Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Pratt, John
Label: Eigenveröffentlichung
Erscheinungsjahr: 2011
Laufzeit: 60:12
Wertung: 4.5/5
John Pratt ist ein exzellenter amerikanischer Vokalist, Arrangeur, Komponist und Produzent, der erstmals als Frontmann der erfolgreichen Melodic-Hard-Rock-Band Roxbury Drive aus den Achtzigern auf sich aufmerksam machte. Später, in den Neunzigern, veröffentlichte John als Vokalist auch drei Alben mit der Band Firefly. Ungeachtet der Tatsache, dass der Mann seit vielen Jahren der Filmmusik verschrieben ist, nahm er sich im vergangenen Jahr Zeit, in seinen verstaubten Archiven zu wühlen, wo er seine Notizen zu musikalischen Ideen sorgfältig aufbewahrt hatte. John hatte 25 Stücke parat, von denen er nur 13 fürs Album auswählte. Die besten natürlich. Tatsächlich war einer der entscheidenden Faktoren, die Pratts Entscheidung beeinflussten, die Entwürfe zur Fertigstellung – und schließlich zum eigenständigen Studioalbum – zu bringen, die Faszination seines langjährigen Kollegen Phil Quartarara, des ehemaligen Chefs von EMI Records, als dieser bei einer Gelegenheit den Ideenfassungen der zukünftigen Kompositionen des „Turn The Page“-Albums lauschte.
Der Mann ist Perfektionist durch und durch – bei allem, was er anpackt, überlässt er nichts dem Zufall. Für das Album lud er eine Reihe renommierter Musiker ein, die mit bekannten Künstlern zusammenarbeiten. Um nur einige zu nennen: Cher, Toto, Tom Petty, Black Crowes, Vixen, Greg Rollie (ex-Journey), Don Henley (Eagles), Jean Luc Ponti, Foreigner. Den abschließenden Mix überließ Pratt seinem langjährigen Kollegen Ryan Greene, mit dem er einst gemeinsam in der Band Roxbury Drive tätig war. Greene polierte alle Details bis zum vollen Glanz des Klangbilds auf. Das hohe Ansehen, das Greene genießt, wurde auch dadurch bestätigt, dass er genau zum Zeitpunkt des Mixens des Albums „Turn The Page“ den renommierten Preis in der Kategorie „Produzent des Jahres 2011″ der Los Angeles Music Awards erhielt.
„Turn The Page“ ist ein Album, das durchgehend einer schmalen, unsichtbaren musikalischen Grenzlinie zwischen Melodic Rock und Pop folgt. Die Waage schwingt auf dem Album ständig zwischen beiden Genres. Der Refrain des Stücks Yin Yang ist jenes Beispiel, das von allen Albumtracks die rockigste Kontur geerbt hat. Die Grundrhythmen werden gelegentlich kräftig mit aktiven Schlagzeug-Gegentakten unterlegt, der Bass ist auf eine angemessene Lautstärke ausgesteuert, bei der du ein warmes, organisches Pulsieren und eine solide Basis spürst. Die Einbindung organischer – akustisch klingender Collagen verleiht dem Album jene abschließende Kontur vollkommener Perfektion. Die Kontrastierung zwischen den Leitmotiven der einzelnen Stücke ist nuanciert außerordentlich, die Steigerungen der Atmosphäre mit Crescendo im Refrain sind raffiniert ausgeführt und erfüllen diese Funktion in vollem Umfang. Pratt, der mitunter mit seiner Stimmfarbe an Danger Danger-Vokalist Ted Poley erinnert, agiert in der Interpretation sinnlich, intim und vollkommen persönlich ausdrucksstark. In jenem Bereich, den jedes eigenständige Studioalbum fordert, wenn sein Träger ein Musiker und keine Band ist.
Die bunte Schar exzellenter Musiker verleiht dieser Pop- und Rock-Magie den unverkennbaren Touch herausragender Instrumentierung, die darauf hindeutet, dass sich diese Akteure in einer etwas „erweiterten“ Variante des musikalischen Grundansatzes des Albums sehr gut verständigen würden, falls man sie dazu brächte, dem Kernmaterial der Kompositionen leichte Jazz-Würzungen hinzuzufügen. Vielleicht drückt sich dieses ausgezeichnete Zusammenspiel der Klangbausteine am intensivsten und optimalsten gerade im abschließenden, feierlich-balladesken Still Here aus, das eine einzigartige Steigerung der dramatischen Atmosphäre besitzt, durch das lebendige Arrangement befeuert, mit dem Einsatz von Streichern, den exzellenten Gitarren-Übergangsphrasen, die auch Maestro Neil Schon (Journey) nicht zu schämen bräuchte, dem klar herausgearbeiteten Charakter der klassischen Klavierbegleitung, den geschmackvoll eingebetteten Harmonien der Backing Vocals, die den Höhepunkt des Albums genau an seinem Ende schaffen!
„Turn The Page“ sollte man immer so hören, dass man sich Zeit dafür nimmt, denn es ist ein Beispiel dafür, klangliche Studioperfektion zu erreichen, gegossen aus dem Grundcharakter des Arrangements und des Komponierens. Nirgendwo irgendwelche Pretenziösität, nur die Suche nach dem idealen Gleichgewicht, dem Koexistieren im Einklang der einzelnen Bausteine, in einem vollständig verdichteten dreidimensionalen Klangbild, mit kristallklar hörbaren Nuancen einer reichen Klangpalette, über der natürlich Pratts ausdrucksstark tiefer, persönlicher Charakter seiner hervorragenden Vokalinterpretation thront. Pratt gehört nicht zu den technisch versiertesten Vokalisten, aber das spielt keine Rolle, solange seine Interpretation, die besondere Stimmfarbe, in der Abfolge von Emotionen authentisch und wahrhaftig wirkt. Und genau die Verwirklichung eben dessen bringt diesem Album die meisten Pluspunkte. „Turn The Page“ ist ein Album wie gemacht für Gourmets des Melodic Rock.
Besetzung
John Pratt – Gesang, Keyboards
John Thomas – Gitarre
Ron Wikso – Schlagzeug
Wally Minko – Klavier
Michael Alemania – Keyboards
Lance Morrison – Bassgitarre
Chris Trujillo – Percussion
Angela Alemania – Backing Vocals
Deena Russo – Backing Vocals
Kira Alemania – Backing Vocals
Ira Glansbeek – Cello
Erlinda Romero – Violine
Justin Pratt – Violine
Produktion
Ryan Greene
Trackliste
01. Take Me There
02. Searching For the Answer
03. Turn the Page
04. Never Said Goodbye
05. Naivete’s Ball
06. Forgive Me
07. If What It Takes
08. Trust Your Feelings
09. One Silent Voice
10. I Will, You Won’t
11. Hold Me
12. Yin Yang
13. Still Here
