Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Phillips, Simon
Label: Phantom Recordings
Erscheinungsjahr: 2015
Laufzeit: 40:43
Wertung: 4.5/5
Es gibt Alben, die in der Redaktion erst ankommen, wenn ein bestimmter Künstler auf Sloweniens Konzertbühnen auftaucht. So geschah es auch mit dem dritten Teil der Protocol-Geschichte. Dahinter steht nämlich einer der bekanntesten Schlagzeuger von Weltrang, Simon Phillips, der mit seiner Band Protocol 2016 zum dritten Mal in Slowenien auftrat, zuletzt in Maribor, wo er das neue Werk namens »Protocol III.« vorstellte, über das hier die Rede sein soll.
Das Album, das bereits im vergangenen Jahr erschienen ist, ist stilistisch eine Fortsetzung seines Vorgängers »Protocol II.«, der im Februar 2013 veröffentlicht wurde. Phillips hat zusammen mit seinen Mitstreitern für das neue Album einige alte Motive und Ideen aus den Archiven hervorgekramt; einige der Stücke auf dem neuen Album sind hingegen völlig neu. Die »Entwürfe« warteten schlicht in den Archiven auf ihre Verwirklichung. Und mit Weingart (Keyboards), Timmons (Gitarre) und Tibbs (Bass) fand Phillips außergewöhnliche Musiker, die nicht nur unglaubliche Virtuosen sind, sondern auch geschickte Mitarbeiter beim Aufbau von Kompositionen. So fand Phillips mithilfe des restlichen Trios die fehlenden Puzzleteile und setzte jeden davon bedachtsam an die richtige Stelle im Mosaik der neuen musikalischen Geschichte.
Das einleitende Narmada ist im Grunde ein Aufeinanderprallen von Rock und Jazz mit Weltmusik. Es ist auch der Track, der aufgrund seiner Motive – nicht nur melodisch, sondern auch durch die verwendeten Unterrhythmen (Tabla) – an Toto erinnert, bei denen Phillips fast zwanzig Jahre verbracht hat. Ein perfektes Instrumental – wie die gesamte Platte –, das sich mit einem Gesangspart zu einem Stück entwickeln würde, das Toto mühelos hätten verwenden können. Die Begeisterung bzw. das Zurückgreifen auf Inspiration bei den Meistern der Jazz-Rock-Fusion, für die in den Siebzigern Herbie Hancock, Jeff Beck, Billy Cobham und nicht zuletzt der große Miles Davis in seiner »elektrischen« Phase (der Track Undercover) Maßstäbe setzten, überrascht auf dem neuen Album kaum noch. »Protocol III.« ist nämlich eine ebenbürtige musikalische Geschichte zum Album »Protocol II.«, mit einigen Momenten, die dem neuen Werk erwartungsgemäß eine ganz besondere Charisma einhauchen. So etwa der Track Outlaw, der angeblich in einer Zeit entstand, als Phillips und Timmons die Grundzüge für eine Hard-Rock-Band legen wollten, das Vorhaben jedoch scheiterte. Die Idee wartete, das Ergebnis ist ein hervorragendes Instrumental, das durch ein markantes Gitarren-Riff definiert wird und im Vergleich zum vorherigen Protocol-Album eine ungewöhnliche Blues-Färbung aufweist (Einfluss von Andy Timmons‘ Spielweise). Ein Stück wie Circle Seven weckt Assoziationen an die Werke von Joe Zawinul, hier entfaltet sich Weingart am elektrischen Klavier besonders eindrucksvoll.
Es erübrigt sich, die außergewöhnliche Erfahrung aller fünf Musiker hervorzuheben und zu betonen, dass sich die Jungs nach einigen Jahren der Zusammenarbeit und des gemeinsamen Auftretens fantastisch eingespielt haben. Federleiches Spiel durchzieht dieses Album, während die Stücke größtenteils in einem Take aufgenommen wurden, mit nur wenigen nachträglichen Studio-Verschönerungen und Korrekturen. Einige von ihnen wurden tatsächlich in einem einzigen Take auf dem Album festgehalten. Nach dem Vorbild eines Live-Auftritts. Kurz gesagt. Dem Team von Simon Phillips fehlt es keineswegs am roten Faden. Das Hörerlebnis dieses Albums ähnelt dem des Albums »Protocol II«. Alles funktioniert brillant. Lebhaft, organisch, natürlich. Ein verlorenes Album der Jazz-Rock-Fusion, voll von geistreich klaren Motiven, die sich mit unverminderter Brillanz in neue Motive und neue Rhythmen verwandeln, … Polyrhythmische Strukturen sind hier zu Hause. Phillips überrascht erneut mit Finesse und Variabilität, aber auch mit plötzlicher Explosivität, die den »Groove« chemisch mit dem ausgeprägt musikalischen und unglaublich präzisen Ernst Tibbs am Bass verschmilzt.
Das ist also ein Album, das allen Jazz-Rock-Feinschmeckern und Gourmets den Boden unter den Füßen wegziehen wird. Bei all dem improvisatorischen Exzess, den es verkörpert, bietet es gleichzeitig auch eine unglaubliche musikalische Zugänglichkeit. Daher handelt es sich um ein hervorragendes musikalisches Konglomerat, das die Essenz der Band Protocol sowie das Wirken von Simon Phillips in einem solchen musikalischen Umfeld vertieft. Einem Umfeld ohne Beschränkungen, einem Umfeld der musikalischen Vereinigung des Unvereinbaren. Äußerst sympathisch für einen Typen, der sich noch in den Neunzigern brav an Smooth-Jazz-Pfade gehalten hat.
Simon Phillips & Protocol – Catalyst:
Besetzung
Simon Phillips – Schlagzeug
Andy Timmons – Gitarre
Steve Weingart – Keyboards
Ernest Tibbs – Bass
GASTMUSIKER:
Satnam Singh Rangotra – Tabla auf Track Nr. 1
Produktion
Simon Phillips
Trackliste
1. Narmada
2. Imaginary Ways
3. Outlaw
4. Catalyst
5. Amrita
6. Circle Seven
7. You Can’t But You Can
8. Undercover
