Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: White Widdow
Label: AOR Heaven Records
Erscheinungsjahr: 2010
Bewertung: 4/5
White Widdow ist eine relativ junge Band (was ihre Entstehung betrifft), denn ihre Gründung geht auf das Jahr 2008 zurück. Das australische Quintett aus Melbourne hat mit seinem Debüt „White Widdow“, das nach zwei Jahren Bandgeschichte – also letztes Jahr – erschien, ein geradezu erlösendes Beispiel dafür geliefert, wie man in der neuen Ära old-school vorgeht und dabei schamlos seine kreative Inspiration aus dem radiofreundlichen Rock der Achtziger zeigt – durch eine überzeugende Substanz hochqualitativer Songs und eine mehr als geglückte Chemie innerhalb des Quintetts, sodass man an keiner einzigen Stelle sagen kann, das sei steriles Kopieren bereits erfundener Dinge in der Musik.
Ihren Personalausweisen nach sind die Jungs alles andere als Grünschnäbel. „White Widdow“ als Debütalbum drückt einen überzeugenden und klar ausgerichteten Fokus hoher Reife im Ausschöpfen kompositorischer Talente aus – beim Erschaffen verführerischer, kompakter Songs mit Höhepunkten in hochansteckenden, ultramelodischen Refrains. Die Produktion ist kristallklar, mit der Gitarren-Phrase als tragende Kulisse, vor der der dynamische Gesang von Jules Millis steht – eingegossen in das AOR-Prinzip, dem die Band folgt. Er findet sich in jeder Situation bestens zurecht. Vor allem aber kennt die Band die Kraft und Wirkung des Erschaffens einer hochvibrierten Atmosphäre, die sie durch ein „Crescendo“ in den Refrains ausschöpft – den Hauptgesang dabei meisterhaft mit mehrstimmigen harmonisierten Backing Vocals ausschmückend (Change Of Passion lässt im Refrain bei perfekt funktionierenden Vokalharmonien echte Schauer den Rücken hinunterlaufen).
Der Einsatz von Keyboards evoziert die echte Atmosphäre einer vergangenen Ära, die den Sound klassischer AOR-Bands wie Giuffria, Airrace, Signal und der klassischen „Scandi“-AOR/Melodic-Rock-Bands 220 Volt, Renegade oder Treat prägte; Parallelen zu den kanadischen Aldo Nova sind möglich, und an dieser Stelle verdient auch der australische Kollege Rick Springfield Erwähnung, der seine klassischen Alben in den Achtzigern mit ähnlichen Synthesizer-Sounds ausgestattet hat. Es liegt ein Hauch auf dem Album, der durchgehend „West Coast“-Survivor-Nostalgie weckt. Enzo Almanzi ist ein hervorragend beschlagener Gitarrist, der sich viel Wissen beim Pioniergeist von Eddie Van Halen (Van Halen) und George Lynch (Dokken, Lynch Mob) abgeschaut hat – und das in heißen, geölten Gitarren-Soli kapitalisiert, die aber keineswegs prätentiös sind und durchgehend eine hochmelodisch vibrierende Atmosphäre sowie hohe Kompaktheit des Materials auf diesem Studiodebüt bewahren.
Ungeachtet der Tatsache, dass Witze auf Kosten von AOR-Bands nur so regnen, muss betont werden, dass White Widdow eine der wenigen neuen Bands ist, der das auf äußerst gelungene und überzeugende Weise gelingt. Das Gefühl von Aufdringlichkeit und direktem Kopieren ist nirgendwo zu spüren. „White Widdow“ wirkt in allem authentisch – was bedeutet, dass die Jungs durchgehend mit vollem Herzen bei der Sache sind.
„White Widdow“ ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt und ein echter Grundstein, auf dem die Band selbstbewusst und unbekümmert ihre musikalische Ausrichtung weiterentwickeln und ausbauen kann. Es beweist außergewöhnliche kompositorische Talente, Einfallsreichtum, Witz, Kraft und Können in der Jagd nach melodischer AOR-Rock-Verführungskraft, die beim ersten Hören sofort unter die Haut geht. Das Gefühl von Pathos, das die im Grunde trivialen Botschaften in den Strophen erzeugen, kippt das Gewicht der Gesamtstimmung des Albums nie ins Sentimentale eines süßlichen Zuckergusses!
Dieses Debüt ist ausgezeichnet, und die Jungs haben noch kreative Reserven! Daher bin ich überzeugt, dass White Widdow den Sound des Debüts künftig noch weiter „polieren“ und ausbauen werden. Es fällt schwer, Albumhöhepunkte herauszugreifen – aufgrund der hohen Ausgefeiltheit aller Tracks, einschließlich des verführerisch koketten Broken Hearts Won’t Last Forever. Mit so gelungenen Refrain-Arrangements wie sie die Songs auf diesem Album tragen – wobei das abschließende Tripel One More Day, Change Of Passion und Fire & Ice in diesem Attribut besonders heraussticht –, wird klar, wenn du so ein Debüt hörst, dass AOR, als Genrerelikt einer längst vergangenen Zeit, auch im neuen Jahrtausend eine klar präsente Größe der Rockszene bleiben wird.
Besetzung
Jules Millis – Gesang
Enzo Almanzi – Gitarre
Xavier Millis – Keyboards
Trent Wilson – Bassgitarre
Jim Naish – Schlagzeug
Produktion
Martin Kronlund (Mix und Mastering)
Trackliste
01. Shoukai (Intro)
02. Tokyo Rain
03. Broken Hearts Won’t Last Forever
04. We’ve Got The Wings
05. Cross To Bare
06. Don’t Fail Me Now
07. Spirit Of Fire
08. Shadows Of Love
09. One More Day
10. Change Of Passion
11. Fire & Ice
