Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Anekdoten
Label: Virtalevy
Erschienen: 1993
Laufzeit: 56:58
Bewertung: 4/5
Anekdoten, die schwedischen Meister düsterer Melancholie, zählten in den Neunzigern zu den bedeutendsten Vertretern der sogenannten dritten Welle des Progressive Rock, die überwiegend skandinavisch-amerikanisch geprägt war. Neben Anglagard und Landmark gehören Anekdoten heute zu den angesehensten Vertretern der skandinavischen Prog-Szene und genießen unter Prog-Fans seit Langem zurecht Kultstatus. Die Band wurde 1991 von Gitarrist/Sänger Nicklas Berg (später Barker), Keyboarderin/Cellistin Anni Sofi Dahlberg, Bassist/Sänger Jan Erik Lijestrom und Schlagzeuger Peter Nordins gegründet. Seitdem ist die Besetzung unverändert geblieben, was in der Welt des modernen Progressive Rock, wo häufige Umbesetzungen innerhalb von Bands völlig normal sind, schon fast einem echten Wunder gleichkommt.
Auf sich aufmerksam gemacht haben Anekdoten erstmals mit ihrem sehr guten Debüt »Vemod«, das 1993 in vielerlei Hinsicht das Fundament für ihren unverwechselbaren Klangansatz legte, der sich durch ausgiebigen Einsatz von Mellotron, druckvollen und gleichzeitig mathematisch präzisen Gitarrenpassagen sowie gebrochenen Rhythmen auszeichnet – weshalb viele sie schon bald mit den Klassikern des Progressive Rock allen voran King Crimson zu vergleichen begannen. Der Einfluss Letzterer ist unüberhörbar, besonders in jenen Momenten, in denen melancholische Mellotron-Wellen, ‚frippoidе‘ mathematische Gitarrenphrasen und gebrochene Rhythmen dominieren, die häufig eine chaotische und wütende Atmosphäre erzeugen. Man hört es auf Schritt und Tritt: Anekdoten sind aus einer Band hervorgegangen, die King Crimson-Cover spielte, bevor sie anfing, eigene Kompositionen zu schreiben. In der Musik von Anekdoten – was bereits auf »Vemod« spürbar war – lassen sich auch Spuren von Psychedelic Rock und Progressive Metal finden, denn mit aggressiven Gitarrenphrasen können sie die Stimmung ordentlich aufheizen.
Das Wort ‚vemod‘ bedeutet auf Schwedisch Traurigkeit bzw. Melancholie – und genau diese Atmosphäre prägt auch Anekdotens Debütalbum, das von düsterer Schwermut und Beklemmung gekennzeichnet ist, was für eine ganze Reihe skandinavischer Prog-Rock-Vertreter typisch ist. Die meisten Texte beschäftigen sich mit der Vergänglichkeit des menschlichen Lebens und der Nostalgie nach einer schöneren Vergangenheit. Auf »Vemod« wirkte auch Per Wiberg als Gastmusiker am Flügel mit, der vor allem für seine Arbeit bei den Prog-Rock-/Prog-Metal-Ikonen Opeth und den Stoner-Metallern Spiritual Beggars bekannt ist. Die schwächste Seite von »Vemod« sind die etwas lahmen Vocals, die größtenteils vom damals noch gesanglich unausgereiften Bassisten Lijestrom eingesungen wurden, während Nicklas Barker erst auf dem nächsten Anekdoten-Album, »Nucleus« (1995), den Mut aufbrachte, ans Mikrofon zu treten – was eine deutliche gesangliche Verbesserung mit sich brachte. Schon auf dem eröffnenden, schaurigen Requiem, dem instrumentalen Leckerbissen »Karelia«, entfalten Anekdoten düstere ambientale Klangteppiche, bei denen man sich unschwer kalte skandinavische Nächte vorstellen kann.
»The Old Man & The Sea« ist durchzogen von wild tobenden Gitarrenpassagen und zersplitterten, doch gleichzeitig intelligent getimten Schlagzeugübergängen, während in der Luft durchgehend eine beklemmende Atmosphäre hängt. »Where Solitude Remains« enthält knirschende Basslinien und unheilvolle Mellotron-Texturen, bei denen einem das Blut in den Adern gefriert. »Thoughts in Absence« ist eine ätherische Elegie, die sich an frühen King Crimson-Balladen à la »Moonchild« orientiert. Mit etwas mehr emotionalem Einsatz beim Lead-Vocal hätte sie sicher einen noch stärkeren Eindruck hinterlassen. »The Flow« erinnert mit seinen chaotischen rhythmischen Fragmentierungen sofort an die »Larks‘ Tongues in Aspic«-Ära von King Crimson, während das pastoral gefärbte Instrumental »Longing« eine weitere nostalgische Elegie mit bewegenden Mellotron-Akustik-Flächen und Streicher-Arrangements an der Spitze ist. Auf »Wheel« haben Anekdoten recht gelungen männliche und weibliche Vokalharmonien sowie ein Gast-Horn eingesetzt, während erneut eine angespannte Atmosphäre vorherrscht. Es ist irgendwie ironisch, dass das beste Stück auf »Vemod« ausgerechnet der Bonustrack ist, der ursprünglich nur auf der japanischen Version des Albums erschien. Das zehnminütige melodramatische Epos »Sad Rain« ist nämlich der Höhepunkt des gesamten Albums – es sprüht geradezu vor Kontrasten und üppigen Mellotron-Arrangements, bei denen sich erneut Vergleiche mit ihren großen Vorbildern aufdrängen, während das Ganze durch dynamische rhythmische Stromschnellen wie eine düstere Offenbarung vor der heranbrechenden Apokalypse wirkt.
Mit »Vemod« haben Anekdoten ein hervorragendes Debüt geschaffen, das zwar noch einige typische Anfängermängel aufwies – darunter ziemlich durchschnittliche Vocals –, die sie später deutlich verbesserten. Schon beim Erscheinen ihres Debüts war klar, dass die schwedische Prog-Szene in Anedkoten eine der interessantesten Bands der dritten Welle des Progressive Rock gewonnen hatte, die bei Weitem nicht nur die skandinavische Antwort auf King Crimson war, sondern eine ganz eigene Klangsprache und einen völlig eigenständigen Pathos mitbrachte. Anekdoten haben seit »Vemod« ihren Sound auf kluge Weise weiterentwickelt und einige der eindrucksvollsten Werke innerhalb der Prog-Szene der letzten zwanzig Jahre geschaffen – sie sind eine Band, die den Respekt jedes Progressive-Rock-Liebhabers verdient.
Besetzung
Nicklas Berg (nach der Heirat änderte er seinen Nachnamen in Barker) – Gitarre, Mellotron
Anna Sofi Dahlberg – Cello, Mellotron, Hintergrundgesang
Jan Erik Liljeström – Bassgitarre, Gesang
Peter Nordins – Schlagzeug
GASTMUSIKER:
Per Wiberg – Flügel
Pär Ekström – Horn, Kornett
Produktion
Anekdoten, Roger Skogh und Simon Nordberg
Trackliste
1. Karelia (7:20)
2. The Old Man & the Sea (7:50)
3. Where Solitude Remains (7:20)
4. Thoughts in Absence (4:10)
5. The Flow (6:58)
6. Longing (4:50)
7. Wheel (7:52)
8. Sad Rain (10:14)
