Frage nicht unangebracht, wie viel Unterstützung Angela vom Mischpult bekommt. Etwas Echo-Delay-Effekt war nicht zu überhören. Im Studio hat sie in den Extrembereichen ihren Vorgänger Liivo zweifellos überflügelt, doch der Klang in der Halle offenbarte einige Mängel. Vor allem war ihr Gesang oft sehr undeutlich, kaum hörbar, und die so ausgedrückte Bühnenstärke des Vocals hatte noch deutlich Luft nach oben. Tatsache ist, dass Arch Enemy eine Spur zu laut waren. Vor allem beide Gitarren – so kam es sogar zweimal zum „Mikrofonie“-Effekt. Der Sound war also nicht auf dem geforderten Niveau.

Trotzdem konnten wir die exzellente Bühneneinspieltheit dieser Band genießen. Wer in der Lage war, wenigstens ein Auge von Angela zu nehmen, konnte vor allem die fantastische Kalibrierung der Amott-Brüder bewundern, die regelrecht miteinander wetteiferten, wer das bravourösere Solo hinlegen würde. Die Finger fliegen ihnen teuflisch schnell, und sie metzelten das gesamte Repertoire durch – mit voller Kraft. Scharf fokussiert und unglaublich engagiert. Sie funktionieren tatsächlich wie eines der am besten aufeinander eingespielten Gitarrenduos des Planeten. Sharlee D’Angelo, der berühmte ehemalige Mercyful Fate-Bassist, kam auf der Bühne irgendwie nicht richtig zur Geltung – trotz seiner imposanten Erscheinung –, dank des zuletzt übermäßigen Anhäufens persönlicher Unterhautfettreserven. Ohne den fantastischen Daniel Erlandsson hätten Arch Enemy ganz schön alt ausgeschaut – er stand dem Eindruck, den die Amott-Brüder hinterließen, in nichts nach. Präzise wie eine Schweizer Uhr, ein explosiver Schufter hinter der Schlagzeugfestung, sorgte er dafür, dass die Songs auf der Bühne in ihrer ganzen Bedeutung zum Leben erwachten – Wut, Schmerz, Verzweiflung und Aufbegehren brachen aus ihnen hervor! Erlandsson bewies vor allem in seinem Solo, dass es sich um einen außergewöhnlichen Musiker handelt – ihm gelang genau das, was vielen nicht gelingt, wenn sie sich einer Schlagzeugnummer widmen. Er zog die Aufmerksamkeit auf sich. Das Schlagzeugspiel in dieser Nummer war interessant, atemraubend und verbarg dabei keineswegs den Witz, den das Talent dieses Musikers besitzt. Ein 10-minütiges Schlagzeug-Solo, das einen im Allgemeinen mühelos zum Gähnen bringen und das negative Gefühl reinen Zeit- und Gelddiebstahls erwecken kann, verging so im Handumdrehen!

Der Großteil des Repertoires bestand aus neueren Songs – also Arch Enemy-Songs der Angela Gossow-Ära –, mit dem Schwerpunkt natürlich auf dem neuen Album. Auf die älteren Klassiker aus dem letzten Jahrtausend musste man bis zum Schluss warten, als Arch Enemy die Anwesenden mit dem Song Fields Of Desolation beglückte. Die Band ignoriert diese drei Alben bei ihren Konzertauftritten beharrlich – aus der Setlist haben sie sogar den hervorragenden Song Diva Satanica gestrichen. Die Gründe dafür sind wohl in der Schonung von Angela Gossows Stimmbändern zu suchen.

Ohne besondere Kommunikation mit dem Publikum in den Pausen verlor das Konzert in der Mitte zwar etwas an Spannung und fester chemischer Kohäsion, doch die Umsetzung des Materials brachte der Band die nötigen Punkte für den Sieg. Ungeachtet der Tatsache, dass die Zeit während des Bandauftritts wie im Handumdrehen verging, und trotz des Routinegefühls, das der Abschlussmoment mit dem schlichten, aber bizarren „Hvala in nasvidenje!“ hinterließ, überraschte die Band nach dem Konzert einige Hartnäckige, die beharrlich vor dem Tourbus warteten – sie verbrachte nämlich danach noch etwa eine Stunde mit ihnen. Das beweist, dass Arch Enemy ihre Fanbasis noch immer sehr wertschätzen. Vor allem angesichts der immer größer werdenden Popularität der Band – oder wie viel Popularität einem im Death Metal eben vergönnt ist; nennen wir es lieber eine immer größer werdende „Größe“ – haben Arch Enemy mit dieser Geste sicher jeden finsteren Gedanken vertrieben, die Band ziehe sich in ihre eigene Welt als Musikstars zurück.

Das Arch Enemy-Konzert bleibt also ein Ereignis, das alle Aufmerksamkeit verdient. Angesichts der ständigen perfektionistischen Weiterentwicklung ihrer eigenen Maschinerie – die die Band sowohl durch hervorragende Studioalben als auch durch ihr Konzertangebot unter Beweis stellt, wobei ich hier die einseitige Setlist aus Zagreb ankreiden würde –, wird es spannend sein zu beobachten, was in Zukunft mit Arch Enemy passieren wird. Werden sie „sie selbst“ bleiben, oder werden sie eine Phase der „Kommerzialisierung“ des Sounds einleiten – nach dem Vorbild diverser In Flames? Ich persönlich meine, dass diese Phase für Arch Enemy allein schon wegen der Tatsache abgeschlossen ist, dass sie die teuflische Angela Gossow in ihren Reihen haben. Auf diese Weise schaffen sie ein hervorragendes Verhältnis zwischen den Elementen „authentisch“ und „Showtime“ und erhalten so ihre eigene Attraktivität sowohl für treue Fans als auch für all jene potenziellen neuen Fans, die die Band erst noch entdecken.

Fotos: Robi Lipej

Setlist

MERCENARY: 1. Black And Hollow 2. Bloodsong 3. Soul Decision 4. The Endless Fall 5. This Black And Endless Never 6. Execution Style 7. Firesoul ARCH ENEMY: 1. Blood On Your Hands 2. Ravenous 3. Taking Back My Soul 4. Dead Eyes See No Future 5. My Apocalypse 6. Revolution Begins 7. Burning Angel 8. Drum Solo 9. I Will Live Again 10. Dead Bury Their Dead 11. We Will Rise —Zugabe— 12. Snow Bound 13. Nemesis 14. Fields Of Desolation

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