Interpret: 7for4
Label: MGI Records (KDC)
Veröffentlichung: 2004
Laufzeit: 58:22
Bewertung: 4.5/5
Das zweite Album der deutschen Jazz-Metaller wird uns in unserem möglicherweise perfekten Musik-Kategorisierungssystem wieder Probleme bereiten. Die Münchner Troubadoure haben diesmal nämlich noch mehr Mut aufgebracht und sich für ein noch etwas experimentelleres Genre-Mixing entschieden, obwohl Gerüst und Grundlage Jazz Fusion und Progressive Metal bleiben. Diesmal finden sich im „Mix“ auch Folk-Elemente und Einflüsse der Canterbury Scene (Gong, Caravan, Camel, Soft Machine …), außerdem hört man ein Vorbild, das die Jungs offenbar zumindest teilweise von Dream Theater übernehmen. Nach diesem Album tauchte mehrfach die Bezeichnung „Dream Theater goes jazz (with german Vai behind the guitar)“ auf, die schon nach ihrem Debüt Contact in Umlauf geraten war. Ähnliches sollen 7for4 auch angedeutet haben, als sie in Würzburg vor den weitaus bekannteren Kollegen Karmakanic auftraten.
Die jazzige Reinkarnation von Dream Theater hat sich also 3 Jahre nach dem phänomenalen Debüt dazu entschlossen, wieder zu musizieren und ins Studio zu gehen. Die Erwartungen waren riesig, Zenk (der wieder für alle Kompositionen selbst gesorgt hat) hatte vor der Veröffentlichung viel versprochen, und die Wartezeit quälte alle deutschen Fusion-Jazzer und Prog-Metaller. Sie bekamen das Erwartete – eine Bombe kreativer und einzigartiger Musik, die irgendwie logisch an das anknüpft, was das Debüt Contact hinterlassen hatte.
Die märchenhafte Zahl neun (Anzahl der Songs) wurde diesmal durch elf ersetzt, was sich auch bei der Spielzeit bemerkbar macht – die gutmütigen Germanen fesseln uns nämlich für zusätzliche 7 Minuten an die Lautsprecher. Der erste Song mit dem Namen „7eitgeist“ („Zeitgeist“) eröffnet das Album hervorragend. Schon der Name ist „time-ig“, beim Hören selbst vergessen wir jedoch genau das – die Zeit. Engl startet stark mit einem kraftvollen Rhythmus, nach dem Froschmeier mit einem Keyboard-Pattern den weiteren Verlauf des Songs jazzig einfärbt. Schnell stoßen auch Zenk und der andere Markus dazu, die die Melodie endgültig veredeln. Der Song besteht irgendwie aus vielen aufeinanderfolgenden Teilen, die ihn zusammenhalten, und vielleicht bekommen wir gerade deshalb dieses Gefühl der Zeitlosigkeit. Zenks lateinische Einlagen würzen den ohnehin schon hervorragenden „Start“ ins Album noch weiter.
„Temperamento“, das auf „7eitgeist“ folgt, beginnt, wie der Name schon sagt, äußerst temperamentvoll; bei schnellen Rhythmen von Schlagzeug, Gitarre und Keyboards (Bass ist eher im Hintergrund) möchte man aufstehen und tanzen – Zeit für die Samba! Ein echter Tanzsong der deutschen Progger, eine Jazzrock-gefärbte Samba mit gelegentlichen rockigen Riffs zwischendurch und ungewöhnlichen rhythmischen Stopps. Wieder übertreffen 7for4 sich selbst. Virtuose Zenk regiert also mit schnellem Shredding und Sweeping durch die Tonleitern, Engl glänzt mit etwas exotischerem Drumming und Froschmeier mit spanisch klingendem Keyboard-Sound (Grützner macht hier aus Hörerperspektive wirklich so gut wie nichts). Das letzte Viertel des Songs verwandelt sich nur noch in die etwas charakteristischere Melodie der Deutschen und endet wuchtig und praktisch aus dem Nichts.
Ein „spaciger“ akustischer Gitarrensound führt uns in „Where Are You Now“, das uns als einziger Song auf dem Album und zweiter dieses Bands überhaupt einen Gesang bietet – diesmal ist er, anders als jener auf Contact, weiblich; die Stimme gehört Conny Kreitmeier, die bei verschiedenen anderen Bands singt (sie singt auch Chansons), z.B. bei der Funk-Rock-Gruppe Daisy Ultra. Alles klingt ziemlich fusionistisch, bis hin zum Gesang; der erste Gesangsteil liegt sehr nah am Pop; das dauert nicht lange, denn Rhythmus und Stimme verstärken sich schnell, bis der Song zu dieser poppigen Melodiosität zurückkehrt. Ein sehr ruhiger Song (für 7for4), in dem wieder Zenk dominiert, aber auch Froschmeier eine wichtige Rolle spielt. Vollkommen ruhig und mit Connys Gesang endet der Song auch.
„7:44 AM“ (lies den Songnamen genau – „seven for four“) taucht wieder in etwas jazzigere Gewässer ein, und man spürt das, was von „7eitgeist“ übrig geblieben ist. Eine hervorragende Melodie, wieder lässt sich Zenk in wahnsinnige Soli fallen, die er in unmöglichen Momenten abbricht und mit einer ambienten, feinsinnigen Melodie fortsetzt. Der Song ist irgendwie die Definition der Band selbst, stark jazzig mit gelegentlichen progressiv-metallischen Teilen, die vor allem dank Wolfgangs Gitarre im Vordergrund stehen. Der Song sinkt gegen Ende in einen etwas rock’n’rolligeren Rhythmus, mit einer Melodie wie aus alten Western. Die deutschen Jazz-Metaller beenden auch, wie es sich gehört, mit dieser jazzigen Leichtigkeit und Gelassenheit – 7for4 schmeißen uns in diesem Song noch ein witziges „Schmankerl“ hin – der Song dauert genau 7 Minuten und 44 Sekunden.
Der erste Teil des Titelsongs ist außergewöhnlich, Froschmeiers Keyboards entführen uns in eine andere Welt. Zenks Saitenspiel hat ein starkes Vorbild in Gilmour, der Song beginnt ähnlich wie jene Pink Floyd-Songs, in denen Wright und Gilmour im Vordergrund stehen. Der Song verwandelt sich in eine Art klassisches Klavierspiel und melodisches „Gitarrisieren“, mit dem richtigen Maß an diesem Fusion. Die Musiker lassen einem gar nichts anderes übrig, als die Augen zu schließen und sich dem Musikstrom hinzugeben, der einen mitreißt. Das Ende endet mit dem Anfang (wenn wir das überhaupt so sagen können; beginnt die Zeit irgendwo, endet die Zeit vielleicht?) – mit dem unglaublichen Klang der Keyboards im Hintergrund und angenehmen Gitarreneinlagen.
Schon der Titel „Rock’n’Rolex“ sagt alles. Kraftvolle Rockrhythmen und die Soli des Metallers Zenk. Der ziemlich repetitive Song verliert sich schon etwas in der Masse besserer Songs. Hätte man ihn gehört, bevor man 7for4 je gehört hätte, würde man nur das Beste von ihm halten, so aber ist er nur noch ein überlegener Song, der nicht überrascht. Ein Klassiker dieser deutschen Band. Vielleicht sind nur Zenks Soli erwähnenswert, die, wenn das überhaupt möglich ist, noch wahnsinniger sind als in den bereits gehörten Songs.
„Perpetuum Mobile“ ist noch ein hervorragendes Beispiel dafür, dass du nicht weißt, wohin du den Song einordnen sollst. Natürlich ist klar, dass das Kleben von Etiketten auf Musik lächerlich und letztlich sinnlos ist. Der Song enthält unglaubliche Pausen zwischen einzelnen Teilen, die eine Art Trennlinie zwischen schnell gespieltem Jazz und Progressive Metal bilden, eine Art Actionatmosphäre, bei der Engl und Froschmeier etwas mehr in den Vordergrund treten. Ein Song, der wieder irgendwie „perfekt“ ist; nichts weniger hatten wir von den „7for4-lern“ auch erwartet.
Der achte Song setzt den Titelsong fort, wieder befinden wir uns in dieser „pinkfloydschen“ Welt; der für sie ziemlich uncharakteristische Rhythmus und überhaupt die Atmosphäre, die sie schaffen, sind schlichtweg fantastisch. Zenk zeigt, dass er nicht nur schnelle und präzise Finger hat, sondern auch ein feinsinniger Gentleman sein kann; bis zur Hälfte, denn die Jungs können einfach nicht aus ihrer Haut heraus, und eine Klangexplosion entreißt uns der zuvor geschaffenen Welt und wirft uns in die bereits bekannte, charakteristische „7for4-ige“ Melodie aus Jazz- und Metal-Elementen. Trotzdem beendet Froschmeier allein auf hervorragende Weise mit ruhigem Tastenspiel.
Wenn wir Grützners Bass schon irgendwie vergessen haben, erinnert uns Markus selbst daran. „Flux Capacitor“ (alle Science-Fiction-Film-Fans werden schnell an den Film „Zurück in die Zukunft“ denken) ist ein lauter Jazz-Fusion-Song, mit interessanten Zeitversetzungen und dem charakteristischen Sound von Zenks Gitarre, an den wir uns schon gewöhnt haben. Die Jazzteile bereichern das Klangbild erheblich, und deswegen weicht er auch von der „7for4-igen“ ausgelutschten Klassik ab.
Wenn wir uns beim nächsten Song etwas anderes erhoffen, bekommen wir genau das – wir hören den Country-Sound von Zenks Gitarre. So ist „Burnt Chicken Wings“ (ein wirklich gelungener Titel angesichts des musikalischen Inhalts) ein echter Ear-Candy, mit außergewöhnlich spritzigen Country-Parts und ansonsten rock’n’rolligen Riffs und ebensolchem Rhythmus. Wenn euch Country-Musik nie zugänglich war, spielt Zenk sie so virtuos, dass ihr gerne an amerikanische Trailer-Park-„Rednecks“ denkt, umgeben von Hühnern. Natürlich ist Country nicht alles, was der Song zu bieten hat; unglaubliche Metal-Soli und gelegentliche interessante Keyboard-Einlagen Froschmeiers beseitigen neben Zenks bereits eigener Genialität in den Country-Parts die vielleicht zu erwartende Einförmigkeit. Akustisches Gitarrenspiel schließt ein hervorragendes Beispiel für Genre-Mixing in der Musik ab.
Der letzte Song, „Slow [e]motion“, hat, wie wir schon am Titel erahnen, ein langsameres Tempo, wo Zenk sich nicht zu sehr zwingt; es ist irgendwie eine Balance zwischen den Instrumenten hergestellt – auch wenn wir nicht wissen, dass es der letzte Song ist, kann man das spüren. Auf jeden Fall ein hervorragender Abschlusssong.
Das Album gibt uns Einblick in eine andere Seite des kreativen Zenk – das bietet uns vor allem der zweiteilige Song „Time“, wo sich zeigt, dass nicht alles, was er kann, nur wahnsinnig schnelles Saitenspiel ist. Das Konzept ist ideal für etwas Ähnliches in größerem Maßstab (vielleicht ein ganzes Album?), denn der betreffende (wenn auch charakteristische) Jazz-Metal-Sound, dem 7for4 und vor allem Zenk so treu sind, beginnt ziemlich repetitiv zu werden; wenn man sich daran gewöhnt hat, wird er irgendwie einförmig. Dieses Album gibt zum Glück nur einen Vorgeschmack auf das Beschriebene. Jedoch haben die Jungs irgendwie Fortschritte gemacht, vor allem Zenk; sagen wir, dass er etwas aus dem vorherigen Album „gelernt“ hat und seine dunkelste Seite außerhalb des Studios gelassen hat, denn Time ist eher jazzorientiert als metalorientiert. Natürlich ist es noch immer ein Album, das extrem gitarrenlastig ist, mit wenig Raum für andere Instrumente, die aber nie so knapp sind, dass man dem Album etwas ernsthaft vorwerfen könnte.
7for4 bleiben somit ihrem charakteristischen Sound treu, den sie schon auf dem Debüt Contact gefunden haben. Sie wissen den Hörer noch immer positiv zu überraschen, was ihnen entweder durch das Hinzufügen eines Genres (Country, Klassik) gelingt oder durch das Erschaffen einer völlig anderen Welt (was ihnen mit dem Song „Time“ sowie teilweise mit „7eitgeist“ und „7:44 AM“ gelingt). Die Erwartungen der Hörer vor der Veröffentlichung des Produkts erfüllen sie somit auf jeden Fall, regen aber neue Erwartungen (und Zweifel) für die Zukunft und die nächsten Produkte an.
Besetzung
Wolfgang Zenk – Gitarre
Markus Grützner – Bassgitarre
Klaus Engl – Schlagzeug
Markus Froschmeier – Keyboards
Produktion
Wolfgang Zenk
Trackliste
1. 7eitgeist
2. TempERAmento
3. Where Are You Now
4. 7:44 AM
5. Time (Chapter I)
6. Rock’n’Rolex
7. Perpetuum Mobile
8. Time (Chapter II)
9. Flux Capacitor
10. Burnt Chicken Wings
11. Slow [e]motion
