Label: Insideout Music
Erscheinungsdatum: 9. 4. 2021
Produktion: Nad Sylvan
Albumlänge: 52.54 Min.
Genre: Progressive Rock
Bewertung: 9.0/10
»Spiritus Mundi« ist das siebte Album des schwedisch-amerikanischen Sängers Nad Sylvan, der vor allem durch seine langjährige Zusammenarbeit mit Gitarrenlegende Steve Hackett bekannt ist. Der charismatische Sänger, der seinen Ruhm hauptsächlich als Mitglied von Hacketts Begleitband Gensis Revisited erlangte, wo er sowohl Peter Gabriel als auch Phil Collins äußerst überzeugend ersetzt, ist auch ein interessanter Solokünstler. »Spiritus Mundi« ist der Nachfolger der sogenannten ‚Vampir-Trilogie‘, drei Konzeptalben, die vom Vampirthema inspiriert wurden. Diesmal handelt es sich um eine Sammlung völlig eigenständiger Songs ohne übergreifendes Konzept, obwohl Nad beim Schreiben der Texte für »Spiritus Mundi« hauptsächlich von den Werken des irischen Dichters William Butler Yeats inspiriert wurde. Die meisten Texte haben auf die eine oder andere Weise mit Wasser zu tun.
Neben dem kanadischen Keyboarder/Gitarristen Andrew Laitres, der eine wichtige Rolle bei der Entstehung der »Spiritus Mundi«-Arrangements spielte und gelegentlich auch beim Gesang mitwirkte, halfen Nad einige alte Weggefährten wie Steve Hackett an der 12-saitigen Akustikgitarre, Kultbassist Tony Levin (King Crimson, Peter Gabriel), Bassist Jonas Reingold (The Flower Kings, Kaipa, Karmakanic) und Schlagzeuger Mirkko De Maio (The Flower Kings). Die letzten beiden kennt Nad gut, da sie beim selben Label (Inside Out Music) unter Vertrag sind, und Reingold ist inzwischen auch Bassist in Steve Hacketts Begleitband geworden. Darüber hinaus hat Nad mehrfach mit deren ‚Chef‘ Roine Stolt zusammengearbeitet, als Mitglied von Agents of Mercy sowie Stolts jüngstem Soloprojekt The Flower King. Die hervorragende Produktion übernahm Nad persönlich.
Im Gegensatz zu den drei vorangegangenen Alben, die mehr oder weniger aufgrund der Vampirthematik von einer melancholischen, gotischen und düsteren Atmosphäre geprägt waren, ist »Spiritus Mundi« ein ambient helleres und leichteres Album, das bereits mit dem Eröffnungstrack »The Second Coming« wunderbar ‚fließt‘ und den Hörer schnell überzeugt, dass es Nad gelungen ist, noch eine symphonisch-progrocktaugliche Delikatesse zu schaffen. »Spiritus Mundi« werden daher alle Liebhaber des klassischen Genesis-Sounds und von Steve Hackett von Anfang bis Ende mühelos ins Herz schließen. Nad ist wirklich ein Meister der Theatralik und des Chamäleonismus, und seine Stimme, die das ideale Hybrid zwischen Gabriel und Collins darstellt, klingt, als käme sie aus einer längst vergangenen, weit idealistischeren und ruhigeren Zeit — und das nicht nur aus musikalischer Sicht.
Wer Nads frühere Soloarbeiten kennt, vor allem die bereits erwähnte Vampir-Trilogie, weiß, dass der theatralische Sänger meist der Exzentrik und Experimentierfreude aus dem Weg geht, die gelegentlich einige Ausflüge der frühen Genesis und Peter Gabriels prägten, und stattdessen auf mächtige symphonische Arrangements sowie melancholische akustische ‚Stillleben‘ setzt. »Sailing to Byzantium«, gewürzt mit einer nostalgischen, stellenweise sakralen und geheimnisvollen Atmosphäre, enthält opulente Orchesterarrangements und ruhige akustische Passagen, während Nads stimmliche Meisterschaft — wie bei allen »Spiritus Mundi«-Stücken — das zentrale Bindemittel dieser feinen Komposition ist.
»Cap And Bells« erinnert im einleitenden, akustischen Teil stark an den frühen Genesis-Sound und einige zeitlose Klassiker der legendären Prog-Ikonen, allen voran »The Musical Box«. An dieses Meisterwerk erinnert vor allem der Eröffnungsabschnitt, in dem Nad aus ‚vergangenen Zeiten‘ über die Dekadenz der britischen Oberschicht erzählt. »The Realists« ist ein kürzeres Stück mit akustisch-orchestralen Harmonien, das sowohl Nads als auch Laitres‘ Gesangsbeiträge enthält. »The Stolen Child« hat eine dramatische Struktur und eine antik anmutende ‚Geschichte‘, die sofort an klassische Genesis erinnert — allerdings ohne größere experimentelle Verwicklungen. »To An Isle in the Water«, auf dem Hacketts 12-saitige Akustikgitarre eine wichtige Rolle spielt, gehört zu den ambient schönsten Werken in Nads bisheriger Solokarriere. Auch das nicht minder inspirierende und spirituell gefärbte »The Hawk«, das genau die richtige Dosis Nostalgie und Drama enthält, ist durchzogen von subtil eingefärbten akustischen Arrangements und hypnotischen Vokalharmonien, bei denen das Herz jedes Liebhabers des klassischen Genesis-Sounds und von Hacketts Solowerk höherschlagen wird.
»The Witch and the Mermaid«, das von der Kleinen Meerjungfrau handelt — einem der bekanntesten Märchen von Hans Christian Andersen —, ist ein kurzes, akustisch ausgerichtetes Stück mit ätherischen Vokalharmonien. »The Fisherman«, das den regulären Albumteil abschließt, hält durchgehend eine gute Balance zwischen melancholischer und heiterer Stimmung. Gleichzeitig gehört er zu den interessantesten Momenten auf »Spiritus Mundi«, während die symphonischen Texturen wohl auch Genesis-Keyboarder Tony Banks seine Zustimmung geben würde.
Der erste Bonustrack auf dem Album heißt »You’ve Got to Find a Way«. Es ist eine heitere Ballade, auf der Nads stimmliche Verwandtschaft mit Phil Collins noch etwas deutlicher zum Ausdruck kommt als sonst. Trotz des Titels gibt es keinerlei Ähnlichkeit mit der bekannten Genesis-Ballade »Your Own Special Way«. »To a Child Dancing in the Wind«, der zweite Bonustrack auf »Spiritus Mundi« und ein weiteres akustisch geprägtes ‚Requiem‘, ist von einer geheimnisvollen Atmosphäre durchdrungen und erinnert stilistisch stark an Genesis aus der zweiten Hälfte der Siebziger. Innerhalb dieses Stücks findet sich nach einer kurzen Pause ein versteckter Track — eine kurze akustische Ballade mit Laitres am Hauptgesang.
Nad Sylvan hat mit »Spiritus Mundi« ein weiteres hervorragendes Album abgeliefert, das eine hohe Bewertung verdient und all jene am meisten begeistern wird, die ‚old-school‘ symphonischen Progressive Rock lieben und das Werk seines Freundes Steve Hackett sowie den klassischen Genesis-Sound schätzen. Nad hat bereits mit früheren Studioarbeiten mehrfach bewiesen, dass seine Soloalben die Aufmerksamkeit aller Progrockromantiker wert sind, die die unvergessliche Atmosphärenmagie des klassischen Genesis-Sounds vermissen und bei denen Hacketts Soloalben den Hunger nach erstklassigem symphonischen Prog Rock allein nicht zu stillen vermögen. Genau deshalb kommt das hohe Qualitätsniveau von »Spiritus Mundi« auch nicht wirklich überraschend.
Autor: Peter „Dr. ProgRock“ Podbrežnik
Tracklist:
1. The Second Coming (6:58)
2. Sailing to Byzantium (6:40)
3. Cap and Bells (4:48)
4. The Realists (2:17)
5. The Stolen Child (4:58)
6. To an Isle in the Water (4:36)
7. The Hawk (4:10)
8. The Witch and the Mermaid (1:58)
9. The Fisherman (5:28)
– Bonustracks auf CD:
10. You’ve Got to Find a Way (5:53)
11. To a Child Dancing in the Wind (5:08)
Besetzung:
Nad Sylvan – Gesang, Hintergrundgesang, Gitarre, Bassgitarre, Schlagzeug, Keyboards, Orchestrierungen
Andrew Laitres – Gitarre, Hintergrundgesang
Gastmusiker:
Steve Hackett – Gitarre auf Track Nr. 11
Tony Levin – Bassgitarre auf den Tracks Nr. 1, 2, 3 und 10
Jonas Reingold – Bassgitarre auf Track Nr. 7
Mirkko De Maio – Schlagzeug auf den Tracks Nr. 1, 3, 7 und 10
Neil Whitford – Gitarre auf den Tracks Nr. 7 und 9
Steve Piggot – Gitarre auf Track Nr. 9
Kiwi Te Kanna – Blasinstrumente auf den Tracks Nr. 6 und 8
