Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Place Vendome
Label: Frontiers Records
Veröffentlichung: 2013
Laufzeit: 54:49
Wertung: 3/5
Dieses Projekt gäbe es nicht, hätten die führenden Köpfe des italienischen Labels Frontiers Records nicht darauf bestanden. Wie ihr wisst, vereint es unter seinem Dach Mitglieder von Pink Cream 69, dazu den »verlorenen und wiedergefundenen Sohn des Rock ’n‘ Roll« Michael Kiske (Unisonic, ex-Helloween) und neuerdings den niederländischen Schlagzeuger Dirk Bruineberg (Consortium Project, Elegy), der im Projekt die Aufgabe des überlasteten Kosta Zafiriou (Unisonic, ex-Pink Cream 69) übernommen hat.
Es ist kaum zu fassen, wie Dennis Ward bei all seiner geschäftigen Einbindung in die europäische Melodic-Rock- und Hard-Rock-Szene überhaupt noch Zeit für das Projekt Place Vendome findet. Am Schreiben des Materials war wieder eine ganze Reihe hervorragender Musiker und Komponisten beteiligt, sogenannte gutbekannte Legionäre, die vom Label Frontiers Records auch ordentliche Honorare kassieren. Diesmal standen hinter der Feder für neue Place Vendome Songs: Magnus Karlsson (Primal Fear), Timo Tolkki (ex-Stratovarius), Alessandro Del Vecchio (Hardline), Roberto Tiranti und Andrea Cantarelli (beide Labyrinth, A Perfect Day), außerdem Tommy Denander (Radioactive), Sören Kronqvist (Sunstorm, Issa) und Brett Jones.
Trotz der Tatsache, dass »Thunder In the Distance« dem Erbe der beiden vorherigen Place Vendome Alben auf Schritt und Tritt folgt, zeigt es erste Zeichen ideellen Verschleißes und der Selbstreplikation. Auch die weitgehend veränderte Komponistenriege für das neue Album hilft da nicht (einer der wenigen Namen, der unverändert bleibt, ist Magnus Karlsson – in einem Song wie Lost In Space erkennst du seinen Kompositionsansatz sofort). Zum ersten Mal spürt man, dass die Routine bei Place Vendome den produktiv-kreativen Enthusiasmus im Entstehungsprozess dieses Albums überwältigt hat. Die Songs werden zuverlässig von Wards makelloser Produktion und dem finalen Mix »beherrscht«, dazu typischem Arrangement nach dem Prinzip Strophe-Vorrefrain-Refrain (2x), »Mid-Eight« plus Vorrefrain-Refrain, äußerst verführerisch wirkenden Bausteinen im ausgewogenen Klangbild, korrekt platzierten Soli in den Kompositionen, natürlich dem markanten Auftritt von Michael Kiskes einzigartigem Gesang, der reift wie guter alter Wein – und die Refrains sind wieder raffiniert mit harmonisierten Melodielinien eingefärbt (mit dem Bestreben, stimmungsmäßige Höhepunkte innerhalb der Songs zu erreichen). Beim ersten Hören funktioniert alles durch und durch überzeugend. Doch wenn man die ersten beiden Alben dazunimmt, ist die Erkenntnis klar: Place Vendome sind auf dem dritten Werk ideell ausgelaugt. Auch wegen der Tatsache, dass es auf der Szene heute eine Menge ähnlicher Projekte gibt (Sunstorm, Allen/Lande,…). Das Feld ist in dieser Hinsicht genremäßig ziemlich gesättigt, obwohl Melodic Rock schon lange seine kommerzielle Aktualität verloren hat (zum Glück aber nicht seine Attraktivität). Interessant ist, dass das Album sehr »skandinavisch,« klingt, obwohl das Material darauf von deutschen Musikern eingespielt wird. Das liegt an den Verfassern der Arrangements.
»Thunder In the Distance« ist ein gutes Album. Makellos poliert und bis ins Detail ausgearbeitet. Im Grunde fehlt ihm rein gar nichts, und Melodic-Rock-Fans werden über sein Erscheinungsbild definitiv nicht klagen. Zum ersten Mal aber spürt man darauf eine ausgeprägtere ideelle Verarmung, die das unangenehme Gefühl weckt, dass dieses Album von generischem Selbstreplikieren angetrieben wird. Ebenso wenig ist es eine provokante Erkenntnis, dass das Gefühl professioneller Routine diesmal das Album ob seiner ideellen Verarmung – und auch der emotionalen Verarmung – überwältigt hat. Offensichtlich blieben davon diesmal sogar mehr bei den führenden Chefs des Labels Frontiers Records übrig, was sich geradezu grotesk liest. Keineswegs ein schlechtes Album – aber es »zündet« nicht so, wie man’s anfangs hätte erwarten dürfen.
p.s.: Und warum zum Teufel muss der Albumtitel unbedingt an das Kultalbum der japanischen Hard-Rock-Band Loudness erinnern? Schon dieser Adler im Coverkonzept riecht ganz und gar nach Primal Fear. Ahhh…
Besetzung
Michael Kiske – Gesang
Dennis Ward – Bass, Gitarre, Hintergrundgesang
Uwe Reitenauer – Gitarre
Günter Werno – Keyboards
Dirk Bruineberg– Schlagzeug
Produktion
Dennis Ward
Trackliste
1. Talk To Me
2. Power of Music
3. Broken Wings
4. Lost in Paradise
5. It Can’t Rain Forever
6. Fragile Ground
7. Hold Your Love
8. Never Too Late
9. Heaven Lost
10. My Heart is Dying
11. Breakout
12. Maybe Tomorrow
13. Thunder in the Distance
