Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Poodles, The
Label: Frontiers Records
Erscheinungsjahr: 2013
Laufzeit: 54:45
Bewertung: 4/5
The Poodles, wieder einmal Protagonisten einer wirkungsvollen Verschmelzung von Heavy Metal und Hard Rock, mit dem gelegentlichen, aber »schmerzlosen« Hauch eines Glam-Spaß-Elements, melden sich mit ihrem fünften Studioalbum »Tour De Force« zurück. The Poodles gelten als eine der bekanntesten skandinavischen Bands unserer Zeit, wenn es ums Wiederbeleben des melodischen Rock-Prinzips geht. Ihr Stil kommt dem am nächsten, was Bands wie Treat, TNT, Eclipse, Talisman, Gotthard, Pretty Maids, Pink Cream 69 entwickeln (jede auf ihre eigene Art) oder entwickelt haben – das melodische Ergebnis ist so stark und in der pompösen Sphäre so deutlich betont, dass sich Parallelen auch zu älteren Bands wie Lionsheart, Leatherwolf und den frühen House Of Lords ziehen lassen; einem sprang sogar Schenkers Kooperationsphase mit Robin McAuley in den Kopf (McAuley Schenker Group). Mit moderner Produktion natürlich, die die Gitarren-Riffs entschieden in den Vordergrund drängt.
Die Band bleibt der musikalischen Ausrichtung des ausgezeichneten Vorgängers »Performcracy« (2011) treu, und am Klangsteuer bleibt weiterhin Produzent Mats Valentin, mit dem sich die Gruppe offensichtlich hervorragend versteht. »Tour De Force« behält also alle grundlegenden Markenzeichen der Band. Mehr noch: Es ist der Beweis, dass die Gruppe künstlerisch reift. The Poodles erweitern und unterstreichen darauf ihren überlegenen Sinn für vollblütige Melodien, die sich beim ersten Hören sofort unter die Haut fressen. Und das ist genau das, was eine Band mit dieser Genre-Ausrichtung in erster Linie braucht, um 2013 auf der Weltbühne bestehen zu können, wo melodischer Rock größtenteils von vampirischen Konzernen verdrängt worden ist und sich daher im »Untergrund« allein durchschlägt. Glücklicherweise sind das traditionell treue Skandinavien und Japan ein ausreichender Markt, damit Revivalisten wie The Poodles überleben können. Dass The Poodles wissen, was sie wollen und was sie können, beweist der Bonustrack des Albums namens En För Alla För En, den die Band als offizielle Eishockeyhymne für die schwedische Eishockeynationalmannschaft aufgenommen hat – im Mai 2013 beginnt die Eishockey-Weltmeisterschaft in Stockholm. Der Charakter des Stücks beweist, dass die Schweden als Nation dem gesunden Erbe des Hard Rock traditionell treu sind (von ihren ersten Bands der Achtziger wie Europe, 220Volt, Renegade, Treat usw.). Kannst du dir vorstellen, dass die slowenische Eishockeynationalmannschaft so eine Hymne bekäme? Vorstellen lässt es sich leicht, die Realität ist natürlich eine andere. Man würde ihnen aber gerne so etwas im Stil von En För Alla För En gönnen, oder nicht, ihr lieben Rocker (soweit ihr noch »am Leben« seid)?
Klanglich sind The Poodles verdammt aufgedreht. Die Gitarre bildet eine außergewöhnliche, massive klangliche Riff-Wand, die der fantastische Gesang von Sänger Jakob Samuelsson, zentral platziert, erfolgreich durchbricht. Letzterer bleibt emotional wahnsinnig leidenschaftlich. Eine neue, glänzende Darbietung dieses wirklich brillanten schwedischen Vokalisten mit breiter stimmlicher Bandbreite, autoritärer Haltung und außergewöhnlicher Explosivität. Die Band jagt Hits. Going Down ist ein typischer Reißer, der dem Muster von I Want It All vom Vorgänger-Album folgt. Zusätzliche programmierte Keyboard-Muster greifen den modernen Produktionstrend im melodischen Rock-Prinzip europäischer Herkunft auf, den in den letzten Jahren auch die neuen Studioalben der legendären dänischen Hard Rocker Pretty Maids hervorragend umsetzen. Die bombastische Atmosphäre ist stets in giftig ansteckenden Refrainmelodien optimiert. Raffiniert zu einem atmosphärischen Höhepunkt aufgebaut. So, wie es das heutige Verständnis des melodischen Rock-Prinzips verlangt.
Leaving Past To Pass ist die erwartbare Ballade in der Albummitte, die nichts Besonderes bringt. Sie hält den vorhersehbaren musikalischen Ansatz der Band aufrecht. Ihr wisst schon. Eine Ballade gehört zum festen Bestandteil fast jedes Melodic-Rock-Albums, egal welcher Melodic-Rock-Band. Im Übrigen können The Poodles in all ihrer ultrapompösen Produktionstheater-Sphäre auch eine sehr positive und mit der Erzeugung positiver Energie konkret aufgeladene Band sein.
Zweifellos sind es zu viele Tracks, damit das Album durchgängig konsistent bleibt, obwohl das beim schwedischen Perfektionismus durchaus realistisch erreichbar wäre. Dennoch würde ich der Band den bescheidenen Rat geben, nicht immer alle Munition auf einmal zu verschießen und lieber die Zahl von zehn Songs pro Album nicht zu überschreiten. Wegen der Genre-Generik eben, denn im melodischen Rock ist heute nicht mehr zu erwarten als das mehr oder weniger erfolgreiche Aufwärmen alter Suppe. Bei allem Respekt vor dem »Rock-Biss« der Band.
Während Shut Up aus dem aufgepumpten Rainbow Man on a Silver Mountain-Riff schöpft, mit der ultramelodischen Gleichmacherei einer modisch aufgebauschten Produktion, wie sie etwa der heutige Klang von Pretty Maids kennt, sind Viva Democracy und/oder Kings & Fools stampfende Marschstücke, die sich auch Crash Diet problemlos für eines ihrer Alben ausleihen könnten. In Miracle erinnert die Kombination aus Cowbell in der Rhythmusfigur und Talk Box durch die Gitarre an die Gotthard-Phase des Albums »Lipservice« (2005). »Tour De Force« steckt voller möglicher Parallelen, daher der Rat an die Band, Alben nicht mit zu vielen Songs zu überladen.
»Tour De Force« ist eine neue, hervorragende Studio-Leistung der Band. Von Kopf bis Fuß erstklassig ausgestattet. Produktionstechnisch und im Hinblick auf den vollblütigen Einsatz von Kompositionen mit ansteckenden melodischen Figuren. Melodischer Rock ist heute so überfüllt, dass es unmöglich ist, ein Album aus dieser Genre-Sphäre zu rezensieren, ohne auf eine ganze Menge Parallelen zu anderen Bands zu stoßen, die typische Vertreter dieses Genres sind oder dessen Entwicklung irgendwie mit ihrer Arbeit beeinflusst haben. »Tour De Force« festigt die außerordentlich respektierte Position von The Poodles in der heutigen Rockszene. In Skandinavien genießen The Poodles außerordentliche Popularität, und das neue Album enthält eine Handvoll Songs, die mühelos die Funktion von Leit-Singles übernehmen werden (Shut Up, Happily Ever After, Kings And Fools und Going Down) und dem Album damit helfen werden, auf den weltweiten Musikcharts eine beneidenswert hohe Position zu erklimmen. »Tour De Force« ist genau das, was die Fans der Band verlangen, und genau das, was die Band auf der Bühne abliefern will. Schon wieder ein verdammt gutes The Poodles-Album, das inhaltlich nicht überrascht, aber die außerordentliche musikalische Fokussierung und Entschlossenheit der Band beibehält!
Besetzung
Jakob Samuelsson – Gesang
Henrik Bergqvist – Gitarre
Pontus Egberg – Bassgitarre
Christian Lundqvist – Schlagzeug
Produktion
Mats Valentin
Trackliste
1. Misery Loves Company
2. Shut Up!
3. Happily Ever After
4. Viva Democracy
5. Going Down
6. Leaving The Past To Pass
7. 40 Days And 40 Nights
8. Kings & Fools
9. Miracle
10. Godspeed
11. Now Is The Time
12. Only Just Begun
13, En För Alla För En*
*… Bonustrack, nur auf der physischen Ausgabe des Albums erhältlich
