Ort: Tolmin / Sotočje / Slowenien
Datum: 18.08.2018
Ein Jahr ist rum, und Tolmin empfängt das zweite Motörcity festival. Das zweite! Ein echter Gewinn für die slowenische Musikszene, die wächst und reift – und damit auch international immer stärker aufzeigt. Haben wir letztes Jahr noch traurig auf die überschaubare Besucherzahl geschaut (Achtung, das war das erste Festivalsjahr!), hat sich das heuer in Sachen Publikum deutlich gebessert – und das war bereits am ersten Festivaltag spürbar. Das Programm eröffnete die großartige niederländische Rhythm-and-Blues- und Soul-Combo Sven Hammond. Es ist also halb sechs nachmittags, und auf der Bühne namens »B.B. King«, die (wie immer) inmitten einer Parkanlage steht, die langsam immer mehr Waldcharakter annimmt, stehen also bereits Sven Hammond. Die Band hat im vergangenen September ihr fünftes Studioalbum mit dem Titel »Rapture« veröffentlicht und es in einer Stunde Spielzeit auch ordentlich präsentiert. In den ersten zwanzig Minuten verzierten sie ihren Auftritt mit instrumentalen Nummern aus ausgedehnten und herrlich aufgelockerten Impro-Jams, die vor allem Sven Figee – der Bandchef – an der Orgel anführte. Die Hammond-Orgel begleitete auf der Bühne auch ein originaler Leslie-Verstärker – mit Sven ist also nicht zu spaßen. Authentischer Sound garantiert! Bei den Improvisationen, die auch viel Fingerspitzengefühl und Subtilität erfordern, steht ihm der hervorragende Gitarrist Tim Eijmaal zur Seite, der vor allem gegen Ende richtig aufgedreht hat – in einer der längeren Solopassagen hat er sich ordentlich ausgetobt. Der dunkelhäutige Sänger Ivan Peroti trat für das vierte Stück – das neue Ceasar – auf die Bühne, zuvor hatte Sven noch schelmisch gewitzelt und gesagt: »Wir haben viele Jahre als rein instrumentale Band gearbeitet. Und weil uns deshalb so eine riesige Menge auf Konzertbühnen besucht hat, wie sie heute hier versammelt ist, haben wir uns entschieden, auch einen Sänger aufzunehmen! Bitte begrüßt Ivan Petofi!«. Letzterer hat das ganze Geschehen tatsächlich belebt und mit seinem Spiel und nicht nur mit seinem ausgezeichneten, ausgefeilten Soul-Gesang, der auch nicht wenig Sympathie für Stevie Wonder weckte, das Konzert auf ein noch höheres Level gehoben. Im weiteren Verlauf spielte die Band unter anderem noch den Song Hero aus dem Album »The Usual Suspect«, dazu zwei neue Stücke I’ll Wait und Rapture, und schloss den Auftritt mit After Smoke ab, ebenfalls aus dem Album »The Usual Suspect«. Ausgezeichnetes Eröffnungs-Warmup. Mehr als ausgezeichnet. Unglaublich eingespielt, leidenschaftlich, feinfühlig – eine echte Mischung aus warmen organischen Klängen, verspieltem Humor und ansteckenden Melodien. Ohne auch nur einen Hauch von potenziellem »Nerven«.
Stari pes ist ein super Name für eine Band, die einen ruppigen und elementar grollenden, retro-psychedelischen, bluesigen, funk- und rockigen Klang entwickelt. Ein slowenisches Sextett, von dem es bei uns chronisch zu wenig gibt. Mit offiziellem Sitz in Maribor. Zwei Gitarren, Bassgitarre, Djembe plus weiteres Schlagwerk, Schlagzeug sowie (in einer Person) Gesang und Keyboards. Eine Truppe mit ordentlichen musikalischen Erfahrungen also, hinter der eine musikalische Vision steckt, die durchaus Interesse weckt. Die Band mit ihrem Studiodebüt »On the Leash« (2014), inspiriert von der prog-psychedelischen Mischung des White-Blues-Booms der Sechziger, präsentierte sich auf der Bühne komplett mit eigenem Repertoire, das eine angenehme Balance – beziehungsweise Gleichgewicht – zwischen Musikalität und Improvisation aufwies, obwohl, Hand aufs Herz, Stari pes für den weniger anspruchsvollen Hörer bisweilen ein ziemlich harter Knochen zum Nagen sein kann. Die Kommunikation und das Gespür unter den Jungs ist eingespielt und drückt die Souveränität und die Erfahrung der Truppe aus. Stari pes haben Substanz. Sie klingen retromäßig, tragen aber einen Wiedererkennungswert in sich, der es wert ist, gepflegt und ausgebaut zu werden. Feilen. Vielleicht bräuchten sie mal einen eingängigeren Song, den sie in ihr Repertoire einschmuggeln, um damit das Publikum zusätzlich anzuheizen – aber sonst eine höchst interessante Angelegenheit. Definitiv einen Versuch wert. Souverän, leidenschaftlich und engagiert. Neues Material entsteht – hoffen wir, dass es bald das Studiodebüt ablöst.
Dann aber betraten The New Roses die Bühne – deutsche Hardrocker mit Sitz in Wiesbaden. Das Quartett – bestehend aus Tommy Rough (Gesang, Gitarre), Dizzy Presley (Gitarre), Stefan Kassner (Bass) und Urban Berz (Schlagzeug) – hob seine musikalischen Aktivitäten ab 2012 auf ein höheres Level, als es sich in der genannten Besetzung festigte und seitdem drei Studioalben veröffentlichte, zuletzt »One More For The Road« – just letztes Jahr. The New Roses »fliegen hoch«. In ihrer relativ kurzen Karriere haben sie auf großen Festivals gespielt, Konzerte vor klangvollen Namen des Rock’n’Roll und auch des Metal eröffnet – darunter Joe Bonamassa, ZZ Top, Roger Chapman, Molly Hachet, Accept und Saxon –, und was ihnen die Türen öffnet, ist schlicht und einfach ihre Bühnenklasse. Außergewöhnliche Dynamik, außergewöhnliche Präzision. Außergewöhnliche Professionalität. Von Kopf bis Fuß. Ein kompakt aufgebauter energetischer Hard-Rock-Schuss. Sie erfinden das Rad zwar nicht neu, aber alles, was sie anfassen – auch wenn die Riffs nicht selten an ältere Hard-Rock-Bands wie Gotthard oder den alten Bon Jovi erinnern –, erledigen sie mit unglaublicher Intensität und Überzeugungskraft. Der Gesang ist leicht rau, aber explosiv – ohne jegliches unsympathisches »deutsches« Betonen im Englischen, was deutschen Sängern sonst gerne anhaftet. Ständiges Rennen über die Bühne und Flirten mit dem Publikum, ständiger Positionswechsel. Ausgefeilte Gesangsharmonien, erstklassige Solopassagen, kompakt zündende Riffs und ansteckende Refrainmelodien. Die Band hat schlicht und einfach verzaubert. Wer ihre Show in Tolmin verpasst hat, bekommt eine zweite Chance beim diesjährigen Harley Davidson Festival, das einen Steinwurf von Villach entfernt stattfindet, wo The New Roses auftreten – in Gesellschaft der kultigen The Darkness, und zwar im ersten Wochenende des diesjährigen Septembers. Die Band spielte folgendes Repertoire: Every Wildheart, Forever Never Comes, Dancing on a Razorblade, It’s a Long Way, Life Ain’t Easy (For a Boy With Long Hair), Devil’s Toys, One More for the Road, Thirsty.
Auch im weiteren Verlauf blieben wir im Schoß rockiger Kühnheit, Direktheit und höllischer Zackigkeit, als die knackigen Briten The Brew. die Bühne betraten. Eine Band, die nicht viel von Kompliziertheit hält, sondern nur vom totalen Rocken – merklich gefedert durch das Erbe des Blues, aber hörbar inspiriert von der Durchschlagskraft der Gitarrenphrasen à la Led Zeppelin. Voller Sound! Trio. Wieder ein Beweis dafür, dass Energielinien, wenn sie in der Band optimal verteilt sind, in der Trio-Formation am stärksten zur Entfaltung kommen. Das gelingt The Brew offensichtlich mühelos. In ihrer über zehnjährigen Karriere haben sie eine Reihe von Alben veröffentlicht, viele schmeichelhafte Anerkennungen geerntet und auf klingenden, prestigeträchtigen Bühnen gespielt – das Trio bilden durchgehend Jason Barwick (Gesang, Gitarre) sowie das Rhythmusgespann Kurtis Smith (Schlagzeug) und Tim Smith (Bass). Tim ist übrigens Kurtis‘ Vater. Die Band, die bei Napalm Rercords am 05.10.2018 ihr neues Studioalbum mit dem Titel »Art Of Persuasion« veröffentlichen wird, riss besonders mit einem fast 20-minütigen psychedelischen Einschub mit, in dem Barwick das Publikum mit Gitarrenspiel per Geigenbogen »neckte« und Kurtis ein wildes Schlagzeug-Hommage an John Bonham entfachte. Es fehlte nur noch ein Theremin. Kurzum. Wenn du auf die direkte Karte setzt und nichts von Kompliziertheit hältst, sondern nur auf einen vollen Riff-Schuss echter Adrenalinjagd stehst, bei dem es ordentlich quietscht, surrt und donnert – dann musst du dieses verrückte britische Rock’n’Roll-Trio unbedingt auschecken.
Die Rolle des Hauptacts des ersten Festivaltags fiel Ted Horowitz zu – dem Kerl, der der weltweiten Musikszene unter dem Spitznamen Popa Chubby bekannt ist. Der Blues- und Rockgitarrist aus der amerikanischen Bronx lieferte an diesem Tag am meisten von dem, was in der Musik mit dem Stempel Blues verbunden ist. Das Konzert eröffnete er sehr taktisch. Im Nu gehörte ihm das Publikum, als er gleich zu Beginn den The-Leaves-Klassiker Hey Joe anging, den einst der verstorbene Jimi Hendrix so populär gemacht hatte. Popa Chubby spielte auf der Bühne nach dem Muster eines knackigen Power-Blues-Rock-Trios. Begleitet wurde er vom Rhythmusgespann Anthony Candullo (Bass) und Tom Curiano (Schlagzeug). Der Blues fließt dem Gitarristen im Blut. Er präsentierte sich als absoluter »Feeling-Typ«. Die pure Vibration der angeschlagenen Töne, der Gitarrenphrasen, die Übergänge, die Steigerung einer gewählten Phrase zum Crescendo und die Rückkehr zum Ausgangspunkt desselben Motivs. Ständiges atmosphärisches Wogen. Die Atmosphäre aufgeladen mit Emotionen und Leidenschaften. Das Publikum war im Trance, kein Mensch hat gemeckert. Überall Heiterkeit und ausgezeichnete Stimmung. Das Gute an Popa Chubby ist, dass er kein Komplizierer ist und sich dem Blues sehr pragmatisch nähert. Er geht die Sache sehr elementar an, wobei die Einflüsse von Meistern wie vor allem Buddy Guy, aber auch Freddie King spürbar sind – nur dass Popa bisweilen richtig laut sein kann, geradezu zügellos punkermäßig grob. Aber das sind nur Momente. Seine Songs »fahren« durchgehend. Sowohl in den Phrasen als auch in den Übergangspassagen, die in ausgearbeitete mid eight-Passagen führen. Darin wohnt eine feinfühlig platzierte Melodielinie, bei der jeder Ton mit angeborener Sinnlichkeit gesetzt und gelegt wird. Sowohl in den Halbtonziehern, wo der Gitarrist meisterhaft die Stimmungen umdreht, als auch in der Abfolge schnell gespielter Linien. Der Mann ist durchgehend auf dem Punkt. Feinfühlig, raffiniert, aber auch kühn rau und handfest männlich. Das gilt auch für die ausgezeichnete Gesangsvorstellung. Überwiegend spielte er sein eigenes Material, aber es gab auch »arrangierte Blümchen«, wie zum Beispiel eines der Themen aus dem Filmksoundtrack für »Der Pate« sowie Misirlou (Film »Pulp Fiction«). Nicht wenig überraschte Popa mit der Integration des urwüchsigen Metal-Favoriten War Pigs (im Original von Black Sabbath), den Chubby komplett spielte und dem Song vollständig seinen eigenen Ausdrucksstempel aufdrückte. Nicht gleichgültig blieb er auch bei den intimen Momenten, als das berühmte Over the Rainbow erklang. Von den Eigenkompositionen knallten Grown Man Crying Blues, Take Me Back To Amsterdan, I Don’t Want Nobody, 69 Dollars, Two Dogs und gegen Ende Chubby’s Boogie. Kurzum. So spielt man Blues Rock. Dass es einfach mitreißt und verzaubert. Die Gitarren- und Gesangskarisma des Mannes ist außergewöhnlich, auch in den Momenten, wenn er vom Stuhl zu einem zusätzlichen Schlagzeug-Set wechselt und er mit Curiano ein Schlagzeugduell bestreitet. Gewiss nicht so imposant, wie es einst bei Phil Collins und den (offensichtlich pensionierten) Genesis-Konzerten der Fall war – aber dieser Einschub hat die ohnehin schon außerordentlich kraftvolle und positive Vibration des Abschlussteils des ersten Festivaltags zusätzlich belebt und aufgepeppt.
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
