Autor: Urban Bolta
Fotos: Urban Bolta
Ort: Victoria Park / London / Vereinigtes Königreich
Konzertdatum: 23.07.2010
Besucherzahl: 25
Kartenpreis: 160€ (Wochendkarte)
Am sechzehnten Mai hielt die Rockwelt den Atem an. Ronnie James Dio hatte uns verlassen. Eine Ikone, eine charismatische Persönlichkeit und ein Musiker, der mit ganzem Herzen der Musik und seinen Fans verschrieben war. Seine Stimme katapultierte ihn unter die Stars, und seine bodenständige Art festigte diesen Platz noch. Dios Abgang aus dieser Welt bedeutete naturgemäß das Ende seiner Band Dio, ebenso stellte Heaven & Hell, die Truppe ehemaliger Black Sabbath-Weggefährten, ihren Betrieb ein. Letztere hatten für diesen Sommer eine Reihe von Konzerten angekündigt, die verständlicherweise sofort ins Wasser fielen, als klar wurde, dass Dio ernsthaft erkrankt war – offiziell abgesagt wurden sie allerdings erst Anfang Mai.
Einer der markierten Termine im Heaven & Hell-Kalender war der 24. Juli, sprich der Auftritt beim High Voltage Festival in London. Das ist ein brandneues Festival, das dieses Jahr zum allerersten Mal stattfand und seinen Besuchern ein äußerst interessantes Lineup bot – neben Bands, die man regelmäßig auf Bühnen sieht, noch einige exklusive Auftritte der anderen Sorte, die jeden Cent wert waren. Zum ersten Mal seit einem Dutzend Jahren Bühnenabstinenz fanden sich das legendäre Trio Emerson, Lake & Palmer wieder zusammen, zum allerersten Mal überhaupt trat das neue Projekt Down ’n‘ Outz auf (Def Leppard-Sänger Joe Elliott hat sich mit den Quireboys zusammengetan und spielt gemeinsam Mott The Hoople-Coverversionen), und die für mich persönlich spannendste Exklusivität des Festivals war der letzte Auftritt der oben genannten Heaven & Hell. Die Würfel waren gefallen: Das verbliebene Trio entschied sich, den (heimischen) Londoner Auftritt doch noch durchzuziehen, ihn dem Andenken an den langjährigen Freund zu widmen und zwei Gastvokalisten an seiner Stelle einzuladen – diese Ehre kam Glenn Hughes und Jorn Lande zu.
Heaven & Hell traten als vorletzter Act des Eröffnungstages auf, nach den AOR-Größen Foreigner und vor den Headlinern des Abends ZZ Top. Gut 20 Minuten Pause waren nötig, damit das Team die Bühne für den heiß erwarteten Auftritt der Heavy-Metal-Troubadoure herrichten konnte. Derweil geleitete ein mir unbekanntes Gesicht die verwitwete Wendy Dio an den äußersten rechten Bühnenrand, wo sie sich in einem bequemen Stuhl niederließ und das Geschehen von der Seite verfolgte. Dann hüllte sich die Bühne in Nebel, aus den Lautsprechern erklang das „Taped Intro“ E5150. Im Publikum begann es erstmals zu brodeln, als der Rauch die Umrisse wohlbekannter Gestalten freigab: Die rechte Seite hatte wie gewohnt Gitarrist Tony Iommi übernommen, links stand Bassist Geezer Butler, hinter dem Schlagzeug saß Vinny Appice, und ganz links hatte sich wie ein Schatten im Dunkeln still und leise das ständige Konzertmitglied der Band, Scott Warren, an die Keyboards gesetzt (besser bekannt als Dios Mitstreiter seit dem Album „Strange Highways“ (1994)). Der Übergang aus dem Intro brachte bereits den ersten Kontakt von Iommis Fingern mit seiner Gitarre, und der Angriff begann mit The Mob Rules, das den ersten der Gastvokalisten auf die Bühne katapultierte: Jorn. Jorn Lande ist ein norwegischer Musiker der jüngeren Generation, der durch konstant gute Arbeit in den letzten Jahren in Musikkreisen zunehmend Ansehen gewonnen hat – als glühender Dio-Anhänger kam ihm die Ehre zu, zwischen Butler und Iommi über die Bühne zu laufen. Jorns Auftritt war durch und durch professionell, seine durchdringende und kraftvolle Stimme bändigte die Klassiker I, Voodoo und Die Young im Verlauf des Abends auf würdevolle Weise.
Country Girl schob zum ersten Mal an diesem Abend den zweiten Gastvokalist auf die große Bühne: Glenn Hughes, langjähriger Freund von Dio mit jahrzehntelanger Musikerfahrung in verschiedenen Projekten, unter anderem Mitte der Achtziger als Haupt-Vokalist von Black Sabbath. Hughes verstand es, seine jahrelange Erfahrung voll auszuspielen; im Gegensatz zu Jorn verpasste er den gespielten Songs eine Note eigener Interpretation, hielt sich also nicht um jeden Preis ans Original, sondern passte sie geschickt seinem inneren Empfinden an, variierte zwischen feinfühliger Raffinesse und einer etwas aggressiveren Pose in seinem Gesang, was zu einer Reihe dynamischer Wendungen führte. Hughes rechtfertigte einmal mehr seinen Ruf als großer Musiker – mit überzeugender Darbietung parierte auch er mühelos Children of the Sea, Bible Black und Falling Off the Edge of the World.
Jorn und Hughes wechselten sich ab bis zum epischen Heaven and Hell, wo schließlich beide gleichzeitig auf der Bühne standen und jeder von seiner Seite aus das Wellen an Gesangsunterstützung aus dem fanatischen Publikum in den ersten Reihen dirigierte. Dann folgte noch eine Zugabe mit dem erwarteten Neon Knights, deren Darbietung niemand anderes als der ehemalige Pantera-Frontmann Phil Anselmo würzte, der unangekündigt und auf eigene Faust von der Seite auf die Bühne schoss, Hughes halb das Mikrofon aus den Händen riss, selbst ein paar Zeilen sang und sein Abenteuer schließlich auf den Knien vor Iommi beendete, bevor er express wieder in die Kulissen verschwand. Exzentrischer Ausrutscher oder Verbeugung vor einem Heavy-Metal-Gott? Wohl ein bisschen von beidem… der überraschte Hughes ließ sich nicht aus dem Takt bringen und führte den Auftritt souverän zu Ende. Iommis unfehlbares Riffing und die eingespielten Rhythmus-Sektion Butler–Appice bewiesen einmal mehr, wie viel kilometerlange Erfahrung bedeutet, wenn Hände und Kopf auch unter dem Druck einer schweren Situation ihren Platz behalten.
Die anderthalb Stunden dauernde Reise durch Black Sabbath-Werke der Dio-Ära war zutiefst emotional aufgeladen. Während Iommi, Butler, Appice und Warren ihren Teil des Jobs ohne nach außen sichtbare emotionale Ausbrüche erledigten, hatte Hughes auf der anderen Seite sichtlich Mühe, seine Gefühle im Zaum zu halten – zwischen Ansprachen und Blicken, die gen Himmel gerichtet waren, schluchzte er immer wieder, was er hinter einer großen Sonnenbrille zu verbergen versuchte. Der bewegendste Moment kam etwa in der Mitte des Heaven & Hell-Programms, als die sichtlich erschöpfte Wendy Dio ans Mikrofon trat und, von Iommi ermutigt, dem Publikum ein paar Worte widmete – erwartungsgemäß darüber, wie sehr ihr verstorbener Mann uns alle geliebt hat. In solchen Augenblicken wird einem die eigene Vergänglichkeit wirklich bewusst, und Wendys Tränen auf der Bühne entlockten noch im selben Moment aus dem Rund ein anschwellendes, synchrones „Dio, Dio!“. Dieses Rufen hallte noch lange in meinen Ohren wider, tief in die Nacht hinein, bis zu dem Moment, als ich die Augen schloss und begriffen hatte, dass auch ich ein Teil des letzten Heaven & Hell-Tributs an einen großen Menschen gewesen war. Ronnie James, danke für alles!
Setlist
1. E5150 2. The Mob Rules 3. I 4. Country Girl 5. Children of the Sea 6. Turn Up The Night 7. Voodoo 8. Bible Black 9. Falling Off the Edge of the World 10. Die Young 11. Heaven and Hell —————- 12. Neon Knights
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