Ort: München (Deutschland), Carl Orff Saal
Konzertdatum: 12.12.2004
Besucherzahl: 1500
Ticketpreis: 35,50€
Im ausverkauften Carl Orff Saal (spannenderweise nur zwei Tage nach der Aufführung seiner Oper Carmina Burana in der ausverkauften Halle Tivoli in Ljubljana), in einer Halle, die nur einen Steinwurf von der Innenstadt entfernt liegt (getrennt durch die Ludwigsbrücke über die Isar), direkt gegenüber der Muffathalle, wo Uriah Heep vor fast genau einem Jahr ebenfalls in München gespielt haben (damals mit Blue Öyster Cult als Vorband), habe ich die großen Uriah Heep wieder getroffen. Aber diesmal war der Unterschied enorm. Die Tour ist nämlich, bis auf ein paar Konzerte, fast komplett akustisch. In ihrer über 35-jährigen Karriere haben Uriah Heep ein langes Repertoire an großartigen akustischen und halbakustischen Songs geschrieben, die sie diesmal auf der Tour präsentiert haben. Die Tour heißt also „The Acoustic Side Of Uriah Heep“.
Damit für uns fünf Slowenen nicht alles nur Rosen und Sonnenschein war, hat der Veranstalter gesorgt, der die deutsche Band Tommy eingeladen hat, um das Publikum vor Uriah Heep aufzuwärmen. Ich sag’s gleich direkt: Das war das typische Niveau unserer slowenischen (volks)tümlichen Unterhaltungsbands. Zuckersüßes Gejammer, 40 Minuten lang. Heutzutage ist es ja oft so, dass die im Studio aufnehmen dürfen, die Kohle haben, und nicht die mit Ideen und Talent. Und Tommy gehören eindeutig zur ersten Sorte. Ein guter Plagiator, dieser Bandchef von Tommy. Er plagiiert, was er auf der Musikschule gelernt hat. Nein, nein, der Junge hat schon gezeigt, dass er Klavier und Akustikgitarre beherrscht (zumindest die Akkorde) und dass er den Mund aufmachen kann. Aber alles war maximal unbeseelt. Nach der Wirkung des Tommy-Auftritts ist Alen in tiefen Schlaf gefallen, was ein paar Deutsche um ihn herum zum Losprusten gebracht hat, ich selbst musste aus dem Saal flüchten, direkt zum Bier. Das war dringend nötig! Denn so etwas Zuckersüßes höre ich nur ausnahmsweise gegen meinen Willen, und mein „verkorkstes“ Ich kann das bisher nicht besonders gut ertragen. Jetzt ist euch auch klar, dass ich diese Vorband schwer objektiv bewerten kann. Ich kann sie einfach nicht loben. Und diesmal ist diese Ausnahme eingetreten, die ich wirklich nicht erwartet hätte.
„There is always place for you in my heart“ und „I can feel your love“, also die Wörter heart, love, baby, feel, wiederholten sich ständig in fast identischer Reihenfolge. Ich habe gegähnt. Die Leute haben geklatscht. Tommy, der Stolz Deutschlands! Wie finden die dann einen Unterschied zwischen Tommy und Uriah Heep, ging es mir durch den Kopf. Also Musik, gefangen in den Rahmen C-Dur, a-Moll, F-Dur, G-Dur. Alles klang maximal geistlos, fantasielos und damit unerträglich langweilig. Nur fürs Geld. Na ja, der ganze Rock ist fürs Geld gemacht, aber wenn man schon davon lebt, kann man in die Musik, die man schreibt, auch Eier einbringen, die Tommy, das Mäuschen, offenbar weggeknabbert hat. Ich geb’s aber nochmal zu: Ich kann so eine Band wirklich schwer objektiv bewerten, weil ich in solcher Musik einfach keine tiefere Schwingung spüre. Das Ganze klang gezwungen. Wenigstens hat mir das Bier mein Selbstvertrauen zurückgegeben. Echt, ohne Vorband hätten alle überlebt, statt dass wir durch so eine „brain salad surgery“ müssen.
Uriah Heep. Eine Band mit einer Botschaft, mit der sich meine Seele stark identifiziert. Kann ich wenigstens diesmal objektiv sein? Als Fan wieder schwer. Schon beim ersten Takt hat es mir den Rücken runtergekribbelt, obwohl ich ganz hinten im Saal saß, auf der Tribüne in der 18. Reihe. Das Konzert war ausverkauft, die Halle fasst etwas mehr als 600 Besucher. Das waren natürlich hauptsächlich ältere Leute (dem Anschein nach), aber offensichtlich jung im Herzen. So wie heute die Jungen in Slowenien auf Sidharta schwören, haben die damals in ihren Jahren der Unschuld und Sehnsucht auf Uriah Heep geschworen.
Eröffnet haben sie das Set mit Why Did You Go („Return To Fantasy“, 1975). Die ganze Wut, die sich wegen der Vorband in mir angestaut hatte, war wie weggeblasen. Uriah Heep hatten zwei Konzerte wegen Stimmproblemen von Sänger Bernie Shaw absagen müssen. Die Band zeichnet eine außergewöhnliche Korrektheit aus, denn das abgesagte Konzert vom 03.12.2004 in Flensburg haben sie auf den ersten freien Termin ihrer Tour, den 05.12.2004, verschoben, sobald Bernies Stimme wieder auf dem Damm war, und so Flensburg nachträglich glücklich gemacht. Das Repertoire war sehr interessant. Durch die Siebziger ging es weiter mit Easy Road („Wonderworld“, 1974, übrigens von einer in München aufgenommenen Platte). Dann der Sprung auf „Sonic Origami“ (1999) mit Heartless Land und der wunderschönen Ballade Question. Mit einem Wort: fantastisch. Die Chemie der Band kam bei beiden Songs durch den gefühlvollen Stil besonders fantastisch zur Geltung, denn genau diese Besetzung hat beide Stücke geschrieben. Beide wurden makellos eingespielt und kompakt präsentiert. Bernie wie üblich als Schwerenöter gekleidet, Mick im Sitzen in Weiß (bei den elektrischen Shows zeigt er sich gern in Dunkel), Phil Lanzon (ex-The Sweet), der von Weitem an Mozart erinnerte, mit schimmerndem barockem Jackett und zum Zopf gebundenen Haaren, hinter seiner „Orgelburg“, die Spinne vom Mars, Trevor Bolder im Sitzen (hat bei D. Bowie auf den zwei berühmten Rockplatten „Ziggy Starduist And The Spiders From Mars“ und „Alladin Sane“ gespielt) mit seinem abgewetzten Fender-Bass, und Lee „The Bear“ Kerslake (hat, wenn er nicht bei Uriah Heep war, die Drums für das Debüt von Ozzy Osbourne beigesteuert), immer lächelnd, entspannt, für die Leute zugänglich, bescheiden und immer für einen guten Spruch zu haben. Die ersten zwei positiven Überraschungen waren zweifellos If I Had A Time und Year Or A Day, die die heutige Uriah-Heep-Besetzung (von 1986 bis heute) live bei Konzerten bisher noch nie gespielt hatte.
Cirkus („Sweet Freedom“, 1973) ist die zarte kleine Geschichte von einem Traumstrand irgendwo mitten in der Karibik. Bernie hat sich an den Congas beschäftigt. Uriah Heep haben in den Song zusätzliche Klavierarrangements eingebaut, und so klang das Stück deutlich anders als das Original, nämlich härter. Der Latino-Rhythmus der Percussion hat eine Prise Rockmusik abbekommen, vor allem als sich Lee im Ausklang mit seinen Drums der Band angeschlossen hat. Im Ausklang hat Trevor mit seinem blitzschnellen Gefitzel geglänzt, und auch die zusätzlichen Klavierarrangements haben das Stück geschmackvoll abgerundet.
Zum ersten Mal richtig lautstark aufgeweckt wurden die Leute bei Come Away Melinda. Auch das hat die heutige Inkarnation von Uriah Heep schön nach ihrem Maß zurechtgeschneidert, und der Ausklang hat, genau wie bei Circus, die Stimmung in der Halle wieder auf den Kopf gestellt. Erst fein und feinfühlig, zunächst nur Mick und Bernie (Gitarre und Gesang spielen in diesem Song eine integrale Rolle), dann im Schlussteil Uriah Heep improvisiert gewürzt. Lee steigt mit kräftigen Trommelschlägen wieder ein, was dem Song, dessen Ausdruckskraft genau darin liegt, dass er umso mehr trifft, je zarter man ihn spielt (die Originalversion), einen ganz neuen, „leicht“ rockigen Stempel verpasst hat. Lee hatte die Hälfte des Stücks nichts zu tun. Die Drumsticks, die in seinen mächtigen Händen ohnehin wie Zahnstocher aussehen, haben irgendwie nicht ihren richtigen Platz gefunden. Na ja, Lee hat sich im ersten Teil des Songs damit amüsiert, dass er sie in den Händen gedreht hat, Phil angeboten hat, ob der sie vielleicht braucht, und sie sich sogar hinter die Ohren klemmen wollte.
Die Leute haben die ganze Zeit applaudiert, und die Ovationen waren ungemein laut. Allerdings haben die folgsamen, braven und stets ordnungsliebenden Deutschen kein besonderes Rezept für den totalen Ausstieg aus dem Alltag gefunden. Zum ersten Mal erst, nachdem Bernie sie angesprochen hat: „It is not allowed to smoke, but it is allowed to stand!“ „Will you help us singing? This next song I ‚m sure you know real well!“ Ist es etwa schon Zeit für Lady In Black?
Von wegen! Es war Free Me („Innocent Victim“, 1977). Der Hit der Hits, ein Song aus der Ära des Ex-Uriah-Heep-Sängers John Lawton, des Mannes, der das Singen aus dem Bauch schon bei Lucifer’s Friend aus dem Effeff beherrschte. Eine schwere Aufgabe für Bernie, für seinen Stil und seine Stimmfarbe, und trotzdem hat sich Bernie in Lawtons Schuhen ganz gut zurechtgefunden, auch wenn Lawtons leidenschaftlichen Gesang kaum jemand übertrifft (vielleicht erst Glenn Hughes). Das Volk ist aufgetaut, die ganze Halle hat mit ununterbrochenem Klatschen mitgemacht und den Refrain mitgesungen. Uriah Heep haben die Energie der Menge gespürt, und von da an, zusätzlich ermutigt durch die gezeigte Unterstützung des Publikums auf den Rängen, waren sie pure Magie, und Märchen aus Ländern voller Zwerge, Pilze, Kobolde, Feen und Zauberer erwachten zum Leben. Gleich danach haben sie mit Love In Silence („Sea Of Light“, 1995) losgelegt. Die Leute haben im Stehen weitergenossen, und Bernie hat sich während des Songs, in seinem längeren Instrumentalteil, für ein paar Minuten von der Bühne verabschiedet. Uriah Heep waren dabei einmal mehr perfekt.
Es folgte die zweite Überraschung. Der Song When The War Is Over („Raging Silence“, 1989), der gar kein Uriah-Heep-Song ist, sondern eine Coverversion eines Hits, den im Original die Australier Cold Chisel spielen. Dieser Song mit seinem wiegend ruhigen Rhythmus und dem schlagkräftiger angelegten Refrain brachte einen herrlichen Kontrast. Bernie versuchte, noch mehr Lautstärke aus den Leuten herauszuholen, als er uns aufforderte, im Refrain die Zeile „Ain’t nobody gonna steal this heart away“ mitzusingen, aber diesmal waren wir nicht besonders überzeugend. So waren wir ungefähr bei der Hälfte des Konzerts. Genau der richtige Song, den sie zwischen das „Liebe über alles“ predigende Love In Silence und das „The Magician’s Birthday“-Trio (1972) geschoben haben, das ihm folgte. „The Magician’s Birthday“ ist wahrscheinlich die beste ’70er-Heep-Platte. Der erste Song war Sunrise, der in der halbakustischen Version nicht so zündete, wie er sonst in der elektrischen zündet. Liebe, überall Liebe,… Heep suchen seit 35 Jahren die Liebe und predigen die Befreiung der Menschheit dadurch, dass du die Liebe in dir selbst findest, Liebe über alles. Sie schreiben mit ungezähmtem jugendlichem Ungestüm, mit ungesungenem Schmerz in den Herzen, deshalb sind sie als Magier so überzeugend. Wenn jeden von uns auch nur ein Fitzelchen dieser Poesie packen würde, würden unsere Illusionen Wirklichkeit. Ich rede davon, dass wir uns nicht mehr gegenseitig umbringen würden und uns nur noch grenzenlos lieben würden. Angst und Hass wären für immer ausgerottet. Heute lacht jeder darüber tief in sich hinein. In der Realität vermutlich auch Uriah Heep, aber in der Poesie meinen sie es todernst und sagen, dass das Wort 1000-mal härter trifft als eine Gewehrkugel.
Uriah Heep sind für die nächsten zwei Songs einfach bei a-Moll geblieben. Das mystische, äußerst mystische Tales und natürlich Blind Eye, mit einer zigeunerisch geführten Terzlinie, ein Song in phänomenaler Ausführung, der bei all seiner Grandiosität die Anwesenden regelrecht durchgeschüttelt hat. So hat es mich schon lange nicht mehr gekribbelt. Beides sind im Kern halbakustische Stücke, und das ist eben die Formel, bei der die Sinnlichkeit live auf Akustik noch intensiver ausstrahlt. Die Atmosphäre war außergewöhnlich. Der Saal in dunklem Blau, zartes violettes Licht beleuchtete die Musiker mit ihren Instrumenten. Normalerweise fügt die Band bei akustischen Konzerten zwischen Tales und Blind Eye eine Flöte hinzu. Als besondere Gäste haben sich der Band in der Vergangenheit bei dieser Gelegenheit auf der Bühne entweder der Chef der niederländischen Prog-Rock-Legende Focus, Thijs Van Leer, oder der Chef von Jethro Tull, der einzigartige Ian Anderson, angeschlossen. Diesmal hat Phil seine Gehirnzellen angestrengt und die Flötenlinie für seine Keyboards umarrangiert. Außergewöhnliche, lichtvolle Energie, positiv und aufrichtig, dass es nur so funkelte, füllte den Saal und die Herzen unserer Seelen. Und dann endlich auch ein Song von der „heiligen“ „Demons And Wizards“ (1972). Von der Platte, die Uriah Heep in die Gesellschaft der Größten und „Unsterblichen“ des Rock katapultiert hat. Traveller In Time. Endlich, dachte ich mir. Im Kern mit einem heavy Gitarren-/Hammond-Motiv, und jetzt hier vor uns in einem komplett anderen Gewand. Mick hat den Ausklang des Songs witzig direkt in die Einleitung von More Fool You („Raging Silence“, 1989) übergeleitet. Das ist der Song, der Sänger Bernie Shaw von Kopf bis Fuß charakterisiert (ähnlich wie Free Me John Lawton oder July Morning David Byron, r.i.p.). More Fool You hat zwei Gesichter, einen ruhigen Teil, in dem die Band raffiniert die Klangpaletten ihrer Instrumente auslegt und Atmosphäre aufbaut, und dann springt der Song über den explosiven Refrain auf ein neues Level. Bernie hat es auf der Bühne vor lauter Hingabe fast zerrissen. Enorm dazu beigetragen hat das Publikum mit seiner außergewöhnlichen Reaktion, das die Band auf der Bühne angestachelt hat. Bernie hat phänomenal gesungen, ohne einen einzigen falschen Ton, in allen Lagen mit gleicher Intensität, die Stimme hat während des Konzerts an keinem Punkt an Kraft verloren, an Berniees einzigartigem Ausdruck. Bernie, der auch bei den „Heavy“-Jungs von Praying Mantis gesungen hat, ist der ideale Sänger für das, was Uriah Heep heute sind. Explosiver, adrenalingeladener Hard Rock mit einem außergewöhnlichen Maß an Prog-Elementen, und perfekt würde er auch in klassischen episch-melodischen Heavy Metal passen, denn die Stimme zieht in den höchsten Lagen manchmal in Richtung B. Dickinson (Iron Maiden) oder Virgin-Steele-Sänger D.DeFeis. Bernie hat nicht mit der Stimme gespart, er hat die Verse die ganze Zeit voll durchgesungen und sie nicht abgehackt, so dass er sie früher beendet hätte.
Und zum Schluss der „Evergreen“ Lady In Black, mit dem Uriah Heep normalerweise den regulären Teil ihrer Konzerte beenden. Bernie hat das Publikum wieder zum Mitmachen aufgefordert, das Volk ließ sich nicht lange bitten, und wir haben fröhlich das aaaah-aah-aaaah-e „gejodelt“. Die Version war etwas kürzer als sonst bei den „Elektro-Shows“ von Uriah Heep. Der reguläre Teil war vorbei. Heep gingen einem Krug Bier oder zweien entgegen, Handtüchern und einer Kippe im „Backstage“, die Leute aber forderten lautstark eine Zugabe. Im tosenden Applaus und Fußgetrampel war durch den Saal locker ein ziemlich lautes, euphorisches „Wouuuuu“ zu hören.
Als sie zurück auf die Bühne kamen, haben sie ihre Magie weiter fortgesetzt. Als Erster kam Phil Lanzon auf die Bühne geschwebt und hat am Klavier angefangen. Und es regnete (Rain). Eine der schönsten, wenn nicht überhaupt die schönste Ballade in der gesamten Geschichte der Band, vom Album „The Magician’s Birthday“. Ein Song, in dem du die Meisterschaft von David Byron am intensivsten erleben kannst. Eine schwere Aufgabe wartete auf Bernie, während Phil mühelos Hensleys Erbe zum Leben erweckte. Rain war definitiv noch ein Höhepunkt. Ein zerbrechliches, zartes Geständnis, wenn Herzen versteinern, vereisen, wenn niemand deine Liebe hört, wenn du am einsamsten bist. Am einsamsten, ironischerweise gerade dann, wenn du von anderen umgeben bist. Diesmal habe ich die Tränen nicht zurückgehalten.
Dann hat Mick Box das Wort ergriffen. Der legendäre Gitarrist hat sich natürlich von ganzem Herzen bedankt und unter anderem hinzugefügt, dass Uriah Heep die Entscheidung aller Anwesenden im Auditorium wirklich respektieren, diesen Abend dem Zusammensein mit der Band zu widmen, statt zur gleichen Zeit vor den TV-Bildschirmen zu hocken und sich mit irgendwelchen billigen Serien und Nachrichten herumzuquälen.
Und zum Abschluss noch ein bisschen mehr vom Album „Demons And Wizards“. Sie haben mit The Wizard angefangen, den sie fast komplett gespielt haben, um dann mittendrin zu Paradise zu springen, nur ein kleines Stück, aber wie göttlich Bernie diese Linie gesungen hat! Und danach ein fantastischer Abschluss mit Circle Of Hands. Es war knapp unter zwei Stunden, die wie im Flug vergangen sind. Auch nach dem Konzert bin ich mindestens eine halbe Stunde lang ganz aufgedreht vor unermesslichem Glück herumgehüpft, vollgeladen mit positiver Energie, dass es mich vor lauter Begeisterung über das bombastische Konzert fast davongetragen hat. Der Sound war grandios, die Instrumente im Gleichgewicht, mit Bernie am Gesang stets im Mittelpunkt. Glatte Zehn, knapp zwei Stunden.
Wir haben nach dem Konzert auf sie gewartet. Wir waren sieben. Wir haben auf Autogramme gewartet. Zwei Deutsche mit einer Million Postern und wir fünf Slowenen. Heep sind sehr schnell rausgekommen. Zuerst nur Bernie Shaw, der nach einem kurzen Marker-Schwingen ziemlich schnell im Tourbus zum Schlafen verschwunden ist. Dann, fünf Minuten später, die anderen vier Kumpane. Aber sie gingen in die entgegengesetzte Richtung zu der, die zum Tourbus führte. Ein „Großraumtaxi“ hat auf sie gewartet, um sie weiter ins Münchner Nachtleben zu bringen. Und es war unglaublich, wie gut gelaunt die Jungs waren, sie haben non-stop gelacht.
Uriah Heep sind eine Band, die nicht zu enttäuschen weiß. Von den legendären Rockbands sind wirklich nicht mehr viele in ähnlicher Form übrig. Auch heute live absolute erste Liga. Perfektion, Magie. Gut, gut, dass ich meinen Euphorie-Ball mal wieder einfange! Realistisch und auf dem Boden gesprochen: Sie sind „Kenner“ und Routiniers. Aber die Welt der Orchideen, Elfenschönheiten, Drachen, Kobolde, Zauberer, Zaubersprüche und Verzauberungen erwacht bei ihnen immer zum Leben. Poesie der Liebe und des Friedens, Arrangements von vollendeter Perfektion. Eine Band, die nie die Anerkennung bekommen hat, die sie verdient. Sehr ungerecht, angesichts des außergewöhnlichen Intellekts, den sie in die Rockmusik eingebracht hat.
Das ist dieses seltene Gefühl nach einem Konzert, dass es dir nicht leidgetan hätte, auch das Doppelte für die Karte zu zahlen. Ähnlich ging es mir nach dem Jethro-Tull-Konzert im August dieses Jahres in Graz. Von den alten Hasen gibt es wenige, wirklich wenige, die live wie 20-Jährige atmen, und diese beiden Bands gehören definitiv dazu. Ob in akustischer oder elektrischer Ausführung, die Magie ist immer da und stets unwiederholbar und einzigartig. Uriah Heep, wir sehen uns bei der erstbesten Gelegenheit, keine Sorge, ich nehme Urlaub und galoppiere zu eurem Konzert.
Setlist
1. Why did you go
2. The Easy Road
3. Heartless Land
4. Question
5. If I had the time
6. A Year or a day
7. Come away Melinda
8. Circus
9. Free me
10. Love in silence
11. When the war is over
12. Sunrise
13. Tales
14. Blind eye
15. Traveller in time
16. More fool you
17. Lady in black
——- Zugabe
18. Rain
19. Wizard/Paradise /Circle of hands (medley)
