Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Loverboy
Label: Eigenveröffentlichung
Veröffentlichung: 2014
Laufzeit: 44:14
Bewertung: 4.5/5
Loverboy, Veteranen des melodischen AOR-Rocks der Achtziger mit ihrem ewigen Zuhause in Calgary mitten in der kanadischen Provinz Alberta, veröffentlichen das Album »Unfinished Business«. Ein Album, das über volle 40 Karrierejahre hinweg entstanden ist. Ist das überhaupt möglich? Tatsächlich schon. Die Band hat für dieses Album alte Aufnahmen zusammengetragen, die sie in der Vergangenheit nie auf offiziellen Veröffentlichungen verwendet hat, und damit eine Art Kompilation herausgebracht, die man jedoch zu Recht der Sammlung regulärer Studioalben der Band zurechnen kann. Warum?
Das Ergebnis ist faszinierend. »Unfinished Business« katapultiert dich sofort an den Anfang der Bandkarriere. Das Hören des Albums wirkt wie eine Fahrt mit einer Zeitmaschine in die Vergangenheit. Das Material ist durch und durch traditionell arrangiert. Traditionell eingespielt. Traditionell bis ins Detail. Vollgepackt mit ansteckender Musikalität, begleitet von einer exzellenten Produktion, die geschickt zwischen der Bombastik der Achtziger und der lebendigen, modernen Rhetorik eines organischen Klangs wandelt. Die Entschlossenheit der rockig aufmüpfigen Gitarren und der Einsatz von Akustikgitarren gleichen die mit Synthesizern überladenen Arrangements klug aus, die sich der typischen Klangteppiche der Achtziger bedienen. Mike Reno klingt potent, lausbubenhaft, als würde er gerade mal 20 Jahre zählen, und in jedem Moment leidenschaftlich und deshalb ungemein authentisch. Der Vokalist bewahrt außerordentliche Stimmkraft, dominante Präsenz und große Autorität in jedem Moment der Platte.
Das Album besitzt eine außerordentlich bunte Palette ausgewählter Songs, bei denen echte Rock’n’Roll-Knaller voll ungezügelter »Party-Time«-Ausgelassenheit die Hand reichen — wie das einleitende Fire it Up, gleich danach Countin‘ the Nights oder das besonders pompöse What Makes You So Special —, in denen die Band durchweg großen Positivismus ausstrahlt und ungeachtet der Last der Jahre das Gefühl ungezähmter jugendlicher Ausgelassenheit vermittelt. In diese Liga lässt sich problemlos auch das hervorragende Slave einreihen, das vom echten rhythmischen Rollen eines Lokomotivrades angetrieben wird; die üppige Leuchtkraft der Keyboards wird durch das südländische Zirpen der Elektrogitarren ergänzt, und der Raum ist zusätzlich mit akustischen Folk-Gitarren vollgestopft. In diesem Song ist die große Klarheit, die sich durch die Karriere von Loverboy zieht, kaum zu überhören — ebenso wie die energische Rock’n’Roll-Aufmüpfigkeit, die von Pioniergruppen wie Slade, Cheap Trick und/oder The Who geerbt wurde. Wo wir gerade bei Slade sind: Loverboys ewige Begeisterung für diese Band schlägt besonders anschaulich in dem Rock’n’Roll-Lausbengel Doin‘ It The Hard Way Funken, wo ein klassischer Rock’n’Roll-Riff reichhaltig durch »Honky-Tonk«-Keyboards unterstützt wird. Das Album schließt der vorzügliche Song Crack Of The Whip, der besonders alle begeistern wird, die hohe musikalische Qualität im anerkannten AOR-Pomp zu schätzen wissen.
Auf dem Album befinden sich jedoch auch zwei ernsthafte Songs. Der erste ist das balladeskmäßig-akustische Come Undone, das nach den Worten des Loverboy-Gitarristen Paul Dean vor glatt 40 Jahren entstand, und dann die dramatische, wuchtige Ballade War Bride, in der Loverboy auch ein außergewöhnliches Gespür für das Aneinanderreihen düsterer atmosphärischer Panoramen zeigen und in der dominante Basslinien den Grundrhythmus nach dem Vorbild des berühmten Eagles-Hits Hotel California markieren. Der Song entwickelt sich aus dem Moll heraus und weicht definitiv vom sonst feierlaunigen musikalischen Charakter der Band ab. Eine hervorragende atmosphärische Abweichung auf dem Album also!
Ungeachtet der in Zeit und Raum verlorenen Fragmente, aus denen Loverboy das Gesamtwerk namens »Unfinished Business« zusammengefügt haben, klingt das Album außerordentlich kompakt, kohärent und dank der außergewöhnlichen organischen Lebendigkeit der Produktion — die Frucht der bemerkenswerten Chemie, die sich innerhalb der Band über 4 Dekaden entwickelt hat — überaus authentisch und echt. Das Album klingt retro. Auch stilistisch gesehen. Deshalb wird es mit Sicherheit alle langjährigen Fans der Band begeistern, die endlich auf ein Loverboy-Album gewartet haben, das man nach Belieben als 8. Studioalbum bezeichnen kann, auch wenn es im Grunde eine Art Kompilation unveröffentlichten Materials ist. Die Zahl acht klingt nicht viel angesichts der Langlebigkeit der Band, aber im Fall von Loverboy gilt sicher an erster Stelle die Regel: »Qualität vor Quantität«. »Unfinished Business« ist ein Album, das, wäre es Mitte der Achtziger erschienen, die Spitze der Verkaufscharts gehörig durcheinandergewirbelt hätte. Jungs, Hut ab für dieses wirklich wunderschöne Werk. Fasst jetzt aber endlich den Mut, auch europäischen Boden zu betreten und uns auch auf dieser Seite der Welt ein Konzert zu spielen!
Besetzung
Mike Reno – Gesang
Paul Dean – Gitarre
Doug Johnson – Keyboards
Ken „Spider“ Sinnaeve – Bassgitarre
Matt Frenette – Schlagzeug
Produktion
Loverboy
Trackliste
1. Fire Me Up (3:45)
2. Countin‘ The Nights (3:50)
3. Ain’t Such A Bad Thing (3:39)
4. Come Undone 4:06 5. Slave (4:41)
5. What Makes You So Special (4:02)
6. War Bride (6:19)
7. Doin‘ It The Hard Way (3:31)
8. You Play The Star (4:38)
9. Crack Of The Whip (5:55)
