Künstler: Life Line Project
Label: Eigenveröffentlichung
Veröffentlichung: 2011
Laufzeit: 105:03
Bewertung: 4.2/5
Life Line Project sind alte Bekannte der niederländischen symphonischen Prog-Szene. Die Band wird vor allem durch die bewegende Geschichte ihres Hauptakteurs Erik de Beer geprägt, der vor einiger Zeit mit Krebs und einer kurzen Lebenserwartung diagnostiziert wurde, bis ihm die Ärzte einen Fehler mitteilten und Erik de Beer voller Lebensenergie den Dingen widmete, die er liebt. So entstand Life Line Project, in dem er all seine Liebe ausdrückt – nicht nur zur Musik, sondern zum Leben als solchem – und die Musik ist für ihn definitiv das Medium, durch das er dies zeigt.
Die Band hat bereits eine recht beeindruckende Diskografie hinter sich, die enorme Reife und Beständigkeit zeigt, obwohl es kommerziellen Erfolg bisher nicht gegeben hat und, Hand aufs Herz, angesichts der heutigen Musikszene auch nie geben wird. Letztendlich ist das sowieso weder das Ziel noch etwas, wonach Erik de Beer und der Rest der Band streben. Bislang hat Life Line Project bereits 6 Alben veröffentlicht, die sich stilistisch ziemlich unterscheiden, obwohl sie sich immer noch durchgehend im Genre des Progressive Rock bewegen.
The Journey, das neueste Album der niederländischen Prog-Rocker, ist bislang das ambitionierteste Projekt ihrer Geschichte. Das Doppelalbum, das zusammen eine Stunde und 45 Minuten Musik umfasst, gliedert sich in zwei (epische) Teile. Das erste, knapp einstündige Konzeptstück heißt »The Journey To The Heart Of Your Mind«. Es ist in 16 Teile gegliedert, die miteinander verbunden sind (neben der offensichtlich gleichen Thematik bzw. Geschichte) – entweder durch vokale Breaks, orchestrale Explosionen oder einfache, aber wunderschöne Holzbläserpassagen. Zur regulären Besetzung gesellen sich zahlreiche zusätzliche, orchestral ausgerichtete Sektionen (die enorm zur Symphonik von Life Line Projects Progressive Rock beitragen) und Gastmusiker, besonders Sängerinnen, die einzelne Rollen in de Beers musikalischer Geschichte übernehmen. Der erste Teil ist von sehr heiterer, leichter und positiver Natur, größtenteils durchzogen von Dur-Balladen und märchenhaften Melodien, die hier und da von Genreausflügen unterbrochen werden (von Soul- und Funk-Expeditionen bis hin zu klassischen Solo-Abenteuern) – entsprechend dem Konzept der Geschichte und der sich steigernden Spannung des Albums. Im Mittelpunkt steht eine unbekannte Person, die auf einem Weg der Erkenntnis und vor allem der Selbstfindung ist.
Die größte Stärke der Musik an sich ist zweifellos ihre Vielfalt und das dynamische Wechselspiel der Melodien, das dennoch eine kohärente Einheit ergibt. Besonders inspiriert sind etwa die Orgelpassagen, die Erik de Beer meisterhaft bedient – sie sind produktionstechnisch hervorragend in Szene gesetzt, da ihre Lautstärke in den Soloabschnitten höher ist als in den Teilen, wo mehrere Instrumente spielen. Stilistisch bewegt es sich – unabhängig von der Geschichte – von mittelalterlich klingenden Arrangements bis hin zu synthetisch gedehnten Klängen, die der Musik dieses moderne Gefühl verleihen. Sogar eine Art A-cappella-Passagen schleichen sich in die Musik, die die ohnehin schon abwechslungsreiche Klangwelt noch weiter beleben. Trotz der vielleicht gelegentlichen Mittelmäßigkeit der Kompositionen und der vertrauten Progressive-Rock-Muster verliert sich das in der beeindruckenden Fähigkeit, Stile in so kurzen Intervallen zu wechseln, wie sie das auf dem gesamten The Journey tun. Die instrumentalen Teile sind meistens sogar stärker als jene mit Gesang, besonders dann, wenn Erik die Zügel in den Händen hält und die unterschiedlichsten ambienten Klanglandschaften mit unzähligen Keyboard-Sounds erschafft.
Der zweite Teil des Albums heißt »The Narrow Path«. Er beginnt genauso kraftvoll wie »The Journey To The Heart Of Your Mind«, mit einer ambitionierten instrumentalen Sektion, in der erneut die Keyboards dominieren und allerhand Effektspielereien zu hören sind. Die Hauptattraktion auf dieser zweiten CD ist zweifellos der gleichnamige Track »The Narrow Path« – ein episches Gedicht und Stück in einem, mit einigen der besten Passagen und Arrangements, die Erik de Beer je geschrieben hat. Eine dunkle, düstere Mellotron-Melodie, mit irgendwie tribal anmutenden Schlagzeugpassagen und lauernden Holzbläserklängen. Der schaurige Chorklangteppich ist in jeder Musik ein Faktor, der die Gänsehaut noch verstärkt – und genau das leistet er auch hier. Trotz der allgemeinen Düsternis des Stücks gibt es lebendigere Passagen, besonders bei de Beers verschiedenen Soli, gleichzeitig ist es wie die erste CD aufgebaut – mit ständigen Aufs und Abs, wechselnden Stimmungen, Tempo, Rhythmus, emotionaler Spannung… instrumental beschreibt es eine wirklich aufregende Reise. Die Thematik ähnelt der vorherigen – wir folgen weiterhin einer Art Reise des Subjekts, sowohl innerlich als auch tatsächlich, die, wie es im Progressive Rock üblich ist, fantasyartig ist.
The Journey ist mit alldem wirklich ein beeindruckendes Werk. So viel Vorstellungskraft auf nur einem einzigen Werk zu verwenden, das infolgedessen alle möglichen Stimmungen, Stile und emotionalen Spannungen enthält – das ist wirklich selten zu finden. Wenn aber der Komponist all das Geschriebene zu einem greifbaren und sinnvollen Ganzen vereinen kann, ist das schlicht unfassbar. Natürlich gibt es ein paar Schwächen des Albums – die Produktion klingt gelegentlich zu plastisch, die Texte sind etwas klischeehaft, und wegen der Länge hat man manchmal das Gefühl, der ein oder andere Teil sei ein sogenannter Filler… aber letztendlich, nach dem Hören, zählt das kaum. Was zählt, ist nur das Gefühl, soeben einen Weg gegangen zu sein, nach dem wir bessere Menschen sind.
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Life Line Project sind in der niederländischen Prog-Rock-Szene bestens bekannt. Die Band zeichnet sich vor allem durch die bewegende Geschichte ihres Frontmanns Erik de Beer aus, der vor einiger Zeit mit einem unheilbaren Krebsleiden diagnostiziert wurde, bis sich herausstellte, dass die Diagnose ein Fehler war und Erik de Beer gar nicht unheilbar krank ist. Das gab Erik de Beer eine neue Lebensenergie und den Drang, sich auf die Dinge zu konzentrieren, die er liebt. Life Line Project ist genau das – etwas, wofür de Beers Herz wirklich schlägt, wo er seine Liebe ausdrücken kann, nicht nur zur Musik, sondern zum Leben als solchem, wobei die Musik nur das Medium ist, um seine Gefühle zu übertragen.
Die Band hat bislang eine beeindruckende Diskografie vorzuweisen, die ihre Reife und Beständigkeit widerspiegelt, obwohl es bisher keinen kommerziellen Erfolg gegeben hat und es diesen wohl auch nie geben wird. Aber darum geht es der Band eigentlich nicht. Die Band hat bislang 6 Alben veröffentlicht, die sich in ihren Stilen ziemlich unterscheiden, obwohl sie sich immer im gleichen Progressive-Rock-Ozean bewegen.
The Journey, ihr neuestes Album, ist wahrscheinlich ihr bislang ambitioniertestes Projekt. Das Doppelalbum dauert eine Stunde und 45 Minuten und besteht aus zwei (epischen) Teilen. Der erste Teil, ein knapp einstündiges Konzeptstück, heißt »The Journey To The Heart Of Your Mind«. Er gliedert sich in 16 Tracks, die miteinander verwoben sind (abgesehen von der gleichen Thematik und Geschichte) – entweder durch vokale Breaks, orchestrale Explosionen oder sogar einfache, aber wunderschöne Holzbläserpassagen. Neben der regulären Besetzung sind für dieses Album viele Gäste mit von der Partie, die meist Orchesterinstrumente spielen und damit viel zum symphonischen Teil von Life Line Projects Progressive Rock beitragen. Der erste Teil des Albums klingt recht festlich, leicht und positiv, größtenteils voll von Balladen und märchenhaften Melodien, die hier und da durch verschiedene Genrewechsel unterbrochen werden (von Soul- und Funk-Expeditionen bis hin zu klassischen Solo-Ausflügen) – entsprechend dem Konzept der Geschichte und der Spannung des Albums. Im Mittelpunkt steht eine unbekannte Person, die auf dem Weg zur Selbsterkenntnis ist.
Die größte Stärke der Band ist ihre Vielfalt und die Dynamik des Melodiewechsels, der sich trotz allem immer kohärent anhört. Die Passagen mit Mellotron und Orgel sind besonders inspiriert – aber das ist vom Maestro Erik de Beer immer zu erwarten. Stilistisch wechseln die Teile von mittelalterlich inspirierten Kompositionen zu moderneren Klängen, bei denen der Synthesizer allgegenwärtig ist und so weiter. Es gibt sogar Teile, die an “A-cappella” erinnern. Obwohl es qualitativ durchschnittliche Passagen und ausgelatschte Progressive-Rock-Klischees zu hören gibt, fällt das dem Hörer kaum auf, weil er so sehr in den ständigen Melodiewechseln versunken ist – die wirklich beeindruckend sind. Der instrumentale Teil des Albums ist sogar besser als die Teile mit Gesang, besonders wenn der Fokus allein auf de Beer und seiner musikalischen Atmosphäre liegt.
Der zweite Teil des Doppelalbums heißt “The Narrow Path”. Er beginnt genauso kraftvoll wie »The Journey To The Heart Of Your Mind« – mit einer ambitionierten instrumentalen Sektion, in der die Keyboards wieder das dominierende Instrument sind. Die Hauptattraktion auf dieser zweiten CD ist definitiv der Titeltrack “The Narrow Path”. Er enthält definitiv einige der besten Arbeiten von Erik de Beer. Eine dunkle, brütende Mellotron-Melodie mit einer Art tribalen Schlagzeugpassagen und unheimlichen Holzbläserklängen durchzieht den gesamten Track. Horror-artige Chorklänge im Hintergrund verstärken die Gruseligkeit des Songs noch weiter. Der Song hat natürlich auch hellere Passagen – wie erwartet, denn kein Stück auf dem Doppelalbum verharrt in nur einer einzigen Stimmung. Und der Rest der CD ist ähnlich gestrickt – mit ständigen Tempo-, Rhythmus-, Stimmungs- und Spannungswechseln. Ein wirklich aufregendes Abenteuer. Die Thematik ist von der ersten CD her bekannt – eine Art Suche nach dem inneren Selbst, die sich in realen Situationen widerspiegelt.
Mit alldem gesagt: The Journey ist wirklich ein beeindruckendes Kunstwerk. So viel Vorstellungskraft ist nötig, um so ein Werk zu schaffen – so viel Vorstellungskraft, um so viele Stimmungen, Spannungen, Stile usw. zu kreieren. Aber wenn all das zu einem kohärenten Ganzen verbunden wird, weißt du, dass das, was vor dir liegt, kaum vorstellbar ist. Natürlich hat das Album ein paar Schwächen – die Produktion versagt manchmal und lässt die Instrumente etwas plastisch klingen, die Texte sind etwas klischeehaft, und wegen der Länge des Albums gibt es einige Füller. Aber letztendlich ist das alles bedeutungslos. Was zählt, ist nur, dass wir einen Weg gegangen sind, nach dem wir uns besser fühlen.
Besetzung
Marion Brinkman-Stroetinga – Gesang | Lead- & Harmoniegesang
Maruschka Kartosonto – Gesang | Lead- & Harmoniegesang
Peter van der Stel – Gesang | Lead- & Harmoniegesang (King Of Make-Believe)
Liset Dullaart – Gesang | Lead- & Harmoniegesang (Miss Fortune)
Anja Sides-Dirkzwager – Gesang | Leadgesang (Does It Help?)
Johan van der Stel – Stimme | money making yuppie (Join Us)
Maarten Mol – Stimme | mad preacher (Join Us)
Elsa de Beer – Flöte, Stimme | Flöte & Wendy the Brainless Rapper (Join Us)
Dineke Visser – Oboe | Oboe
Anneke Verhage – Klarinette | Klarinette
Lisette Harms – Klarinette | Klarinette (Forgotten Page)
Ada Bienfait – Fagott | Fagott
Jody van der Gijze – E- und Akustikgitarren, Gesang | E- & Akustikgitarren, jede Menge Harmoniegesang & zusätzlicher Leadgesang
Iris Sagan – Bassgitarre, Gesang, Stimme | Bassgitarre, Harmoniegesang & the socialist (Join Us)
Erik de Beer – akustische und elektrische Klaviere, Moog, Hammond-Orgel, Pfeifenorgel, Cembalo, Synthesizer, verschiedene Gitarren, Mandoline, Laute, Chitarrone, akustische Bassgitarre, Gesang | akustische & elektrische Klaviere, Moogs, Hammond-Orgel, Pfeifenorgel,
Cembalo, Synthesizer, Gitarren, Mandoline, Laute, Chitarrone, Barockgitarre,
akustische Bassgitarre, Lead- & Harmoniegesang
Produktion
Erik de Beer
Trackliste
CD 1: „Journey To The Heart Of Your Mind“
1. Blank Page (7:19)
2. The Journey Begins (4:57)
3. Join Us ! (3:49)
4. Doubt (1:29)
5. Fight The World (5:17)
6. Longing For My Childhood (4:46)
7. Interlude „Turn The Page“ (0:55)
8. Bright Spots (5:17)
9. Envy (1:33)
10. Interlude „Dark Page“ (1:00)
11. Miss Fortune (3:45)
12. Interlude „Forgotten Page“ (1:30)
13. The King Of Make-Believe (5:16)
14. Free ! (3:07)
15. Credo (5:01)
16. The Last Page (5:07)
(60:17)
CD 2: „The Narrow Path“
1. Turn The Key (5:35)
2. Miniature 8 „La Mélancolie“ (2:32)
3. The Narrow Path (11:57)
4. Monkey Business (2:56)
5. Happiness Theme (3:56)
6. Collage ’11 (3:08)
7. Miniature 6 „La Flegmatique“ (2:24)
8. Does It Help ? (7:34)
9. The French Wrench (4:22)
(44:46)
