Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Riot
Label: SPV Records
Erscheinungsjahr: 2014
Laufzeit: 60:17
Wertung: 4.5/5
Die Veteranen des klassisch gemeißelten New Yorker Metals, vollgepackt mit bombastisch verzierten Leadphrasen durch sorgfältig gelegte Terz-Harmonien, setzen ihren Weg ab dem Album »Immortal Soul« (2011) fort. Noch im selben Jahr, in dem das Album »Immortal Soul« erschien – genauer gesagt in der dritten Dekade des Novembers 2011 – verstarb der Frontmann und Gründungsmitglied von Riot, Mark Reale. Alle glaubten, das Schicksal von Riot sei damit besiegelt. Und doch entschlossen sich die verbliebenen Mitglieder, angeführt von Gitarrist Mike Flyntz und Bassist Don Van Stavern, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Um dieses Kapitel sinnvoll, klar und unmissverständlich von der klassischen Riot-Ära abzugrenzen, in der Reale das Kommando hatte, benannten sie die Band in Riot V um und nahmen dem verstorbenen Gitarristen zu Ehren ein Album voller Gitarrenphrasen auf und veröffentlichten es – Phrasen, die Reale sofort abgesegnet hätte, wäre er noch am Leben.
Van Stavern und Flyntz holten drei hervorragende Musiker ins Team: den Ausnahme-Vokalist Todd Michael Hall, der eine haargenau Kopie des markantesten Gesangs der Riot-Karriere ist – Tony Moore, also der »Thundersteel-Vocal« –, den äußerst erfahrenen Schlagzeuger Frank Gilchriest, der aus den Reihen einer weiteren Legende des klassischen amerikanischen Metals stieß, den New Yorker Virgin Steele, sowie den jungen, talentierten Gitarrenvirtuosen Nick Lee, der sich in allem bereitwillig dem Ensemble unterordnet.
Van Stavern und Flyntz, als Hauptprotagonisten der Weiterführung der Riot-Geschichte, beweisen mit dem neuen Album, dass sie von Reale praktisch alles gelernt haben. Das Album »Unleash the Fire« ist stilistisch eine haargenau Verneigung vor dem Album »Thundersteel« (1988) und auch »The Priviledge of Power« (1990) und knüpft fest an das gesamte diskografische Erbe der legendären Band an, die bereits im fernen Jahr 1975 gegründet wurde und in vielerlei Hinsicht als Pionier gilt.
Im Spiel des Quintetts spürt man Zusammenhalt und Kameradschaft – alle Mitglieder befinden sich gemeinsam auf derselben Wellenlänge, wenn es darum geht, Ideen und Energie in den musikalischen Körper der Band zu lenken. Todd Michael Hall überzeugt mit seinem phänomenalen Gesang außerordentlich; besonders in den höheren und höchsten Lagen ist er eine beeindruckende Kopie von Tony Moore. Seine Übertragung der aufgebauten Kraft aus den mittleren Lagen durch die höheren bis in die höchsten ist ausgesprochen überzeugend. Das ist auch eines der wichtigsten Elemente, das dieses Werk so attraktiv macht und zugleich die gesamte Glaubwürdigkeit der Weiterführung der Riot-Geschichte auch nach dem Tod von Mark Reale vollauf rechtfertigt. Angesichts der Tatsache, dass die Songs nach dem kompositorischen Muster des typischen Riot-Profils gegossen sind, ist es schwer, Besonderheiten und Höhepunkte hervorzuheben. Kreative Fehler gibt es auf dem Album keine. Die Band hat die Hauptcharakteristika des klassischen Riot für die neue Zeit optimal herausgearbeitet. Die dynamischen Wechsel der führenden Gitarrenphrasen, die Verzierung mit teuflisch schnellen Picks über Riffs (Terz-Harmonien), die außergewöhnlichen Soli des Duos Flyntz/Lee. Alles ist (noch immer) da und am richtigen Platz. Gleichzeitig ist es keine Überraschung, dass dieses Album allen Fans ultra-melodischer Eingängigkeit in entwickelter Aggression, wie sie die klassische Heavy-Metal-Schule bietet, bestens gefallen wird. Ebenso wird das Album all denen nahestehen, denen Old-School-amerikanischer Speed Metal gefällt, aber auch Vertreter des Bay-Area-Thrash-Metals mit »clean« Vocals wie Heathen und Forbidden. Aufgrund des außergewöhnlichen Bombasts und der Hymnenhaftigkeit, die auch das Album »Unleash the Fire« entfaltet, bewahren Riot V die Verbindung zum europäischen Metal-Erbe von der NWOBHM-Invasion bis hin zur Aktualität des Power-Metal-Revivals. Abweichungen gibt es, und wenn sie auftreten, klingen Riot V eher nach Heavy Rock (Hard Rock) als nach irgendetwas anderem – so etwa in Return of the Outlaw oder dem besonders nostalgisch klingenden Take Me Back.
Ein Album zu erschaffen, das von Kopf bis Fuß detailliert und durchdacht kompositorisch im Einklang mit der musikalischen Philosophie des verstorbenen Mark Reale abgestimmt ist, ist auf den ersten Blick keine leichte Aufgabe. Doch die Erfahrung und die offensichtlich außerordentliche musikalische Harmonie, die einst zwischen Van Stavern, Flyntz und Reale herrschte, lebt kreativ weiter – und es ist daher vollkommen angebracht, dass sie sich auf einem Riot-V-Album verkörpert! »Unleash the Fire« ist wirklich ein hervorragendes, klassisch angelegtes Heavy-Metal-Album, das nicht nur das Erbe rechtfertigt, sondern auch mit außerordentlichen Aussichten für die Zukunft begeistert. Es strahlt nämlich außergewöhnliche Charisma, Einzigartigkeit, kreativen Schwung und unglaubliche Potenz aus, die im Rahmen des klassischen Ansatzes zum Heavy Metal durch eine außergewöhnliche Mischung aus sofort ansteckend-melodischem Bombast und hochoktanig-gezackter Energievoltage veredelt wird. Bei solch einer Begeisterung von Riot V werden wir in Zukunft sicher noch so manch hervorragendes Studioalbum erleben.
Besetzung
Todd Michael Hall – Gesang
Mike Flyntz – Gitarre
Nick Lee – Gitarre
Don Van Stavern – Bassgitarre
Frank Gilchriest – Schlagzeug
Produktion
Riot
Tracklist
1. Ride Hard Live Free
2. Metal Warrior
3. Fall From The Sky
4. Bring The Hammer Down
5. Unleash The Fire
6. Land Of The Rising Sun
7. Kill To Survive
8. Return Of The Outlaw
9. Immortal
10. Take Me Back
11. Fight Fight Fight
12. Until We Meet Again
13. Thundersteel (Live)
